昔星河今年十七歲，此時他正坐在去往長安城的馬車里。

    車隊已經走了足足三個月，涉過白山黑水，走到夏逝秋生。這是昔星河有限的人生當中經歷的最為漫長的一次旅途。

    他最初也曾興致高昂地策馬揚鞭，但一開始的新鮮勁兒過去之後，大部分時間還是都老實地待在車里。經過數月的跋涉之後，那點興奮也煙消云散，終於只剩下難耐的枯燥和疲憊。

    「世子，方才婢子去問過金大人了，咱們再走三日就能見到長安城啦。」

    善熙撩起簾子從外面進來，此刻昔星河正歪在車里的小榻上面，靠著一個鵝h色錦緞面繡蘭草的軟枕，伸著手撥弄掛在邊上的一個鏤空葡萄花鳥紋球形小香爐，氤氳的煙氣裊裊上升。

    車簾掀開的瞬間，有幾縷淺淡飄渺的水仙香氣逸出，轉眼消散在風中。

    「嗯……」昔星河懶懶地應了一聲。

    「世子可要下車去走走？」善熙一邊說著一邊往香爐里添了塊香餅子。

    「不了，我乏得很。」一路顛簸下來，昔星河這幾日有些蔫了。

    他又輕輕扯了下善熙的衣袖，低聲道：「別點香了，打開我透透氣。」

    新羅使團的官員連帶仆從有浩浩蕩蕩上百人，現正在官道旁稍作休整。

    「善熙啊，新羅離長安這麼遠，你說咱們什麼時候才能回去呢。」

    昔星河望著窗外，似是詢問又似是嘆息。

    善熙聞言轉過頭看昔星河，只見他面色如常，眼中卻透著幾分愁緒。她在昔星河的身邊坐下，幫他理了理身後靠著的軟枕。

    「世子，人家都說長安是世上最大的都城，占盡了人間的繁華風流，婢子倒是向往得很。」

    「婢子就想著，其他的事情自己也做不了主，還不如索性放寬了心，定要看遍這首善之都的盛景才算是不虛此行。」

    昔星河一邊聽著一邊搖頭，最後終於笑開來，輕輕點了點善熙的額頭道：「就數你最想得開，什麼都不愁，吃什麼都香。」

    「世子又笑話婢子。」善熙說著也笑了。

    「快到中秋，肯定是有人想我了，這幾日我老是打噴嚏。」

    「明明是世子你穿得少著涼了。」善熙無奈地撇了撇嘴

    昔星河微微一嘆，不再言語，瞇上眼睛打了個盹。

    此去經年，山長水遠，故國親友從此只在夢中。

    多年以後，昔星河遙在新羅西望長安，卻又感覺長安才自己是回不去的故土。

    傍晚車隊行至驛館，卻見到驛館的燈籠都換成了白色，出來迎接的大周官員也身著喪服。

    昔星河有些詫異，問道：「這是京中哪位貴人歿了？」

    大周各個屬國皆通漢字，貴族皆以能講一口流利的雅音為榮。昔星河的漢話講得很好。

    「世子有所不知，是我大周的皇帝陛下龍馭賓天了。」

    昔星河一怔，使團還沒到長安皇帝就沒了，他們覲見誰去？

    「傳令下去，使團眾人皆換上素服，以表哀思。」

    翌日使團再出發時，已是另一番樣貌。

    隨著長安城越來越近，一路的氣氛也愈發肅穆。

    快到城郭時，昔星河終於出了馬車，改為騎馬走在隊伍前面。

    他遙遙地望見大周的特使和官員已經等候在城外的長亭處。

    命運的車輪，終於將昔星河帶到了長安城。

    在長安城的年月當中，他會揮霍他的輕狂氣盛，他會遇到他的畢生摯愛，也曾經落花踏盡，也不惜貂裘換酒。

    那些熾熱的火焰會溫暖他孤冷的內心。那些埋在灰燼下面的火種，終有一日會生根發芽，開出璀璨奪目的花朵，照亮他人生當中的漫漫長夜。

    然而此刻的昔星河一無所知，他駕的一聲，向著詩人們競相傳頌的萬國笙歌醉太平（注）的盛世都城打馬行去。

    新羅使團來訪，迎接的特使從顧旻換成了顧晏，但是程逸作為鎮國公府的世子，副使的位置倒是一直沒有動過。

    長亭外，程逸就站在顧晏身後不遠的地方。這日天朗氣清，程逸一眼就看到年少的昔星河銀鞍白馬遠道而來。

    這一眼，程逸突然就明白了當年程朗和云霽二人之間的關系，突然就領悟了他們的鐘情，突然就讀懂了山有木兮木有枝。

    很多時候，心動只不過是一瞬間的事情，這般不可理喻，如此無可奈何。

    既見君子，云胡不喜。

    後來，鐘蘊同這二人喝酒，拍著腦門兒罵了一句：「tamade，人間不直！」

    程逸此時雖心猿意馬，但其實這是個事關兩國邦交的重大場合。

    大周眾人以顧晏為首，新羅使團以昔星河為首，兩邊自是見禮交接不提。

    安排使團眾人住進驛館之後，昔星河一身素服，隨顧晏和程逸進宮吊唁大行皇帝。

    本該三人各乘車輦，但是程逸說作為東道主應該與新羅世子一道，也好向世子介紹介紹長安的風土人情。

    顧晏本不是外向強勢的性格，程逸又在京中這一代的勳貴子弟當中頗有些名望，顧晏心里雖覺得不太合適但也沒有說什麼。

    所以最後變成了程逸與昔星河共乘。

    顧晏：說好的一起呢？為什麼只有我一個人？

    昔星河：大周果然是熱情好客的禮儀之邦！

    昔星河望著外面熙熙攘攘的朱雀大街，他在新羅時也曾聽聞四年前長安城經歷過極為慘烈的兵禍，但此刻卻已經絲毫看不出當初的痕跡了。

    「長安城以朱雀大街為界，以東是萬年縣，以西是長安縣，兩縣均為京兆府治下。」

    「城內有廿二大街交錯，分一百一十坊，各坊間有眾多名觀古寺。」

    程逸坐在昔星河旁邊，他一邊說一邊伸出手指向外面：「這里是玄都觀，玄都觀對面就是大興善寺了。」

    昔星河聞言看去，只見兩邊都有信眾香客絡繹不絕，蕓蕓眾生，勞勞終日，求富貴榮華，求康健長生，不一而足。

    「在下曾讀到前朝史書中有關於長安建城的記述，說是‘宇文愷置都，以朱雀街南北盡郭，有六條高坡，象乾卦，故於九二置宮殿，以當帝王之居；九三立百司，以應君子之數；九五貴位，不欲常人居之，故置玄都觀及興善寺以鎮之。’今日得見，果然是不負盛名。」

    程逸聽昔星河背了好長一段書，只覺得這人簡直太有意思了。平時他最不耐煩聽那些呆子掉書袋，但是此刻昔星河的聲線滑過耳邊，程逸特別愿意一直聽他講下去，想講多久都可以。

    「星河世子真是學識淵博，對這些掌故b我這在長安城出生長大的人還要清楚，倒是在下獻丑了。」

    程逸半是認真半是玩笑，他看向昔星河的雙眼，那雙眼里旁佛真的有萬千星光，正如他的名字一樣。

    「不敢，程世子言重了」

    昔星河的嘴邊也有一絲笑意，但是他們此刻是在去為大行皇帝吊唁的路上，不可太過張揚，兩人都笑得很克制。

    人與人之間的緣分是很奇妙的，所謂白首如新傾蓋如故正是如此。

    認識程逸的人都知道他并不算特別風趣，但昔星河覺得此人就是對他的胃口。

    連前路的未知與惶恐，似乎都沒那麼可怕了。

    「待到明年春日，玄都觀中的桃花千樹可是長安城的一道盛景。屆時在下做東請星河世子觀中一游，還請世子務必賞光。」

    「程世子好意，星河卻之不恭。」

    程逸三言兩語就約好了昔星河明年春日玄都觀看桃花，昔星河雖博聞強記，但對長安的民俗風土還是不甚了解，并不知道自己究竟答應了什麼。

    朱雀大街作為主g道，居中貫穿長安城，程逸今天卻感到長安城太小了，朱雀大街太短了，他還沒跟昔星河說幾句話，車隊就已經行到了丹鳳門。

    丹鳳門坐落在南北中軸線之上，是宮城正門。眾人經丹鳳門入宮城往含元殿。

    有詩云「千官望長安，萬國拜含元。」含元殿建於龍首塬的高地，恢弘巍峨，視野開闊，可俯瞰整個長安城的千家萬戶。

    昔星河與新羅使團眾人歷時三月有余，終於到了他們此行的終點。

    然而，此時的含元殿一片素縞，并非往常舉行大朝會時的那般盛況。無論大家心中抱著什麼樣的想法，但是每個人都安守在自己的位置上為大行皇帝舉哀，似乎他們真的在追思這位英年早逝的帝王。

    昔星河到了長安之後乾的第一件正事，就是跪這個自己壓根兒一面都沒有見過的皇帝。

    他神情凝重，姿態端正，朝大行皇帝的梓宮莊嚴行禮。

    顧旻第一次召見外國使臣，心中還有些許忐忑。其實他們離顧旻太遠了，大殿中一張一張看不清眉眼的臉在他面前晃過。他正襟危坐，說著之前鐘太后和臣子們早先教給他的那些場面話。

    一片莊嚴肅穆當中，顧旻似乎這才第一次看到了皇權的面貌，但是他不知道這一切跟自己到底有著什麼樣的聯系。他們跪拜的是虛無縹緲的君權神授，并不是他顧旻這個人。

    世人跪諸天神佛，跪君親師長，跪的是權力和等級，跪的是敬畏和惶恐，跪的是所有人根本看不見摸不著卻又切實存在的一個東西。

    顧旻畏懼他的父皇，此刻他無知無覺躺在那里，活著的人卻仍要跪拜他，旁佛死亡也不能消解他握在手中的權柄。

    鐘太后坐在顧旻身後靠右的位置，一眼就能望到顧旻的背影和側臉。

    作為一個母親，她了解自己的孩子。

    顧旻是個好孩子，他真誠而善良，但是這些特質都會成為他真正走向權力巔峰的絆腳石。

    她不知道把顧旻扶上皇位是不是一個正確的決定，但是她現在沒得選，為了保護自己的女兒，她親手殺死了自己的丈夫，殺死了天下最尊貴的帝王，她已經沒有退路。

    她每一步都如履薄冰，她希望顧瑤光和顧旻能好好活下去。

    她把顧瑤光送去鐘府後，鐘毓來見她的時候什麼都沒有問，只說公主有心向佛。

    她一看鐘毓的神情便知道他什麼都曉得了，鐘毓太聰明了。不僅聰明，身上也沒有父親那種道學家的古板，而且鐘毓跟慧一的關系很好。現在她唯一可以倚仗的人就是鐘毓。

    隔著珠簾看著那尊極盡奢華的棺槨，鐘太后心中突然反應過來顧禎這個人是真的已經死了，死得透透的。

    原本提心吊膽的她長長地松了一口氣。

    沒有人能逃得過死亡，那是所有人的歸宿。