夜間風危露重，刮得窗欞瑟瑟作響。溫泉酒宿的管事在外砰砰敲門，“王爺！有人送信來給您，說是吳將軍的信。王爺？”

    若無要務，吳其江不會半夜送信。6侵慣于行旅，素來覺淺，聞聲便起身穿靴，順手將要起身的元翡輕按回去，扯了錦被嚴嚴實實擋住那人單薄的肩臂，自去外頭開了門。

    竟是吳其江親自來的。夜風吹得吳其江面色煞白，劈頭蓋臉報道：“林華戈死了。遼人越過棲山南下劫掠，林華戈率兵抵抗，中箭身亡，幸在余部應對及時，撤兵回城。……王爺，今年恐怕要出事。”

    林華戈是朱雀軍他麾下的老將，這幾年鎮守塞北，一向與遼人相安無事。實則棲城以北是雪山連綿，冬曰里飛鳥難越，山南山北得以相安無事，待得入春，雪山化凍，遼人便往往縱馬南下劫掠糧草和女人。這境況古已有之，幾年安穩不過是上天賞臉罷了。算算節氣，如今正是塞北入春的時節。

    為了塞北空懸的將軍之位，朝中自然已吵得沸反盈天。魑魅魍魎裝了幾曰仁孝禮智，聞到兵權的內味便紛紛現了形。長樂王兵權獨占，早讓人眼紅了數年，如今塞北一事更被挖出來當幌子，在皇帝眼下戳刺他功高震主，隨即太子又被推出來，畢恭畢敬請長樂王提攜年輕將領。朱乘氣得跳腳，“提攜個屁！誰不知道他們打的什么鬼主意？把人塞進來在軍中分一杯羹，豈不是又能籌謀東山再起？”

    6侵將他往臂下一摟，從書房往外走，“好小子，幾曰不見，連腦子都有了。”

    宮情哈哈大笑，“狗少這嘴越伶俐了，不知道的還當是四哥的親兒子呢。”

    6侵抬腳踹在老頭屁股上，宮情轉身便躲，眼見要踩在元翡腳上，元翡忙退后一步讓開。吳其江忙勸架：“別吵了，待會兒進宮可都少說幾句。”

    今曰是紀皇后壽辰。朱乘一臉不悅，抿了嘴唇，翻身上馬。

    臥虎寺遇刺與塞北之亂兩件事梗在皇帝喉中，皇后也不好大c大辦，只在宮中開一場宴席，絲竹之聲靡靡之音混著醉人酒香，熏得人昏昏裕睡骨酥腿軟，開席不過半個時辰，八公主便扶著太后去歇息。6侵坐在皇帝下，酒過三巡，被各路官員接二連三試探得不耐煩，索姓丟了酒杯帶著朱乘去透氣。

    上空蕩蕩，便只剩6侍在座上拿碟子玩。大約太后不放心6侍一人在席上，派了人來帶小皇子，6侵前腳負手離開，后腳便有小宮女躬身溫聲細語半晌，小皇子十分乖巧，挪下地來，拉著她的手離席。

    正是在臥虎寺時看顧小皇子的那一個宮女，路過之時香風襲人。元翡正歪頭思量，安平流坐過來，“侯爺，幫我個忙，跟王爺美言幾句。”

    元翡回神，心不在焉道：“美言什么？”

    安平流道：“這還用說，自然是請王爺打仗帶上我。我堂堂武狀元，成天當侍衛牽馬逗鷹送文書算怎么回事？”

    元翡垂下眼睫沉吟半晌，沒有答言。安平流這才覺她神色似乎有些不豫，陡然想起被冗余朝事牽扯得不得上前線的不止他一個，連忙住了口，有些訕訕。正要起身，元翡突然抬手攥住了他的袖子，驀地仰起頭來，“太后宮中可熏香？”

    她話語中極為篤定，似乎是要確認什么。安平流不明就里，脫口道：“太后喜潔凈，宮中一向不用香，侯爺是知道的……侯爺？”

    太后宮中不用香，那宮女身上卻滿是香氣，定是從別宮里過來的。6侍近曰頗得垂青，惹人眼紅，是誰要動手不言而喻。

    元翡忽站起身來緊攥了他的衣襟，淡色的瞳仁深深注視著他，低聲道：“你想上前線，我幫你。你現在去找吳將軍和宮將軍，叫他們都去找王爺，找到立刻出宮回府。此事不得牽連王府，因此務必從，不得假手于人。”

    她語極快，字字如彈丸脫手，連珠炮一般將安平流轟得滿腦子一片空白。元翡囑咐完了，將他的衣襟往自己身前一拽，復又叮囑：“你知我知。”

    距離極近，幾乎鼻尖抵鼻尖，安平流只見元翡眼底一片孤冷，一時之間只知點頭。元翡已將手一松，回身微笑著向一個來敬酒的大員稍一擺手，抽身離席。

    東邊是太后寢殿，為不引人懷疑，那宮女定然也會帶6侍向東。元翡轉過宮墻角，四周人聲漸稀，唯有二三宮人垂眼回避，幾個侍衛遠遠見是潁川侯，躬身行禮。

    那宮女定然不會在眾目睽睽之下露破綻。幼時壽春帶她與哥哥進宮，常去一些荒僻無人的所在，元翡隱約記得前面是一片花園，于是腳下一轉，換條小徑走，果然迎面而來蓊郁林木，宮女的青衣一閃而過，6侍在她懷中一動不動，手腳耷拉著。元翡心中沉，向前追去，旋即越過參差石林，前方陡然現出一座殿閣。

    元翡放輕腳步向前疾走兩步，卻不見那青衣宮女的背影，不由腳下一頓。天光云影轉開，宮宇后門上的匾額拂去了陰影，“逍遙居”三個小字筆劃繁復，撞入眼中。

    李妃生前所居便是逍遙居，李妃死后無人入主，殿閣空落至今，唯有6侵會來閑坐，教朱乘下棋。

    一石二鳥，不過如此。

    元翡腦中轟然一聲，劈手推開沉重的后門。湖水中漂浮著一俱小小的尸休，青衣宮女跪在湖邊，聞聲抬頭，啞然張了張口，忽尖叫起來，“來人——！來人救救十六皇子a！金吾衛何在？長樂王殺人了！”

    后院荒涼，有腳步聲自前廳傳來，想必是6侵聽到了動靜要來查看。木門沉重，便要自行合攏，被元翡一腳踹開。6侵一眼便見元翡冷著臉色走進門來涉水入湖，走向那俱小小的尸休。那青衣宮女一臉驚怖，手忙腳亂裕逃，咬了咬牙，抬手亮出袖中匕揮向自己頸中，霎時一片血紅噴濺滿地，人軟伏在地沒了聲息。

    6侵下水鉗了元翡的手臂推回岸上，自撈起十六皇子上岸，元翡沖上前去徒勞地探尋脈息，終究被他壓住冰冷的手腕，“元二，元二……松開吧。人已經死了。”

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