柳湘蓮想起蓮姑娘那般人物, 也嘆道：“真是……”

    真是絕色女子，女中巾幗，雙眼澄澈如水, 一點也不辜負了“蓮”這個字。

    馮紫英看柳湘蓮這個樣子, 越發好奇柳湘蓮心心念念的到底是何等人物, 誰家女子。

    可柳湘蓮明擺著尊重這位姑娘, 連半句都不愿意透露, 馮紫英也只好不再追問。

    當日馮紫英喝酒, 柳湘蓮喝茶, 二人都喝得盡興而歸。

    可自那日起到如今, 也有兩個半月了, 柳湘蓮卻一直都沒有下定決心說出此事。

    畢竟才簽了十年長契，自己卻這就要自奔前程, 說起來頗不道義。

    所以雖柳湘蓮日日都要見到林昌, 卻還是強忍著兩個月余沒有去找蘇夫人提這件事。

    直到今日林昌家聘禮到了，柳湘蓮知道無論如何自己也不能再拖延下去了。

    文皎命把聘禮給封氏送去后, 看看時辰覺得今兒上午還能趕上李先生的課，便想換了衣裳到園子里去。

    只是白露還沒把衣裳捧出來, 外頭就報柳先生求見。

    文皎只好揮揮手讓白露先把衣服放著, 又到了堂屋上座, 命請柳先生進來。

    她是看出來過柳湘蓮和英蓮兩個人之間那點說不清道不明的曖昧的。

    自去年中秋那日看出來之后，文皎也曾想過若英蓮真心中意, 柳湘蓮也愿意爭氣，便讓柳湘蓮去軍中鍛煉兩年也好。

    左右成了自然是皆大歡喜。如若不成, 柳湘蓮真弄出什么污糟事來, 文皎自然有法子治他。

    若就是和馮淵一樣, 左不過林府還多一份助力。

    至于萬一錯過了林昌也不是什么大事。林家的干女兒想找個青年俊才成婚還不容易？到時候再尋摸就是了。

    只是封氏做親娘的已經那么說過, 英蓮也自己愿意，說會一心一計待林昌。文皎不好以疏間親，這樁婚事就這么定下了。

    從前是林昌家里未送定禮，女方家不好先張揚出來，是以知道的人不多。

    今兒既然定禮聘禮都已到，瞞著也沒什么必要。

    柳湘蓮那處院子靠近前邊，應是聽到了給英蓮下聘的消息才來。

    文皎心中嘆息兩聲，專等看柳湘蓮進來要如何行事。

    出乎文皎的意料，柳湘蓮面上并未有惱怒震驚之色，只是嘴抿成一條直線，進來便單膝跪下抱拳道：“見過夫人，求夫人恕在下不守契書之責。今日在下來，是想和夫人請辭的。”

    柳湘蓮話說得干脆利落，斬釘截鐵，倒讓文皎疑惑他這番說辭不似今日才想好的。

    不管他是怎么早知道英蓮已經定親的，這話都不好問出來，文皎便只笑道：“先生請起來說話罷。”

    “先生要走得突然，是要往何處去？若是一兩個月之間便能回來，便是請個假也無妨。”

    “若是尋著了新的出路，請先生放心，我們林家也不會為難先生。”

    柳湘蓮便自地上起來，又抱拳道：“實不相瞞，因近幾年西北多戰事，在下也有一身武藝，也想投到邊軍去效力。”

    “在下也知這話說得突然。若夫人不棄嫌，在下愿意退回今年的年例銀子，等夫人找到新的習武先生，再行啟程。求夫人開恩。”

    文皎倒是不意柳湘蓮現在能有這等志氣，贊嘆道：“先生能有此心，我自然不會攔著先生不走。”

    “年例銀子就不必退了，只當做我給先生餞別之儀。”

    “先生也不必再多等些時日再走，權看先生方便就是。”

    “經先生一年教導，家夫身體比從前好了不少。他畢竟是文官，不必上陣沖鋒，學得些也盡夠了。”

    “家里那幾個小子，今年也都要回鄉應試。再說他們幾個和青玉，先請葛娘子教導著也無妨。先生盡管去，不必顧慮這里。”

    文皎說這話，也不僅是字里面那些意思。

    既然柳湘蓮在英蓮聘禮送來當日便提出要走，想必再和英蓮林昌同處一府，對他來說也是折磨。

    抬抬手就能讓人自在些，也不必非要為難人家。

    柳湘蓮心中感恩不已，又單膝跪下稱謝，想著這份恩德日后必要報還，便要請辭出去。

    文皎想起來一事，又叫住柳湘蓮笑道：“我倒是給先生指一條明路。先生應該也聽說了，葛先生家的長子去歲立功，得封千戶。”

    “你與葛先生一向交好，不如去請她寫一封信帶去，到那里也好盡早安下身來。”

    見柳湘蓮面有猶豫之色，文皎勸道：“先生也不必覺得這是走關系之類的陰私之事。”

    “邊軍規矩極嚴，不會因為一封信日后就對你徇私。這不過是讓你盡快安頓下來，省得耽誤時間罷了。往后能不能立功成業，還要各憑本事。”

    柳湘蓮把這番話聽到心里，又再拜謝過文皎，果真找個時間去和葛娘子說了此事，帶上葛娘子和陸清給陸家兄弟的書信幾封，和馮紫英等說了一聲，便收拾了東西，快馬奔向陜甘之地。

    葛娘子在課間和文皎等說起來笑道：“這柳公子走得真是干脆利落，我想著共事一年，他也對我的脾性，本來今兒早上還想置個酒請他。”

    “誰知道著人去問，他今兒一大早就走了。這說要走才兩三天的功夫，他就走沒影兒了。”

    楊先生從上頭正整理書本筆墨，聞言也笑道：“這小伙子真是。他一走，往后咱們家又少了多少樂趣。我再想看看葛先生和誰對打，也難咯。”

    李先生從學堂最后頭走到前去，和楊先生換了位置，笑道：“快別說了，這屋里還有大姑娘呢，也不怕人家害臊。”

    楊先生看在座不見英蓮，想到英蓮已經十四了，就算柳公子是從前家里先生，說個外男估計大姑娘也不好意思的，便意會一笑，住口不說了。

    英蓮搭著丫頭的手慢慢走出來，對著水面圓圓的小荷葉，雙眼放空。

    冰夏也不知該怎么勸，只道：“姑娘，再有半刻鐘就要上李先生的課，姑娘若是心里不舒服，不如請個假回去歇歇？”

    英蓮收回目光看了冰夏一眼，笑道：“jiejie慎言。我已經定親，從此便該一心想著昌二爺。這樣的話，以后還是莫要說了。”

    “人家待我有心，我不能三心二意，再辜負了人家。”

    冰夏受了重話也不惱，只心里暗自為姑娘可惜，又恨那柳公子為什么不早點爭氣。

    英蓮摸一摸頭上并蒂蓮的插梳，嘆道：“jiejie回去幫我把做鞋做襪子的東西找出來。人家送來定禮，依著規矩，我是要回禮的。”

    “還有昌二爺的父母，總要做一身衣服交給他們帶回去，這也是我的本分。”

    看看時候差不多，英蓮便帶著冰夏回去上課。

    跨過門檻前，英蓮心內默默嘆了兩聲。

    柳先生，當日我說你不是君子，是我錯了。

    愿君武運長久。從此山高水長，你我再無瓜葛。

    柳湘蓮走得急，只知會了往日朋友中馮紫英，衛若蘭二人。

    寶玉日日被關在府里讀書，對外頭的事一概不知。

    等他端午節得了空兒出去散兩日，見到馮紫英等往日好友，才知道柳湘蓮早走了一個來月，現在只怕都到了邊關了。

    他們朋友們也算有一段日子沒見，每人先飲了三杯，才說些近日的新鮮事。

    等說到柳湘蓮往邊關投軍去了，在座子弟們都贊嘆說柳兄弟高義云云。

    馮紫英自飲了一盅，笑道：“趁著今兒聚一聚，正好和兄弟們說一樁事。”

    “家父見連柳兄都做正事去了，看我老大無成，天天在家里晃悠，命我一過了端午，也到軍中去就職效力。”

    “往后咱們兄弟們見面時日更少。我先在這自罰三杯，領個不是。”

    說完，馮紫英果真又痛飲三杯。

    賈寶玉也起身舉杯道：“我這一年多一直被拘在府中讀書。大家聚會，原是我來得最少，我也在這給大家陪個不是。”

    衛若蘭陳也俊等都陪著喝了一杯，各自嘆道：“柳兄弟投了邊軍，兄弟們也都自去做正事。”

    “可見往后咱們幾個人，能聚齊的時候是越來越少了。”

    馮紫英見席間氣氛低迷，忙又自罰一杯，笑道：“很不必如此，不過就是見的少些，又不是這輩子不見了。”

    “等柳兄弟建功立業回來，咱們還要為他慶賀一場才是。很不必這樣凄凄慘慘，反倒不像是兄弟們平日為人。”

    在座也都是年輕氣盛的男兒，聽了這話深覺有理，便把剛才的那一點子感嘆都丟過不談，大家又吃酒取樂起來。

    因今年是鄉試之年，林昌自然要回鄉一試。林嶺年已十三，依著林海的意思，最好也回去考一考秀才，雖然沒有十分把握，也有七八分了。

    既然都要回去，林峰也二三年沒回過家，不如一起回去。

    是以林海和文皎議定，讓林旺林時兄弟兩個多住兩個月。

    等六七月份時和林昌三個一起坐船回去，也省得一家人回家還要跑兩趟了。

    文皎四月初一聽了周氏的話，自家也想養個小貓小狗的。

    可先是四月初二林旺林時兩個來送聘禮，又是一家子吃酒，預備再往蘇州送信等事。

    后柳湘蓮要走，又要吩咐人把他那處院子收拾起來鎖上。

    四月初七是文皎自己的生日，免不得一家子又慶賀一日。

    接著又和林海一起回蘇府一遭。

    林海在前頭和蘇尚書蘇文堅兩個說得開心，文皎黛玉青玉在后頭也玩得自在，一家四口又至晚方回。

    蘇文哲已經在蘇州就職一整年了，韓氏把兩個孩子都帶了過去。

    景嵐經過在林府學習了一二年，也不再那么羞澀，與蘇州當地的姑娘們也相處得不錯。

    她還親手給家里每個人都寫了封信，其中給黛玉的最厚。

    黛玉看了信，又粘著文皎說了半日的話，又要給景嵐回信。文皎自然也有東西要往蘇州帶去。

    接著又是打點林游馮淵再南下去一趟。并盤點家里上上下下春季的帳，又是好幾日。

    理完這些家事，外頭還有親戚故交等婚宴壽辰等大事，又得帶著黛玉去應酬一番。

    外還又進宮看望蘇皇后一遭，蘇皇后又留飯，加上進宮回來路上便是整整一日。

    又要預備端午的節禮，還得教養青玉，竟是日日都不得閑兒。

    好容易都完了，正好端午節日也過去，文皎想著終于騰出空來可以養個小寵物了。

    聽說鄭氏周氏那的兩個小貓都養得圓乎乎的了，自己這連卻挑一挑的功夫都沒倒出來呢。

    她上午才吩咐白露，明日把選來的小貓小狗都抱來看看，好挑最喜歡的。

    可下午林海回來，滿面嚴肅，讓人都退出去，當頭一句便是：“月娘，西北出事了。”

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    武運長久，武運昌隆可能有小可愛認為是日本外來詞匯哈~

    武運一詞，最早見于中國古代，如南齊謝眺《酬德賦》:惟敦牧之旅歲，實興齊之二六，奉武運之方昌，睹休風之未淑，龍樓儼而洞開，梁邸煥其重復。

    后來被日本大量引用。但是一直是漢語詞匯哦~

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