“哎……爹！別忘了你可是答應過兒子的！”

    被兒子這般管著，沈爹也只是笑笑，沒再說什么，只順手將手上物件兒給收了起來。

    有了這么個插曲，沈爹總算是回過神兒來。也不曉得想起了什么，老爺子猛然間開口問起：

    “前幾日那年輕人可是有了消息？”

    “就知道瞞不過老爹！”

    沈煊屁股往老爹那里挪了挪，笑嘻嘻的湊在一旁拍老爹的馬屁！

    “還沒呢！估摸著成不了的！只是到底擢之一片好意，兒子倒是不好多番拒絕。”

    人家都提了好幾回，他家這種情況，再沒有定下的時候，他在拒絕就是辱了戴氏。

    沈煊復又將對方的身家背影一一道來。

    “雖然兒子如今官職高過人家，但論起底子，還是少了些的。擢之估摸著是一廂情愿了。”

    沈爹聽罷也點了點頭：

    “齊大非偶，咱們又不是什么高門大戶，何苦攀這高枝兒！至于壯壯親事，左右就那些個人家。讀書人家的孩子，只要品性好，身家清白就得了。”

    說罷，沈爹沉沉的吐出口氣，語氣頗有些悵惘。

    “兒子你如今走到這地步，等閑人家也幫不得什么。說白了，咱們也不圖他們啥，就圖娶來的姑娘當的起家，明理就行。”

    “縣里那舉人秀才家之所以巴著咱們，說白了，主要圖的不過是層關系，家里有功名的老人家一旦沒了去，下一代又是青黃不接，找個像樣兒的靠山也能保住家產，子孫能抬得頭來。”

    這縣里頭，連續兩代都能有舉人考中機會實在太小了。

    “這些其實于咱家來說，也無甚大礙。”

    沈煊點了點頭，可不是嘛！其實不管是縣里還是戴家，除了姑娘家的教養方面，其實對如今的沈家并無多大差別。

    于他未來的仕途，其實都沒有什么助益。至于壯壯，有他在，岳家的作用倒是微乎其微了。畢竟，誰家的資源不是緊著同族子弟，不過名頭好些罷了。

    “只是娘跟大嫂那里？”

    沈煊猶疑道：

    他們男人們結親看的是姻親利益，但他娘跟大嫂那頭，只會下意識的選擇“最好”的那個。

    就如男人們買東西，看中的是實用性，而女人們則不然，即便同樣用處的東西，同等代價之下，也只會下意識選擇更精致的那個。

    他娘還好說一點，這時候，他們要是插手硬勸著大嫂退而求其次………一個弄不好，光是未來婆媳關系都夠侄媳婦兒喝一壺的。

    沈煊真是想想都頭痛不已。

    “這事兒你別管，讓她們自個兒挑吧！壯壯男娃子晚點兒成婚也沒個啥？家世如何于咱們也沒大干系。”

    顯然沈爹也是明白的。

    “這倆人尤其你大嫂都是被縣里那些人給恭維過頭了。誰說都不管事兒的。拖個一段時間，也好讓這倆人醒醒腦。別被人捧上個一句兩句的便忘了自個兒的根底。”

    “若是真有能耐找個高門大戶的，日后如何自個兒都得受著。”

    真以為人家大戶人家姑娘當真是好相與！別被人家賣了還傻巴巴的給人家數錢呢？

    沈煊對此深以為然，父子兩人對此也算心照不宣。

    又過了一日，戴家那頭還未走消息，沈煊說實話還是隱隱松了口氣的，正準備跟自家娘親說上一聲。誰成想沈煊這頭還沒開口，那廂戴擢之便帶著那位戴縣令一家前來拜訪。

    當然，美其名曰拜訪。

    說實話，沈煊當時也算懵逼了，即便是沈爹，也是好一下才緩過來。

    接下來，事情幾乎順利成章。聽聞對方有意，還是官家出身，張氏立馬便是千肯萬肯的。再瞧見戴家姑娘身上那股子氣度，只覺得對方一舉一動都是官家氣派。

    以往瞧著自家弟妹這般氣派，只覺得心頭梗的厲害，如今換了自家未來兒媳婦，張氏只覺得舒坦極了。

    沈煊初時還擔心對方不情愿，特意讓自家夫人接觸了一番。

    “戴家小姐著實是位極其聰明的姑娘，對這樁婚事也無甚外意。”

    顧茹回來后輕聲嘆道。只是太聰明了，三言兩語便讓大嫂可得找不著北，這姑娘絕對不是大嫂可以拿的住的。也不曉得大嫂日后會不會后悔。

    聽完后，沈煊這才作罷，既是人家姑娘愿意，他便也不做這壞人，沒的招了埋怨。

    事實證明卻是如此，不過兩次見面，張氏便已經張口閉口戴姑娘了，不知為何，沈煊總覺得大嫂這模樣著實有些眼熟。后來一想，當初他娘對上岳母之時，可不就是這般模樣嗎？

    他此時總算是明白，當初自家夫人嘴邊古怪的笑意從何而來。

    就連壯壯，這幾日竟然鬼使神差的抱著書本不松開，怕是上次府試之時都沒這功力。偶爾還會紅著臉，一副懷了春的少年模樣。

    沈煊見此，便也就任其發展。戴氏一族加上擢之如今正兒八經出仕者不過三人。二榜進士一人都無，且均不過末流官職，沒有意外，難有升遷之日。

    也就是說，沒有助益，卻也不會牽扯到什么。

    私下里還跟顧茹嘆道：

    “壯壯自小沒受過苦處，性子到底過于淳厚，大嫂也不是精明人。有這位精明強干的戴姑娘管著，倒也不是什么壞事兒。”

    不過想想對方家中狀況，也不難理解這位戴姑娘為何這般精明。

    戴大人如今四十有二。一妻一妾也算不得重色之人。膝下統共二子三女，然而那位戴夫人只得了一子一女。

    若只是這般倒也不礙什么，關鍵是長子長女皆系于庶出。唯一嫡出的兒子如今尚不過六歲，那位庶出的長子去年已經成了親事。

    不過在當下這種環境，世人也不會覺得是戴大人品性不好，只會覺得戴夫人多年無所出，戴大人沒有休棄對方已經是極為君子的行徑了。

    “妾身瞧著戴夫人的模樣，實在過于軟和了些？戴家姑娘著實是難為了……”

    來往幾次，顧茹便有些不適。說實話，她有些不大理解，俗話說為母則強，尤其是兒子還小，前頭庶兄已經長成的情況下。

    她娘從小教育她，后院之中，不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。這時候當家主母稍稍軟弱一些，說不得便被人啃的骨頭渣子都不剩。可如今瞧那位戴夫人的模樣，便是在她這個外人瞧著，都不大像樣。

    “家家有本難念的經吧！”沈煊嘆道。

    與此同時，戴家。

    “小姐，夫人，這是沈家公子遣人送過來的！”

    “沈公子？”

    戴姸腦海里不禁浮現出一張漲的通紅的大圓臉。

    堂哥說的果然不錯，對方當真單純的緊。

    不過說上兩句，還是在眾目睽睽之下，那位居然手腳都不曉得放哪里了。吭吭哧哧愣是一句話都說不清楚。

    想到這里，戴姸不由一聲輕笑，看著眼前一層油布包著的東西所有所思。難不成對方終于開了竅，曉得送東西討女兒家歡心？

    然而隨著油紙包一層層打開，眼前這本卻是書籍沒錯，然而卻不是眾人想的詩集，游記。

    無他，上頭清清楚楚的寫著“食譜”二字。

    上首戴夫人見此登時便紅了眼眶，撫著帕子泣不成聲：

    “當真是苦了我兒了，我兒才貌雙全，這等粗俗的泥腿子怎么配的上？”

    “你父親他……他……”

    剩下的卻是在也說不出了，戴夫人復又哭泣不已。

    戴姸如往常一般坐在一旁輕聲安慰著。

    一旁的丫鬟早就已經見慣不怪了，端茶倒水收拾帕子有條不紊的進行著。六歲的戴垣之仍舊乖乖窩在自家jiejie身旁。

    比起時不時總會哭一哭的娘親，小小的戴垣之最親近信任的自然非jiejie莫屬。

    戴姸輕輕摸了摸自家弟弟的軟乎乎小腦袋。

    “母親放心，沈家上下都是和氣人，女兒嫁過去定然是不會受委屈的！”

    “哪……哪里能一樣了，我兒要嫁，起碼也該是秀才公才行！”

    “那沈安，如今卻還是個白身……如何能……”

    想到這里，戴夫人更是悲從心來，老爺這是沒把她們母子三人瞧在眼里啊。若不然怎么會……怎么會這般隨意將姸姐兒嫁出。

    見自家母親哭的愈發厲害，戴姸心神一動，突然開口道：

    “娘親若實在不愿意女兒嫁過去，不如去勸勸爹爹。”

    戴夫人哭聲一頓，細白的帕子輕輕擦過眼角。哽咽道：

    “你爹爹眼里哪里還有娘親這人了，便是去了也不過讓那邊兒看了笑話罷了。”

    語畢，復又繼續抽泣了起來。

    所以為了不被人笑話，女兒的終身大事兒，您便試都不試那么一回兒的嗎？

    戴姸心中不知是什么滋味兒，雖然這門兒婚事卻是她自個兒愿意的，也沒想過換掉的意思。只是僥幸那么一回兒，母親們為著她還有弟弟能挺直了脊梁。

    算了，終歸是她奢望了………

    “jiejie……”懷里的戴垣之好像察覺到了什么，小臉輕輕蹭了蹭。

    戴姸這才回過神兒來。

    “阿垣乖，時辰馬上到了，待會兒過去記得好好跟著先生讀書……”

    “嗯嗯，阿垣讀了書就能變得很厲害！以后保護jiejie！”

    “好，阿垣真乖，來，jiejie送你過去。”

    送走一蹦一跳的小弟，戴姸回到房間，看著眼前一頁頁“桂花糕”制法，足足有五六種，且明顯是新加進去的。

    戴姸神色一動，好像她當時確實隨口提過這么一句。不可否認，她心中，有那么一瞬間是極感動的。不過也只是一瞬間而已。

    看著眼前這陌生的字跡，戴姸的思緒不由飄到了堂兄回來那日。

    “四meimei，你我二人自小關系最為要好，堂兄今兒個也不愿與你拐彎磨腳。”

    “大哥哥這是哪里的話，咱們兄妹，有什么是不好說的呢？”

    “實不相瞞，堂兄這里有一樁親事想要說于四meimei………”

    “………那人情況約莫便是如此。”

    一語畢，戴姸眉頭輕簇，卻并未急著反對，反而狐疑道：

    “即便沈大人官途甚佳，但對方只是侄兒并非親子，且又無甚功名。堂兄素來沉穩，我戴家也非是毫無根底。即便想要做媒，也不該這般急切才對？”

    “果然瞞不了四meimei。”