五年前，鎮遠侯府滿門抄斬，他命懸一線逃出京城，正趕上戎狄動亂。

    野郊城隍廟里，侍衛司刀劍森嚴，兜帽嚴嚴實實遮著的黑衣人給了他個承諾。

    他帶著自己知道的事去北疆，平亂之后，把性命丟在沙場上。

    陰謀徹底粉飾干凈，沒人再翻扯過往，沒人再追根刨底。

    ……蕭朔就能活著。

    云瑯那時已不剩什么可牽掛，一路風餐露宿到北疆，暗中平了戎狄之亂，原本是想找個好風景的山崖跳下去的。

    偏在那個時候，聽京里來的參軍說起了琰王府的斑斑劣跡。

    當街縱馬，市井殺人，驕橫跋扈，能止小兒夜啼。

    宮里不止不管，反倒極盡縱容，撥仆役侍女，還特意賜了拂菻國進貢的上好藥材。

    云瑯在山崖邊上蹲了三天，嘆了口氣，放出去只信鴿，一頭扎進了茫茫秦嶺。

    ……

    “少將軍。”刀疤替他拿了暖爐，放在云瑯手里，“我們偷著查過了，琰王府沒有御米。”

    云瑯靠在榻上，點點頭。

    “也沒有侍衛司的暗衛。”

    刀疤道：“他們手上都有兵繭，行走也不同，我們一眼就能看出來。”

    云瑯抿了口茶，點頭。

    刀疤：“也沒有專修媚術的胡姬。”

    “……”云瑯木然：“哦。”

    刀疤：“也沒有屁股大好生養的丫鬟……”

    云瑯忍無可忍：“一起說！”

    “還有！”云瑯實在想不明白，拍案而起，“我叫你們查他府上的威脅！胡姬丫頭威脅什么了？跳個舞美死他？！你們——”

    刀疤愣愣回稟：“我們以為……她們威脅了少將軍。”

    云瑯：“……”

    “眼下少將軍尚能平安，是因為懷了琰王的孩子。”

    一群人特意商議過，想得很周全。刀疤跪在地上，實話實說：“萬一此時，府中又有人懷上，豈不……”

    云瑯被這些人氣得頭暈，咽了咽翻騰血氣，深吸口氣：“閉嘴。”

    刀疤不敢說話，伏在地上半晌，訥訥又道：“況且……少將軍，仿佛頗……”

    云瑯奄奄一息給自己把脈：“頗什么？”

    “頗關懷琰王。”刀疤低聲道，“端王昔日所托，是叫少將軍看護幼子五年，如今早已滿了。”

    云瑯有點恍惚：“……如此說來，我五年之期一滿，就該一刀捅死蕭朔的嗎？”

    “不是。”刀疤忙叩首，“我們又聽說，有天夜里，少將軍對琰王見色起意……”

    云瑯松開手，給自己喂了顆清心敗火的丹藥：“你們是不是看了《云公子夜探琰王府》？”

    “少將軍也知道？”刀疤愣了下，忙道，“那上面說少將軍坐在琰王腿上，琰王那般暴戾，萬一趁機對您動手怎么辦？您——”

    云瑯：“閉嘴。”

    刀疤不敢再說，低下頭。

    云瑯深吸口氣，一點點呼出來。

    “我關照他，不止是因為同端王有五年之約。”

    “當年。”云瑯道：“我趕去御史臺，終歸晚到一步，端王已服了毒，回天乏術。”

    刀疤目光驟然一緊。

    云瑯胸口又有點疼，慢慢吐納平復了氣息，閉了閉眼睛

    當年，當年……

    那些事，不止蕭朔不知道。

    幕后那些陰謀主使，大抵知道十之七八。跟著他的貼身親兵，知道三四。御史臺奉命承辦舊案，接了大理寺卷宗，又主管刑獄天牢，約約莫莫能知道個一二。

    苦心謀劃，圈套已成，只差那天夜里最后一步。

    禁軍為救端王嘩變，徹底坐實謀反罪證。

    只要一人，攜刀劍出營一步，原告打成被告，端王再洗不清私調禁軍的罪名。

    云瑯那時剛率朔方軍回京，還在京郊，驟聞變故，來不及做別的，先率軍圍死了陳橋禁軍大營。

    平了肘腋之患，云瑯趕去御史臺救人，卻被蒙面人圍死在了半路上。

    夜色寂靜，風雪逼人。

    森寒刀劍圍著他，為首的人蒙著面，嗓音嘶啞低沉：“云小侯爺現在退回，只當無事，各自相安……”

    云瑯呼了口氣，攢起些內力，慢慢推行周天。

    當時那些蒙面人的身手不弱，云瑯已在軍中打磨錘煉過些時日，對方卻畢竟人數占優，拼殺在一處，吃了些虧。

    一場拼殺，云瑯棄了隨身戰馬，借輕功勉強脫身，鮮血淋漓殺氣騰騰，闖進了御史臺。

    ……

    終歸晚到一步。

    “少將軍。”刀疤看他臉色，有些不安，“可是舊傷犯了？我去叫醫官——”

    “不必。”云瑯闔著眼，不以為意，“肺脈瘀滯罷了，多走幾圈內力，一樣的。”

    刀疤不敢打擾他，悄悄打開窗戶，替他通了些風。

    云瑯咳了兩聲，內力撞向胸口瘀澀隱痛。

    傷是那場拼殺里受的。

    蒙面人劍招狠辣，云瑯晚退上半分，胸口就能多出兩個通風的洞。

    傷不致命，雖不好受，倒也能忍。云瑯沒工夫包扎，連端王尸身也沒顧得上收，重重磕了三個頭，奪了匹馬搶出御史臺。

    斬草除根。

    端王家眷回京，必遭截殺。

    禁軍已被圍死，府上有私兵的不多。云瑯猜到了負責斬草除根的人是誰，讓親兵換了云府的衣服去沿路接應，自己沒跟著去，拎著劍回了鎮遠侯府。

    鎮遠侯已點好私兵，看著他闖門，神色陌生忌憚：“往常不管你，今日少來壞事……”

    云瑯單人只劍，攔在門口。

    在沙場滾了一圈，云少將軍沒被軍旅磋磨半點，倒叫沙場鐵血淬出一身鮮明的冷冽鋒芒。

    “皇后無子，爭儲愈烈，侯府總要有所投靠！”

    鎮遠侯被他周身血氣懾得發怵，硬挺著寒聲：“今日之事不做，將來全府都要遭殃！讓開！你這不孝逆子——”

    云瑯照四周私兵一掃，隨手棄了劍，照一人腰間抽出長刀。

    鎮遠侯神色微變：“你要干什么？”

    云瑯往周身看了看，照著尚完好的左臂，一刀直沒到底。

    “你的血脈，還你。”

    云瑯掂了掂刀，低頭看看如注血流：“夠不夠，用不用再來一刀？”

    鎮遠侯雖是武將，卻并無提兵戰陣之閱歷，看著他悍然一身鮮血淋漓，臉色白了白，本能退后。

    “你和你的私兵，出門一步。”

    云瑯將刀調轉，抵在胸口：“這把刀就會捅下去。”

    “你同侯府恩斷義絕。”鎮遠侯面露譏諷，“還用你的生死威脅我？整兵！開府門——”

    “我不是在用我的生死威脅你。”

    云瑯笑了笑：“這是侯府的刀，上面有云字家徽。”

    鎮遠侯定定看著他，臉色變了變。

    “我是云麾將軍，既不曾挾禁軍謀反，也不曾禍亂朝綱，正要領朔方軍回京，領賞受封。”

    云瑯慢慢道：“倘若我死在侯府，胸口插著你侯府的刀，你猜會如何？”

    鎮遠侯咬緊牙關，含恨死盯著他。

    “我來之前，已同御史臺說過，要回鎮遠侯府。”

    云瑯淡聲道：“也說了，我與侯府素來不和，全無父子情誼。若是哪天沒了命，多半是侯爺下的手。”

    云瑯抹了把血，朝他笑笑：“來日侯府遭殃，還是過幾天領罪削爵，鎮遠侯，選一個吧。”

    ……

    云瑯咬牙沖開肺脈，咳了數聲，慢慢坐直。

    他在府里，與鎮遠侯對峙了整整一日一夜。終于等到親兵，聽聞圣上已然知情，震怒出手，外面諸事已定。

    他一口氣松下來，不知人事，昏死了三天三夜。

    再醒來，才知道端王妃也歿了。

    “端王臨終。”

    云瑯道：“臨終……將妻兒家小托付于我。”

    “家臣護衛被jian人圍剿，救援不及，死傷慘重，是我有負所托。”

    “王妃闖宮，攜劍自刎，是我看顧有失妥當。”

    刀疤聽不下去，哽聲打斷：“少將軍，明明——”

    “端王一脈，坎坷艱危，就只剩下這么一個。”