我再次向奧布梭力陳請艾用發報機與宇宙飛船聯絡，喚醒船上人員，請他們用無線電向33人政府會議大廳發信號，與總督們直接對話。這一次奧布梭可有充分的理由拒絕了。聽我說吧，親愛的埃斯文。薩爾夫掌管所有的電臺，現在你該知道了吧。我不知道，甚至連我都不知道電信業中哪些人是薩爾夫的人，但無疑大多數人是。我確切知道他們掌管了各個層次的發射機和接收機，甚至連技術人員和維修工都控制在他們手中。他們能夠并且一定會封鎖;或者篡改;我們接收的任何信息，果真我們接收到的話！人能想像出到那時會議大廳里的場面嗎？我們這些lsquo;外星人的犧牲者，自食我們設下的騙局的苦果，屏住呼吸傾聽亂哄哄的靜電干擾;什么信號也沒有;沒有回答，沒有信息，是嗎？

    那么，你沒有雇一些忠誠的技術人員，再不然收買他們一些人嗎？我問道；但這是枉費口舌。他害怕毀掉自己的名聲。他對我的態度已經改變了。如果他取消今天晚上對特使的接見，事情就糟了。

    13月17日，果然他取消了接見。

    今天早晨我去見特使，是以適當的奧格雷納方式。不是在薩斯基思府邸公開見面，那里的雇員們中間，布滿了薩爾夫特務，薩斯基思本人就是一個。就像上次碰上戈姆一樣，這次也是碰巧遇到艾的，而且還是鬼鬼祟祟的情形之后。艾先生，你能聽我說幾句話嗎？

    他一怔，回過頭來認出了我，大吃一驚。片刻后，他失聲驚叫：這有什么好處，哈爾斯先生？你知道我不相信你的話;自從在艾爾亨朗以來;

    我說道：這是在米西洛瑞，而不是在艾爾亨朗。不過你面臨的危險是相同的。如果你說服不了奧布梭或葉基，請他們讓人用電臺與宇宙飛船聯系，從而船上人能在安全的情況下對你的申明給予某種支持，那么我勸你用你自己的裝置，即那臺發報機，呼叫飛船立即登陸。當然會冒風險的，但卻比現在你單槍匹馬所冒的風險小。

    總督們對我的使命的辯論一直是保密的。你怎么知道我的lsquo;申明呢，哈爾斯先生？

    因為我一生的使命就是要知道;

    但在這兒可不關你的事，先生。是奧格雷納的總督們的事情。

    我提醒你，你的生命處于危險之中，艾先生。我說。對此他一聲不吭，我便告辭了。

    幾天前我就該告訴他的。眼下為時已晚了。恐懼再次毀掉了他的使命，也毀掉了我的希望。并不是恐懼外星人，恐懼怪異的東西;在這里不是。對于真正怪得出奇的東西，這些奧格雷納人還沒有足夠的智慧與精神去恐懼。他們望著來自另一顆星球的那個人，但看見了什么呢？他們看見的是一名卡爾海德間諜，一名變態者，一名特務，一名就和他們自己一樣小小的、可憐的政治分子。

    如果他不立刻叫船登陸，那就來不及了；也許現在已經來不及了。

    第十二章 時間與黑暗

    （引自《大祭司圖胡爾姆箴言集》，這是一本關于約米西教規的書，大約900年前在奧格雷納北方寫成的。）

    米西主是時間的中心。他在大地生活了30年，他生命的重要時刻來臨了：睜開眼睛，萬物盡收眼底。之后他又生活了30年，所以他的視線落在他的生命的中心。在他眼睛豁然開朗之前多少世紀過去了，在那之后也將有多少世紀過去。在中央無所謂過去，亦無所謂將來。它永遠是過去。它永遠是將來。它過去是虛無，將來也是虛無。它是現在。它是一切。

    沒有看不見的東西。

    窮人席勒來到米西主面前訴苦；他沒有食物喂養他的親生骨rou，也沒有糧食播種，因為雨水腐爛了田里的種子，他的家族全都在挨餓。主說：到圖爾瑞西石頭田里去挖吧，你會挖到金銀財寶的；一萬年前一個國王受到一個鄰國國王的挑釁，我親眼看見他把那些金銀財寶埋進地里的。

    于是，窮人席勒來到圖爾瑞西冰磧地里挖呀挖，在主所指點的地方挖出了一大堆珠寶，他一見到珠寶就欣喜若狂。但主站在一旁，看見珠寶時卻失聲哭泣，他說：這些不過是雕飾的石頭，我看見一個人為了這樣一塊石頭，不惜同室cao戈，殺死他的親兄弟。那是一萬年以后的事，受害者的尸骨將埋葬在珠寶所藏的地方。可憐的席勒呀，不知道你的墳墓在何方：我看見你躺在里面。

    每一個人的生命都在時間的中心，因為萬物都在米西主的視野內，都在他的眼睛里。我們都是他的眼睛的瞳孔。我們的行為就是他的視野，我們的存在就是他的知識。

    奧倫森林長100英里，寬100英里，森林中央有一棵古老的赫姆樹，枝葉繁茂，長有100條樹枝，每條樹枝又長有100條樹杈，每條樹杈又長有100片葉子。這棵根深葉茂的古樹說：我的所有葉子都看得見，但有一片葉子例外，它長在其它葉子投下的黑暗里。這片葉子我保密，不讓人看見。誰能在我其它葉子投下的黑暗里看見它呢？誰能數清楚共有多少片葉子呢？

    米西主云游四方，路過奧倫森林，從那棵古樹上摘下那片樹葉。