對方離開后，凱瑟琳長長地呼出一口氣，“奈特利，你十五歲的時候也會夢想到外面去冒險嗎？”

    她克制地沒有使用“離家出走”這個詞。

    凱瑟琳發現她很難理解這些孩子的思維。明明她并沒有比對方大上幾歲。

    “如果是指在離家不到十六英里的地方冒險，那我恐怕時常經歷。”

    奈特利微微一笑。

    凱瑟琳不覺莞爾。

    她明白奈特利的意思，這個村子到倫敦的距離不到十六英里，那位年輕人家在倫敦，對十五六歲的男孩子跑到離家不太遠的地方，不算特別過分的行為——假如那位“冒險家”不是從學校逃出來的話，不過這點就不得而知了。

    “不過，他倒是讓我意識到一件事情——在還沒有正確判斷我們所處環境到底如何的能力前，書本的內容會輕易影響塑造我們的意識。在許多情況下，文字是強大的武.器。”

    凱瑟琳想到他說的那些自己從書中得到的種種啟示，說。

    這幾天之后的時間，年輕人總是往唐維爾莊園跑，這頓時大大減少了凱瑟琳和奈特利散步聊天的時間。莉迪亞三天兩頭往外跑，許多時候都是晚上才和凱瑟琳分享一天的趣聞，她完全沒意識到凱瑟琳的生活中多出一個人，但空閑時間只能重新回歸大英法律的奈特利對此深有感觸。

    這天早餐后，奈特利讀完當天的報紙，忍不住轉過視線去看坐在桌邊寫作的凱瑟琳，問她：“基蒂，你好像很欣賞弗雷德先生？”

    弗雷德是那個年輕人的名字。

    凱瑟琳翻過一張稿紙，回應奈特利：“他是個很有想法的、有趣的人。和他相處有時讓我得到一些意想不到的靈感。”

    與凱瑟琳一開始所想的不同，年輕人見識廣博，據說小時候曾跟隨母親游歷歐洲大陸，眼界開闊。又因為家境富裕，讀過許多旁人難以見到的藏書，雖然復雜的書讀不懂，但某些有趣的雜書卻讀了很多。他的人生理想是渴望成為一位拯救人民的冒險騎士，由此和凱瑟琳大談女巫、上帝、魔鬼和貴族秘聞，叫她得知了許多從沒有接觸過的知識。

    “那么你一定是結識了一位新朋友。”

    凱瑟琳注意力□□分都在自己的筆下，她寫到關鍵之處，沒有注意到這句話中隱隱的怪異語調，附和著奈特利點了點頭，“也許吧，他真的非常有趣。”

    她沒有再聽到奈特利說話的聲音。凱瑟琳伏在桌前繼續寫作，猜想他處理事物去了。

    奈特利坐在能看得見凱瑟琳的地方，將手里的報紙重新讀了一遍。

    *

    *

    第二天早晨，凱瑟琳在寫字桌上發現了一張久違的新的紙條。筆跡毫無疑問來自奈特利先生。

    紙條上寫了一些日常問候，還談到一件昨天在他農場發生的小趣事。凱瑟琳看完后將紙條夾進書頁壓平，忍不住心情好地輕聲哼了半首蘇格蘭小調，提筆給他寫回信。

    接下來的一周，她每天早上都能收到一張短箋，紙上內容一來一往，有時候忍不住便是一封長信。仿佛又回到了一開始兩人互通書信的那段時間。

    凱瑟琳發現這樣的交流方式挺有趣，不過比從前書信來往的時候又是不同的感覺。“……但是我還是沒有弄明白，你是什么時候拿走回信的呢？奈特利，請千萬不要告訴我是上帝將信件主動送到了你眼前……”

    年輕人還是往唐維爾莊園跑的勤，每次出現都要夸贊一番凱瑟琳的作品，表示如果自己能夠寫出一個有凱瑟琳一半好的故事就心滿意足。

    奈特利便立刻說道：“既然如此，你為什么不主動嘗試一番？你有趣的冒險經歷足夠成為一部精彩的作品。”

    年輕人一拍手，從椅子上跳起來，認為這是一個絕妙的主意，回去后立即拿起筆描繪自己的絕世佳作。

    他連著幾天沉浸于寫作，幻想自己一本書出名，和自己崇拜的“萊安·阿普頓”合稱“文學雙壁”，沒有再來招惹凱瑟琳。

    這樣叫所有人都滿意的情況一直持續到當維爾的舞會舉辦當日。

    作者有話要說：【我對阿晉充滿絕望，服務器日常崩到我自閉。】

    第57章

    來參加當維爾舞會的人除了凱瑟琳這對姐妹和離家出走的“冒險家”，剩下都是彼此熟悉的鄰居。

    凱瑟琳去參觀過的那所女校的校長戈達德太太也收拾地整齊來赴宴。也許是因為長期從事教育方面的工作，她眉眼有一種特別的慈和。她帶了個年紀不大的小姑娘來參加宴會，是她寄宿學校的學生。

    奈特利為凱瑟琳引見了她，在舞會正式開始前，凱瑟琳和戈達德太太攀談了一會兒，了解到她的學校和當地教會關系匪淺。

    不過她們沒有來得及多聊些什么，舞會就開始了，戈達德太太帶著她的學生去認人。她的女學生第一次出席這樣的宴會，態度頗為拘謹，但禮儀挑不出什么差錯。

    女學生跟在戈達德太太身邊，不停地偷偷瞄向凱瑟琳，凱瑟琳對上她的視線，朝她微笑，表情溫和，女學生不由得稍微松了口氣，緊張感散去一點。

    戈達德太太帶著她的學生很快走開了，凱瑟琳猶豫了一下，不知道現在自己要不要和人跳一支舞，表示她的友好。畢竟達西在朗博恩的經驗教訓在前——他毫無疑問品德高尚，但是在朗博恩時他那些表現，導致一萬鎊的年收入也沒能拯救他的口碑。