第三章

    整個法場都跟著靜了靜。

    監斬官扶得慢了半步，老太師眼睛瞪得溜圓，沒能坐穩，險些一頭栽下了監斬臺。

    御史中丞張口結舌，看著云瑯：“小，小侯爺……”

    二十三年前，先帝佑和十年秋。司天監報西方白虎異象，參下三星動，臨昴畢、伐天街。

    第二天，內監來報，鎮遠侯府得了長子嫡孫。

    此事傳得極廣，京城沒人不知道，云小侯爺是星動而生，命犯白虎、不同常人。

    街口專給人看相算命的先生還說，這白虎命格是克身大兇，主血光橫死，災煞怕克，福少禍連綿。

    但先生沒講，白虎命格還有些別的特異能耐。

    比如懷孩子。

    ……

    還是琰王的孩子。

    刑臺之下，百姓路人議論紛紛。

    “真是孩子？不是別的什么？”

    “還能是什么？”

    “琰王那般兇惡，傳言閻王府的侍妾都有命進沒命出，更是一個子嗣都沒留下來，這云小侯爺怎么就平平安安懷上了？”

    “且不論這個，云小侯爺又不是女扮男裝，怎么能懷孩子？”

    “莫非是這白虎命格？”

    “說不準，小侯爺天賦異稟……”

    “荒唐。”一個年輕書生實在聽不下去，“子不語怪力亂神，天道有常，人倫不可逆，豈有乾坤顛倒之理？”

    他話音未落，邊上立刻有人搖頭：“別人不一定，云小侯爺可不一樣。”

    “正是，這白虎命格邪乎得很。”

    有人插話：“你們記不記得？前些年……”

    “得有二十來年了，那時候侯府剛得了嫡孫子，先皇后喜歡，叫給抱進了宮。”

    一人道：“宮里頭給看了，說小侯爺災禍綿延，只怕體弱多病多災多難，三歲都活不過。”

    “正是。”又一人點點頭：“結果小侯爺五歲就掀了紫宸殿的房頂蓋，宮里傳召工匠坊，還是我爹和我大哥去給修的。”

    “還有十多年前，云小侯爺染了病，命在旦夕。太醫院說九死無生，無論如何也是救不過來的了。”

    邊上站著醫館的坐診郎中：“誰知小侯爺昏睡十日十夜，起來要了口水喝，竟徹徹底底好了。”

    郎中搖搖頭，撫著胡子唏噓：“結果太醫羞愧難當，上了辭呈告老還鄉，才開了我們這家醫館……”

    “佑和二十三年。”人群中有太學的學子，低聲道，“諫議大夫上奏，說云小侯爺目無綱紀無法無天，再在京里待下去，遲早要闖下大禍。”

    這些都是坊間故事，年輕書生聞所未聞，聽得愣怔：“后來呢？”

    “次年春祭，有契丹使節居心叵測、借大典之際行刺生變。”

    那學子整肅神色，拱一拱手道：“幸虧云少侯爺恰好在京中，將使節貢車攔下，才將一場滔天大禍消弭在了無形之中。”

    ……

    京城的茶樓酒肆，云小侯爺的奇聞軼事向來是最多的。

    白虎命格百年難得一見，大劫至兇，可也正因九九之數都逼到了極處，反而會生出意料之外的變數。

    云瑯十六歲領兵征戰，京城沒人以為一個金尊玉貴鐘鳴鼎食的少年紈绔能打仗，捷報卻一封連一封地送回了汴梁。

    禁軍號稱至精至銳、水潑不進針扎不出，誰都以為云瑯在重兵封鎖下劫難逃，五年前偏偏叫他平平安安逃出了京城。

    旁人無論如何也想不到、不敢想的事，叫云瑯做來，便未必不能成。

    念及往事，眾人莫名便信了不少，再抬頭時神色都已有些不同。

    “荒謬……荒謬！”

    侍衛司奉命護衛法場，高繼勛聽著眾人議論，怒聲呵斥：“胡言亂語，妖言惑眾！”

    云瑯枕著鍘刀底座，仰頭見他氣得面紅耳赤，好心關懷：“高大人飲一杯涼茶，敗敗心火……”

    “住口！”高繼勛上前一步，“時辰已至！老太師不必聽他妄言，盡快行刑——”

    云瑯抬了抬手，拿木枷卡住鍘刀：“且慢。”

    高繼勛喘著粗氣，死死盯著云瑯。

    “云氏一族，滔天大罪。知罪逃亡罪加一等，合該當街處斬，以儆效尤。”

    云瑯嘆息一聲：“然，稚子何辜。”

    御史中丞站在法場邊上，深吸口氣，用力按了按額頭。

    “這段話有些文雅。”

    云瑯怕侍衛司的高大人不懂，卡著鍘刀，好心解釋：“意思就是說，雖然我罪大惡極死有余辜，但我肚子里的孩子是沒有罪的。”

    “我聽得懂！”高繼勛幾乎惱羞成怒，“少在這故弄玄虛！就算你身懷異數，也不過是個雜種余孽——”

    云瑯奇道：“莫非高大人認為，昔日冤案雖然早已平反多年，琰王卻還有罪不成？”

    高繼勛正要呵斥，話到嘴邊，忽然不自覺打了個激靈。

    五年前那一場冤案，正是圣上死xue，朝野上下至今卻仍然諱莫如深。

    滿朝文武都知道，圣上和端王兄弟情深，卻因為人微言輕，只能眼睜睜看著端王獲罪入獄。后來端王平反、鎮遠侯獲罪，如今的圣上那時尚是六皇子，監斬時尚且一度哀痛過甚、吐血昏厥。

    沒能救下端王，皇上始終心懷愧疚，對端王遺子的厚待已到了不論規制不講道理的地步。

    平日里私下說說便也算了，此時眾目睽睽，若是真被云瑯繞進去、順著話頭說了，難免要惹皇上雷霆之怒。

    高繼勛驚出一身冷汗，閉了閉眼定定心神，沉聲道：“琰王……自然無罪。”

    “這就是了。”云瑯嘆息一聲，“孩子是他的，自然也是無罪的。”

    “縱然我有心伏法，卻不該牽連無辜。”

    “若是孩子已經足月，我舍了這條命，剖腹取子，也算對得起琰王。”

    云瑯慨嘆：“偏偏他尚不足月，卻要隨我一尸兩命，幼子何辜。可憐端王血脈飄搖，竟自此斷絕……”

    鍘刀懸在半道，被木枷卡著落不下來。刑臺上下聽著云瑯唏噓慨嘆表完了心跡，一時都有些茫然怔忡。

    衙役愣愣扛著鍘刀，抬頭看向監斬官員。

    “大人……稍坐。”

    監斬官出聲，勉強恢復神智：“云小侯爺，此事實在離奇，本朝也無此先例。時辰已至，恕下官——”

    老太師龐甘忽然出聲：“且慢。”

    監斬官愣了下，轉過頭。

    “云瑯。”龐甘扶著拐杖上前，一雙蒼老渾濁的眼睛緊盯住他，“依你所說，你與琰王……關系匪淺？”

    云瑯點頭：“自然。”

    龐甘看著云瑯，心中一喜。

    他始終欲從云瑯口中逼問出同黨，不想云瑯此刻竟自己露了馬腳，當下不動聲色，緩聲追問：“是何關系？”

    云瑯有些莫名：“老太師不知道？”

    龐甘冷笑一聲，正要開口點破這兩人的勾當，云瑯已經繼續說下去：“我爹害死了他爹，害死了他娘。”

    云瑯稍坐起來，耐心給他講：“他爹一清二白，罪名是我爹誣陷的，謀逆是我爹栽贓的。”

    龐甘原本還凝神聽著，卻不想竟又被他戲耍一次，怒氣沖心，咬牙呵斥：“豎子！你——”

    “端王府上下四十余口回京奔喪，途中又遭山匪截殺，手段殘酷非人。”

    云瑯緩緩道：“端王血脈，只剩他一個。”

    龐甘盯著他，枯瘦肩背起伏，臉色隱隱發青。

    “我與琰王。”云瑯幫他總結，“生死血仇。”

    當年舊事被這般赤裸提及，極端慘烈懾人，刑臺上下一時都跟著靜了靜。

    云瑯沒再往下說，抬頭向云邊看出去。

    天色陰沉，眼見著還要落雪，厚重云層一疊接一疊蔓到山頭。

    隱約可見一線天光。

    御史中丞定定看著云瑯，心口跟著一緊，背后冷汗涔涔透出來。

    “黃口小兒，謊也編不圓！”龐甘臉色變了又變，半晌坐回監斬臺，冷笑，“既然血海深仇，你又如何能與他攪在一起？還不是矢口狡辯！”

    “這有何難。”

    云瑯失笑：“這種事，無非灌灌酒下下藥。我對他傾心已久，潛進他府里，尋個月黑風高良辰日，趁他半醉半醒神混沌時……”

    御史中丞天翻地覆咳嗽起來。

    云瑯沒能說完，有點惋惜：“這樣這樣，那樣那樣。”

    御史中丞：“……”

    人群尚在愣怔，鴉雀無聲。

    御史中丞站了半晌，實在不忍再看下去，按著額頭往角落退了退。

    “斯文掃地……斯文掃地！”

    老太師龐甘氣得胡須打顫，抖著手指他：“天子腳下，豈容此等惡行！”

    監斬官聽云瑯說得信誓旦旦，云里霧里間竟已不知不覺信了七八分，猶豫勸道：“老太師，畢竟稚子……”

    “何來稚子？分明孽種！”龐甘厲叱一句，抄起斬簽，劈手摔下監斬臺，“荒唐至極！午時三刻已至，速速行刑！”