覃隱

    闕狄衡將一列卷軸放在我面前，“你要找的曲小姐，這些是她落腳過的地方。”

    我急忙打開翻閱，快速瀏覽了一遍，聽見他說：“只是……”

    他略帶遲疑，我警惕起來：“可是什么？”

    “龐府滅門的慘案，你是知道的。”

    這份卷軸記載了從她入城到待過的最后一戶人家，但龐將軍府之后便是一片空白，由于龐府上上下下的人一夜之間悉數(shù)被滅，無人可打聽，死人也不會開口。

    “不用你說，我一一驗過尸首，沒有她的。”遂又暗下眼眸，這是好消息也是壞消息，當(dāng)下又要到哪里去找她。

    他思考一陣，同我道：“你孤身一人，不會武功，太危險，我派近衛(wèi)暗中保護(hù)你。”

    這個提議不錯，擔(dān)心被人暗殺還要整天提心吊膽的，將下認(rèn)真考慮起來。

    “你的四個侍衛(wèi)都是數(shù)一數(shù)二的高手，且忠心耿耿，尤其是那個無影。”我看向他，“不過有這樣一群強(qiáng)者保護(hù)，你怎么還會中毒？”

    “意外，不便與你細(xì)說。”

    “不說算了。”我也沒興趣知道。

    “這玉留給你。”他掏出一枚玉佩拋給我，我拿起一看，上面鐫刻的有奇怪的花紋。“若你以后想要什么了，或者需要幫助，就來找我，以此作為信物，傳書時刻痕可作印章所用。拿好了，全天下僅此一枚。”

    我收下了，放到衣襟前的荷囊里，這荷包還是我娘給我做的呢。

    他道，“一切安排妥當(dāng)，什么時候動身？”

    “除夕。”我道，“人多易混，守城的士兵也放松緊惕，我們就有機(jī)可乘。”

    -

    驚天動地的歡呼吶喊聲將我拉回現(xiàn)實。

    天邊絢爛煙花綻開，接二連三，花團(tuán)錦簇，盛開一次又一次，耀眼奪目。

    我堪堪向后退一步，與他拉開距離。

    “不知大人出來前可有飯否？小生有些餓了。”

    船頭篙的雅間空位不常有，但聽說是尹輾光顧，沒有也騰出有的來。他們家的江南菜系甚合我口味，店內(nèi)裝飾又極別致清雅，這頓飯我吃的還是很滿意的。

    “……江南菜系以軟糯酥口、鮮咸合一為特色，在大部分地區(qū)，甜味菜肴都并非主角，但這幾道名菜，松鼠鱖魚，蜜汁火方，東坡rou，都是極為嗜甜之人愛吃的。”

    “公子喜歡，那就好。”

    稍停片刻，我道：“圣上亦設(shè)下宮宴，黃門侍中大人不必出席？”

    “無妨，盛典宴會這些，膩也膩了，乏也乏了，和覃公子在這么雅致的地方絮絮而談，也是分外舒適愜意，難能好久不談公事。”他笑道。

    原以為尹輾這人必定不好相處，今時今日坐在一起居然是清茶煮酒，閑談家話。

    “覃公子既然愛講故事，那我也說個故事。斷然沒有異人閣的面具人說的好，還望海涵。”接著不由分說，開始講述：“很久之前，天上有一位仙子，違反天規(guī)，與地上的凡人相戀。王母知道后勃然大怒，將仙女捉回來，命他們永世不得相見。為防仙子偷跑，撥下發(fā)釵在天上劃出一道銀河……”

    “這難道不是牛郎織女？”

    這時天空開始燃放煙火，我看向天邊那一朵與眾不同的，臉上有了笑意。

    他倒沒心思看煙花，繼續(xù)說道：

    “凡人是位能工巧匠，我們就稱呼他為巧郎吧。巧郎愛妻至極，思念成疾，決定去找她。仙女被關(guān)在天上，他用十年造了一架會飛的馬車。到了銀河邊上，又用十年造了一艘船，花十年度過了銀河，終于見到他的妻子，但她卻不認(rèn)得他了。”

    “因為天上的時間與地上不同，天上一天地下十年，工匠花了二十年，仙女卻只過了兩天，巧郎已經(jīng)變成中年男人，她容顏依然未變，當(dāng)然不認(rèn)識了。”

    “對。巧郎決定帶她走，但過來的時間太長，船已經(jīng)破舊不堪。他花一年修好了船，在銀河邊上遇到了一人，那人是名青年，嚷著要回地上找仇人報仇雪恨，懇求巧郎和仙子可以載他一程。他們想反正船上空間還大，就同意了。

    “接著他們在河中見到一位孤苦伶仃的少女，于是問她要不要上船來。少女說，我怎么知道你們是不是好人？巧郎說，我們要回地上，是來幫助你的，你要是信得過我，我就救你上來。少女將信將疑上了船。

    “過了河，他們在天宮門口見到了一位老人，老人告訴他們，你們要躲過王母的眼睛，我有一計，你要射掉天上最亮的那顆星。巧郎造了一把弓，射掉了明日星，果然沒被人發(fā)現(xiàn)。為了感念他，他們讓他上了車。

    “最后，你猜他們遇見了誰？”

    我顫抖著嘴唇，“……一個孩子？”

    尹輾唇邊笑意蕩開：“怪不得說翡玉公子聰慧伶俐。這最后一位，就是一個孩子。孩子還不會說話，卻會殺人。仙女心軟可憐她，就抱她上了車。快到陸地時，巧郎已經(jīng)七十一歲了，仙子好像永遠(yuǎn)不會變老。他的壽命就快要到盡頭，便跟他的妻子說，我不后悔把你們安全地送回陸地上，你們要好好地活下去。說完從車上跳了下去，粉身碎骨。”

    我控制不住地顫抖，脊梁骨都在發(fā)冷。

    他知道。他什么都知道。

    “你說他們會以什么方式出城去呢？”

    -

    我閉目凝神屏息于河岸邊上。

    剛到玦城時，是夏尾秋頭，花凋時節(jié)。楊柳岸邊，綠葉梢頭。

    而今，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，夜色暗沉，幽然靜謐，潛藏的殺機(jī)起伏不迭。

    身后出現(xiàn)一人，“覃公子？”

    我慢慢轉(zhuǎn)過身，笑得苦澀，“你不該來的。”

    藏詭處跳出許多道黑影，劍寒刀光之下，齊齊直沖他面門而來。

    是我的錯。同他們約定好出城之后在城外相聚，見一面，原想踐個行，好好道別，現(xiàn)在看來是我害了別人。

    好在闕狄衡行事足夠謹(jǐn)慎，只派了無影一人前來。等他發(fā)覺不對勁時，卻已被埋伏好的暗使困住。我快逃兩字尚未落下最后一個音，就被人捂住嘴反綁雙手往后拖離。

    無影反應(yīng)很快，我喊出來的一剎那他同時飛身向后，退出老遠(yuǎn)，毫不拖泥帶水。但還是沒有逃脫這么多人的包圍圈，只得借力向前猛撲，與前面的人廝殺起來，想至少打開一個口子，殺出一條血路，方便逃離。

    我被扔到尹輾面前，他坐在馬車上，左腳踩住我的肩膀，慢慢湊近我，微微俯下身，壓迫感令人窒息，聲音卻是輕柔和緩如沐春風(fēng)：“給你個機(jī)會，說，剩下的人在哪兒。”

    “不知道。”

    我確實不知道。

    剩下的人在哪里，他們應(yīng)該比我更能得知才是，我一沒暗使，二沒神力，有那個時間審問不如自己搜捕，反倒逼問起我來，不覺得多此一舉嗎？

    “你當(dāng)真覺得我不會殺你？”

    他把玩著手中的劍，劍身在月色下反射銀光。

    我臉色變得很難看，我可沒這樣說過。

    “你覺得我要用你的性命威脅他，他會出現(xiàn)嗎？還是說，”他頓了頓，“斬首之后，頭和尸體一起掛在城門之上，讓以后再來的探子留以警示。”

    -

    他不會來的，就算我救過他的命。

    他身邊的每一個人，在他們心中，主子都比我重要一千一萬倍，怎么會讓他們主子冒著生命危險明知是陷阱還來救我？我的命，只有我自己，父母，和師傅在乎罷了。

    他換了問題：“那你說，你是怎么把他們送出城去的。”

    “那你說，你是怎么發(fā)現(xiàn)我的計劃的。”

    他看著我，怒極反笑，“你的確不怕死。”

    要怕死，我就不會招惹上他們一行人。

    “從一開始，他們就處在我的監(jiān)視之下了。”

    我有些愕然，又有些迷茫。

    “你也不用懷疑自己哪里出了錯，哪里有疏漏，問題出在什么地方，是從什么時候我們盯上你的——只要有人出城，我的人就會留意。自你去見他開始，我的人就一直跟著。”

    我不解，“那你為何遲遲不動手，偏要等到現(xiàn)在？”

    要是早點動手，還能一網(wǎng)打盡，趁著有個病患，易如反掌。

    他看著我，不答反笑。

    我突然意識到：“你是故意，放走他們的。”

    “一旦正面交鋒，就不得不殺掉他們。殺掉他們，不難。神不知鬼不覺的殺掉，也不難。但他若一直不回去，鄰國國主必定猜得到出了意外。一旦要不到人，兩國戰(zhàn)爭馬上就會打起來。”他看起來漫不經(jīng)心。

    “選擇犧牲一個侍衛(wèi)，自己爭取時間逃跑，再明智不過，實乃上上策。”

    有黑衣人渾身是血的跑過來：“主上，跑了。沒找到。”

    我松一口氣，暗自慶幸，好怕他的尸體被拖過來，血rou模糊的呈在我面前。又擔(dān)心起黑衣人身上的血，是他自己的還是無影的，纏斗了這么久，他肯定贏得很艱難。

    “主上，他受了那么重的傷，跑不遠(yuǎn)，要再……”

    尹輾擺擺手，那人退下去了。他又轉(zhuǎn)向我：“好了，說說吧。”

    “其實很簡單，就是竄通了青樓老鴇，打扮成妓院尸首，從運(yùn)尸口接出來，接著繞到玦城后邊的偏門，裝進(jìn)麻袋混在死尸堆中運(yùn)到山上丟掉了。”

    “就這樣？”

    “就這樣。”

    他淡淡地，“不過運(yùn)往山上的尸體，我沒記錯的話是會被立即埋掉的。”

    “前一天我看過，晚上下雨，泥土被沖刷了許多，中午曝曬，水分蒸發(fā)后我又讓人去把土翻了一遍，土質(zhì)很松很軟很容易挖開。原先幫過運(yùn)死尸的老伯做事，我建議他們在山上放把鐵鍬，萬一有人沒死透還可以自己挖了爬出來，救人一命勝造七級浮屠。那天我賄賂上工的人，又多放了兩把，他們便自己把自己從墳里掘出來。”

    “接著說。”

    “之后的事你也知道了。我在城外安排了船夫接應(yīng)他們，鳴放花色不一樣的煙花為信號，在這里集合。若不是我想按照禮節(jié)為他們踐行，你們也不會有這個機(jī)會。”

    沉默半晌，不知在作何思考。

    我也不等他回應(yīng)，眼一閉。

    許久，他道，“為我做事，便不殺你。”

    這是威脅，還是拋出橄欖枝？

    -

    頤殊

    滂沱大雨中我跪于城門腳下，仰頭望天，雨驟如石塊打在身上，凄苦難喻。

    雨水打濕了我的衣物，錦羅玉緞的裙裾鋪開在我跪著的身側(cè)，這是我能找到最好的一件，當(dāng)初離家時父親執(zhí)意要我?guī)希恢斡靡猓吹剿蜁肫鹎〗愕纳矸輥恚m然還是壓箱底。現(xiàn)在又被我翻了出來，也沒想有用得著的一天。

    雨初落的時刻，老百姓都往家里趕，卻看到一紅衣盛裝的女子逆著人流向城門走去，挑著筐牽著騾的紛紛要啐一聲，瘋子，丑女。

    無視這些人的眼光于我是常態(tài)，而今如此打扮實在迫不得已，能讓我在最短時間之內(nèi)趕回三百里之外的南城看望父親，有這等能力的只有一人。

    我冒雨行至宮城城門前，上前去把門擂得震天響，守城的士兵過來攔我，我推開他，撲到門上，敲到手?jǐn)啵只蜷T碎為止，他們將我拉開，扔到地上，我又撲上去，周而復(fù)始。守門的人看勸說推開不住，提槍便要向我刺來，我瞪他一眼，他一愣神，動作慢了半拍，堪堪停住。手不斷地拍在門上陣陣作響，不覺得痛，倒覺得自己活著多余，連看父親一眼都做不到。

    我退后幾步，撩開裙擺，一跪，便長跪不起。

    在此之前我不是沒有想過別的辦法，幾個時辰前寧諸等在我屋舍，告知我父親病重的消息時，我就去求過尤老板。他正與上次外出帶回來的女人在房間里卿卿我我，打得火熱，我哀求半天，下人才終于同意進(jìn)去通報一聲。

    尤老板好事做到一半，被打擾，甚是不滿，繞著我?guī)兹Φ溃骸邦U殊啊，不是老夫不通情達(dá)理，我曾經(jīng)給過你機(jī)會，你自己不好好珍惜，如今出了這樣的事，我也很心痛很難過，可是能怎么辦呢？老夫無能無力啊。”

    現(xiàn)在是我有求于人，自尊放在腳下踩爛了都沒關(guān)系，重重磕下一頭：“老爺，我錯了，再給我次機(jī)會，只要讓我回去看我父親，要打要罵，要?dú)⒁獎帲雠Ｗ鲴R，隨您的意。”

    “我怎么知道你是不是真心的呢？”他拍拍我的臉，“萬一你反悔跑了，萬一你先跟別的男人睡了，萬一你辦完父親的喪事懸梁自盡自我了斷了，那尹大人怪在我身上——他送來的人，死在我手上，我可擔(dān)待不起。”

    我低著頭，手指摳進(jìn)泥土里。

    “不如這樣，你先跟我睡一晚，把苞開了，我就放你走，你看如何？”

    做皇帝的妃子跟做尤老板的小妾哪個更劃算，這我還是拎得清。

    -

    此外我也求過寧諸，他非常為難，“曲小姐，我能體諒你的心情。但這事，牽扯到尹輾就不好辦了，而且以我的權(quán)限，恐怕做不了這個主。”

    “為什么？”我有點慌了，“那、那我去向?qū)幋笕饲笄椋俊?/br>
    “行不通的。”他眸色暗下來，“當(dāng)今朝廷局勢緊張，人人自危，我父親位置岌岌可危，在這個節(jié)骨眼上去找尹輾，難免不會出什么岔子，很容易成為攻擊的把柄。曲小姐，請你也要體諒我，我不能把父親至于眾矢之的，將自己陷于不忠，不孝，不義的境地。”

    我呆住。苦笑，自我嘲弄一番。

    你會陷入不忠不孝，我又何嘗不是不想這樣。

    說到底，都怪自己無能，只能寄希望于別人身上。

    話已經(jīng)說到這個份上，我向他俯身一禮：“頤殊明白了，謝寧二公子告知我家父消息。寧家自有寧家的難處，冒昧前來求助，寧二公子不必為難，我再另尋別的法子。”

    “頤殊……”他好像有些過意不去，還想說點什么，我打斷他，“公子不必多言，今日就當(dāng)我沒來過，也不必告知寧大人我來過和家父病重一事。大人忙于朝政，還是不要為他平添煩惱的好。”

    我去過晉府，韓府，明知道韓大人是最不可能的一個——我做的事都叫他說出“再也不準(zhǔn)踏進(jìn)這里一步”那樣的話，還是決定試一試，他倒是讓我進(jìn)去了，卻久久不語，把玩著手上的戒指，我忐忑不安地坐在次下，緊張地等待他的答復(fù)。

    “這世界上最猛、最烈，最稀有，最珍貴的一味藥引是什么？”我一愣，他接著道，“你若答得出來，我便幫你。”

    說的話意味不明，“這個問題與你要的價值等同。”

    我寫了幾封信給張府、霍府、上官府，任何我知道的，有點交情或者我父親有點交情的。乃至季大人，即使知道給他也是石沉大海，不用抱希望。而其他幾位大人，收到的回信都是如出一轍的，聞之涕零，令尊惜安，愛莫能助，深表歉意。

    歉意，歉意個頭，好歹拿出點誠意來。

    我把信紙撕得個粉碎。翻箱倒柜找出平時不著節(jié)日盛會才穿的霓裳襦裙，父親為我備著是怕以防萬一有要到宮內(nèi)謁見的大事，官家府邸的小姐都會有幾套，有的甚至不止，日常裝扮就十分華麗。父親覺得別人有的我也要有，不能失了身份丟了面兒。

    你看，總是父親在為我著想，我卻回去見他一面都很難做到。

    -

    風(fēng)很大，很冷。颼颼的寒風(fēng)刺骨入髓，大雨隨風(fēng)而擺，飄飄灑灑斜如針刺般落在身上，街上的人唯恐避之不及。

    門內(nèi)有馬蹄聲，是守門將士。隨后城門大開，馬背上的人戎裝盔甲，威風(fēng)凜凜，他大聲喝問道，來者何人？

    我伏于地上，答，民女曲頤殊。

    他又問，因何而來，何事敲門？

    “我想見圣上。”

    “笑話，就憑你？圣上是你想見就能見的？”

    “讓我見圣上！”

    “抬起頭來！”

    到我抬起頭來，突然一陣眩暈，那人的身影在我眼睛里漸漸模糊不清，腦袋昏昏沉沉，腦子也不清醒。大抵是跪太久了，又淋這么長時間的雨，心下不妙，強(qiáng)撐著跪立。

    可是下一秒，身子就不受控制地倒地，留在腦子里最后的影像，是那位馬背上的大人招來一名侍衛(wèi)，在他耳邊耳語了幾句，那人就快馬加鞭地往里奔去。

    之后我就沒了知覺，暈了過去。

    -

    我做了好久的夢，這個夢好長好長，夢里，有人抓住我的手，厲聲斥責(zé)，“頤殊，為什么不保護(hù)好自己，為什么要讓自己受傷？”我哭著拉住他，“爹，不要走，不要走，等我回去，我馬上就能回去看你了。”

    尹輾看我醒來，收了書，過來探我的額，“還燒著。”

    環(huán)視一周，沒有金鸞鳳殿，沒有鳳榻龍床，還是那個老院子，土坯瓦頂，黑墻灰?guī)r。還在尤莊，沒有去到別的地方。

    “怎么，以為自己是貴妃娘娘了不是？”他大手按在我頭上，使我動彈不得，我揮手想打開他，這一掌軟綿綿的，完全使不上勁。頭疼劇烈，渾身無力。他笑著，“昨天若不是我剛好臨城，你今天冊封還真就說不定。”

    我懶得跟他斗嘴：“讓我進(jìn)宮不一直是你的意思，攔我干嘛？”

    “以這種愚蠢而魯莽的方式進(jìn)宮可不是我的意思。最多被當(dāng)成想飛上枝頭變鳳凰的野雞，臨幸?guī)兹毡惚粊G棄罷了。像你這樣的蠢女人，不懂得留住男人的心，不懂在爾虞我詐宮深似海的后宮中生存下去，只有死路一條。”他下總結(jié)道，“腦子不好。”

    我氣得渾身發(fā)顫，又病重半死，拿他沒奈何。

    “你這樣對我沒有半分好處，于任何人都沒有好處。”

    “那我是否要找人寫封推薦信，讓某位大人把我獻(xiàn)給老yin賊，好讓他升官加爵，你能得到什么好處，收受賄賂，籠絡(luò)人心，收之麾下？”

    “何樂而不為？就算于你也有好處，鳳冠霞帔，至尊至榮，怎么這么想不開。”

    因為你樂我就不想為。

    我躺平瞪著天花板，他看我半晌，嘆道：“你真是我遇到最難搞定的女人。”

    我想到父親的事，幾欲垂淚，他道，“打住。”

    哦。看他要走，我一下爬起來拽住他袖子，跪在床上：“你沒有問我為什么要求見陛下，你都知道的，我父親已經(jīng)這樣了，求求你，求求你讓我回家吧。”

    他看著我，不言語。

    “我知道錯了，不該擺臭臉，不該那樣說話，只要你讓我回家，要我做什么我都答應(yīng)你。”

    他手慢慢撫上我脖頸，我毫不懷疑他下一秒把我掐死，但他只是將手放在上面，稍用點力我便倒了下去，他單腿跪在我身側(cè)，語氣冰冷，“縱是你說得再誠懇，也不是真心的，我討厭別人在我面前撒謊。”

    我躺在床上一動也不能動，聲音都飄了，“你到底要怎樣……”

    他目光落在我手上，“手怎么回事，又把手指摳地上了？”

    我慌忙想把手藏起來，被他一把抓住，先前跪著時因為憎恨痛苦各種情緒，不知不覺就把指甲摳進(jìn)地里，十個指頭血rou模糊。他拿著我的手道，“你的身體是你自己的嗎？”

    不是我的是誰的？

    “陛下不喜歡，我就砍了，但他更不喜歡沒有手的女人。”

    他說這話極慢，我真的要被嚇哭了，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。太丟人了，我不想的，生理反應(yīng)，我也盡力想憋回去，它不爭氣。

    “尹大人，天下美人千千萬，想自己爬到龍床上的人多了去了，為什么偏偏是我，我求求你，放過我不行嗎？”

    為什么是我，為什么盯著我不放，或者說不止我一個，有多少女子被送到皇帝枕邊，承歡身下，又有多少像我這樣被逼到絕境，不惜以死相逼。

    “美人多了去了，絕色只有一個。”

    我心下一片凄涼，滿是絕望。

    “周幽王專寵褒姒，不惜烽火戲諸侯，滅國亡朝；紂王被妖女妲己迷得七葷八素，商朝覆滅；唐玄宗專寵楊貴妃，致朝廷政變，安史之亂。”他俯身低下，說與我，“我覺得你，有這個資質(zhì)。”