月皎星稀，更漏將闌。

    有巡邏衛兵踏著月色悄悄走過窗外時，云少將軍終于在對景王的誠摯歉意里睡熟，在夢里囫圇抱去了先鋒官的半邊臂膀。

    蕭朔守到他睡沉，將外袍脫下來，覆在云瑯身上。

    他又在榻邊坐了一刻，將手臂緩緩抽出來，放輕動作起身，披衣出了臥房。

    韓從文抱了刀坐在門口打瞌睡，聽見門響，同蕭朔行了個禮，起身帶路。

    夜色靜沉，蕭朔命人守在院中，穿過太守府，停在了看押襄王的那一間重兵把守、寒刃林立的監牢之外。

    第一百五十一章

    云州城是古城, 監牢自前朝遺留至今，已用了近百年。

    獄中肅靜，箭樓高窄。冰冷的青條石層層壘入看不見頂的死寂漆黑, 幽沉的石板狹道間, 只能聽見更漏的徐徐滴水聲。

    昏暗風燈下, 襄王坐在地字號牢房深處, 聽見門外腳步聲，睜開眼睛。

    他瞇起眼，似是仔細辨認了一陣門外人影，神色依然鎮靜，甚至隱約露出了些看不出意味的笑意：“原來是你。”

    獄卒拉開牢門, 躬身候在一旁，等蕭朔進了牢房。

    蕭朔身后, 值守的朔方軍已利落合攏, 將牢房再度圍得密不透風。

    “你是來殺我的？”

    襄王抬起眼睛，端詳了下蕭朔, 又道：“亦或是……來將我寸寸凌遲，挫骨揚灰？”

    蕭朔不理會他的問話, 走到一旁，細看了看那些刑具。

    脊杖，釘板, 鐵蒺藜, 金絲鞭, 炮烙，杏花雨。

    能一寸寸碾碎人的生志，扒人皮要人命的古老刑具，一樣不落的擺放在一旁。

    “你盡可以將這些東西拿來用。”

    襄王隨著他的視線看過去, 神色竟然饒有興致：“成者王，敗者寇。如今本王事敗，愿賭服輸……”

    蕭朔俯身，將絞了金絲的牛皮鞭撿起來。

    “這東西外面裹了棉布，十成力道打在人身上，足以震裂筋骨經脈。”

    襄王道：“云瑯受過。他曾對你說過么？不傷皮rou，一鞭子一口血，能將人疼昏過去。”

    蕭朔身后，連勝眼中迸出凜冽寒意，牢牢釘在他身上。

    襄王似是全然不覺，仍繼續說下去：“那皮手套是戴在行刑衙役手上的，內墜鐵砂，外有鈍釘，云瑯也受過。”

    襄王不緊不慢：“將人吊起來，后背抵著墻，借鐵砂之力按壓胸肺，能叫人吐出最后一口氣。”

    連勝眼底的寒意化為近于實質的殺氣，上前一步，腰刀鏗聲出鞘。

    “貼加官是最好受的。”襄王道，“水刑比這個難熬，將人頭朝下綁在椅子上，以布蒙臉不斷澆水，循環往復……受這一道刑的人，十個有八個都會在中間瘋掉，剩下的縱然活下來，也逃不脫日日夢魘驚恐。”

    連勝無論如何再聽不下去，厲聲喝道：“夠了！”

    襄王叫泛著森森寒氣的刀刃逼到頸間，低頭掃了一眼，又看向蕭朔：“當真夠了么？”

    連勝幾乎恨不得一刀砍了他，臉色鐵青，手臂繃得青筋暴露：“少在這里花言巧語！如今你已是必死之人，說得再多——”

    “蕭朔。”

    襄王道：“他說得不錯，本王已是必死之人。”

    連勝一愣，盯著仍鎮靜穩坐的襄王，死死皺緊了眉。

    蕭朔將手中那一條金絲鞭放下，回過身，目光落在襄王身上。

    襄王緩緩道：“你的父母，盡皆死在本王謀劃中。”

    “以你二人的聰明，應當早已看出，當今那位皇上不過是柄刀罷了，本王才是持刀之人。”

    “他能將你父王一派扳倒，借得盡是本王之力，承得盡是本王之勢。”

    “你與云瑯，這一路所失所憾，皆出自本王之手。”

    “如今本王任你報復，過往的債，任你來討。”

    襄王看著他的眼睛：“你父母的血債，朔方軍的血債，云瑯的血債……你們苦心籌謀這些年，如今終于能揚眉吐氣了。”

    襄王格外沙啞蒼老的嗓音，竟如同某種蠱惑一般，緩緩響在地牢里：“你還在害怕什么？”

    “殿下！”

    連勝實在不想再聽半句，眼底充血，啞聲吼道：“讓屬下來！叫這老狗好好嘗嘗這些東西的滋味！看他還在這里胡言亂語——”

    蕭朔抬手，止住連勝話頭，視線落在襄王身上：“害怕？”

    “不是么？你若心里沒有畏懼，為何不敢同本王下手呢？”

    襄王道：“你這些年，不都是為了這一刻嗎？”

    襄王審度著他，瞇了瞇眼睛：“或是你還在思謀揣摩？還有哪件事是你想不通的，本王自可替你解惑……”

    “不必。”蕭朔道，“方才你已解過了。”

    襄王停下話頭，第一次微皺了下眉：“什么？”

    蕭朔示意連勝收刀，緩緩道：“鎮遠侯。”

    他只說了這三個字，襄王視線便倏地微微一凝，視線落在這個年輕得可怕的對手身上。

    “鎮遠侯……云氏一門。”

    蕭朔緩步走到燈下，看著他：“我今日終于明白，他是如何被你收入麾下的。”

    襄王眼底光芒急劇收縮，愕然抬頭，目光幾乎凝在眼底。

    世人皆知，端王清白受冤，皆為鎮遠侯云襲圖謀不軌、利欲熏心，一手謀劃陷害。故而云氏一族滿門抄斬，罪有應得。

    再知道些內情的，便知那鎮遠侯一門絕非主謀，鎮遠侯投靠的是昔日的六皇子、當今那位九五之尊的皇上，那一場驚天大案，云氏一族只是被推出來的替罪傀儡。

    后來襄王府開始出手，便又有更多不為人知的密辛解開。原來三司使與大理寺卿都是襄王暗樁，原來皇上最信任的內侍近臣，仍有不少是襄王一派暗中安插。于是宮中人人自危，寧可錯殺不敢放過，不論任官高低職權大小，都要刨根問底再三查清。

    ……

    可從沒有人再接著問過，鎮遠侯究竟是誰的人。

    端王平反，鎮遠侯云襲處斬，云氏一族覆滅。先皇后哀慟過甚病重不治，先帝病體沉疴，移政于賢王，代掌朝堂理事監國。

    云瑯豁出性命相救端王府不成，反受族中牽連，遁入山野。

    當年那場舊案，到了這一步，仿佛便已徹底了結得干干凈凈。

    “云瑯是為給我交代，他留下的證據，不只有指向鎮遠侯府一家的。”

    蕭朔看著襄王：“可前任大理寺卿卻將其余證據全數湮滅，只留云家罪行昭彰。知道大理寺歸屬時，我便疑心過此事。”

    襄王盯住他，靜了片刻，沙聲道：“疑心什么？”

    “昔日血案，苦主并非只有端王府。”

    蕭朔慢慢道：“還有云麾將軍，云瑯。”

    襄王眼底微微一縮，右手微微攥起。

    “直到今日，不止朝堂內外，就連云瑯自身，也仍以為他當年是插手太晚、救援不及。”

    蕭朔看著襄王：“可鎮遠侯若是你布的棋子，你從一開始，要毀去的便是父王與云瑯兩人。”

    襄王失笑：“這又有什么不同？”

    “不同。”蕭朔道，“直至今日，他在夢中，仍不敢去見父王母妃。”

    云瑯心重，兩人步步行來，當年之事終于不再是云瑯心中沉疴癥結，回首時也已能釋懷。

    可三軍陣前單槍匹馬敢挑敵將的少將軍，竟連在夢里，也不敢去給父王與母妃好好地磕個頭，問一聲安。

    蕭朔眼底寒意漸漸凝聚，近成實質，又斂進更深的點墨冰潭：“你隱在暗處攪弄風云，不斷借刀殺人，最得意的手段不是謀朝，而是擺弄人心。”

    襄王仍枯坐不動，氣息卻隱約有了變化。

    “你當日謀朝時，當今皇上只是六皇子。有先帝先皇后言傳身教，父王那時尚且無意大位，其余幾個皇叔性情溫順，本不該有后來禍事。”

    蕭朔：“你派楊顯佑挑起他野心，一步一步，引他越發忌憚多疑，下手日漸狠辣殘忍，漸漸無所不用其極。”

    “鎮遠侯云襲，原本只是資質庸劣不堪。先皇后執云氏一族族長，對族人管教嚴厲，本不該出這樣的敗類。”

    蕭朔道：“你先引他們學會了擺弄人命、生殺予奪。”

    “生殺予奪是會上癮的。”

    蕭朔道：“就如……以這些酷刑，將人凌虐致死。”

    襄王叫他徹底戳破念頭，呼吸一滯。

    “起初或許是為復仇，是為鋤jian，殺得是該殺之人。”蕭朔道，“但慢慢的，就會開始懷念這些刑具將人撕裂碾碎那一刻，cao控人命的快感。”

    “這種以酷刑肆意擺弄人命的滋味，一旦習慣，就會讓人生出錯覺，以為這就該是自己的權力。當這種錯覺將人心填滿后，便會將人變成惡鬼。”

    蕭朔緩聲道：“你苦心設計，不惜將自己搭進來，引我刑求你泄憤，所求也無非于此。”

    蕭朔：“你想以自身誘我，將我也變成惡鬼，沉淪無間地獄。”

    連勝倏而轉頭，握緊刀柄，叫深深余悸懾得臉色蒼白。

    襄王看著蕭朔，微微瞪大了眼睛，始終平靜的外殼漸漸碎裂，胸口開始起伏。

    “你既然被擒，本就自知不再有生路。”

    蕭朔：“但你恨。”

    襄王枯坐良久，沙聲道：“我不該恨么？”

    “我苦心謀劃的基業，叫你等旦夕覆滅，原本覆手可得的皇位，如今也終于落在你手里，前功盡棄。”

    襄王失笑：“莫非我還不能恨？”

    連最后一場以性命為祭的報復也被徹底挑明，他此時神色已有些癲狂，再不復方才平靜：“無所不用其極，難道便錯了么？擺弄人心便錯了么？他們心中早有這些念頭，本王只是給了個引子，給了他們發泄的機會，難道能怪得旁人？”

    襄王厲聲：“若無你二人從中作梗，這江山如今早該是本王囊中之物！”