陳同愣了愣，笑道：“唐閣老，咱家一輩子沒出過宮，不知道您說的好去處。”

    “嗯，我也不常去。都是我家夫人去買給我吃的。智鳳齋, 名字好, 東西也好。”唐挽道。

    陳同不明白她的意思, 只是笑著點了點頭。

    唐挽又說道：“這好幾日都見不著我家夫人了, 心里真是想得緊。陳公公您不知道吧, 我家夫人生得美，四藝皆通，還尤擅作畫。我倆剛認識的時候，就曾經以詩畫傳情。風雅的很啊。”

    陳同雙眉微蹙，終于從唐挽的話中聽出些不尋常來。他琢磨了一會兒，卻想不出個門道，便說道：“等過幾日放了旬假，大人就能出宮與夫人相見了。”

    唐挽點了點頭，道：“正是呢。別看我倆成親七八年了，這感情啊還跟新婚燕爾的小夫妻是一樣的。”

    “哎呀大人，咱家沒家沒業的，您這不是酸我呢么。”陳同心里苦笑，這話還是留著跟皇后娘娘說吧。她要是能信了你們夫妻情深，今夜這關才算能過去。

    唐挽訕訕笑了，道：“瞧我，倒忘了這一回事了。給您賠個禮，公公前面帶路吧。”

    “哎。”

    正殿內，二十四盞明燈高照，每一盞燈后都放著一面黃銅鏡，光亮便在這鏡面間反射游離，照得整個大殿亮如白晝。殿內卻有些空。李皇后高坐在上首，身邊侍立著一位貼身宮女。殿下的軟凳上坐著徐閣老，殿下還跪著一個小宮人。除此之外，一個龐雜人等都沒有了。

    陳同引著唐挽進到殿中，低身行禮：“娘娘，唐閣老到了。”

    李皇后抬眸看了唐挽一眼。就見她一身緋色朝服，烏紗帽壓著遠山眉，一雙點水眸光華流轉。果然是個美男子。

    李皇后這夾雜著審視和鄙夷的眼神，唐挽悉數接收到了。她上前一步，低身行禮：“臣唐挽，見過皇后娘娘。”

    隔了好一會兒，才聽李皇后說道：“唐大人平身吧。”

    唐挽站起身，目光短暫地與徐階對視一眼，便垂了眸，等著問話。

    “唐大人，”李皇后開口，“這個小宮人，您可認識？”

    唐挽看也沒看，道：“不認識。”

    李皇后眸光一閃，冷笑道：“您都沒看看她，怎么就知道不認識呢？”

    唐挽淡然道：“臣久在前朝，來后宮的次數屈指可數，自然不認得哪個宮人。便是見過，也當沒什么印象了。”

    李皇后道：“您再看一眼，這個宮人應當不同的。”

    “是。”皇后既然吩咐了，唐挽便認認真真地看了一眼。只見那小宮女低垂著眸子，秀眉微蹙，微微偏過頭，避開唐挽的目光。

    “這個確實眼熟一些，”唐挽道，“可是劉貴妃身邊的？”

    李皇后沒想到她這么快就承認了，直替她二人羞惱：“唐大人記的不錯，正是劉貴妃的身邊人。”

    唐挽點了點頭。雙手攏袖站在那兒，不再說話。

    李皇后深吸了一口氣，道：“唐大人，你和劉貴妃的事，便從實說了吧。”

    唐挽道：“皇后想讓臣說什么？”

    李皇后眸光微冷，對那小宮人道：“你給大人提個醒。”

    小宮人顫顫巍巍福了福身子，軟著聲音道：“陛下中風那日，奴婢看見唐大人和劉貴妃在偏殿中私會。唐大人還拉了貴妃娘娘的手……”

    李皇后的目光銳利地射向唐挽。唐挽卻面色如常，好像在聽別人的故事。

    “之前貴妃娘娘也常趁著太子功課之便，與唐大人在御花園幽會。兩日前，貴妃娘娘吩咐奴婢給唐大人送了一盒糕點……”那小宮人的聲音越來越低，后來竟帶了哭腔，“皇后娘娘明鑒，奴婢是看不得這些腌臜事，才向您稟報的。可貴妃娘娘畢竟是奴婢的主人，奴婢不敢抗命啊。”

    “你既說出來了，本宮自當維護宮廷的法度。”李皇后面帶怒色，卻強忍著不爆發出來。皇帝才剛剛病倒沒多久，她苦心經營，維護著太子的權勢不被朝臣竊取，可太子的生母竟然做出這等丑事來！

    “唐挽，你還不認么？”李皇后怒道，“難道真要本宮把劉貴妃也找來？”

    唐挽淡淡一禮，道：“這樣最好。這事兒臣與貴妃誰都跑不了，還是當面對質的好。”

    李皇后一驚，沒想到她看上去文質彬彬，竟是這樣一個潑皮無賴。又聽唐挽說道：“不過皇后可要想好了，今夜一旦劉貴妃踏進這殿門。此時即便是沒有，也說不清了。”

    唐挽頓了頓，繼續低頭說道，“臣畢竟是個男人，名聲倒無所謂。只是劉貴妃的清譽，和皇家的顏面，可就要不保了啊。若是被有心之人加以利用……太子的血統，恐怕也要存疑了。”

    “你大膽！”最后一句話真真正正戳到了李皇后的痛處。她膝下無子，將來還要依靠著太子的。劉貴妃如何她不管，可決不允許任何人質疑太子的身份，“你這目無君上的亂臣！”

    正在此時，守在殿外的陳同快步而入，躬身道：“皇后，劉貴妃來了，被奴才攔在了殿外。是否要讓她進來呢？”

    李皇后微微蹙眉，心道好快的消息！如此驚慌，還敢說兩人沒有關系？

    唐挽垂眸，不再說話。殿內的一側，忽然傳來了一聲輕咳，竟是徐階開了口：“皇后娘娘。唐挽的話雖然不中聽，卻是事實。貴妃畢竟是太子的生母。老臣以為，還是不要讓她參與了吧。”