嘉妃倒是看的開(kāi)：“人力九分，天定一分，原是沒(méi)法子的事。”

    紫云又問(wèn)道：“可娘娘，咱們本干干凈凈，您今日為何還忽然自己開(kāi)口，說(shuō)出您知道林太醫(yī)夜間出門一事？”

    嘉妃一笑：“但凡查林太醫(yī)，都會(huì)知道是咱們慣用的太醫(yī)看到了他，做了人證。既如此，還不如我先說(shuō)出來(lái)，反而顯得磊落些。再者……我也沒(méi)想到貴妃翻盤翻得干脆，不然有我跟純妃兩個(gè)妃位出面，提及林太醫(yī)行為有缺，皇上怎么都會(huì)有點(diǎn)子疑心的。”

    她也略有些遺憾。

    紫云點(diǎn)頭：“果然娘娘好籌謀。此番雖然貴妃無(wú)傷，但純妃娘娘卻大大丟了臉。皇上登基九年，子嗣頗少，一貫是格外給有子的妃嬪留面子，從前純妃娘娘奪了貴妃的份例，皇上都只是默認(rèn)貴妃去折騰純妃，自己卻沒(méi)出手處置。可今日卻幾乎明著訓(xùn)斥純妃了。”

    嘉妃這才真正展顏：“是啊。”

    她出手對(duì)付貴妃其實(shí)捎帶的，純妃才是她主要目標(biāo)。

    若說(shuō)從前嘉妃還有幻想，可自從貴妃抗旨的事情，都這么簡(jiǎn)單的過(guò)去了。嘉妃就心如明鏡似的，貴妃縱然有萬(wàn)般不好，只有一點(diǎn)她就打不敗：皇上是真的心里有貴妃，待她跟別人不同。

    既如此，嘉妃很快就明確了目標(biāo)：與其拉下貴妃跟純妃一起升貴妃，還不如干掉純妃，自己跟高氏并列貴妃。

    反正她要的只是貴妃位。

    純妃在皇上心中減掉一大塊分?jǐn)?shù)，她的排名就能靠前些。

    紫云又擔(dān)憂：“可皇上親口夸了嫻妃……咱們別替旁人做了嫁衣才好。”

    “呵，那不過(guò)是嫻妃恰巧說(shuō)了一句他心上的話罷了。皇上的心性本宮還是知道的，他喜歡柔婉嬌弱的女人，且他口中說(shuō)著規(guī)矩體統(tǒng)，可偏偏最喜歡不守規(guī)矩的貴妃。故而嫻妃這人，無(wú)論是容貌還是行事，都半點(diǎn)不合他的心意。”

    嫻妃對(duì)著皇上也總是公事公辦的臉，皇上的脾氣怎么會(huì)舒服。

    這一夜，后宮許多人都沒(méi)有睡好，包括高靜姝在內(nèi)。

    次日皇上下了朝，就早早到了萬(wàn)方安和館。

    高靜姝便拿出了敬業(yè)態(tài)度，帶著練習(xí)一晚上‘充滿真情’的眼神和笑容給皇上請(qǐng)安。

    然后也不似以前一樣坐著發(fā)呆，而是親手給皇上奉茶擺點(diǎn)心。

    她擺正了自己的位置：無(wú)論是皇后還是貴妃，還是答應(yīng)，在這個(gè)宮里，統(tǒng)統(tǒng)都是太后口中伺候皇上的人。

    地地道道打工人，踏踏實(shí)實(shí)做工作。

    高靜姝再一次調(diào)整好了自己的心態(tài)。

    皇上見(jiàn)桌上都是自己喜歡的干酥咸香的點(diǎn)心，水果也是自己偏愛(ài)的脆桃和脆蘋果，上面都插好了玲瓏可愛(ài)的小銀叉，不由笑了。

    端過(guò)九曲紅梅茶喝了一口。

    皇上這才抬手點(diǎn)了點(diǎn)貴妃的額頭：“朕以為你自年前那事后，懂事穩(wěn)重了好些，行事也有了貴妃的氣度。今日一看，卻還是這么個(gè)脾氣。這些小事還用你親手做嗎？”

    言若有憾實(shí)則有喜。

    高靜姝在心內(nèi)道：車姑姑真是旁觀者清。皇上也是發(fā)現(xiàn)了‘貴妃’對(duì)他的疏遠(yuǎn)的。

    她在心里默念：貴妃，從前我一直在用你的感情存款，從今日起，我會(huì)好好奮斗，自己存‘錢’。

    皇上托著她下頜對(duì)著陽(yáng)光看了看面容：“眼下有點(diǎn)烏青，是沒(méi)睡好。昨兒的事兒，委屈你了。”

    高靜姝點(diǎn)頭：“皇上要給臣妾做主。”

    皇上見(jiàn)她旗裝上掛著的壓襟是她醉酒那晚自己給的九龍佩，不由笑道：“這玉佩壓襟倒是不好看，朕叫內(nèi)務(wù)府給你打個(gè)新的金項(xiàng)圈帶上這塊玉。”

    然后又拉了她坐在膝上，輕聲道：“這件事……劉輝寧一早就來(lái)報(bào)了。朱氏主仆頗為蠢鈍，怕是真的不知道背后之人。劉輝寧雖然繼續(xù)審著，但多半也審不出什么有用的了。”

    “總是你受了一回委屈，那么朕許你一個(gè)大恩典，你想好了告訴朕。”

    李玉和柯姑姑正像兩個(gè)門神一樣立在暖閣外頭，聽(tīng)了這話，同時(shí)抬頭對(duì)視了一眼，然后又低下頭。

    貴妃母家顯赫，自己得寵，連兒子皇上都許給她一個(gè)。

    她還能要什么大恩典！

    柯姑姑心思轉(zhuǎn)動(dòng)：皇上這話難道是許了個(gè)皇貴妃之位出去？

    皇上真的是這樣想的。

    他遲早要立第二位貴妃，但也不想高氏被別人欺壓。

    如果她想做皇貴妃，自己可以先尋個(gè)年節(jié)下的大吉慶日子，將貴妃的待遇升至皇貴妃，然后再等幾年有大喜之事大封六宮的時(shí)候，亦或是來(lái)日高氏有孕的時(shí)候，封她皇貴妃。

    雖說(shuō)皇貴妃輕易不封，但高氏與旁人不同——她哪怕做了皇貴妃，皇上也不會(huì)，也不放心給她真正協(xié)理六宮的宮權(quán)，讓她去管事。

    因而在皇上心里，皇后與貴妃恰是娥皇與女英，皇后依舊是無(wú)可爭(zhēng)議的后宮之主，貴妃是他最心愛(ài)的寵妃，就做個(gè)清閑富貴的皇貴妃。

    真是兩全其美。

    高靜姝第一次坐在皇上膝上，她平復(fù)了一下心跳，望進(jìn)皇上狹長(zhǎng)而深重的眼眸：“皇上，昨兒我說(shuō)了純妃年老色衰，心里其實(shí)并不好受。”

    “宮里哪個(gè)女人沒(méi)有這一天呢？再好的容顏，也只會(huì)隨著時(shí)間而逝去。皇上既然許了臣妾一件事，臣妾就求這個(gè)恩典：無(wú)論以后臣妾如何年歲老去，容顏不在，或是又辦了錯(cuò)事，惹了皇上厭煩，皇上也不要廢棄我，我想做皇上一輩子的貴妃。”

    高靜姝比后宮所有人都明白的一件事是，大家集體活不過(guò)乾隆。

    他太能活了。

    足夠熬得現(xiàn)在宮里所有人入土為安或者鶴發(fā)雞皮。

    見(jiàn)皇上今日真的要許一個(gè)大恩典，高靜姝立刻敲定自己的退休待遇。

    皇上望著貴妃的面容。

    心中不可謂不震驚：只有貴妃對(duì)朕是真心，不圖功名利祿。

    皇上嘆息了一聲道：“其實(shí)朕心里都知道，純妃，嘉妃，亦或是滿宮妃嬪，雖然心里有朕，但許多的舉動(dòng)說(shuō)是為了朕，實(shí)則更是為兒子，為更好的位份，為了母家，說(shuō)到底是為了自己。”

    “唯有你，居然只想一輩子做朕最心愛(ài)的貴妃。”

    高靜姝：等等，心愛(ài)這兩個(gè)字不是我說(shuō)的，我的重點(diǎn)不是心愛(ài)，是貴妃啊皇上，貴妃的月例銀子請(qǐng)一分不少的養(yǎng)到我死！

    皇上自顧自在感動(dòng)，片刻后：“好，朕答應(yīng)你。”

    皇上是帶著唏噓感慨繼續(xù)回去處理朝政的，而高靜姝則迎來(lái)了柯姑姑欣慰的臉。

    她一臉孺子可教道：“娘娘這般真心流露，皇上十分動(dòng)容。奴婢恭喜娘娘。”

    晌午后，奉召到九州清晏后的皇后也知道貴妃所求。

    聽(tīng)皇上說(shuō)起今日事來(lái)，皇后才知道皇上竟然有立皇貴妃的心。

    皇上還一臉自然道：“皇后賢德，又跟貴妃和睦，想來(lái)是不會(huì)有異議的。因而朕就沒(méi)提前跟你商量。結(jié)果今兒在貴妃那里，朕沒(méi)主動(dòng)提此事，只說(shuō)給她個(gè)大恩典，想讓她自己開(kāi)口來(lái)著，結(jié)果她竟然只要一世做貴妃，也罷，皇貴妃之事就先擱下吧。”

    皇上又莞爾：“說(shuō)來(lái)，皇后不會(huì)不同意吧。”

    話都說(shuō)到這兒了，皇后能說(shuō)什么？她不能不同意。

    可但凡一個(gè)清朝的皇后，都會(huì)對(duì)皇貴妃這個(gè)稱呼心生忌憚。哪怕皇上無(wú)心廢后，天下人也會(huì)揣測(cè)是她后位不穩(wěn)。

    這跟坐上來(lái)的人是誰(shuí)沒(méi)關(guān)系，她不想要后宮里多一個(gè)皇貴妃。

    聽(tīng)聞貴妃并沒(méi)有提這個(gè)要求，皇上也暫且熄了立皇貴妃的心，皇后無(wú)端心底就落下一塊大石。

    有時(shí)候，不是兩個(gè)人要斗，是兩個(gè)位置和時(shí)局推著人不得不斗。

    皇后是來(lái)回小選事務(wù)的。

    因太后的意思，是在五月大選前先完了小選，也省的新妃嬪進(jìn)宮，宮里人不湊手。

    皇上翻著皇后遞上來(lái)的小選名冊(cè)，不過(guò)是選宮女，他也就不甚在意：“朕想著，既皇貴妃不立，這些年朕也就不打算再立貴妃，酬以妃位也就夠了，不然倒是養(yǎng)大了她們的心。”

    皇后含笑點(diǎn)頭，這話她愛(ài)聽(tīng)。

    皇上又把冊(cè)子遞回去：“包衣小選之事交給你朕還有什么不放心的。你只管去做。”

    皇后一笑：“臣妾想著，讓貴妃和嫻妃幫幫臣妾呢。”

    皇上撫掌而笑：“貴妃如何幫你？你只是疼她，要給她身上添點(diǎn)功罷了。至于嫻妃……你覺(jué)得好用就用吧。只一點(diǎn)，別養(yǎng)大了她的心。”

    作為一個(gè)合格的皇帝，嫻妃身上最不讓他喜歡的一點(diǎn)，并不是性情和相貌，而是一點(diǎn)不安分。

    不是說(shuō)嫻妃會(huì)算計(jì)別人那種不安分，而是嫻妃帶著點(diǎn)男人的野心和傲氣，沒(méi)有女子的安分。她格外注重自己的尊嚴(yán)，權(quán)威不容侵犯，自己的翊坤宮管理的鐵桶一般，下人們無(wú)不對(duì)她俯首帖耳。

    或許皇上自己都不會(huì)承認(rèn)，在嫻妃身上，皇上看到了一點(diǎn)自己的影子。

    沒(méi)有男人會(huì)喜歡像自己的女人，尤其是強(qiáng)勢(shì)獨(dú)斷的男人，更接受不了一個(gè)女人居然有野心，有魄力。

    就連六宮之主的皇后，本事都要深深藏在賢惠與溫婉之下，何況一妃。

    皇后很明白皇上對(duì)嫻妃的復(fù)雜感知，這也是她這些年不肯用嫻妃的原因。

    可如今純妃嘉妃小動(dòng)作實(shí)在太多了！

    縱使沒(méi)有實(shí)在的證據(jù)，皇后也總覺(jué)得背后是這兩個(gè)人影影綽綽。

    不必看實(shí)在證據(jù)，只要看誣陷貴妃這事一旦成了，誰(shuí)得利最多，就差不了多少了。

    皇后垂眸：既如此，嫻妃還是不要再閉門過(guò)自己的日子了。

    比起兩妃盯著的是高位，是給兒子爭(zhēng)的儲(chǔ)位，嫻妃要的不過(guò)是權(quán)，她天生喜歡做當(dāng)權(quán)者，那自己就給她權(quán)。

    嫻妃是聰明人，她自會(huì)去按住純妃和嘉妃。

    一瞬間皇后有點(diǎn)心酸。

    此時(shí)她與皇上相對(duì)而坐，天下最尊貴的一對(duì)夫妻和和氣氣地說(shuō)話，看上去真是一對(duì)璧人，然而人心隔肚皮卻各有各的稱量，齊眉舉案難道不是另外一種同床異夢(mèng)？

    這樣的心酸轉(zhuǎn)瞬即逝，皇后很快調(diào)整了自己的心情，依舊是端雅柔和的笑容：“貴妃的心自然是難得，可這回她實(shí)在受了冤屈，皇上總得賞點(diǎn)什么？”

    皇上揉了揉額角：“尋常衣裳首飾她難道還少？珍寶擺設(shè)只怕她宮里也不缺，朕也想不到賞什么了？”

    皇后一笑：“皇上是忙忘了，年前貴妃的額娘就報(bào)了病，不但當(dāng)時(shí)沒(méi)能探望貴妃，連過(guò)年都沒(méi)進(jìn)來(lái)呢。到了圓明園，高大人倒是有皇上恩典，見(jiàn)了一面女兒，可高夫人這個(gè)做親娘的，從貴妃大病起就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)女兒，想必是要惦記。”

    皇上點(diǎn)頭：“朕倒將這個(gè)忘了，既如此，就叫高家遞請(qǐng)安折子給你，讓貴妃見(jiàn)見(jiàn)額娘和meimei。”

    高家在接到這個(gè)恩旨前，先得到了另一個(gè)消息。

    林太醫(yī)是有輪休的，在休息的時(shí)候，就在一處酒樓見(jiàn)了見(jiàn)青衫素袍尋常富家翁打扮的高斌大人一面。

    將貴妃此次被誣陷受委屈的事兒和盤托出。

    高斌立刻打完了整個(gè)算盤：自家女兒這次是吃了虧，在皇上應(yīng)該會(huì)有一點(diǎn)補(bǔ)償。

    不過(guò)都是親父女，這點(diǎn)補(bǔ)償金誰(shuí)用不是用。高斌立刻抓住了這個(gè)時(shí)機(jī)，利劍出鞘。