“區區七品國子監主簿罷了。”

    那女子聽罷，神色一動，行禮而去。

    “薛大人，可有閃失？”車夫望著她上車，問道。

    “無妨，謝謝了。”薛沁芮見一條狗自車邊路過，忙鉆進車內。

    街市又逐漸喧鬧起來，適才下車溜達的一行人此時回到了車旁。

    “沁芮，你方才不在，都未看見身后那個街口發生了多大的事兒！”

    “何事？”

    “我們原先疑惑得緊，這稷王的車輿里竟似有惡犬叫。里頭的人似乎還在叫著什么‘公子’。哪知這車內接著便鬧騰了，一個少年模樣的人跟狗一般躥出來。”

    講到此處，眾人一齊大笑。薛沁芮只得隨著她們勾了勾嘴角。

    “哎，我聽旁人講啊，那人竟真是稷王之子，”與薛沁芮同在國子監當值的洛琴楠開口，“不過出生沒多久，便被他那沒名分的夷狄父親搶去了胡地，這些日子才尋到了，接回來呢！”

    “他也硬氣，聽聞稷王要給他改姓，險些將稷王的大殿撞得面目全非。”

    “那他可真是不識好歹！竟愿跟一個夷狄父親同姓。唉，這可真不給稷王面子。”

    薛沁芮順勢問：“你們可知他叫什么？”

    “姓衛，好像叫，衛羽軒。”洛琴楠道。

    “這孩子十五歲，按理來講該嫁人了，”薛沁芮身側的周歡道，“以往稷王兩個郡主都有許多人爭著把兒子嫁給她們。這一回，怕是給再多嫁妝，也沒人敢娶吧？！”

    “那可不一定，”洛琴楠反駁，“諳琳這等地方，多少人為了往上爬，命都可不顧。”

    眾人聽了，卻噤了聲，獨自思忖著。

    薛沁芮見無人講話，便問道：“只是，為何養在胡地，會變成這幅模樣？”

    周歡便湊近了：“聽聞，這衛羽軒，后幾年是被狼群養大的！”

    薛沁芮身子一顫，憶起衛羽軒那顆鋒利的虎牙來，不再言語。

    國子監近日新官上任，除了熟悉辦事流程與生活瑣事，倒沒什么大事要做。

    薛沁芮時常去太學考察生員。生員見她是個新官，私底下未嘗不試著與她親近的，薛沁芮亦與她們關系不錯。

    可愈往后走，生員們愈發覺這平日里和藹的國子監主簿，辦起正事來仍毫不留情面。讀書不利的、不敬先生的，橫豎只要犯了規矩，便毫無回旋余地，直接回家反省，甚至剝奪來學府上學的資格。

    “也不知她這般嚴厲做什么。不過一個小小的七品芝麻官，倒還在我們頭上作威作福。”宰相之女郭一諾被罰抄了三頁《春秋》，繞著發酸的手腕小聲嘟囔。

    “你還沒瞧出來？”太師之女俞秋道，“昨日她罰人最多，還不是因國子監丞洛琴楠來了，她要邀功呢！”

    “可我看不像啊。洛琴楠與她私底下不是關系不錯么？”尚書左仆射之女陳安眉道。

    “關系好？她平日里還裝出一副與我們關系好的模樣呢！”俞秋一哼，“前幾日還被她那副模樣給騙了。如今才知，怕是想與我們母親搭上關系罷了！”

    “俞姑娘。”一直跟在她們身后的薛沁芮這才開口。

    “你！”俞秋轉過身，一臉訝異，連往后退了幾步，“你偷聽我們講話！”

    薛沁芮頷首笑了笑：“下官不僅偷聽了，還想插幾句嘴。”

    “你……你要做什么？”

    薛沁芮仍是一副笑臉：“敢問俞姑娘，昨日有幾人趁著國子監丞來了，見她眉眼溫柔，便故意耽誤了功課？昨日又是誰首先有了這般心思？又是何人聚了許多生員，對她們威逼利誘，叫她們在一封自封為‘彈劾’的小作文上畫個押，好交給國子監丞？”

    俞秋臉上的訝異倏地成了驚恐：“你怎知……”

    “俞姑娘，十二歲，要學的東西還有些多，可別白費了這大好時光。”薛沁芮講畢，作揖后便往外走去。

    “薛沁芮！我看你還猖狂幾時！”俞秋見瞞不住，索性直接喊了出來。

    “俞姑娘別氣了，今日功課有些多，還是趕緊回府吧。”

    薛沁芮回了國子監，磨好墨，便要做今日的記錄。

    “沁芮，”洛琴楠走了進來，“外面有人叫你出去一趟。”

    “何人？”

    “她們不講，”洛琴楠搖頭道，“不過我打量了一番，應該是不好惹的。”

    薛沁芮點點頭，謝了洛琴楠，理了理衣裳，便走了出去。

    “薛大人。”來者作揖。

    薛沁芮見她衣著華貴，發髻卻像個丫鬟，心下找不著底，只回了禮：“不知姑娘找下官何事？”

    那丫鬟四處瞧了瞧：“我家王爺邀薛大人前往王府一敘。”

    “王府？”黎舟慎將迎陸杭入了門，這些日子正在王府里給嫁妝騰位置呢，怎會有時間管她？

    “大人見諒，奴竟忘講了，”丫鬟笑道，“我家王爺便是稷王。”

    “那，”薛沁芮仍摸不著頭腦，“可否允許下官去換件得體的衣裳？”

    “王爺有些心急，望能與薛大人早日相見。”

    薛沁芮攥了攥手：“那下官這便隨姑娘去吧。”

    稷王黎翩若作為皇上幺妹，王府自然亦是修得氣派大方。王府正門上毫不掩飾地雕著一龍一鳳，兩只石獅目入銅鈴佇立兩側，丫鬟小廝自角門進進出出不曾中斷，路過的布衣走近了亦會放輕腳步。