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    先帝高壽，新帝繼位不過一年，宮中的各處布置改動還并不很大。

    新帝在兄弟中行六，比端王小出幾歲。只是常年在京中，不曾四處統兵征戰，娶妻生子都要早些，如今的兩個兒子都要比蕭朔年長。

    同驍勇善戰的兄長迥異，新帝顯得尤為和善，當年尚是皇子時，便已因為敬才禮士，在朝中廣有賢名。

    皇上是在御書房見的蕭朔，一見人進來，便笑著放下了正做御批的朱砂筆：“快過來坐。”

    蕭朔停在門外，行了面君的禮數，隨內侍進了御書房。

    “你來見朕，哪用得著這些虛禮。”

    皇上叫人撤了桌案，讓蕭朔坐在榻前，又特意吩咐，叫人換了暖身子的姜茶：“這幾日天冷，如何不多穿些？”

    蕭朔謝了坐：“習慣了，并不覺得冷。”

    “你們少年人，身康體健，血氣總歸還是要旺些。”

    皇上已慣了他漠然寡言，不以為忤，耐心道：“只是也不能仗著這個，便任意糟蹋身子，知道嗎？”

    蕭朔垂目道：“是。”

    “晨間時，朕叫人去問過一次，你府上說是你有事。”

    皇上溫聲詢問：“可是有什么不便之處？”

    “沒什么。”蕭朔按著云瑯教的，“只是昨夜睡得晚了些，早上貪睡，沒能起得來。”

    皇上微訝，視線落在他身上一陣，失笑道：“也對……民間有言，睡不醒的冬三月。朕像你這般大的時候，也恨不得不去晨練早課。”

    “冬日養神，也是常理。”

    皇上看著蕭朔，神色愈和藹了幾分：“日后若是起不來，隨便派個人，來宮里回一句就是了。”

    蕭朔低下頭：“是。”

    內侍送了姜茶來，細細斟了兩盞。

    “來，暖暖身子。”

    皇上親自推了一盞過去：“冬日苦寒，還把你叫進宮，朕向你賠不是。”

    蕭朔雙手接過來，道了聲謝，將姜茶拿在手里。

    “你心中大抵也清楚，朕不得不叫你來，是為了那承平樓下……暗門之事。”

    皇上靜了片刻，苦笑一聲：“朕自己的兒子不爭氣，撞開扇暗門，鬧了半日，竟只知責罵隨從護衛，對肘腋之患視若罔顧。”

    蕭朔漠然聽著，并不接話。

    “你能發覺此事，又愿意同朕來說。”

    皇上看著他，緩了緩語氣，又道：“朕心里……十分感懷。”

    “陛下于臣，恩深似海。”蕭朔道，“臣發覺此事，自然要同陛下說。”

    “那暗門隱患已處置妥當，侍衛司也已暗中調查。朕吩咐了政事堂，按一等軍功賜賞。”

    皇上格外欣慰：“今日叫你來，是還有些事要親自同你說……”

    “一等軍功是攻城克池、三軍之中斬將奪旗。”

    蕭朔語氣微沉：“臣無功，不敢受祿。”

    “如今四境平安，哪來的攻城奪旗。”

    皇上笑道：“你立了此等大功，朕難道還不能賞了？只管受著就是，御史臺若再說閑話，只管來告狀，朕替你教訓他們。”

    蕭朔眸底冷得像冰，垂了眸，并不答話。

    皇上看了他一陣，放下茶盞，輕嘆口氣：“朕知道。”

    “上次你入宮，朕替云瑯說了幾句話，難免惹得你不快。到了現在，竟還和朕堵著氣。”

    皇上嘆息道：“朕與你父親，雖非一母同胞，卻自幼如嫡親兄弟一般……云氏一族與朕，何嘗不是血海深仇？”

    “只是當初血案，畢竟是鎮遠侯云襲一手策劃。”

    皇上緩緩道：“云麾將軍……與鎮遠侯，素來親緣淡薄。至多也只是為保功名前程，不得不從旁協助罷了，若說主謀，其實怪不到他身上。”

    蕭朔右手垂在身側，慢慢握緊了身側玉佩。

    他盡力叫自己不去細想這些話，胸口些微起伏幾次，將諸般念頭死死壓回去：“是。”

    “朕這些年，每次一同你說這個，你便很不愛聽。”

    皇上道：“只是……朕仍想讓你明白。當年之事，總歸有太多不得已，太多人被裹挾牽連。今日抓了一個云瑯，他日說不定又牽扯出哪件事，牽涉了別的什么人。”

    皇上看著他：“朕希望，你能分得清主次，不要一味遷怒冤恨……”

    “別的什么人？”

    蕭朔神色冷然，靜了半晌，忽然嗤笑一聲：“是，比如——”

    皇上蹙了下眉：“什么？”

    “沒什么。”蕭朔放下手中姜茶，跪下行了個禮，“臣告退。”

    皇上視線落在他身上，看著蕭朔冷嘲神色，心底竟莫名沉了沉：“慢著。”

    “臣府上還有事。”

    蕭朔站起了身，并不抬頭：“若陛下要閑聊，臣改日再來伴駕——”

    “站住！”皇上沉聲叱了一句，又強自壓了壓語氣，盡力和聲道，“回來……坐下，朕還有話未同你說完。”

    蕭朔神色無謂，像是不曾聽見皇上失態，回了榻前落座。

    “朕……方才發火，并非沖著你。”皇上閉了閉眼，“只是此事于朕，也非同尋常。”

    “當初朝中便有說法，只靠鎮遠侯一家，做不成這等驚天大案。朕也曾再細查過，卻終歸一無所獲。”

    皇上盯著蕭朔，緩聲道：“你方才欲言又止，可是聽說了什么？”

    “沒什么，只是些風言風語罷了。”蕭朔道，“不值得陛下煩心。”

    皇上眼底隱約透出些厲色，在蕭朔身上一落，斂得重新不見端倪：“縱然是風言風語，倒也不妨一聽。”

    “你也知道，朕為此事，這些年來都夜不能寐。”

    皇上慢慢道：“若是還有主犯逍遙法外，誅殺懲戒，仍有疏漏……又豈對得起你的父王母妃？”

    蕭朔低著頭，似是被他的話說動了，靜坐半晌：“當年之事，臣偶然聽見些別的說法罷了。”

    皇上目光一凝，神色不動：“什么說法？”

    蕭朔握住腰側墜著的流云玉佩，讓微涼玉質貼在掌心。

    直到這一步，皇上的反應……都同云瑯的推斷絲毫不差。

    云少將軍向來用兵奇詭，喜歡險中求勝。今日給皇上下這一個套，便是要賭皇上的反應。

    他心中其實并無把握，但行到此處，也再容不得猶豫退卻。

    “有人同臣說，臣這些年，其實都恨錯了人。”

    蕭朔垂眸道：“當年血案罪魁禍首，既非鎮遠侯，也非云麾將軍。”

    皇上坐了一陣，語氣有些沉：“既然如此，主犯又是什么人？”

    蕭朔神色平靜：“不知道。”

    “不知道？”皇上牢牢盯著他反應，“此人既然這般故弄玄虛，同你說了這個，竟不告訴你罪魁禍首其實是誰么？”

    “他對臣說，要想知道當年謀害父王的主犯究竟是誰，要先替他做件事。”

    蕭朔道：“臣沒有做，自然也無從知曉了。”

    皇上蹙緊了眉：“他讓你做什么？”

    蕭朔并不再說下去，側過頭，看了看那杯冷了大半的姜茶。

    皇上倏而想透了，霍然起身：“那道暗門——”

    “臣平日里又不入宮，哪會留意到承平樓，更何況什么暗門。”

    蕭朔平淡道：“他讓臣做內應，替他往那暗門里運送□□。臣不敢做，思來想去，只能叫蕭泓堂兄去摔一跤……可惜。”

    “臣在邊上，看著堂兄罵了半日的人，竟無一人留意暗門，只得橫了橫心扯了個金吾衛。”

    蕭朔道：“如今宮內宮外，只怕都已知道了。那人恨臣還來不及，更不會告訴臣更多的事了。”

    皇上愕然看著他，半晌終于將整件事連起來，搖了搖頭：“竟是這樣……”

    “朕原本心中還有些奇怪，你難得入宮一次，竟就這般湊巧，發覺了此等要緊大事。”

    皇上苦笑：“原來你是有備而來，特意為了叫朕知道。”

    “謀逆行刺，是滿門抄斬的大罪。”皇上緩聲道，“那人既然叫你配合，定然還許了你極豐厚的報酬罷？”

    “掉腦袋的事。”蕭朔回想著云瑯說的，搖了搖頭，“再豐厚，臣也不敢拿。”

    “你如何是不敢？分明是惦念與朕骨rou親情，下不去手。”

    皇上握了他的手，輕嘆道：“你父王便素來忠義，你是他的兒子，自然也不會做這等事。”

    “想來是朕前日替云瑯說話，叫你以為朕忘卻血仇，心寒意冷，爭執得激烈了些。”

    皇上一顆心徹徹底底落下來，無奈笑道：“在旁人看來，便是你與朕離心離德，想趁虛而入，將你拉過去為他們所用了……”

    “可當年罪魁禍首，臣也的確很想知道。”

    蕭朔死死壓著胸口煩悶躁意，并未掙開，低頭道：“陛下對此事并不意外，莫非早知道那人身份？”

    “縱然知道，也不會告訴你。”皇上搖搖頭，“有些事一旦知道了，反倒危機重重，再難得安生。”

    “再說，朕若是告訴了你，你莫非打算直接問到他眼前去么？”

    皇上拍了拍他的手，半開玩笑：“他要拉攏你，你卻壞了他的好事，就不怕他下手報復？”

    “若他說的是實話。”蕭朔冷聲，“就算死，臣也要問清楚。”

    皇上看了蕭朔一陣，眼底凝著的神色反倒漸漸松了，靜了片刻，又道：“你猜得不錯，朕的確有些事瞞著你……”

    皇上語重心長：“可你要知道，朕瞞著你，是為了你的安危，不想叫你再如你父親一般涉險了。”