指針顯示還不到六點。百舌立刻起床，去客廳打開電視。因為沒訂報，電視成了唯一的情報來源。昨晚的深夜新聞報導各有一男一女死亡，不過當時還沒公布身分。

    六點開始的晨間新聞，把爆炸案當做頭條新聞?，F場狀況映現在電視上，路面突兀地開了一個黑洞，滿地散落著玻璃和石塊碎片。被鏟倒的行道樹、四分五裂的招牌、扭曲的護欄、路旁半邊被炸掉的車子，看得出爆炸相當嚴重。這樣竟然才死了兩個人，簡直可說是奇跡。

    主播帶著份外沉痛的表情報導這起事件。死亡的女性是住在杉并區的家庭主婦倉木珠枝，至于男性，據說從衣服內袋沒燒毀的皮夾中找到的名片上印著自由寫作者筧俊三。

    百舌關掉電視，走進浴室仔細淋浴。昨晚收看新聞時，已查明是男人攜帶的波士頓旅行袋中的爆裂物引發爆炸。筧平時會帶著炸彈到處走嗎？按照慣例，百舌從來不問狙殺對象的底細，現在想想筧應該是過激派的抗爭人士。但即便是這樣，這樣的人平日會抱著炸彈在街上走來走去嗎？抑或hellip;hellip;在新宿那間大型咖啡廳，撇下筧先行離去的黑衣女子。以長發與墨鏡蓋住的臉孔浮現眼前。那個女人一沖進旁邊的老舊大樓，立刻卸除偽裝從百舌眼前開溜，逃逸無蹤。想起女人扔在垃圾桶里的黑色大衣和長假發，假設那名女子和本案有關的話hellip;hellip;

    總之，百舌還沒下手筧就死了，雖然回想起來很不是滋味，但也省事不少。不過這件事最好立刻通知和彥。

    百舌下定決心后，光著身子走出浴室回到臥室，打開衣柜。正想取出米色裙子之際突然停手。百舌想起小腿上有瘀青，穿裙子的話那塊瘀青一定會很惹眼。百舌考慮了一會兒，決定改穿衣柜里唯一一套特別服裝。偶爾嚇嚇和彥也不壞。

    湊近鳥籠一看，百舌【注】從巢中射來銳利目光。百舌和百舌大眼瞪小眼。百舌不禁微笑。昨天喂的青蛙和蜥蜴，還有一大半留在鐵簽上。這種鳥真是太棒了。本來想替它取個名字，可是找不出比百舌更好的稱呼。百舌當百舌就行了。就像自己只是自己。

    【注】：百舌即伯勞鳥，體型較雀稍大，頭部兩側為黑色，背部則為灰褐色，性情兇猛，善于啼叫。此鳥有種出名的習性，就是捕獲昆蟲后會將蟲尸用樹枝貫穿，如同獻祭的供品。

    把鑰匙藏進碼表下的盒子。知道這個秘密地點的，只有和彥。為了不讓管理員發現，百舌避開玄關大廳，改走逃生梯離開公寓。沒遇上任何人。

    百舌一路走到環狀六號線，才攔到出租車。雖是清晨，路上車子卻相當多。不過三十幾分鐘后，百舌已抵達和彥公寓所在的北區瀧野川。

    正想在多米爾middot;瀧野川公寓旁下車之際，百舌發現四名男子正從公寓玄關大廳走出，連忙縮回身子。四人之一正是和彥。和彥被三個穿著花俏的男人包圍，百舌屏息窺視四人的情況。那幾個男人對出租車瞧也不瞧，徑自將和彥帶往一旁的停車場。

    百舌立刻從皮夾抽出一張萬圓大鈔，交給司機，拜托他跟蹤那輛從停車場出來的車子。

    司機恭敬地接過鈔票，爽快地答應。百舌看過其中一個男人，那是掌管里維耶拉連鎖店的男人，記得應該是叫赤井。以前和彥拿員工旅行的照片給自己看時，百舌記住了名字和臉孔。

    出租車尾隨著從停車場駛出來的黑車。

    從剛才的情況看不出特別緊迫的氛圍，和彥的臉上也沒有緊張或恐懼的神色。可是百舌的本能告訴自己有某種危險。雖然不知道在這一大清早，他們打算去哪里，至少他直覺感到這絕非和彥的本意。

    和彥雖然什么也沒說，但委托和彥殺人的肯定是赤井那伙人。而且赤井那伙人背后顯然另有指使的幕后黑手。不過他們應該不知道，受委托的殺手其實是百舌。

    二十五分鐘后，赤井他們在上野車站前下車。跟和彥一起下車的只有赤井和光頭男子，第三個人開車走了。兩人把和彥夾在中間一起走向站內。難道是打算遠行嗎？

    百舌趁三人在售票口排隊的時候，在自動售票機買了月臺票。反正也不知道要去哪里，到車上再補票就行了。

    赤井他們走上第十六號月臺。百舌保持充分的距離，查看車次顯示板。上面寫的是九點發車開往金澤的特快車白山一號。到底打算去哪里呢？

    過了八點半，列車進站，三人擠上了自由席車廂。雖然隊伍很長，三人還是搶到了廁所旁的座位。百舌從另一頭的車門擠上同一節車廂，看清他們的位置后，也跟著鉆入車廂這端的座位。在同一節車廂中，百舌和三人形成遙長的對角線。這個位置可以監視三人不怕被發現，從百舌的位子能看到的雖然只有光頭的左后腦，但是沒有比那個更好認的標志了。

    起先百舌本想偷偷通知和彥自己在這里，但還是決定作罷。在還沒弄清楚赤井他們的目的前，還是先觀望就好。如果和彥覺得有生命危險，應該會形諸于色，也許會企圖逃出他們掌控，到時說不定還得靠百舌沖上去幫忙。如果輕舉妄動反而讓對方提高警戒那就糟了?？傊鹊鹊劝?，等到最后關頭為止hellip;hellip;

    百舌下定決心，換個姿勢深深埋進座位里。

    下午快四點時，列車滑入終點站金澤的月臺。百舌轉動了兩、三次僵硬的肩膀，按摩肌rou。中途查票時，百舌為了節省麻煩而直接買到金澤的票，沒想到真的一路坐到終點站。和彥三人只有中午時去餐車吃飯，接下來除了上廁所就沒離開過位子。百舌從餐車入口窺視過三人，但他們用餐時并無特別緊迫的氣氛，至少赤井他們看起來不像要把和彥從這班列車推下去。