半路殺出程咬金這也無可奈何，做這一行，懂得適時抽手也很重要。雖然滿腹不悅，百舌只好等待下次機會。

    百舌和看似上班族的年輕男人錯身而過，走出廁所。那名臉上帶著狐疑神色的痘疤臉男人閃過百舌眼角，百舌別開臉，沿著走廊朝店里走去。

    一回到店里就看到那個女人正小跑步朝收銀臺沖去。是筧俊三的女伴。她每走一步，外形姣好的小腿肚便浮現肌rou線條，帶來一股奇妙的緊張感。

    百舌倏地伸手往自己桌上抄起賬單和零錢。

    去追女人mdash;mdash;這個直覺驅使百舌行動。女人的樣子似乎有些許異常，百舌預感到將能依此循線找出筧的弱點。反正百舌早已知道筧的窩身之處，如果查明這個女人的底細或許便能掌握契機，解開目前膠著的局面。

    出乎意料地，墨鏡女子出了咖啡廳后，在傍晚的煩囂雜沓中匆匆走了不到一分鐘便沖進后巷一棟小型綜合大樓。那兒的門上掛著郡司大樓的牌子。

    那棟大樓外觀臟亂，連一個色情行業的招牌都沒有。百舌檢查樓梯下方的信箱，田邊會計事務所、丸和廣告公司、花菱金融公司、北新旅行社。

    百舌在人行道的電話亭內，邊假裝打電話邊等了十分鐘。這段期間有數人從大樓走出，可是沒看到筧的女伴。

    看樣子女人似乎撇下筧先行開溜了。但她潛逃的場所未免太近，抑或她的上班地點就在這棟大樓內？

    百舌再也忍不住，掉頭步出電話亭，走進郡司大樓看著小型電梯，樓層指示燈停在一樓不動。干脆回咖啡廳的念頭霎時閃過百舌腦海，但再想想，筧不見得還留在店里，遂緩緩邁步上樓。

    樓梯上污痕斑斑，帶著陳年霉菌的氣味，不僅狹仄兼且陡峭，非常難爬。

    百舌一直走到最頂層都沒遇到任何人。電梯未曾啟動，各樓層的走廊也不見人影，各間辦公室的毛玻璃門內一片漆黑。整棟大樓死氣沉沉，甚至令人對樓梯和走廊還亮著燈感到不可思議。

    回過神時，百舌已倒臥在路邊停放的車輛間。百舌不明白發生了什么事，腳步踉蹌地站起，一看到人行道便不禁猛吞了一口口水。

    猛烈的沙塵與硝煙四處彌漫，地上橫七豎八地倒著人體，呻吟聲此起彼落。面向人行道的大樓玻璃窗被震碎，路上不斷傳來玻璃砸落碎裂的聲音。

    百舌反射性地伸手摸頭。好端端的，沒事。雖然手肘有點痛，除此之外似乎沒受傷，看來自己運氣不錯。

    救護車的呼嘯聲傳來。糟了，萬一被送進醫院，受到警方偵訊就麻煩了。總之現在得先逃離此處。

    百舌拖著微跛的腳鉆出車輛之間，推開逐漸聚集而來的圍觀人群離開現場。究竟發生了什么事，到時看電視新聞就知道了。

    鄉間道路在黑暗中蜿蜒不斷。

    赤井秀也點燃香煙，瞄了一眼坐在身旁的新谷和彥。新谷果然面帶疲色，不過看起來似乎并未感到特別不安。

    車子的速度不快。路面是柏油路，所以顛簸不大。負責開車的是手下木谷。

    直到最后的最后都不能讓新谷起疑心，萬一失敗了，自己將性命不保，再怎么提高警覺也絕不為過。

    赤井開口了。我說新谷，你就在這兒暫時避避風頭，等你回到東京我打算讓你接替我，把里維耶拉連鎖企業全部交給你掌管。rdquo;

    新谷興味索然地靠著椅子說：我哪有資格接替赤井部長，現在這家店我已經很滿足了。rdquo;

    赤井刻意開朗一笑后說：不過，反正你還有別的工作，如果店務太繁忙也不方便就了。rdquo;

    新谷沒回答，卻對著駕駛座的木谷那顆光頭問話。木谷先生，好像要很久是吧。rdquo;

    木谷扭頭往后看，馬上就到了。你累了嗎？rdquo;

    那當然，在火車上晃了十二個小時誰都會累。要是搭飛機，或是至少搭新干線，不是舒服多了。rdquo;

    赤井插嘴道：事出突然買不到票。倒是你，這次一點也不像你的作風，手法怎么那么粗糙，竟然用上了炸彈。rdquo;

    那個是hellip;hellip;rdquo;新谷說到一半突然打住。赤井還在等他的下文，新谷卻噤口不語。

    赤井正想開口，車子突然劇烈彈跳。

    媽的，路況變壞了。rdquo;

    木谷唾罵。看來是開進了泥土路。赤井念頭一轉，就此閉口。

    車子終于駛離道路，開進了雜草叢生的小路。車頭燈的光圈中浮現陰森的樹叢，小樹枝打在車身上發出剌耳的聲音。新谷坐立不安地換個姿勢坐好。

    過了一陣子，車子沖進砂地停下。

    赤井對木谷說：喂，有手電筒嗎？rdquo;

    有，我向租車行買了。rdquo;

    木谷關掉引擎，熄滅車燈，四周籠罩在黑暗中。赤井催促著新谷，打開車門走出車外。

    新谷也下了車，狐疑問道：為什么不直接開車到別墅前面？rdquo;

    赤井柔聲回答：前頭道路正在施工，車開不過去。走幾步路馬上就到了。rdquo;新谷閉口不語。雖然周遭一片黑暗看不清楚，但他似乎起了疑心。赤井感到自己緊張得膝蓋僵硬，偷偷伸手抹去額頭冷汗。

    剛下車的木谷正好在這時打開手電筒，照亮樹叢中的蜿蜒小徑。耳邊隱隱傳來浪濤聲。