太子也是如此，一步錯，步步錯，他沒能逃得過歷代幼年即封太子成年卻始終不得登基的宿命，沒能活過他的帝父，被罷黜之后，于東宮自盡。

    身為太子一黨的江父也被滿門處斬，好在他們膝下只有一子一女，兒子早年失蹤生死不明，女兒沉月則被奶娘送到了道觀出家。

    那時江沉月還不過七歲，江母高齡產女，所以江沉月幼時身體并不好，可以算得上體弱多病，盡管因為病痛她自幼就比同齡的孩子早熟穩重，但畢竟是從小養尊處優，江家夫妻對這個晚來得的掌上明珠寵愛至極，容不得她一點磕碰。

    可想而知，當從昏睡中醒來換了一個陌生的環境，周圍沒有一個熟悉之人，年幼的江沉月是何等心慌。

    她長到七歲，從來沒干過什么體力活，就不得不立刻接受寄人籬下的宿命，接受道觀里女冠指派干活，又因為不懂做雜物過得磕磕絆絆。

    與她同齡的小道士們則因為她格格不入的氣質和不同的生長環境對她多有排擠，江沉月在這樣的環境中越發沉默寡言。

    嫉妒她因為相貌常得女香客青眼的小道士們常把最難最麻煩的活計留給江沉月，等她活兒干完，往往灶間就只剩下了殘羹冷炙。

    于是江沉月就在逐漸適應雜事強度的一日晚上，撿到了一個偷她饅頭的小賊。

    她看著空空如也的灶臺，上面本來應該還有一碗同情她的坤道jiejie給她留的瘦rou粥，可是卻在此時連同她的冷饅頭一同消失不見，罪魁禍首蹲在灶臺上得意洋洋地看了她一眼，伸出舌頭想要把碗底舔得一干二凈。

    江沉月的眼淚頓時就下來了。

    小賊慌了：“干什么干什么？不就吃了你一個饅頭嘛……”

    她看了看自己手里端著的陶碗，似乎也覺得自己這話沒有說服力，于是清了清嗓子，又看了一眼只流眼淚不做聲的江沉月，小心翼翼地把碗放在灶臺上，向她推了過去。

    “吶，這個粥我、我，”她頓了頓，卡住，又變得理直氣壯起來：“我又沒全喝完，喏，還給你剩一點——”

    江沉月視線落到只剩一層粥油的碗底，被她的無恥給驚呆了，氣急之下把碗推到一邊，抱著雙腿靠著灶臺坐下來，不看她了。

    時值深秋，道觀里下發的道袍為了提高使用年限，做得又大又薄，穿在女童的身上活似一個大麻袋，像是偷穿了大人的衣賞，江沉月干了一天的活，整個人又冷又餓，連生氣也發不出來，只能冷著臉擦干凈眼淚，坐在那里生悶氣。

    她很早就知道，掉眼淚是沒有用的，哭得再難受也還是逃不過喝苦藥；哭得再可憐別人也未必會同情自己。

    好半晌，小賊也坐到了她身邊，說。

    “喂，對不起啊。”

    她臟兮兮的一張小臉因為太黑，看不出是什么表情，眼睛卻很亮，像是天上的星子。

    小賊轉過頭認真地看著江沉月，說：“我太餓了，如果再不吃我就要餓死了。”

    她的衣服比江沉月的道袍還要單薄，破破爛爛的，毛了邊兒的褲子下露出一截小腿，腳上的草鞋也磨破了，一頭蓬亂枯黃的頭發雜草似的披在身后，看上去狼狽得像個乞丐。

    湊近了，還能聞到她身上一股酸臭味。

    江沉月多少適應了道觀的生活，對這些也能夠忍受了，若換做以往，這樣乞丐樣的人連靠近相府千金的資格都沒有。

    她抿住唇角，臉上的怒氣便也慢慢散去了，只是也沒看她，而是靠在勉強還散發著余溫的灶邊，想要借此汲取一點暖意和力氣。

    小賊卻主動向她搭話：“喂，你這么晚才來吃飯，是不是被人欺負了啊。”

    江沉月垂下眼睫，好一會兒才說：“沒有，是我自己干活慢。”

    小賊“嘿”了一聲，恨鐵不成鋼地道：“你就忍吧！你信不信你這么忍著她們非但不會收斂，還要變本加厲地欺負你！那句話怎么說來著，長得像個包子就別怪狗跟著！”

    江沉月動了動嘴角，想說什么，卻還是沒能說出口。

    可是不忍能怎么樣呢？奶娘告訴她，只有忍耐才能保得住性命，她不能讓任何人知道自己是江相的女兒，只有忍耐才能活得下去。

    小賊見她不語，伸手捅了捅她：“你說話呀，做為你請我一個饅頭的報酬，要不要我幫你支招？我可厲害了，我爹娘指使我在家里當牛做馬，我爹喝醉了，動不動就打我，我娘還……我不想在那里呆著了，就想辦法逃了出來，還坑了他們一道，現在逍遙江湖，好不自在。”

    江沉月懷疑地看她一眼，啞著嗓子問：“自在到飯都沒得吃？”

    “……我那是意外情況！意外！懂嗎？”小賊有些惱羞成怒：“算了，說了你也不懂。”

    江沉月閉上眼睛，不理她了，她又湊過來，捻三惹四地想要跟她說話：“喂，你叫什么名字啊？我叫薛梅，梅花的梅，因為我大姐叫薛荷、二姐叫薛桃、三姐叫薛菊……都是花的名兒呢，好聽嗎？”

    這樣的名字，其實在鄉間隨處可見，甚至可以算得上用了點心思的。

    畢竟鄉野中人少有識字，能給女兒起一個寓意尚可的人家已算有心，更多的反而是“大妮二妮”、“大娘二娘”地隨意叫著，有甚者叫上了“招弟盼弟”、“婷妹念兒”之類的，已是明晃晃地表示對女兒的嫌棄了。