皇上輕輕嘆息。

    半晌合上書對柯姑姑道：“朕撥你過來，就給朕上心，看顧貴妃。”然后自行離去。

    高靜姝從外面轉悠回來，聽說皇上來過，連忙第一時間去看自己的詩集，果然幾朵梨花跟自己之前擺的樣子不同。

    她慶幸極了：太好了太好了，不辜負我天天對著這本書發呆，終于被皇上發現了！

    表達完對堂妹入宮“幽怨”的貴妃，就繼續優哉游哉過日子。

    過完端午，京中的天氣就越發熱了。

    于是五月底，新人剛入宮，皇上還一個都沒召幸，就擬啟程奉太后往熱河行宮去。

    熱河行宮就在往木蘭圍場去的必經之路，從行宮出發，就算是圣駕慢慢挪動，過去也不過三四日的功夫。

    皇上特意來請太后的意思：“今年朕是準備多放些心思在蒙古諸部上，不若早些出發，也省了天氣再熱起來，皇額娘在路上煎熬。”

    太后自然無有不允，又問道：“新人入宮，皇上要帶誰去行宮伺候呢？”

    皇上的目光微微凝住，似在思索。

    片刻后道：“既然是與蒙古諸部會面，便帶上博爾濟吉特氏和塔塔爾氏。”其實這兩位蒙軍旗出身的宮嬪，人家是有封號的，一個景貴人，一個穆常在，然而皇上已經分不清當年隨手指的這些封號，索性只用姓氏稱呼人家。

    太后點頭：“這自然是要帶的，可博爾濟吉特氏也是三年前入宮的了，今年入宮的新人皇上不挑兩個隨侍？”

    皇上隨意一笑：“不必了，都送回宮中吧。”

    太后捏著佛珠：“也好，橫豎中秋前也要回紫禁城去，讓新人們先回去宮里熬一熬心性也好。”

    主位們一貫是跟著皇上到處遷徙的，尤其是目前這些主位還都不算年老，都頗為有寵。

    高靜姝也開始收拾行裝，同時把西施和貂蟬托付給平常在，趁現在戀戀不舍的抱著囑咐：“簡州也留給你了。貓貓都可喜歡那孩子了。”

    平答應笑著應下：“娘娘放心，我一定把簡州和西施貂蟬都照顧的好好的，等娘娘回來。”

    皇上等人離開圓明園后，這些不得去熱河行宮的妃嬪都會被送回紫禁城，高靜姝便道：“你有什么事兒找海棠便是。一時銀錢不湊手，也不要再悶不吭聲。”

    鐘粹宮四個得力的二等宮女：杜鵑如今發展情報工作，臘梅因體格問題主要負責守護門戶，春草跟海棠兩個，就帶著木槿的影子，小心聰明，所以一個跟來了圓明園，一個就留在紫禁城看門。

    平常在默默無聞的，吃了虧也不吭聲。

    還是有一回高靜姝去找她看貓，才發現大膳房送給她的點心，竟都是芝麻燒餅花生酥之類又簡單又便宜的，一日四道的數目倒是沒少，可幾乎連糖都不給放一勺。

    實在是太糊弄人。

    平常在之前做了好幾年答應，日子過得一向緊巴巴，正餐還顧不過來，自然不會為了要點心去得罪大膳房。

    還是紫藤將點心直接裝了回去問大膳房：“平常在好歹是常在小主，上回我來給主兒要點心，還聽說你們給住在九州清晏圍房里的魏答應送蟹粉酥和蓮藕蜜糖糕，怎么平常在吃的反不如一個答應？”

    大膳房的人很想說實話：因為魏答應得寵啊，現在她可是九州清晏答應里面頭一份。

    可這種潛規則，能干不能說，尤其是面對貴妃身邊的紫藤姑姑，更是只能連連道歉，然后裝了些精致點心過去。

    平常在來道了一回謝，高靜姝就道：“我知道你省事，也不愛要吃要穿的，但我聽說，他們慣會弄些不像樣的飯菜來搪塞省事的人。”

    什么夏日里蔫了的蔬菜啦，冬天燉久了老的跟皮筋一樣的羊rou啦，再或者就是結著一層白色豬油花一看就冷了不知多久的飯菜。天長日久的吃下去，身子都要給熬壞了。

    平常在倒是習慣了，說做宮女的時候，連睡覺姿勢都是一定的，飲食上更是許多東西都不能吃。

    高靜姝想了想貴妃的宮女生涯，她以包衣入宮，名義上做宮女那幾年也沒過過這種日子，她那時候吃的就是寶親王的份例……

    經此事后，平常在倒是更常來她跟前走動了。

    閑來也常做些針線給貴妃和五阿哥。

    今日又來幫著貴妃整理行裝，因又悄悄對貴妃說道：“聽說除了兩個蒙古妃嬪，皇上這回去木蘭，嬪位以下就只帶了魏答應。”

    對魏清雨的得寵，高靜姝是很有心里準備的。

    反而對于她并不如自己想象中那么得寵而有點意外，皇上至今還沒給她分宮室。雖說在這一批答應里最寵愛她，但此番帶她去木蘭圍場，用的理由居然是：魏答應曾經服侍過皇后，針線又好，帶了去伺候皇后。

    高靜姝發現，乾隆這個人死要面子。

    他雖然一批批的換宮女答應，但又不肯給正式編制，免得外頭朝臣議論他好色。就算抬舉這些答應，也都會找個譬如伺候皇后伺候的好，或者品德好之類的名頭再塞進后宮，從來不說是因為自己的寵愛。

    他可不要一個因寵失正的名聲。

    于是魏答應雖然能隨行木蘭，但還是作為半個宮女去的。

    平常在見木槿收拾了許多披風，便點頭道：“聽說木蘭的夜里頗涼，娘娘是該多帶幾件夾衣，否則越是夏日染了風寒，越是不容易好。”

    然后又問道：“高常在此番不能隨圣駕，難道不曾來求娘娘？”

    話音剛落，只聽外面問喜進來報：“回娘娘，高常在求見。”

    高靜姝放下懷里揉搓的西施，笑道：“這不就來了嗎。”

    高欣入宮后被封了常在，皇上還沒有給封號。明明是鑲黃旗大學士之女，倒是與漢軍旗的陸常在一個待遇。

    高欣頗為郁郁。

    更讓她不快的是，自打新入宮的妃嬪去拜見皇后那一日起，她最常聽的一句話就是：“果真是貴妃的堂妹，眉眼處有幾分貴妃的樣子呢。”然后下一句就是：“只是不如貴妃娘娘多矣。”

    多矣？高欣覺得，就算不如，也不至于加個多矣吧！

    哪怕自信這些人只是在奉承貴妃，高欣還是聽得都要內傷了。

    高氏一族這一代的女孩子里，除了早早進宮她沒見過的貴妃娘娘，其余的人，皆是不如她生的貌美。

    三房四房縱有幾個好容貌的女孩子，但家里破落，女孩子又多，自然不及她讀書識字，頭面光鮮。

    最讓她的得意的是，貴妃的嫡妹，二房的高靜容，只是個秀麗文靜的小姑娘，雖知書達理，但容貌上照她差著好大一截。

    她是一枝獨秀慣了。

    結果入了宮，她深覺受打擊。

    養移體居移氣，宮里的妃嬪都是養尊處優捧出來的，

    人這東西就怕比，單挑出來，高欣也是個極出挑的美人兒，可放在后宮眾人中，她登時就淪為平庸。

    新人第一次給皇后請安時，皇上也到了。

    滿屋子加起來四十幾個妃嬪，擠擠挨挨花團錦簇似的，一下子就分出了高低。

    她不說比別人差，但也不出挑，起碼皇上的眼角半點也沒掃到她。

    高欣咬牙堅持，否認自己容貌不過關，認為是常在的衣裳太素：宮中以青、碧為賤色，所以宮女常著此色。主位娘娘偶爾才會穿，還都是稀罕的天水碧等色才肯上身。

    可貴人以下的小主，就只能穿穿這些顏色，跟紅黃搭邊兒的，除了上頭賞的，否則想都別想。

    高欣認為，是顏色掩蓋了自己的風采。

    但更讓她郁悶的卻是貴妃的態度。

    入宮前，阿瑪已經跟她詳細說過與二叔家的齟齬，更提點過她，若是貴妃有意跟她為難，一定要謙恭，不要在沒站穩腳跟的時候跟貴妃起沖突，免得皇上厭惡。當然，如果貴妃拉攏于她，更要小心，說不得貴妃是得了家里的授意要坑她。

    于是高欣入宮是一顆紅心兩手準備，貴妃打壓她或是拉攏她，她都做好了應對之法。

    結果這兩手準備都一點兒也沒用上。

    因為貴妃既不針對她也不捧著她，好像根本看不見她。

    今年入宮共八位新人，并不會如魏答應一般一一去主位娘娘宮里磕頭領賞，而是在皇后處一并行禮，然后各主位將賞賜分送八人就完了。

    貴妃給她的東西，與陸常在一模一樣，好像她真的就是宮里一個普通的沒有封號的常在一般。

    各主位給了賞，新入宮的妃嬪們該去謝恩，貴妃對她們一視同仁：就是都不見，只有一位打扮貴重的姑姑板著臉出來，命新入宮的嬪妃們在院子里對著門行個萬福禮謝恩即可。

    高欣等了兩天，發現這位貴妃堂姐不是拿捏一把，而是真的沒有一點兒要召見她的意思。

    不由急了：因為除非單獨召見，否則她跟貴妃一句話都說不上！

    高欣只是個常在，早上請安的時候在最角落有個矮凳，跟坐在皇后左下首第一位的貴妃隔著人山與人海。

    而妃嬪的閑話也是按著位份聊的，總不見得一個常在忽然開口問：貴妃娘娘早上吃了什么，腦袋上插的簪子不錯啊。

    要真敢這么說，當場被拖出去跪著都是應當的。

    所以入宮幾日，她愣是沒跟貴妃說上一句體己話。

    就這樣，高欣終于在第五天，上門拜訪去了。

    貴妃也沒把她擋在門外，跟見其余來奉承的低位妃嬪一樣，在正殿見客。貴妃端坐上首，她也不能坐貴妃正殿里頭把交椅，只得坐在宮女搬來的繡墩上，離貴妃隔著一整個空曠的大殿。

    才開口叫了一句堂姐，就見貴妃邊上那位閻王臉的嬤嬤連眉毛都豎起來了：“常在慎言！進了宮都為天家妃嬪，難道教引嬤嬤沒教給常在規矩嗎？”

    高欣知道貴妃身邊有個皇上親賞的姑姑，一見這架勢就知肯定是這位，哪里還敢擺主子架子，還要倒賠兩句小心。

    然后又起來給貴妃請罪，剛請完罪坐下，貴妃已經開始端茶了。

    高欣目瞪口呆：這就端茶送客了？她還什么都沒說呢！

    可想著是第一次單獨拜見貴妃，還是乖覺一點比較好，賴著不走倒給了貴妃發落她的理由。于是只能起身告退。

    后來她很后悔這時候退了，因為從這兒起貴妃再也不見她了！

    偏生她還不能說貴妃針對她，因為新進宮的妃嬪，貴妃都只見了一回其余都推了，嫻妃等三妃也是如此——她們可是很忙的，就算不忙，也不會把時間浪費在應酬新人身上。

    后宮的臉都是自己掙出來的，要想再進哪個娘娘的門做客，得先表現得讓人家能多看一眼才行。

    高欣傻眼了：她以為會有旁的妃嬪主動來拉攏她，誰成想各主位都各有心思，都等著看看這屆新人的水準，才不會急著下注壓寶。更何況高常在身份特殊，這么多新人，根本犯不上挑上她得罪貴妃。

    高常在又耐著性子等了幾日，然后再也耐不住性子了。

    皇上要出發去熱河行宮，竟然不準備帶除了蒙古八旗外的新入宮妃嬪。

    這一走，都不用貴妃當成看不見她，是直接就真的看不見她了！

    站在門外初夏驕陽中的高常在，頗為忐忑，她甚至想好了，要是貴妃再不見她，她就在門口跪著磕個頭：雖然貴妃明顯不想認她這個堂妹，但血緣割不斷。自己說要來送送堂姐，無論如何都是說得過去的。

    而只讓堂妹在外面磕頭的貴妃，未免就顯得不近人情了。

    正在胡思亂想，便見一個身形高大健朗的宮女走出來福了福：“常在，娘娘請您進去說話兒。”

    高欣一喜。

    仍舊是跟貴妃隔了一個大殿，這回高欣卻是做足了準備，按照常在之禮叩見貴妃。