覃隱

    “你是說，這一池子的魚，皆死于非命？”

    我對這個說法很是懷疑。

    兩刻鐘之前，寧諸來急急忙忙叫走我，他一把搶走我手上的書，就把我往外拉。門外有一輛寧家的馬車等著，管家出來看情況，我向他恭敬拘禮道：“寧二公子有急事，覃某需得趕過去一趟，煩請管家知會大人一聲……”還沒說完就被寧諸薅上車。

    一間屋子，室內惡臭，潮濕悶熱，環境惡劣不說，漂浮在水里的腐rou都快溢滿到池外，寧諸跟我捏著鼻子，忍著不適進去，魚池里有些魚翻了白肚皮。但底下還有很多，正恣意歡快地暢游其中，在污濁的水面下來回穿梭。

    “負責看魚的婢女走了之后，就沒人管了。”他挽起袖子，拿起撈網，站在池子邊上，一網撈起水面上的藻rou渣滓，“這是波斯使臣晉獻的水虎魚，就是食人鯧，圣上命好好飼養。”

    “據說這種魚原先都是生活在沼澤爛泥湖泊地帶，生存環境惡劣也存活得下來，你看看吧，魚都快死了，有沒有辦法救活？”

    “照你說的，這魚生命力頑強，怎么會死這么多呢？”我奇道。

    “那婢女走的時候給魚池放耗子藥。”

    是我我也投毒，可以理解。

    “兄長開始養的時候還很上心，為了給它們營造家一般的氛圍，每天叫人劈柴加熱水池，水溫一直保持在南亞小國普遍的溫度，不知道是水土不服還是氣候差異太大，怎么也不能活蹦亂跳，難道是水質問題？后來死得太多，就不管了。”他邊鏟邊說。

    池邊地濕，寧諸腳滑，幸好我及時拉了他一把，他撫著胸口：“好險，差點藏身魚肚。”看向我道，“你說我掉下去是被耗子藥毒死，還是被魚咬死？”

    “先溺死，再浸毒，最后被吃掉，剩一具白骨。”我面不改色告訴他。

    看著一池食人魚，我問：“你為什么非要救它們？”

    他答道：“我不想爹爹和大哥被治罪，萬一圣上問起來。”

    忙活一下午，清理池底殘rou碎骨大半。我蹲下身看著那些骨頭，突然覺得不對。他看我臉色大變，便問我怎么了。我拿起一塊股骨。

    “這是，人的骨頭。”

    -

    晉嘉出獄平安歸家那日，晉府設下宴席，宴請幫忙出力的諸位大臣官吏。

    寧諸問我去不去，自是不好推脫，不能不去，可又似乎有攬功的嫌疑，說實在的，真正去落實的都是那些官員府吏，我們不過是提供了主意和布局規劃。那天去吃飯，晉瑋就詳細詢問了該怎么去辦，我在給他細說的時間，就發現寧諸這家伙偷偷溜不見了。

    快走的時候才冒出來，問他他不說，只說去見一位朋友。

    我對別人的私事不感興趣，就沒多問。但他卻很有八卦精神。

    那天我身邊跟了一小姑娘，寧諸訝然不已：“原來你好這口的？”但他隨后意識到在陌生姑娘面前先入為主論斷男女關系實非君子所為，立馬一百八十度大轉彎：“這口的——鳳梨，這姑娘不會是你在玦城的小表妹？小堂妹？義妹什么的吧？”

    我不好說是趙勐獲送來給我做侍女的婢子，過程還有些復雜，三言兩語解釋不清，就說：“趙勐獲府上的侍婢，他撥給我的，強行要我選，只好勉為其難留了一個。”

    那日我從常府出診回來，就見一侍婢打扮的人，慌慌張張撞到我身上，躲到身后，拽著我袖子道：“公子，公子……求你救救我，他們在抓人！”

    我往上拽了拽被她扯低的半邊袖子，輕聲道：“怎么了？”

    “我聽到了些不該聽的東西……趙大人正帶著人找過來，我不想被滅口，公子救救我！”

    環顧四周，離得最近的就是我的屋子，當機立斷把她帶到房里，推到床上，不由分說撕開她胸前衣襟，狠狠心扯出大口，她的表情愈加驚恐，急忙捂雙手在胸前，臉燒成一塊焦炭，耳朵紅得滴出水來。我也來不及解釋了，叫她趕緊躺下，又打開一壇瓊酒灑了一地，把空壇子扔在地上，酒缸滾了幾下在床腳邊停住。

    又打開另外一壇，把今早泡在水缸里的死耗子扔了進去。

    剛做完這一切，追來的人就到了門口。

    我裝腔作勢地大聲喝罵：“怎么會有你這樣不知檢點的女子，偷跑進來喝我的酒……”

    “小翡！”趙大人聲如洪鐘，中氣十足，“難得見你發這么大脾氣。”

    推門進來，看了看床上的女人，看了看我，“你這是……”

    施禮解釋道：“這婢子，趁我不在，爬到我的床上，偷我的酒喝，想是待了一上午了，喝成這樣，我的床鋪還叫我怎么睡……”

    那侍女一陣恐慌，忙不迭地爬起來跪下連連磕頭：“小奴知錯了請大人原諒……”

    “投懷送抱，對你有意思，行事挺大膽，看其姿色不錯，就應了吧。”他要轉身離去，又忽地轉過身來，目光陰毒地射向地上磕頭的人：“我且問你，你剛才在哪兒？”

    小婢女渾身瑟瑟發抖，語氣顫顫巍巍：“大人，我……”

    她小心翼翼抬眼，又堅定道：“奴婢喝了酒，睡著了，沒踏出過房門半步。”

    “小翡，”他又轉向我，“你可有辦法辨別她是不是在撒謊？”

    我假裝狐疑地看她，四處環視一番：“這么說，這酒是剛打開的？”

    說著蹲下身檢查酒壇，捏住死老鼠的尾巴提起來，皺眉道：“不像，這老鼠死了至少三個時辰以上。”

    “如何見得？”

    “回大人，這鼠就跟人一樣，是可以根據死相推斷出死時的。人掉到水里溺死，跟這老鼠掉到酒缸里溺死是一樣的。剛死之時，只是尸表溫度較低，皮膚蒼白，口鼻泡沫，之后會出現尸僵尸斑，結膜瘀血，口唇紫紺……”

    “不必說了。”

    “大人若是不放心，可以將鼠尸送往太醫院做解剖再詳細檢查。覃某只是憑rou眼判斷，若是把腹腔打開來看食物消化程度，不出三天一定可以給大人一個滿意的答復。”

    他們離開后，我跟她都癱坐在地上，渾身發軟。

    之后，趙勐獲就把這主動投懷送抱的婢子送給了我。

    -

    “你要帶她去嗎？”寧諸指我身旁的仟兒，就是之前留下那婢女，我給她起的名字。

    “不帶。”才跟在身邊沒幾天，像馬不停蹄帶出去炫耀似的。

    雖然讓她留下，但我安排她住到苑子的別屋，從沒讓她做事。抓藥送藥時會讓她跑跑腿，也在教她簡單的醫家術語，學得差不多便可以帶去出診，針灸讓拿鈹針至少知道是哪種針。

    去晉府，坐寧家馬車，就不勞煩趙大人安排車。他現在對我信任增多，也不太刻意限制我的出行，只說在外別給他丟人，后面又改口，你記得要說是我府上的門客，給我長長臉。

    馬車里，寧諸提到他憋了很久的一個話題：“仟兒姑娘剛及笄，你不會就要了她吧？”

    “你看我長得像禽獸？”微笑回答。

    “像。”不假思索。

    “你就一點兒不像，別說風流，看著就是一正直的好小伙子。”他十分受用，得意揚揚，我接著道：“龍生九子，各不相同，你兄長就是青出于藍而勝于藍。”

    “……別以為我聽不出來你在罵我！”

    說著就要撲過來掐我。

    “說真的，”他繼續強調，“玦中哪個公子哥兒身邊沒有侍婢，陪床丫頭，我大哥就是‘成為男人的必經之路’這一說法的忠實擁躉者！我的擔心不無道理。”

    “忠實擁躉者？包括你嗎？”

    “當然不包括！”

    “你有喜歡的人嗎？”

    他突然發問。

    我愣了一剎那。

    “沒有。”

    “對了，你沒有，你可能會跟她發展出感情，仟兒這丫頭，長相俏麗水靈得很，”他開始跟我分析弊端，“萬一日久生情，我怕你把持不住，然你來玦城，是要往上走的，斷不可能給她名分，就算她心甘情愿跟在你身邊服侍你一輩子，你不肯斷送前程，卻耽誤人家大好姻緣，你良心何在？你玩玩就扔，人家卻付出了真感情，你說說你不是禽獸是什么？”

    ……來人吶，把這人給我丟下車。

    -

    頤殊

    月事這幾天，對我都是極大的折磨。當我在榻上翻來覆去時，寧諸恰巧來看我，侍從把煮好的蜂蜜紅糖水放到他手上，他吹冷遞給我：“要不還是請大夫看看？”

    “大夫有什么用，我最討厭大夫！”我趕緊打斷他，翻過來，看到他一張苦瓜臉又翻回去，“開的藥又苦又澀，難喝死了。”

    “多大人了，還嫌藥苦。”他無奈搖頭。

    我說你快走吧，來別人的府上做客看我算怎么回事兒？他站起來，走出兩步又不放心道：“聽說你總犯錯惹晉夫人不快挨打，雖不高興聽你說什么奴婢的命就是這樣，但還是自己看著點事吧，不能老這么放縱任性。”

    他是為我好。鼻頭一時有點泛酸。但他幫不了我，他也是屬于“主子”那一方的人。

    生來就注定了如此。

    屈打并不能成招，只能得到上位者想要的答案。同理，晉夫人的教訓不會改變我什么——她妄圖教會我“一些事情”，但我確實學會了偽裝——這叫靈活變通。比如她要我不再忤逆她，我就表面先答應著，背地里該怎么做就怎么做，她夫人的顏面要維持，頤指氣使，我就遷就應和，私底下另說。

    不得不說這很管用，或者說，這是上策，人生在世的上策。好像又會做人做事了那么一點兒。

    身上的疼痛好了一些后，又立馬勤勤懇懇回到后院做工，她是一時半刻都不放過我啊，霜兒更是神人，我干活還扶個腰，生怕屁股傷口裂開，她就已經貓腰、跳躍、前滾翻、后滾翻，無所不能，在為翻墻做準備，甚至因為瘦了幾斤敏捷度有所提升。

    這幾天過得很快，無波又無瀾的，很快，生活給了我一個驚天大波大浪。

    那天剛吃過飯，外邊有人大喊大叫，匆忙跑出去一看，晉老爺晉夫人差點暈過去。晉嘉喝多了，用劍挾持著晉灝，站在屋頂上耍酒瘋。

    小少爺臉色慘白，一動也不敢動，那劍就放在他脖子上，不到一寸的距離。

    又在喊：“霜兒，霜兒！我的霜兒……”

    我問霜兒：“他為什么要喊你？”

    她回答：“不是這個霜，成雙成對的雙。”

    懂了。白月光，永遠得不到的白月光。

    誰也不知道瘋子會做出什么事情來，晉瑋想先穩住他，好言好語相勸：“兒啊，你要什么，你跟爹說，爹都給你找來，你……你先把刀放下！”

    “我要雙兒！雙兒……”他像個小孩子得不到心愛的玩具，哭哭啼啼，“你能把雙兒找回來還給我嗎？”

    “這個雙兒，是死了嗎？”我問。

    “不是，不過也差不多了。”

    正要細問，晉大少爺又開始發作：“找不回來了，你這個老畜牲！為了升官發財，把雙兒……把我的雙兒……獻給了那老yin賊……”

    的確，跟死了有何異。

    皇帝身邊的人，怎么可能要得回來？

    晉嘉絮絮叨叨，不死不休：“我喜歡她……你明知道我喜歡她……我們兩情相悅，你說可以的，可以在一起的……不嫌棄她是婢女……但你騙我，背叛我，不能原諒……我要你嘗嘗，失去所愛之人的滋味如何，你不是最愛灝灝了嗎？”

    晉灝的處境十分危險，他就站在屋檐邊緣，馬上就要掉下來。

    我把收拾的碗筷水盆放到霜兒懷里，找到一個他們身后不易發現的位置，提起裙裾就要往上爬，霜兒抱著水盆低低驚呼，極力勸阻：“你冷靜！你連我都打不過上去做什么！”

    她聲嘶力竭死命勸我是為什么，我手上拿了塊磚頭。

    我氣不順，我意難平，灑下豪言壯語：“放心，爭取這次一板磚拍暈他！”

    抱著這樣的雄心壯志，我就上了。砰砰兩聲，晉嘉跟晉老夫人同時倒地。不同的是，晉嘉是先聽到一聲巨響，感到腦袋上有溫熱的液體流下來，再倒下去，而晉夫人是先呆滯兩眼一翻，再是一聲巨響。總而言之，我的行動同時對兩個人造成了傷害，都說母子連心呢。

    我闖了大禍，惹了大事，我知道。會看事的都知道該老老實實打好包袱走人。但我內心里是不服氣的：救下晉灝反被趕出府，雖然砸暈晉嘉，那不是非常形勢采取非常手段嗎？

    至于雙兒，晉嘉口中的雙兒，心心念念的初戀情人，我是一個偶然的機會從晉老爺口中得知的真相。“——所以，被要求主動進獻給皇帝的是她自己，是她想飛上枝頭變鳳凰？”

    我腦袋發生了混亂，嘴張得有兩個雞蛋那么大。

    晉老爺無奈緩緩點頭，“是的。”

    好像這兩個字承載的他一生的秘密，沉重到壓住了他的脖子。

    他拍拍衣袍，起身離開后園花亭，起初是我打掃后園，見他一個人在這兒坐著，就想過來談談心，但這個談心，談的是他心里的堵。有些堵疏解開，淤化了，自然就好了。但這是個無解的事，說了又如何，她也回不來，只可能是讓他將對父親的憎恨轉移到她的身上。

    假如說這樣能緩解他倆的父子關系，減輕矛盾，也不能說是無半點益處的，可他不打算告訴他，這個秘密，罪責自己永久地背負下去，就好像這樣留給他的孩子的，只會是心愛女子干凈美好純潔的那一面。

    這算什么呢。

    我想了很久，不得而知，干脆也不去想。何苦自煩其惱。該煩惱的有的是，沒隔幾日晉夫人的催趕上路符就命人送了過來。

    那人傳話，“晉夫人說了，要你趕緊走，能多早滾多早滾，別出現在她面前。”她在袖子里掏半天，扔出一張紙，“這是你要去的下戶人家，走了狗屎運啊，大富人家，你個酉鬼去了磕磣不死！”

    等她罵罵咧咧地離開，阿一走過去把那張紙撿回來給我：“上面寫的什么？”

    我們三個腦袋擠在一張寫了個“韓”字的信紙前，都是大大的問號。阿一是不認識字，看不懂寫的什么，我是不知道這代表什么意思，霜兒是張大嘴巴，難以置信。

    “不會吧，韓府？玦中第一富賈貪官韓府？”

    -

    據霜兒說，當官的里面韓老爺是最有錢的，最有錢的里面只有韓老爺是當官的。沒人知道韓浣的財富從何而來，如何起家，只知道他做官政績平平，出行卻行頭豪奢，出手大方。

    站到韓府府邸前，由百余丈高門，黃金磚琉璃瓦，金漆獸首門環，房檐四角金蟾含珠屋脊麒麟獬豸中提前感受到一點韓老爺的作派，那就是浮夸，非常浮夸。yin逸之氣，奢靡之風，為官要求清廉者大忌，全占了，可能都不知道低調二字咋寫。

    這次沒有介紹信，只身“赴任”，想到可能會遭遇不好的臉色，但沒想到來得這么快，那老仆是韓府的管家，我說明來意后，他一句話沒說，回去同看門的小聲說了什么，接著就把我關在外面，大門緊閉，直接讓我人吃閉門羹。

    其實我聽到他說什么了，他說我丑，別放她進來。

    一輛馬車在門口停下，翡翠鑲車轍，玉石墜珠簾，金漆刷廂身，盤蛇雕軌轅，連馬都是上好的蘇繡配鞍，毛發油光水亮，高貴冷艷。車上下來一人，氅裘庸華，身披綺繡，朱纓寶飾，腰佩玉環；身長八尺，五官凜冽。他把玉縷手套脫下來，扔給車夫，目不斜視地從我面前經過，大門敞開，府內下人駐足垂首行禮，年紀小一點的丫頭目不轉睛地盯著他行注目禮。

    “老、老爺！”管家叫住他。那人沒有回頭，只微微側頸。管家屁顛屁顛地跑過去：“門口來了個丑八怪，說是尹大人指派來的，您看我們是收還是不收？”

    他只扔下一句隨便，就在萬眾矚目中抬腳走了。