第57章 暗流

    永琪邊看著meimei,  邊聽兩位額娘閑話，然后扭頭問道：“七弟八弟要去種痘了嗎？”

    愉嬪對著兒子從來都是溫柔的笑意：“是你七弟要去種痘，到時候永琪記得不許說不吉利的話。阿哥所必然也會供奉痘疹娘娘，你記得替你七弟拜一拜,  額娘給你編紅繩你帶著。”

    永琪點頭：“額娘打那種蝙蝠結的好不好？”然后又扭頭：“也給meimei帶。”

    鐘粹宮一片其樂融融。

    咸福宮氣氛就沉悶多了。

    純嬪正在看著女兒的睡顏輕輕拍哄著。

    嘉妃送上一只裝著赤金明珠項圈的錦盒,  笑道：“這是meimei的一點心意。”

    自從和嘉公主出生,  嘉妃便常走來看公主，純嬪一開始還有點抵觸,  覺得嘉妃是在看自己降位的熱鬧，可嘉妃言語真誠,  看著公主的眼神當真是喜歡，純嬪也就漸漸熄了這個心思。

    嘉妃又會說話,  只道公主的封號跟自己封號相同,  可見是有緣。又嘆息自己生了兩個兒子都被抱走了,  還不如得一個女兒,  能常常見著親近。這話也勾起了純嬪的傷心,  倒肯跟嘉妃訴訴苦。

    也有希望嘉妃在皇上跟前為她進言的意思。

    兩人的來往雖不顯，倒也漸漸細水長流多起來。

    因如今宮里最要緊的事兒就是七阿哥定了秋日種痘之事。

    兩人又都有兒子,  自然也提起當年的擔憂。純嬪就忍不住酸道：“咱們的兒子算什么啊？當日只有兩個太醫和乳娘們照顧著罷了,  孩子一進去就關了大門,  咱們只能在宮里急的嘴上眼上都冒瘡。”

    純嬪繼續撇嘴：“聽說這回七阿哥要帶著夏院正進去。”

    嘉妃亦是神色黯然：“唉，皇上對嫡子的渴盼重視,  誰不知道,  認命罷了。”

    純嬪卻叫認命這兩個字刺的生疼,  她認什么命？就認這明明生了兩子一女，卻跟魏氏這個自己曾隨手撥弄的宮女一般做嬪的命？

    嘉妃俯身去看四公主，明藍色金絲綃紗旗裝上繡著大捧的山茶花,  那山茶花瓣浮動在明藍色上，隱隱折射出銀絲一般的光芒。

    純嬪看到嘉妃的打扮更是傷懷，如今內務府給她送來的衣料都是嬪位的份例。

    從前貴妃那里有皇后獨賞的星紗，皇上夸了好之后，江南這兩年越發染出了一種月影紗，偏是在寶石綠和明藍、胭脂紅這樣濃烈的顏色上，織出月色如絲，輕柔浮動。宮里只有妃位以上才得了這種月影紗。嘉妃這一身此時還不顯，若在宮宴燈燭下看起來，更是璀璨靡麗，令人艷羨。

    純嬪心道：這本來也該有她的一份，難道她就認這個命？！

    嘉妃見純嬪的目光如同燙著了一樣在自己身上轉了一下就移走，面上就是一笑。

    她側頭看紫云，紫云會意，上來道：“娘娘，不是奴婢要多嘴，而是咱們該往內務府去了，今兒是每月給阿哥所送份例的日子，咱們不去看著，內務府那起子奴才慣會偷懶耍滑的。”

    嘉妃便對著純嬪嘆氣道：“正是呢，蔣禮財這人又滑頭，眼睛只往上看，除了貴妃的話，旁人的言語都是耳邊風罷了。如今送去給五阿哥的份例回回都比給meimei的四阿哥的強。”

    “這還是貴妃的養子而已，來日皇后娘娘的嫡子入宮，咱們的阿哥就更不如了，只好自己上心去內務府盯著罷了。”

    純嬪聞言也跟著起身：“還是meimei仔細，本宮之前竟從未親自去走過，只想著他們不敢怠慢阿哥。如今只看著我這里的情形，就知道奴才們多大膽了。”

    嘉妃含笑：“正好咱們同行。”

    蔣禮財要氣死了，將負責阿哥份例的繡房、衣庫、銀庫主事都叫了來。

    “偏給我打臉是不是？我告訴你們，上頭發落下來，你們一個也別跑！”

    三個主事也委屈的很：“總管，咱們是辦老了事的。對后宮小主們，忙不開的時候偶然有些偏頗。可是，咱們也不是傻子也不會找死，給阿哥們的份例可是從來不敢少，頂多是五阿哥的份例看在貴妃娘娘的面子上，備的更精心些。”

    比如繡房，會格外盯著給五阿哥的針線，從頭到腳都一點兒線頭不能冒出來，不能讓阿哥穿著不舒服。

    蔣禮財把桌子拍的震天響：“別拿著貴妃娘娘和五阿哥說事兒，只說今日為什么給三阿哥的份例里少了一對夏日的扇套，鞋墊竟然是單數！這種不吉利的事兒也能辦的出來！”還不如少一對呢，這往大里說，都是詛咒阿哥少條腿啊。

    衣庫的主事格外要叫苦：“總管，這，這下頭的小太監不小心裝錯了，誰能想到今日純嬪娘娘竟就跟著嘉妃娘娘一起來了，從前純嬪娘娘也沒來過，咱們也……”

    蔣禮財晦氣揮手：“罷了罷了，我不管這些，橫豎這次的錯是叫純嬪娘娘拿捏的準了，誰出了錯誰自己自求多福吧。”就是可恨自己也跟著丟臉。

    果然純嬪氣苦，直接帶著氣去稟明了皇后。

    皇后按著宮規賞了繡房與衣庫凡經手三阿哥份例的奴才，一人十板子，純嬪越發氣惱：“這樣怠慢阿哥的狗奴才，還不該打死嗎？”

    適逢嫻妃也在皇后跟前，直接就道：“純嬪！宮規豈可更改？心里要有度，凡事不當只以你的想當然為準，當以宮規為標。”

    純嬪又被嫻妃教訓了一頓，雖不敢再說，但出了門卻一路走到御花園，掐了好多柳枝扔到水里去。

    嘉妃見她摧殘完一整棵柳樹，才慢慢上前道：“jiejie，罷了，今年七阿哥要種痘，皇后娘娘必不會行打殺之事，皇上也說了宮里今年不許杖斃宮女太監，免得傷了天和。以后我去內務府，就一并幫你盯著好不好？”

    純嬪也不知是氣的還是傷感，眼睛都紅了。

    也不理會嘉妃，一陣風似的由宮女扶著走了。

    嘉妃望著她的背影，也伸手攀折了一根柳枝把玩，掐了嫩芽扔在水里，肥肥的錦鯉還以為是有人來喂食，都浮上來，發現是草葉又‘啵啵’吐出來。

    嘉妃笑容愈深：“看看這些蠢魚，草末跟糧食都分不清。”她看著錦鯉搖著尾巴四散而去，轉頭對紫云道：“可憐一批人跟著要挨十板子，不過這差事辦的不錯。叫人悄悄賞他二十兩銀子傍身，再說給他，他既然辦成了這件事，那么想去圓明園跟自己干爹團聚的心愿，自然也能成。”

    紫云抿嘴笑：“倒是便宜了他，就跟干爹過日子去了。可惜他也不知道是誰給的恩典。”

    若是知道，也活不到去圓明園了。紫云又問道：“雖說那負責給三阿哥衣物裝盒的小太監從未眼見過咱們啟祥宮的人，但到底是知道有人指使他故意偷三阿哥的份例，而非針線房錯手放錯了，娘娘不斬草除根？”

    嘉妃看著碧水一潭，笑道：“什么斬草除根，那叫打草驚蛇，該死人的時候不能省，不該死人的時候，也不要動。”

    一條人命，在嘉妃的口中，就像銀子似的，只是個賬目，花不花全看需要。

    紫云低頭：“娘娘放心吧，奴婢會命人辦好這件事的。”

    嫻妃從皇后宮里離開后，皇后放下手里的賬目，取了案上裝在金星玻璃瓶里的薄荷油，也不要人動手，自己揉了揉。

    “請貴妃來一趟吧。”

    葡萄到鐘粹宮的時候，只見貴妃正穿著家常衣裳坐在榻上拍著手：“和顧，再動一動。”

    旁邊柯姑姑也難得帶著慈祥的笑容，看著榻上的公主。

    貴妃又叫木槿：“對了，跟小廚房說說，那個排骨松茸燉湯，就不要聽林太醫的話，放什么陳皮了，再好的松茸，我喝了都是一股橘子皮的味道。”

    木槿就笑：“恕奴婢不能從命，得聽太醫的呀。”

    葡萄忽然覺得有點悵然，長春宮中也有這樣天倫之樂的時候，但皇后娘娘似乎從沒有貴妃這股子任性自在。

    娘娘手邊永遠有看不完的宮務，心里也盤算著她不懂的大事。

    可葡萄分明看見，絲絲繞繞的沉重疲倦攀上娘娘的面容，再歡喜的笑容里都帶著這樣的沉。

    不過，葡萄也明白，自家娘娘也要這份重量。

    這才中宮皇后的分量。

    高靜姝奇道：“皇后娘娘怎么忽然叫人喊我？”

    “來坐。”皇后笑著招呼。

    高靜姝點頭，坐下后就隨手抱了一個海碗大小的柚子在懷里，也不要人上來剝，只是喜歡這種沉甸甸的清香沁涼。

    皇后開門見山：“純嬪忽然去內務府查阿哥們的份例，偏生這么巧，今日三阿哥的就少了。叫她抓個正著。”

    皇后一笑：“內務府的蔣禮財連著兩年過年，都是跟著你分賞辦差，你又素來跟純嬪不睦，他若出事吃了掛落倒也不好，你只提醒他最近好生上心吧。若再將內務府管的像個篩子似的，本宮也就該趁早換了有用的人上來。”

    高靜姝回到鐘粹宮的時候，蔣禮財已經到了。

    “本宮打發人請你，蔣總管知道為什么嗎？”

    蔣禮財汗出如漿，連忙道：“奴才當不起娘娘一個請字，自然是奴才糊涂辦錯了差事。”

    只聽貴妃坐在上首道：“世上的事就是這么巧，純嬪到了，三阿哥的份例也就缺了。以至于鬧到皇后娘娘那里去。”蔣禮財聽話音不對，大著膽子抬頭覷著貴妃的神色道：“奴才也覺得這事兒巧的稀罕……”

    就見貴妃以手支頤，笑道：“下回說不定有更巧的呢，皇上的份例再恰巧出了岔子，蔣總管也可以恰巧去慎刑司逛逛。”

    蔣禮財“噗通”跪了，聲淚俱下：“奴才就知道貴妃娘娘疼奴才，必是娘娘在皇后娘娘跟前的體面，才恕過奴才這一回誤了阿哥的錯漏。沒有娘娘，奴才就是無頭蒼蠅在夜里飛，娘娘就像那天上的日月……”

    高靜姝摸著自己的手背上豎起來的寒毛：“好了好了，你不要再說了。只管回去查吧。”

    蔣禮財千恩萬謝的出去了，一出門就目露兇光。

    他在內務府做了八年總管，又是從下頭一步步踩著別人的腦袋爬上來的，今日這個沒臉真是常年打雁的被雀兒啄了眼睛。

    回去就召了人手過來：“經手三阿哥東西的多少人？”

    “總有一二十……”

    蔣禮財當即噴回去：“一二十是多少！我不要這樣含糊的人頭！我要分毫不錯的人頭數！哪怕只是個負責裝盒、或是負責跑腿從繡房往衣庫送的小太監，也都給我盯緊了。”

    他一字一頓道：“你們要不中用，我自會去慎刑司借中用的人。不過慎刑司少了的人，可就得你們填過去了。”

    阿哥們一個個長成，這宮里的花頭只會越來越多，水會越來越渾。

    蔣禮財想：今日這一巴掌真是抽的恰到好處，早早抽醒他，總比將來掉腦袋的時候才醒來的強啊。

    不過是三阿哥少了一對扇套，一只麻布鞋墊的小事，最后的結果也只有十來個小太監挨了十板子，據說還有一個小太監本來要送去圓明園當差的，最后卻因傷勢化了膿被挪了出去，也不知如何了。

    這樣芝麻大小的事情，后宮里的嬪妃們是不在意的。

    卻不知，水底下一道線，皇后、貴妃、嘉妃、純嬪、阿哥們和內務府慎刑司都牽連了起來。

    水面依舊是平靜無波。

    轉眼又過了端午，天一天天燥熱起來，樹上的蟬粘也粘不干凈，不停的叫喚。

    高靜姝這日午睡起來，就難免擁被抱怨道：“我不信蟬這種東西七年才能從地底下鉆出來——它們也太多了，要是七年才有一撥，不該早就被人粘完了嗎，不至于天天在外面吱吱吱的不停。”

    “既如此，就去圓明園避暑吧。”

    皇上的聲音從門外傳進來，還帶著笑意：“朕在門口看到你的太監雙喜坐在門檻上親自守門，就知道你在睡午覺不肯見人的。所以沒叫人通傳。”

    高靜姝本來就是被蟬鳴吵醒，腦子不甚清楚。

    此時低頭看看自己，寢衣上的玻璃紐扣也松了兩顆，褲腿就這樣撒著露出小半截晶瑩如玉的腳踝——這還是她能看到的，她自己看不到的頭部，估計也是發絲凌亂，實在不是見駕的體統，竟一時不知該整理哪一處。

    紫藤和木槿見皇上已經進來，也不好伸手，只能用眼神不停示意貴妃。

    可惜她們一個猛盯蓬松的頭發，一個狂看領口處的玻璃扣，兩套系統不能兼容，高靜姝也不知道自己怎么想的，情急之下居然立刻又躲回了紗被里去。