夕陽西下，馬車轔轔駛過城外山間路面，玉嬋憊懶地伏在車廂中央，正讓一旁的如意給自己捶腿。

    因著娘親柳芷清入春便患了風寒，斷斷續續的也未能好全，原本要一起出門踏青的行程也只能作罷。

    玉嬋一向是個執拗獨斷的，自覺大了，能做一回主，便悄悄獨自啟程去清泉寺祈福，順道求了些平安符。

    清泉寺外有百步階，拜佛祈福的人要進廟都得從這走，以顯誠心，玉嬋便也走了。

    和一般閨秀比，她已是十分好動康健的了，奈何山路走得少，一來一回后腿腳就發軟。

    “如意，下回開始我要晨起早練，你可得喊我。”玉嬋有氣無力地下定決心。

    “娘子，要是我喊你有用，你今日也不必累成這般模樣……”如意名喚如意，可說出來的話往往不太讓人如意。

    玉嬋擺了擺手：“哎呀……讓你喊就喊嘛，要是早起了不就是賺了。”

    如意欲再開口，卻不想馬車一陣顛簸后陡然停了下來，兩人慣性地往前一撲，差點摔倒，將將穩住身形，正要斥責，卻聽見外頭風聲唳唳，拔劍聲乍起。

    如意嚇了一跳，慌忙掀開簾子看了一眼，壓低聲音向沉玉嬋稟報：“娘子，外頭有人攔路，還帶著兵器。”

    玉嬋本不以為忤，自家居于首府盛京，治安向來不錯，即便只是半個官宦人家，她也敢大著膽子獨自出行。

    誰料出師不利。

    她起身，掀開轎簾，大喇喇地立在車夫馭位旁，嚇得人車夫差點拔刀。

    如意沒攔住，在她身后直嘆氣。

    近前一伙人攔在面前，十來人，大抵是為了顯示土匪的莽匪霸氣，各個衣衫不整，打頭幾人騎在馬上，看得玉嬋眼睛有點辣。

    不過這不是眼下的重點，玉嬋趕著回府，再晚一點說不定又要被捉住挨爹爹娘親訓，可她向來做不來低聲下氣求人告饒的事，抬著下巴看人。

    土匪頭頭身旁一人開口：“大哥你看她……”

    大哥不愧是大哥，擺擺手示意他安靜，展現大哥威嚴，盯著玉嬋等她開口。

    玉嬋卻不理人，環顧近旁侍衛，加上車夫才五人，她心里沒底，叫來侍衛頭領：“李有，能打贏嗎？”

    李有上前：“回娘子，請不要強人所難。”

    玉嬋暗道自家爹爹白養一群廢物，五個侍衛打不過十來個土匪？

    她環顧四周，才從寺廟下來，周邊的路算不上寬敞，兩旁大樹林立，樹影婆娑，有風吹過，發出沙沙的響聲，不時閃過暗影，也讓人心下恐慌。

    時間近傍晚，夕陽斜長，余暉落在路上，卻照不進深林。

    玉嬋終于認清了現實，正眼看了對面，雖然衣衫不整，可各個膘肥體壯，看著確實打不過，強自鎮定開口：“各位壯士有事嗎？”

    “沒事，就是求財。”大哥穩穩應和。

    沒事沒事，花錢消災。玉嬋招來如意：“如意，給錢。”

    “娘子，今次出門的錢大多做香火錢捐了，”如意解下錢袋，漏出里面一點碎銀，“還剩這些。”

    玉嬋叉著腰數落她：“……怎么就這么點，打發叫花子？”

    轉而和人告饒，也不能落下大家閨秀的氣派：“各位壯士，錢不夠，我回家取去，下次出門給你們，如何？”

    “不如何。”土匪才不相信一個穿戴富貴的大小姐出門不帶錢財。大哥揮揮手，正要開口招呼弟兄們沖。

    玉嬋只想著能拖一時是一時，趕忙道：“好漢留步！”

    話落對面倒真愣了一下，反應過來就要沖上前，不想此時一側的深林里飄出一個黑影，穩穩立在車轅上，正對著玉嬋：“叫我？”

    眾人被突如其來的狀況搞懵了。

    少年一身玄衣勁裝，高馬尾束在腦后，看起來和玉嬋一般大，聲音明明也稚氣，卻壓得低低的。

    手上拎著一個包袱，看起來正在趕路。

    玉嬋愣住了：“你誰？”

    “？”少年歪了歪腦袋，才反應過來她沒在喊自己，點頭作別，“走了。”

    “誒等等……”玉嬋趕緊留人，扯過少年袖子拉到自己身邊，破罐子破摔，“你能打過那群人嗎？”

    他轉頭瞥了一眼，點點頭。

    沒想到能天降奇兵，玉嬋興奮地搓手：“那你幫我打贏他們？”

    少年依舊點頭，卻蹙了蹙眉，低頭看了眼自己手中的包袱，玉嬋了然，趕忙奪過：“別擔心，我給你看著。”

    少年轉身飛入那群土匪之中，土匪們早做好準備應對，卻不想人不按常理出牌，被打得措手不及，明明才半大孩子，出手的氣勢卻比成人還盛。

    短刀從袖中滑出，少年回身刺入身后的人，前方又一人靠近，他一腳踢出又收回，旋身時又接連致幾人受傷，再不能反抗。

    “哎，能不殺人就不殺……”玉嬋看著少年利落的動作，提著的心放下了一大半，又擔心他因著自己惹上人命官司。

    土匪頭子看手下們實在抵擋不過，只能撤退，只余被落下的人暈的暈，傷的傷。

    玉嬋一行人被眼前行云流水的景象驚得目瞪口呆，待少年飛身落回她身旁，摸了摸下巴，十分得意：“不錯。”好像大敗敵人的是自己似的。

    少年卻依舊沒甚表情，只是盯著她。

    玉嬋想著受人恩惠，應當報答，便將他帶進轎廂里，將包袱遞給他：“喏，還你。”

    少年接過抱著包袱坐到一側，垂首不語。玉嬋實在是沒見過這么寡言少語武功又厲害的人，坐到他身緊側挨著：“喝茶嗎？”

    如意在兩人一道進車廂后就給玉嬋使眼色，奈何人根本不看她，這時看她和陌生男子挨這么近，終于忍不住開口：“娘子……”

    “怎么了？”玉嬋終于看她一眼，“如意，倒兩杯茶。”

    如意扯了扯玉蟬，湊到她耳邊小聲道：“娘子，您不該讓他進來……”

    “他剛才可救了我們，”玉嬋擺擺手，“再說他才多大啊。”

    如意無法，只能時刻盯著兩人的舉止。

    玉嬋轉頭又問了少年一遍：“喝茶嗎？”

    他看了她一眼，點點頭。

    玉嬋得意地翹了翹嘴角，等他喝了一口茶，忙問：“吃點心嗎？”

    少年又抬頭看了她一眼，看到她嘴唇張合：“可好吃了，云片糕和海棠酥，還有蜜餞飴糖，要不要？”

    他又點點頭。

    玉嬋將裝糕點的盒子端到他面前，拿了顆蜜餞塞到嘴里，少年盯著她，  也學著她將一顆蜜餞果子放進嘴里。

    蜜餞酸酸甜甜的，他受不住酸似的皺了皺眉頭，卻不吐出。

    玉嬋笑起來，真乖啊，怎么讓干什么就干什么，再給點好處賄賂，以后豈不是能多一個武藝高強的打手小弟？