中元節(jié)前幾日，東街上到處是出售冥器、冥錢、五彩衣物等物品的攤販。這個(gè)時(shí)候，老鴇都會(huì)命老嬤同幾個(gè)丫鬟去街上置辦些中元節(jié)需要祭祀的物品。琴寓樓的姑娘兒們也會(huì)趁著空當(dāng)，到處閑逛，買些東西，。

    倪洛一面拿著扇子擋著臉，一面轉(zhuǎn)頭看紅千，說道：“也沒什么好逛的了。昨兒個(gè)聽林月說漱妝軒進(jìn)了不少好看的首飾，咱去那兒看看。”

    紅千手上拿了不少倪洛買的果脯蜜餞，手都酸了，走在這街上曬著也難受，點(diǎn)了點(diǎn)頭。倪洛趕忙拉著她往漱妝軒走。兩人走了一段，倪洛突然停下，問道：“溫婉呢？”兩人這才發(fā)現(xiàn)溫婉沒跟上來，又回頭去尋她，

    溫婉正站在一個(gè)小攤前。兩人靠近溫婉，發(fā)現(xiàn)她正盯著紙糊的木架子發(fā)呆，小販一邊轉(zhuǎn)著架子，一邊大聲叫賣。倪洛拍了拍溫婉的肩膀，道：“別看了！”說罷，挽著她的臂彎，硬是將人帶去了漱妝軒。

    七月半那日，老鴇命人抬了一張方正大桌到琴寓樓東角的一個(gè)獨(dú)立小屋，桌面鋪陳著竹葉，上頭擺著齋飯和瓜果，四個(gè)桌腿都系上麻谷窠兒。

    老鴇領(lǐng)著花娘們進(jìn)了屋子，一眼望去，有幾張長(zhǎng)供桌，上頭都擺著牌位：有的刻著名字，有的是空牌位。放著有名字的牌位前的供桌都放著叁個(gè)小香爐，這些牌位祭奠的都是老死或病死于琴寓樓的花娘們。

    青樓女子無夫無子，最怕死后無人供奉，她們?cè)谶@兒設(shè)個(gè)空牌位，望死后有其他花娘為她們刻上名字，上一柱香。

    到了時(shí)辰，老鴇帶頭點(diǎn)了香，領(lǐng)琴寓樓花娘們拜了幾拜。隨后每個(gè)人都拿著一迭紙錢，一個(gè)接著一個(gè)地把紙錢丟進(jìn)屋中央的鐵盆，燒了。

    點(diǎn)燃的香和鐵盆里都飄起黑色煙霧，頓時(shí)屋內(nèi)一片黑煙繚繞，熏得花娘們不停眨著眼睛。她們燒了紙錢，不時(shí)還咳了幾聲，揮了揮手驅(qū)散眼前的煙霧，趕緊逃離這個(gè)房間。

    她們一出屋子，便看到遠(yuǎn)處灰煙裊裊。

    遠(yuǎn)處的灰煙是從玄清觀散出來的。每年這個(gè)時(shí)候，朝廷都會(huì)命玄清觀辦場(chǎng)法事，專門祭奠為國(guó)捐軀的將士們。近幾年戰(zhàn)事不斷，五月西岐軍才凱旋，今年的祭祀活動(dòng)尤為重視。陳彥汀將軍更是親自前往。

    觀中，道士們用木頭搭了一個(gè)臺(tái)子，將紙錢放在里頭，堆成了一座小山，最后監(jiān)院拿著一個(gè)火把，一下扔進(jìn)錢山。待錢山燒盡，觀中所有道士皆聚于靈官大殿，設(shè)度亡道場(chǎng)以超度在戰(zhàn)事中犧牲的將士。

    超度結(jié)束后，陳彥汀獨(dú)自領(lǐng)著食盒，騎馬趕往城外。他來到一座新墳前，墓碑上僅七個(gè)字：西岐副將何存義，并無其他銘文。

    陳彥汀打開食盒，拿出幾大碗羊rou、豬rou，將其擺在墳前。接著又拿出兩壇酒和六只空碗，都滿上。

    吃了一碗酒，拿起另一碗灑在墳前。

    “將軍，俺來晚了！”何存義的聲音似乎從戰(zhàn)鼓聲聲中傳來。那時(shí)他被困陵安城內(nèi)已半月之久，城中糧食所剩無幾，士氣低下，何存義帶的小隊(duì)不知何時(shí)才能帶回援兵。城門終被攻破，何存義滿面風(fēng)塵，求來了常州駐兵，助他突破重圍，退守安陽(yáng)。

    陳彥汀又飲了一碗，再把另一碗倒在地上。

    “這次老子帶頭，你們放心，肯定把他們打得叫爺爺。”“我還是擔(dān)心……”“你還不相信老子！”。發(fā)兵陵安前夕，陳彥汀同幾位副將和軍師仍坐帳中討論軍情，何存義瞪圓了眼，大力拍著胸膛，保證此次先行軍必會(huì)完成任務(wù)。

    陳彥汀仰頭喝掉第叁碗，手腕一甩，把另一碗潑了出去，順勢(shì)砸到地上，頓時(shí)酒碗裂成碎塊。

    “將軍小心！”何存義一下?lián)涞顾砗筮€插著把長(zhǎng)刀，“俺……俺老母就托將軍……”還未說完，何存義就斷了氣。

    陵安一戰(zhàn)，死傷無數(shù)，但終歸還是奪回陵安城，滅了金人氣勢(shì)。西岐軍一鼓作氣，又奪回嶺北，將金人趕回邊界。他們想再乘勝追擊，一路跟著他們使者卻立馬說要議和。

    陳彥汀正失神坐在墓碑旁，突然聽到腳步聲和衣物窸窣聲。

    “誰！”陳彥汀立馬警惕大喝一聲。

    “將軍。“秦卿走了過來，晃了晃酒壇子，還剩一點(diǎn)兒，自顧自地全倒在陳彥汀曾喝過的酒碗中，學(xué)著他的樣子，仰頭喝了一半，另一半全倒在墳前。

    陳彥汀嗤笑一聲：“莫在我眼前做戲了。”

    “西岐駐守邊境多年，不畏苦不畏死，擊退金兵，奴欽佩不已。不過借將軍之酒，敬何將軍與其他無名將士，乃為真心。“秦卿說道。

    “哈哈哈。”陳彥汀大笑，“真心？”

    “我知將軍對(duì)我有意見，卻不必疑我心意。”秦卿并不羞惱。

    陳彥汀道：“你懂什么？”秦卿道：“我知將軍苦悶。”

    陳將軍倒是來了興趣，問道：“勝仗歸來，  名利雙收，何來苦悶之說？”

    “苦朝廷派長(zhǎng)寧公主和親，又割了陵安城與嶺北作嫁妝，一番辛苦東流水；悶朝廷迅速議和，不能再為死去的將士報(bào)仇。”秦卿回他。

    秦卿看他雙手握拳，脖子青筋暴起，眉角一跳一跳的，知他心有不甘。她悄悄牽上陳彥汀的手，想安撫他。

    將軍身體一僵，站了起來：“回罷。”

    秦卿不放手，邀他同坐馬車回城，陳將軍竟不拒絕。只是他一上馬車便閉目假寐，也不再接秦卿的話頭。

    秦卿回了琴寓樓，看老鴇正指揮著人搬進(jìn)搬出。老鴇一看到她，馬上湊上來，問道：“如何？”秦卿只搖了搖頭。

    老鴇嘆了口氣，回了庫(kù)房清點(diǎn)了賬簿，這一忙，便到了半夜。等從庫(kù)房出來，忽然看見溫婉拿著編織成燈窩狀的盂蘭盆，上頭還掛著幾件小衣服和冥錢。老鴇悄悄跟了上去，她隨溫婉出了后院，穿過鋪滿鵝卵石的羊腸小道和一條竹林夾路，終到這竹林深處的空地。

    溫婉放下盂蘭盆，掏出火折子，輕輕一吹便冒了火，慢慢靠近紙錢，盂蘭盆一下子都燃了起來。溫婉扔了火折子，雙手合十，半跪于地，口中還念念有詞。

    等盂蘭盆燃盡了，溫婉起身要離開，看見暗處有個(gè)黑影，嚇了一跳，不敢動(dòng)作。只見黑影從竹子后走出來，溫婉一看，松了口氣。原來不是什么鬼影，而是鴇母，神色難辨，出口問道：“這是作甚？”

    溫婉緊緊捏著衣襟，沉默著。

    “這規(guī)矩你都忘！”老鴇提高音量。

    “mama便饒了我這次罷。”溫婉拉著老鴇道。

    “今日饒了你，明日便有她人學(xué)樣。”老鴇皺了皺眉。

    “不會(huì)的，沒有人知道我在這兒祭嬰。”溫婉帶著哭腔，“近日總在夢(mèng)中聽見那孩子不停說著冷，這才燒了幾件衣服。往后我也不會(huì)再做此事。求求mama。”

    “唉，你又是何苦。”老鴇終是松了口，“就別待在這了。”

    溫婉欸了一聲，趕緊攬著人走。

    老鴇離開時(shí)還嘟囔著，“又該請(qǐng)道士來鎮(zhèn)一鎮(zhèn)……”