第12章      尼德拉

    臨冬時節，尼德拉的草木卻依舊茂綠如春夏，這座巨大的森林仿佛永遠沒有秋冬，明明是干燥的季節，林間卻蒙上一層迷霧，十米開外便是白茫茫的一片難以看清蹤影。

    從達布克沃剛進入尼德拉的林路還算寬敞，可供兩人策馬并行，可越到后面深入林中，道路變得越發狹窄，最終只能供一人策馬通行。

    因為林霧的關系，兩人的速度都放慢了下來，嬌小的女孩騎在高壯的馬背上，亦步亦趨地跟在前頭男人的馬后。

    自從走上林間雜草叢生的窄路之后，艾格萊婭總有一股奇怪的感覺，這種感覺讓她背脊有些發毛，她感覺好像周遭有一雙眼睛盯著她似的，但她好像又能確定那不是普通的動物。

    「怎么了？」

    男人回頭對正四處張望著的艾格萊婭發問。

    「沒什么，就是總感覺有些什么不對的地方。」

    艾格萊婭一路并沒看到什么動靜，她覺得是自己太過緊繃敏感了，畢竟她剛接觸外面的世界沒多久，而且還是在這樣的情況下上路，她認為應該是昨夜的襲擊，導致她驚魂未定心神不寧。

    所幸有如此可靠的薩莫艾爾先生陪伴她，這讓艾格萊婭感到很是安心，她是這么想的。

    薩莫艾爾聽聞艾格萊婭的話輕擰了擰眉，

    「我們需要加快些速度了，如果天黑之前沒走出這片密林恐怕今晚我們就要在這里過夜了。」

    風餐露宿的生活對于他而言當然不是問題，但對于艾格萊婭這樣身嬌體弱的小姑娘來說，那可不是一般的受罪。

    「可走出尼德拉不是需要好多天的時間么？」

    「確實如此，但尼德拉也并非是完全的無人之地，林區之間會有一些特殊驛站，我們晚上可以去到那里歇腳。」

    艾格萊婭再次為自己的粗淺羞愧，她都沒想到逗留在尼德拉的夜晚如何安置，而薩莫艾爾卻已經將一切打算清楚，她深感慚愧。

    一路上兩人并沒有過多搭話，這回艾格萊婭循著這個話題接著問，

    「特殊的驛站？」

    「嗯，如果走運的話，你還能喝上那里陳釀的酒，那是一種很特別的酒。」

    馬蹄聲漸快，艾格萊婭追上前一些。

    「薩莫艾爾先生，你好像很熟悉這里，你一定經過這里很多回了吧？」

    「不算很多回，也已經隔了很長的一段時間了。」

    「所以那些傳說是真的嗎？長著尖喙長角會吃人的弗巴奇。」

    薩莫艾爾斜眼一瞥女孩寫滿好奇的神情，笑著反問她，

    「你不是說不害怕？」

    「我確實不害怕動物，但弗巴奇是普通動物嗎？」

    薩莫艾爾對女孩鄭重其事的回答不置可否。

    「是真的，不止弗巴奇，還有別的更……」

    他的后話戛然而止，方才艾格萊婭的說辭證實了他察覺的動靜，這一會快馬加鞭，對方便露出了馬腳。

    薩莫艾爾立即取下背上的弓上了箭，箭矢破空割開呼呼的風聲，穿過了交掩的樹叢，直擊路邊樹叢后方某一處，隨即草葉被壓得作響的聲響傳出。

    艾格萊婭驚呼，反應過來后立即也勒住韁繩，第一時間抽出了匕首緊緊攥在手中。

    薩莫艾爾提劍下馬，她也下馬緊跟上前。

    「我的神主！這是什么？！」

    撥開從葉，艾格萊婭在后頭看到地上的畫面。

    一頭極其怪異的鹿……不應該說是一個極其怪異的……人？

    艾格萊婭先前也只是聽說關于尼德拉這樣的原始森林的一些極具魔幻色彩的傳說，但她頭一回這樣近距離的以rou眼感受到。

    眼前的鹿……不，應該說是人，它有著人的身形，卻是頭頂一雙鹿角，它的臉看起來更像是一張鹿的臉，因為它有著鹿一樣橢圓形的眼瞳，長長的眼角，以及鹿的口鼻，它正齜牙咧嘴地面向著森林的訪客。

    它的腿上中了薩莫艾爾那一箭，拖著受傷的腿倒在地上。

    相比起艾格萊婭的驚異，薩莫艾爾顯得不能再淡定，眼前的獸精對他而言和普通的鹿差別不大，只不過前者行為像人，并且還會說精靈古語。

    見到薩莫艾爾提劍上前，艾格萊婭連忙拉住他，

    「別……它并沒有惡意的。」

    薩莫艾爾頓了頓，又看見艾格萊婭放下匕首轉向受傷的獸精，

    「不用害怕，我們也沒有惡意，非常抱歉在不知情的情況下傷害到你，希望你能夠給我們一個機會來……」

    未待艾格萊婭說完話，獸精朝著艾格萊婭身后的男人怒啼一聲便連忙拖著傷腿逃遁入林中。

    「唉？」

    艾格萊婭有些不知所措，回頭看看薩莫艾爾淡定的神色，有些窘迫地摸了摸鼻頭，她這副樣子真像是個空話精。

    而薩莫艾爾瞥了眼小姑娘窘迫的神情，也沒有另外笑話她。

    他只是對她說了一句。

    「上馬趕路吧。」

    艾格萊婭重新上馬，手里牽著韁繩，心里犯著嘀咕，她以為它能聽懂她的話明白她的心意的，就像她的鳥兒和馬兒一樣。

    馬騎得快就不再方便交談，艾格萊婭心想著把心里滿腔的疑惑留到晚上找到歇足之所以后再請問薩莫艾爾。

    黑色的羽鴉從天空掠過，天色漸漸轉暗，底下是高高聳立的松樹林，兩頭駿馬，一黑一白浮影在林間狹小的小道上奔向更深處。

    窄路的前段突然延綿而止，前面是平坦開闊的空地，泥土看起來很稀松，新生的花草開得錯落，這樣一片平地單看的話應該是尋常不過的，但如果是放到這樣一片密林當中看就是隱隱透露著詭異的事情了。

    薩莫艾爾很及時地勒住韁繩，同時也喚停了身后的艾格萊婭。

    「拿好你的武器。」

    他的聲音聽起來十分嚴肅，艾格萊婭頓時也很警備起來——雖然她還并不知道發生了什么，但沒來由的，她就是相信薩莫艾爾的判斷。

    空氣突然安靜到令人窒息，頭上時不時傳來的幾聲凄慘的鴉叫變得更加清晰入耳，令人不安。

    薩莫艾爾閉了閉眼，他能感知到那來自地底下的動靜，而后他驀然睜眼，對艾格萊婭喊了一聲，

    「跳！」

    馬兒的嘶啼聲伴隨著腳下土地的轟動聲。

    艾格萊婭愣了半秒，而后薩莫艾爾越過馬背向她躍來，她被薩莫艾爾帶著摔向一旁的草地上，好在艾格萊婭是落在他身上，但即使如此艾格萊婭也摔得夠嗆。

    她回過神后的第一秒便親眼見著了上一秒還在兩人胯下的馬從地面上消失，兩人原本騎馬停住的地面下陷出了一個巨大的窟窿。

    薩莫艾爾的眉頭緊緊皺起，看來麻煩的事情還是碰上了。

    「吲！！！」

    一聲震耳欲聾的長鳴從窟窿底下傳了上來。

    艾格萊婭剛撐起身，緊接著便見著了窟窿底下冒出了一條巨大的怪物。

    怪物渾身黑色的鱗片，張開血盆大口，層層的圈齒凸出，一滴滴糅合著血色的濃稠粘液從中滴落。

    怪物立起身，足足有叁人之高，它的身形像蜥蜴一般，眼珠子轉過來，恰好與艾格萊婭對上。

    薩莫艾爾見況把艾格萊婭拉起來往身后一推，

    「你先往后跑！」

    「那你怎么辦？」

    「我能對付它，沒事的，跑！」

    艾格萊婭被推得一個踉蹌，只見身后的怪物已經俯沖了過來，她還想說什么但又害怕給薩莫艾爾添亂，于是拔腿往身后來時的小路跑。

    沒跑幾步，突然一道身影躍出，艾格萊婭定睛一看，這分明就是先前路上誤傷的那只獸精。

    「跟我走！」

    正當艾格萊婭進退不得時，她聽見它開口說話了。

    聽起來，和人的聲音無異。

    艾格萊婭轉頭看到身后正與怪物搏斗的薩莫艾爾，她不可能就這樣一走了之。

    獸精見艾格萊婭遲疑，竟不由分說地上前把她橫腰錮住，想要將她強行帶離。

    「不行，我不能跟你走！」

    艾格萊婭掙扎著，可惜她的力氣始終難敵野獸的力量。

    正當獸精準備帶著艾格萊婭遁入林中之時，腳下的突然一陣劇烈震動，獸精反應很快，抱著艾格萊婭跳離了原地。

    下陷的窟窿里鉆出了一條與方才一模一樣的怪物。

    怪物的長尾上長滿倒刺，像一把把利銳的匕首倒插在上面，薩莫艾爾在避開怪物噬咬的同時還需要留意尾巴的攻勢。

    而他此時正在找尋怪物堅硬皮甲下面的最脆弱的破綻之處，聽聞艾格萊婭的驚呼聲，注意到了身后另一頭的動靜。

    薩莫艾爾不再戀戰，迅速捏了個咒，指腹擦過劍刃，劍刃頓時泛出藍色的光澤，他提劍匍匐躲開怪物的攻勢，潛到怪物的身下之時，第一劍，砍斷了怪物的一只前肢，在怪物失衡撲向他之時，第二劍刺穿了怪物的頭顱，動作迅猛，干脆利落。

    獸精沒有這般強悍的攻擊力，它只能抱住艾格萊婭不斷躲避怪物的攻勢，只是怪物雖然身體龐大卻一點都不笨拙，反而靈敏無比，幾次追擊下來，獸精氣喘吁吁顯得有些乏力了。

    怪物再一次的攻勢下，獸精被怪物強勁的尾部掃到，帶著艾格萊婭被甩落在地上。

    兩人在地上翻滾了幾圈，艾格萊婭的一邊腳踝在翻滾之中恰巧撞上了地上突起的石塊，腳踝骨頓時穿來陣陣刺痛。

    薩莫艾爾解決完第一只怪物之后立即趕了過來，跳上怪物的背上對著它的后頸果斷一劍刺下。

    「吲……！！！」

    面目猙獰的怪物又是長鳴一聲，應聲癱倒在地。

    薩莫艾爾拔出劍，從怪獸的后背跳下后直直去扶起了艾格萊婭。

    「你怎么樣？」

    他放下劍，雙手托住她的手臂扶著她起身，一邊問她。

    艾格萊婭張了張唇，正要回答一聲沒事，此時余光一掃，驀然變色，脫口喊出，

    「小心！！！」

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