·第七章·

    掉深坑，骨頭骷髏一面墻

    我們一直順著山路走，起起伏伏，都是山民用腳底板踩出來的土路，一開始還有些田地，后來便沒有了，都是茂密起伏的山林。走到這黑竹溝前面的時候，感覺地勢陡然低了很多，一路向下，形成一個寬廣的大峽谷，約有數百米。透過那薄薄的霧紗望進去，綠草如茵，林木茂密，偶有些紅的、黃的、白的小花兒點綴其間，竟然沒有幾分冬天的寒意，顯得綠意盎然，如同春日一般。

    下黑竹溝的道路，是一大片傾斜四十度角的滑板巖，曲曲折折，并不好走，昨日萬三爺他們便是止步于此。下了一夜的雨，這巖石顯得更加的滑膩，一個不小心，只怕就會摔落溝中，粉身碎骨而亡。

    一行人駐足于這滑板巖的坡頭上，看著下面的薄霧溝子，均感覺有些前途叵測。

    萬三爺七十多歲了，一路行來，臉不紅氣不喘，顯露出了強健的體魄，反倒是他那大侄子萬勇氣喘吁吁，被這一路的泥濘折磨得夠嗆，萬勇年歲五十多；但是萬三爺的兩個房孫萬朝新、萬朝東，一個三十多，一個二十來歲，皆是盛年，卻也累得不行，蹲在地上起不來。

    他們都是在這大山里跑慣的漢子，由此可見這滂沱大雨之后的山路，是有多么的難行。

    要在這種情況下找尋失蹤的萬朝安，簡直是困難之極，除非那小子自己跑出來。

    萬三爺拄著一根木棍兒，刨了刨這附近草叢，又盯著那地面，試圖找出一些殘留的痕跡來，然而并沒有，這使得他有些疑惑。蹲在地上的萬朝東朝著萬三爺，指著斜側里的山道說：“三爺爺，這幾天濕氣重，山羊也怕滑蹄，肯定不會往這黑竹溝里溜的，只怕小安子追到了涼傘坡那邊去嘍？”

    萬三爺并不理會他，捻著胡須思考了一會兒，然后蹲下來，解開雨衣，從懷里面掏出兩個銅錢板兒來，雙手合攏之后，默默祈禱一番，往地上一擲，沒待旁人看清楚，他便將銅錢收起來，起身說走吧，我們下去。

    說完，帶頭往下走，趙中華和他的幾個后輩都沿著“之”字形石道，小心翼翼地跟了下去。

    我們正想跟著，在天空上游弋的虎皮貓大人飛落下來，站在雜毛小道手臂上面，抖了一下身子，射得我們一臉水珠子，我正想罵一罵這該死的肥母雞，卻聽它用比往日要低沉一些的聲音告訴我們，這溝子里有古怪。

    我哂然一笑，說這溝子自然是有古怪的，要不然之前那些或失蹤、或死亡的人，不是白犧牲了嗎？

    虎皮貓大人指著坡腳那溝子，說：“那里面不但陰氣濃重，而且似乎還有法陣的影子，只怕以前很多人之所以在黑竹溝死亡，就是被迷在了陣中，不得出來……不過嘛，有大人我在，你們若要進去的話，自然是不用擔心的。”我和雜毛小道連忙拍它馬屁，說是啊是啊，全靠大人照應。

    這廝一聽夸贊，立刻飄飄然起來，說：“小毒物，若你把你家乖女兒許配給我，我定會保你來去自如，怎么樣？”

    坡下傳來了掌柜的喊聲，我呸了這想吃天鵝rou的癩蛤蟆一口，拄著木棍走下坡去，后面傳來虎皮貓大人氣急敗壞的聲音：“你個混蛋，就是困死你，大人我也不出手救！”

    我哈哈大笑：“那朵朵豈不是也出不來了？”

    虎皮貓大人：“你……”

    順著滑板巖下到了溝底，發現昨天下的暴雨將遠處的小溪灌注，結果溪水暴漲，漫過了周圍灘石，一片汪洋。不過溝底寬闊，小半里地，我們自然挑那地勢高一些的地方行走。溝里的白色霧靄，從上面看著似乎有些濃郁，但下到了谷底卻并不算什么，舉目望去，幾十米內的景色，盡收眼底。

    萬三爺的眼睛毒辣得很，不一會兒就在一窩草叢前找到了萬朝安曾經來過此地的證據。

    看著老爺子手上的那顆黑色紐扣，萬勇也確認，說應該是朝安那兔崽子夾克衣上面的扣子。

    既然有了線索，我們自然就在溝口旁搜索。不過旁人都是搜尋人的蹤跡，而我大部分的注意力卻都朝著四周那些花花草草上尋摸著――出發前，萬三爺把蒿荻雪膽的模樣說與我知曉，讓我進山的時候多留些心。事關生命，我自然費心四處找尋。

    拉漁網一般地搜索一陣子，并沒有瞧見更多的線索，于是我們朝峽谷深處走去。

    不知道是不是幻覺，我眼角余光里似乎發現滑板巖坡頂上有一個黑影子，但是認真打量的時候，卻又不見蹤影。我拉了拉身邊的萬朝東，問他今天進山，就我們這些人，沒其他人跟著吧？萬朝東下來時摔了好幾跤，雙手盡是泥巴，一臉的不樂意，聽我問這，就笑，說這大雨天，誰沒事跑到這山里面來？有病啊！

    我不再說話，疑惑地回望了幾眼坡頂，繼續往里行去。

    山溝底部有很多巖石地，雖然也有積水，但是卻比我們來時的山路要好走許多。沒有泥濘，我們小心前行著，感覺腳步都輕快了許多。我和雜毛小道位于隊伍的尾部，與眾人輪流不斷地呼喊著“萬朝安”的名字，以期那個冒失鬼能夠聽到趕緊現身。

    走了大概幾里路，前方突然分出了幾條岔路來，有往密林前行的野獸小徑，有直走的石道，也有沿溪而行的爛泥路。

    這山谷寬闊，而我們就區區七個人，自然不可能兵分好幾路。萬三爺蹲在地上，又用銅錢問路，最后選擇了左邊那條野獸踏出的小路前行。我們此行帶了兩把三管獵槍（三連發），分別由萬勇和萬朝新帶著，以防野獸，萬朝新是村中的民兵隊長，平日里也經常溜山打獵，自然由他領頭，往前一路走。

    我依然走在最后。走了一段路，我突然看到在不遠處的荊棘草叢中，有數株墨綠色廣闊葉片的植物，莖枝長而粗壯，絨毛疏短，藤蔓邊緣和中央密布rutou狀突起，背面較稀疏，其間點綴著些倒卵型的白色果子，瞧這形狀，莫不就是我所要找尋的蒿荻雪膽？

    我心中大喜，連忙走過去，想要就近觀察一二，哪知沒走幾步，前面貌似草叢的地面上沒有傳來受力感，腳下一空，便往下跌落。

    在身體失去平衡的一剎那，我全身的肌rou立刻繃得緊緊，腰一扭，伸手就抓住了幾株野草。

    啊――

    那野草哪里能夠承受得住我的體重，立刻脫離土壤，隨著我一同跌落下去。我心中慌亂，然而還沒有反應過來，腳就著了地。我半蹲著，將下落的勢能緩沖，借助上面投下來的光線打量四周，發現我跌進了一個狹長的深坑中，因為上面的草叢斜密生長，又有一層浮土，結果導致我以為是平地，跌落其中。

    “小毒物、小毒物……”

    頭頂傳來了雜毛小道焦急的呼叫，然后光線一暗，上面的空間被一個人影給擋住了。

    這坑高三四米，我怕他掉下來，連忙說沒事，老子屬鐵疙瘩的，踩不爛摔不壞。他沒好氣地怒罵，說：“你個rou毛，沒事往這邊跑個毛啊，趕緊上來。”坑里有些黑，我摸出了手電筒，準備找一個受力的地方爬上去，結果剛一打開電筒，照在那坑壁上的時候，嚇得我心頭一陣加速顫動。

    這一整面泥墻上面，密密麻麻地鑲嵌著好多白花花的死人骨頭，這骨頭有大腿骨、肋骨和細碎得不成模樣的骨頭，更讓人觸目驚心的是間雜在其中的骷髏頭，有黑色的、白色的以及灰色的，上面布滿了濕滑的青苔。驟然看見，讓我舌頭發麻、渾身僵直，手電四處照射，只見長坑四面皆是尸骨，腳下也是。

    上頭有繩子垂下來，我立即拽著，手腳并用地爬了上去，雜毛小道見我一臉驚恐，問咋了？我說靠，下面盡是些死人骨頭，之前掌柜的說這里是古戰場，果然不假。

    雜毛小道嗤之以鼻，說都兩千年過去了，哪里還有啥子骨頭喲，眼睛花了吧？

    我見他不相信，便慫恿他下去一瞧，他卻不愿，抬腿便要走，說前面發現有情況，大家都過去了，趕緊著。我說等等，繞過這道坑，將那荊棘叢中疑似蒿荻雪膽的東西給采摘下來。看著我手上這紡錘狀的白果子，雜毛小道疑惑地說：“莫非這東西，就是蒿荻雪膽？”

    我說是，不過還是要找萬三爺親自確認一下才行……咦，他們人呢？――我四處張望，視線里都已經不見人影了。

    雜毛小道說：“萬朝新在前面拐角處發現了一個防雨帳篷，大家都跑過去了，要不是老蕭我看著你，你就待在那坑里面等死吧。”說完帶著我往前跑，我們轉過一片野生桃樹林，只見前方的草甸子上面有一個藍色的大帳篷，周圍還有好些爐子、板凳和繩索之類的東西，萬三爺和掌柜的他們則在旁邊翻檢著，但是卻沒有見到其他人。

    當我們走近草甸子的時候，突然從林子里跑出一個黑影，手上緊緊握著一把槍，朝我們大聲呵斥。