不知往北走了多久，時常刮來的風都變得有些冽。幸虧薛沁芮本身不算懼寒，穿得也不少，倒還沒有被凍著。

    “便在此處吧，”隊首的皇帝環顧一番四周， 頗為欣喜地點點頭，“朕命人在一只兔子身上栓了彩帶， 得此兔者，必有重賞。”

    眾人應和著。

    “只可惜，今日朕的meimei身體抱恙，只得叫三女前去照顧。她們今歲便沒這運氣瞧瞧這新開的北面了。”皇帝像是自言自語。

    眾人又順著講陛下不必擔憂云云。

    薛沁芮抓住韁繩的手一緊。她一入隊中便感氣氛有些許不對， 一直未尋到稷王與緋王的身影。眼下看來， 這場跑至距帳最遠的北面圍場來，絕不是偶然決定的事。

    “大伙可別忘了朕前幾日講過的話啊，”皇帝笑著回頭，不給任何人插嘴的機會， 便一揚馬鞭， “始！”

    眾馬四散開來，頃刻只剩皇帝與薛沁芮的馬佇立不動。

    “沁芮， ”皇帝繼續和善地笑著，“你身上有傷，還是要注意一下。”

    “多謝陛下好意。只是，臣想知道陛下前幾日對——”

    皇帝根本沒有聽她講話，她自己的話一講完，便拉起韁繩，調轉馬頭，朝一處方向奔去。

    風還在刮著，吹亂薛沁芮額前本就沒扎牢實的碎發，還險些進了眼睛。沙被裹挾在風里，打在薛沁芮的臉上，還有她露出的每一寸皮膚。有時風吹狠了，沙便像刀子一般割得她生疼。

    不過也無妨。先不講她曾經在宣邑做農活時傷過多少次，光說這次圍獵，都受了好些傷。如今被風割，也無所謂了。

    四下望去，薛沁芮已尋不著其他人的蹤跡。

    呆在原地總不是辦法。

    她定定神，閉上眼隨意挑選個方向而去。

    原本湛藍的天上被愈掛愈猛的風吹來的云層掩蓋，還有著熱度的太陽被迫隱匿，薛沁芮周身極快地冷下來。

    風愈加肆無忌憚，胡亂地吼叫著，張牙舞爪地與沙共舞，順帶著自北而來的冷氣在人周圍纏繞。

    云好似長了手，手指尖上生了鉤子，從天上懶懶地伸下來，輕輕一勾，便與地上的草牽連一處，將整個世間都抹去了清晰的邊緣。

    薛沁芮被迷霧籠罩于其中，吸入鼻中的冷氣居然有些凍人，指頭也有些遲鈍下來。

    馬緩緩停下，在這迷霧中不愿向前邁上一步。

    “走，回去。”薛沁芮舔舔有些冰的唇，生硬地拉著韁繩。

    馬聽話地轉過頭去，小跑著沿記憶中的原路返回，很快便到了最初眾人散去的地方。

    此地望向四周，幾乎都是一模一樣的草，一棵樹也沒有。哪怕是在沒有太陽的陰天，身在此處都很難分辨出南北，更何況霧氣環繞的眼下。

    “吁！”

    馬蹄下有什么東西跑過，驚得馬提起前蹄，薛沁芮險些滑下馬去。

    她抓緊了韁繩，但馬卻不愿停歇，蹄子仍在慌亂地踏步，時不時還要嘶鳴幾聲，或噴出幾口粗氣。

    “停下！”

    馬下又有東西竄過，好不容易要平靜下來的馬再次緊張起來。

    瞇起眼，薛沁芮瞧見那自馬蹄旁掠過的一小團黑影。

    她在馬背上顛簸許久，緊張的心反而漸漸緩下來。待那黑影再次穿梭而過時，薛沁芮微微俯身，瞧見了那團黑影的模樣——栓了彩帶的兔子。

    薛沁芮心里一喜，左手抓緊韁繩，右手去夠箭袋。待抓出一支箭來，又換作左手去拿弓，握著箭的右手抓繩。

    正巧，馬忽地平靜下來，除卻不停轉動的耳，整個身子一動不動。

    她便緩緩放開右手，腿微微繃直，屏住呼吸，有模有樣地拉起弓，等待那只兔子再次竄回來。

    霧氣好似隨著她的呼吸凝結了，視野變得更加模糊起來，周身的聲音也凝滯在霧氣之中，除卻她自己的心跳和彎弓的聲音，她什么也聽不見。

    突然，那團黑影再次沖入她的視線中。

    嘩！

    恰巧落在它的尾巴邊上。

    幸虧這回馬沒有再次受驚，紋絲不動，仿佛同霧氣一般凍住了。

    還未待薛沁芮等上很久，兔子又一次竄回來。

    毫無疑問地，薛沁芮又沒有成功。

    爾后那兔子仿佛是要故意挑釁她一般，愈加頻繁地竄亂竄去。而它似乎挑釁成功了，無論薛沁芮多努力地試著射中它，它都能僥幸躲過。

    再摸箭袋，僅剩下一根箭了。

    薛沁芮遲疑片刻，還是掏了出來。

    她靜心凝神，搭箭上弦。

    然而這回卻一直沒等到那只兔子回來。

    手緩緩垂下，薛沁芮便要將弓箭放回去。

    便在此刻，馬像是蘇醒了一般，忽地發起瘋來。

    雙手一松，薛沁芮近乎本能地拋下弓箭，去抓韁繩。

    馬開始跑起來，還是繞著圈子，不停嘶鳴。薛沁芮逮不住，被馬背劇烈一抖，竟抓住了鬃毛。

    馬愈加發起狂來，嘶鳴中帶著一絲慘烈。

    嚇得一松手，薛沁芮直接被甩在了地上。

    “哎！”薛沁芮躲過后蹄，撐起身子來，便見那突然發狂的馬嘶鳴著奔走了。

    “回來啊！”薛沁芮咬牙站起身來，不顧在摔下馬時被撕扯的傷口，朝馬奔去的方向奮力追趕，“回來！”

    霧太大了，幾乎在她起身時已尋不見馬的蹤跡，連馬蹄落地的聲音都極難聽清。