叛軍首領冷笑：“云瑯，這不是你的燕云北疆！”

    他敢沖進來，便早做了萬全的準備。黑鐵騎在疾馳中變換陣勢，重甲騎兵卷在外圍，以鎧甲硬攔箭雨，密不透風護住了精銳的輕騎。

    一片叮當作響，箭矢盡數墜在地上。

    騎兵沖鋒勢頭半分未緩，馬蹄踏得轟鳴地動，浩蕩碾過來。

    叛軍首領一馬當先，死死盯著云瑯，不給他絲毫張弓搭箭的機會，手中彎刀狠狠劈過去。

    劈了個空。

    寒芒一閃，殺意竟已臨到頭頂。叛軍首領視線狠狠一縮，硬生生后仰，劍刃寒氣擦著面皮削過，掀開了黑鐵面具。

    雪白戰馬與他交錯，穩穩承住落回背鞍的云瑯，竟在喊殺聲里興奮長嘶，直撲敵陣。

    看似平靜的街巷角落，忽然涌出數不清的禁軍步兵。

    沖進來的叛軍原本是輕騎兵打頭陣，輕騎兵精銳，最擅騰挪輾轉，對付步兵本該探囊取物。偏偏方才為了抵擋那陣箭雨，換了重甲騎兵在前，尚不及反應，便與地上禁軍攪成一團。

    鐮形的砍馬刀不傷人，專斬馬腿，穿梭在陣勢空隙，一擊即走。

    叛軍的重甲騎兵無從避讓閃躲，重重倒地。沖在最前的一倒，后面的不及收勢，撞在一處，猝不及防滾成一團。輕騎兵有心補缺，才發覺竟被堵死了出路。

    云瑯策馬直入，第二枚白磷火石沖開夜色，城頭再度萬箭齊發。

    叛軍首領瞳孔驟然收縮：“舉盾！步兵挾騎，散魚鱗陣――”

    他的聲音被箭雨聲壓過去，禁軍的騎兵營壓著箭尾，緊隨那一道墨色披風裹著的燦白身形沖鋒破陣，將沖進來的叛軍攔腰斬斷。

    云瑯引著侍衛司的騎兵營，豁開條至城門的血路，停也不停，又交錯殺回，卷起一路激揚雪色。

    叛軍首領眼底一片兇戾血光，策馬疾馳回援，才趕出一箭之地，寒意忽然飆上頭頂。

    叛軍首領急勒馬，身形已矮到馬匹旁側，卻終歸慢了一步。

    攜著風雷的白羽箭刺破夜色，擦出刺耳爆鳴，狠狠撞在堅滑光瑩的鐵甲上，一陣激痛自鎧甲下幾乎窒息地掀起來。

    叛軍首領死死扯住馬韁，勉強穩住身形。

    重甲堅硬，非強弩可入。白羽箭破不開鐵甲，卻一樣能傷人，他的左肩胛只怕已碎了。

    云瑯手中握了第二支白羽箭，視線落在他的臉上：“黨項人。”

    “西朝。”

    首領臉色蒼白，冷汗自額間滲出來：“黨項一族于去歲重建故國，國主拓跋昊稱帝，不再臣服中原。你們的皇帝已承認……”

    云瑯笑出來。

    四方喊殺聲直逼穹頂，血色卷著雪粒，碾過鼓角爭鳴。

    首領死盯著他：“你笑什么？！”

    “笑你替我省事，同襄王勾結，千里迢迢來此送命。”

    云瑯緩聲道：“足不出戶，擒賊擒王。”

    首領被他點破身份，胸膛一震，尚完好的一條手臂死死攥住圓月彎刀，倉促回馬便走。

    立時有重甲騎兵涌上來，將去路封嚴，死死堵住云瑯。

    都虞候殺得一身悍然血氣，趕上來與云瑯并轡：“少將軍，西夏黨項人，來的是鐵鷂子！”

    云瑯斂去笑意，握住弓身：“我知道。”

    都虞候在馬上急喘著，視線迎上云瑯看不透的眼底，沛然戰意下，隱隱迸出無聲擔憂。

    殿前司這些天不眠不休，在京中排查，揪凈了戎狄暗探。卻不料襄王狡兔三窟，竟還尋了第三方的外援。

    西夏。

    一直以來，幾代朔方軍抵御的都是正北方的遼人與戎狄。燕云十三城，叫端王與云瑯相繼收復了十二座，已連成一片牢不可破的疆界。

    最后一座朔州城，最后一處雁門關，正壓在西北的黨項部落邊界上。

    黨項是個夾縫里求生的部族，曾被中原狠狠打殘過，先后臣服于中原與遼國，受了遼國冊封，向中原帝王稱臣。

    這支部落環伺已過百年，在遼朝版圖上叫夏國，在本朝的疆域圖上叫西夏。好水川一戰，曾絞殺過十萬中原大軍。

    三千鐵鷂騎兵，是西夏手中最致命的王牌。既是國主的貼身護衛，也是陣前殺敵的先鋒。

    都虞候在好水川，曾親身遭遇過這支夢魘一般的騎兵。

    兇悍難當、刀箭不破，人用鉤索同馬絞在一處，縱然死了也死在馬上。

    襄王與虎謀皮，竟招來了這一匹蟄伏日久的惡狼。

    “可要派人速至宮中，請調侍衛司暗兵營？”

    都虞候壓下眼底隱隱不安：“我軍不耐久戰，如今忽然多出了鐵鷂子，戰力遠勝襄王黑鐵騎重甲……”

    云瑯收起白羽箭，將弓掛回鞍側，換了重劍在手。

    都虞候急道：“少將軍！”

    “殿下去宮中了。”云瑯道，“隨我沖殺。”

    他的語氣太過平靜，都虞候沒能從中聽出任何暗示，屏息抬頭，正要說話，眼尾忽然狠狠一跳。

    兩軍拼死廝殺，竟有一支隊伍自宮中出來，趁亂沖出了城門。

    侍衛司，暗兵營！

    都虞候盯著滾滾而去的雪粒塵灰，眼底幾乎生迸出血色：“這種時候，他們不御敵，為何要往外跑？！”

    云瑯并無半分意外，收回視線，策馬沖入敵陣。

    襄王連夜入文德殿的使節，莫名其妙提起的遷都，參知政事連夜緊急送來的密信。

    突然出現的西夏鐵騎。

    樁樁件件，蕭朔曾問過他的話，連成冷透心口胸肺的答案。

    宮中昨夜就已知道了襄王的底牌，知道了有西夏強敵直指汴梁。甚至已認定今日這一戰毫無意義，汴梁遲早陷落，預先做了遷都的打算。

    最精銳的侍衛司暗兵，自然要用在刀刃上，趁亂襲殺襄王，以絕后患。

    “偃月方圓！”

    云瑯勒馬：“騎軍據左右翼，步軍居中，弓箭在外！”

    連勝跟到他身側，目光一緊：“少將軍，偃月陣――”

    云瑯厲聲：“動陣旗！”

    連勝肩背一繃，再不敢多說，傳令城頭改換陣法旗幟。

    偃月陣據敵固守，兩翼擊殺攪亂，全部壓力都在月輪內凹的一點主將位。

    西夏國主親率鐵鷂騎兵潛入汴梁，不能明目張膽，被迫與襄王的黑鐵騎混在一處，戰力反而受限。等黑鐵騎殺盡，這支曾絞殺了本朝十萬大軍的鐵鷂子，才會真正露出獠牙。

    他與都虞候各率左右翼，中間的全部沖擊，就盡數壓在了云瑯一人身上。

    城頭旗動，禁軍陣型隨之變換。連勝無暇多說，死死咽下喉間翻涌血氣，帶人直奔右翼去了。

    云瑯眼底寒成鋒銳冷刃，橫劍立馬，墨色披風裹著白袍銀甲，烈烈攪著一地月芒。

    朔風卷地，雪粉撲人。

    右承天門上，常紀緊攥著腰側刀柄，牢牢盯著城中廝殺。

    一個時辰前，宮中傳圣旨，將右承天門封死。侍衛司暗兵營分成兩半，一半伺機出城誅殺襄王，一半與金吾衛共駐右承天門，將叛軍攔死在宮城之外。

    圣旨上說，若無禁軍虎符，不可開城門，不可出宮城，不可放一人入城。

    右承天門是宮門，宮墻堅固，門外有塹溝護城。

    塹溝之外，是拒敵死戰的禁軍。

    侍衛司暗兵營的都尉同在城頭，漠然立在陰影里，像個深宮中放出來的陰鷙影子。

    “皇上不通軍事，你我掌兵，不該不懂。”

    常紀扶著城墻，啞聲道：“此時開城門，暗兵營與禁軍匯在一處，有云少將軍領兵，尚有轉圜機會……”

    “何來少將軍？”都尉神色冷漠，“云瑯掌兵已有違旨意，不拿他，已是寬容。”

    常紀眼底一寒：“若無云將軍，汴梁城此時早已破了！”

    “宮中已有意遷都，一座廢城而已，破了又如何？”

    都尉掃了他一眼，語意譏諷：“常將軍，再口無遮攔，留神觸了天威，自身難保。”

    常紀怒意幾乎沖頂，死盯著他，胸口起伏。

    他早知宮中指望不上，也知皇上為穩固皇位，向來視襄王為眼中釘rou中刺，必欲除之而后快。

    可他終歸想不到，為了除掉一個襄王，竟能荒唐到這一步。

    冷眼旁觀禁軍死戰，侍衛司最精銳的暗兵營被分了一半出去，剩下一半固守，甚至連帝都都已做好了廢棄的打算。

    “皇上究竟有什么把柄捏在襄王手里！”

    常紀再忍不住，厲聲道：“為了對付一個襄王，燕云不要了，禁軍不要了，現在連汴梁都不要了！接下來呢，是不是連國土社稷也不要了？！”

    常紀再忍不住，霍然回身：“你自守你的城！金吾衛再不濟，也能殺上幾個黨項――”

    他話音未落，人未下城，已叫侍衛司暗衛撲上來，按了個結實。

    常紀倏然瞪大了眼睛：“放開我！”

    “皇上的圣旨，常將軍還是守得好。”

    都尉睨他一眼：“既說了不準開城，這城無疑是開不得的。若開了城門，將西夏人引進來，常將軍莫非擔得起？”

    常紀目眥欲裂，叫人拿繩索牢牢捆縛住雙臂，胸口憋得幾乎炸開。

    都尉全不以為意，站在宮城上，望著城下混戰。

    鏖戰一夜，天邊已不覺泛起亮色。

    禁軍列開偃月方圓陣勢，據守緩退，已退到宮城之下。

    西夏國主拓跋昊一馬當先，吊著條手臂左沖右突，西夏人高喊著聽不懂的黨項話，戰意愈盛，馬蹄濺開一片殷紅雪色。

    禁軍愈戰愈沉默，人人豁出性命，縱然重傷倒地，也要死死抱住能撈得到的人腿馬蹄。