·第十四章·

    猴孩兒，三爺也有一個鬼

    我看到了一個人類的少年。

    這個少年約有十四五歲，外貌跟人類幾乎沒有差別，五官端正，甚至可以說有一些清秀。眼珠子是琥珀色的，額頭看起來比常人要寬闊許多，長發披肩，渾身都是黑白色的泥漿，自腰以下，纏著一圈黑色的草裙。他的左手上，用白布包裹著一把兩尺長的尖刀，鋒寒锃亮。

    他的動作矯健而富有律動感，力量非常大，而且快，出人意料地快，跟他交手時，我甚至不能跟上他的節奏，總是慢上一拍。唰、唰、唰，他每砍出一刀，快、準、狠，天然而富有激情，讓人不由自主地產生恐懼感。

    我突然想明白了一句話，叫做“靈活的小個子”。

    不過他跟人類似乎有著很大的不同，站姿、進攻、跳躍，反而更像是一個猴子。我與他交鋒幾個回合，閃避腳下惡狼的時候，一不留意左臂被刀鋒劃拉出一道口子，鮮血立即迸射出來。

    就在這時，一根粗粗的木棍果斷地捅在了少年的腰間。

    雜毛小道終于將這狼群給棒打得膽怯，抽身回來支援。相比于我，從小習藝在身的他向來是個打架的好手，一棍在手，如風門潑扇，棍影翻轉，那少年的刀技再厲害，都不是老蕭對手。沒一會兒，他就吃了幾棍，特別是最后一下，兜頭一棍，敲得他腦瓜子上面鮮血飆射，口中痛呼。

    他的叫聲居然如同猴子猩猩一般。

    就在他一失神的時候，我手上的刀子斜側砍出，將他左手的兩個指頭給剁了下來。他慘號一聲，張著嘴如同猛虎，往后一縱，攀爬到樹上，三下兩下，隱沒在林間。也在這個時候，圍攻我們的群狼，殘留的幾個也夾著尾巴悻悻消失在叢林盡頭。

    它們一邊跑一邊回頭，發出受傷的嚎叫。

    在我們腳下有四具狼尸，一頭是被我斬了首級，一頭是被雜毛小道敲碎了腦袋，還有兩頭，卻是被萬三爺用雪亮的尖刀將其擊殺。不愧是趙中華的師傅，以古稀高齡竟然在這混亂的場景中，擊斃兩個，而且是一擊斃命，端的厲害。

    一番劇烈的搏斗之后，老爺子也是氣喘吁吁，他望著林間遠處的影子，說想不到，這個東西居然在這里？

    我奇怪，說：“老爺子你認識這東西？”

    他將尖刀在地下的狼尸上抹了抹血，然后跟我們說，這個家伙應該是神農架傳聞已久的猴孩兒：相傳他的母親是個鄂西農村的婦人，被神農架野人擄走后，幾個月又被送了回來，結果后來就生出了他。一開始并沒有發現什么異常，就是不怎么會說話，性格也孤僻，后來漸漸長大到了七歲，突然將婦人的丈夫給一刀捅死，然后遁入了山林。這是2002年的事情了，在神農架林區附近，流傳甚廣。經常有地方聽到這個家伙的傳說，因為他打扮行為像猴子一般，所以別人都叫他“猴孩兒”，說是猴子生的孩子――我之所以知道，是因為他的母親三年前還來我這里請求過幫助……

    我撿起地上的那兩節斷了的手指，粗大，上面全是厚厚的老繭子。

    這個雜種倒是跑得夠遠的，居然橫跨大半個林區，從北邊跑到南麓來，他到底是什么目的呢？不過，不管怎么樣，小叔的斷臂之仇，都是要報的。

    我不是圣人，還學不了如來“以身飼虎”的境界，有仇怨，那必然是要報復，不然心中不爽利，憋屈得很。

    說完這猴孩兒的來歷，萬三爺眉頭皺起，說趕緊回營地去看看，萬勇他們雖然有槍，但是說不定應付不了這些。想到營地里那些老弱病殘，我們心里就著急，李湯成這些萍水相逢的家伙也就算了，倘若萬勇、趙中華他們幾個出了事，可是萬萬了不得的。

    我們把地上四具狼尸給扎起來，然后拖著往回趕去。

    回去的時候，天上終于沒有再下雨，我們顧不得地上泥濘，奮力往回跑。我鞋子里濺進了些泥漿，走路的時候滑膩得很，讓人難受。不過一路上除了幾個縮頭縮腦的松鼠外，倒也沒有再見到任何有威脅的生物，這種詭異的安靜反倒讓我們更加不放心。匆匆忙忙趕回營地，遠見那草甸子上的帳篷依舊在，然而我們走近的時候，發現外面的東西一片狼藉，而帳篷里面則不見人影。

    連堆放在下坡處的兩具尸體，都沒有瞧見。

    我們在營地周圍看到了野狼的腳印，凌亂雜多，顯然狼群襲擊我們之前，是來過這片地界的。不過我們沒有看到鮮血，不知道是被雨水沖刷了，還是這里沒有發生搏斗。萬朝東有些急了，朝四處大喊，喊他哥、喊他伯、喊掌柜的他們，可是空蕩蕩的草甸子上面，哪里有回音？

    我用尖刀挑動著被大雨澆滅的火堆，旁邊有一個小鍋，還有其他的一些餐具，凌亂散放著，看得出萬勇他們走得非常急，都來不及收拾。帳篷里也有好多東西沒有帶走，只是，不知道他們是不是和趙中華等人一同走的。

    我們都愁眉不展，心中有些沉悶：難不成萬朝安沒找到，這會兒又丟了三人，我們還要繼續找尋不成？

    萬三爺抬頭瞧了一眼陰沉沉的天，走到了帳篷的背面，將腰間別著的那碧綠色竹筒解開來，口中念念有詞。過了一會兒，陰風一陣，冒出一個濃黑如墨的身影來。這個影子是一個壯漢的側面，跟加藤原二的剪紙人一般模樣。我心中一跳，萬三爺他捉了一輩子鬼，沒承想，自己也養了一個鬼。

    我不知道萬三爺這個是什么品種的鬼，只看它仿佛一團墨色的截面，跟地翻天那五鬼搬運術的形象，跟我這小鬼朵朵的模樣，截然不同。它一出現，鼻子似乎聳動了一下，然后俯身到了萬三爺的體內，老爺子渾身一震，然后指著桃林的方向，口中低喝一聲“走”，并不管我們，抬腿行去。

    我們雖然不明就里，但是也跟在他后邊走著。

    疾行奔走，我們穿過了桃花林，走過了那個小山包，又路過了幾株高高的橡木樹，轉過了一大片低矮的荊棘林，最后來到一個藤蔓攀附的山壁前。遠遠地瞧著那口子處有一個黑影閃過，萬朝東興奮地高喊：“哥，哥，我是朝東啊！”那個黑影子聽到，跑了過來，我們一看，正是披著雨衣的萬朝新。

    見到我們，萬朝新十分高興，連忙拉著我們來到上面洞子里，在那里面，李湯成他們幾個，都在。

    萬三爺松了一口氣，雙手拍掌，結了一個手印，身上縈繞的那黑氣就鉆進了碧綠色竹筒里去。他小心把油傘紙給封住，然后問迎上來的趙中華怎么回事兒？

    老爺子顯然是有些生氣，語氣不善。

    趙中華擦了擦頭上的汗，解釋說他們本來在溪邊找尋尸體，但是突然看到下游有一個瘦小個兒在追逐溪中的一具野人尸體，被瞧了一眼，渾身冰涼，于是想趕緊回來，通知他們。結果到營地的時候，聞到空氣中有一股子腥味，趕緊叫著這些人往坡上跑，結果攙人的攙人，背尸的背尸，走到一半就遇到狼來襲擊，他們五支槍，一齊發射，那些狼就給嚇走了。落腳山洞里后，趙中華回了營地一趟，沒見到我們，又折返回來，正商量著去找尋我們呢……

    萬三爺把死去梟陽手中的那紅布條拿出來，并把我們遇到的事情作了說明。

    萬朝新拿著這布條，很肯定地說是朝安那家伙的，在他們家院子里見過，當時他還笑朝安不是本命年，穿啥子紅內褲，丟死人了。我們都沉默了：朝安要是落在了那梟陽和猴孩兒手里，只怕性命難保啊。

    我們在洞中待了很久，萬朝東的心里有些忐忑，慫恿著幾個人回去，既然找不到了，那也別把大家的性命給搭在這里――黑竹溝，實在是太危險了。他的提議，說實話好幾個人都心動了，包括我――雖然治手的幾位主料，龍蕨草并沒有找到，但是我在青山界也一樣可以找，這黑竹溝實在邪門，不如早些回去。

    然而萬三爺沒有開口，萬勇也沒有附和，萬朝東一個人自唱自和，覺得沒意思，于是閉嘴。

    李湯成他們幾個的意思，還是想找一找狐貍的尸體，他們甚至想把那洞口解開，進去瞧上一瞧：這很明顯是好了傷疤忘記疼的表現。外面的雨時大時小，我們便沒有再出去，雜毛小道是個灑脫之人，伸了一下懶腰，說困了，找了個干燥的地方就窩著睡了起來。大家便決定暫時在這不到十平方米的凹口山洞里休息過夜，傍晚的時候我們幾個跑到營地里去將東西搬了過來，又弄了些吃的，在山洞里暫休。

    依然是輪流守夜，我被排在下半夜，于是早早就睡了。不知道過了多久，迷迷糊糊地被人推醒，我睜開眼睛，往洞口望去，只見下面人影憧憧，竟然有幾百上千個。