閆鳳儀有些頭疼。父親年紀大了，眼見著身子一日不如一日。他需要快些穩住局面。否則萬一有那么一天，父親撒手而去，他丁憂守孝就是三年。三年光陰，朝廷上風云變幻。等他再回來，形勢早就變了。

    可恨那徐公，一把年紀了身體倒挺好，熬死了兩代首輔了，他居然還活著。想想就生氣。

    更可氣的是自己手下無干將。閆鳳儀端起茶杯，看了一眼堂下坐著的仨瓜倆棗，怎么就那么不愿意搭理他們：“又怎么了？”

    “是吏部的事兒。今年京官有空位，待補人數不足，打算從地方官里回調幾個。吏部擬了名單，請小閣老過目。”吏部侍郎李勛業一邊說著，一邊將袖中的名單呈給閆鳳儀。

    雖然說吏部尚書的位置丟了，可閆黨畢竟在吏部耕耘已久，這些事還可以過問。閆鳳儀接過名單看了看，冷笑一聲：“你們收了多少銀子？”

    另外兩人不敢答話。李勛業頭上冷汗已經冒出來，說道：“小閣老，咱們都是按照往日的規矩做的。該孝敬的一分沒少啊。”

    “規矩？”閆鳳儀猛地將那名單往下一擲，喝道，“鼠目寸光的東西。這都什么時候了，還只會找這些庸才來！就憑這些紈绔子弟，能干成什么事！”

    堂下三人急忙站起來，躬身領罪。蘇榭說道：“大人息怒，這名單又不是定稿。您看該怎么修改，咱們修改了就是。”

    李勛業忙將那名單撿了起來，躬身道：“大人可有其他人選？下官定會安排。”

    閆鳳儀雙目微瞇，道：“臨清府花山縣，縣令名叫唐挽。想個辦法，把她調回來。”

    “是。”

    蘇榭離開了閆府，漫步轉過幾條街，來到一條偏僻的巷子前。巷子口候著一頂灰色小轎。蘇榭打簾上了轎。那轎子顫顫巍巍，停在了徐府的角門前。

    水閣臨風，四面通透。徐公穿著一襲直綴深衣，正做五禽戲。

    蘇榭來到近前，躬身一禮：“老師。”

    “來了啊，”徐階雙手高舉，花白的胡子趁著紅潤的面容，“怎么樣了？”

    “老師要找的東西，我給您帶來了，”蘇榭說著，將袖中的花山石放在水閣的方桌上，躬身一禮，道，“老師請看，這便是翻動了整個京城的花山石。”

    徐階停下了手中的動作，轉過身來看了那石頭一眼，在桌前坐定，道：“我是問你閆府那邊怎么樣了。”

    蘇榭道：“閆鳳儀果然已經亂了陣腳，竟然開始打算從地方官里選人了。”

    “以他的能耐，不該這么快就亂了，”徐階道，“他選了誰？”

    蘇榭道：“花山縣令，唐挽。”

    徐階雙眼微瞇，仔細回想。他覺得這名字耳熟，定然是在哪里聽過的，可是最近的記性卻大不如前了。

    “就是至和九年那一場的探花郎，”蘇榭道，“后來外放了蘇州，一年多以前調往花山的。”

    “哦，是她，”徐階手捏胡須，笑了起來，“小閣老的眼睛還是很毒的啊，那可不是個一般人。”

    蘇榭道：“小閣老一直對她另眼相待，學生卻沒看出這人有什么特別。”

    徐階拍了拍身邊的凳子，示意蘇榭也坐下來。蘇榭便挨著老師坐下。

    “蘇州府，兩方博弈龍潭虎xue，七品以上官員紛紛落馬，只有她全身而退去了花山。我活了這一輩子，何曾見白圭對哪個貪官這樣寬容過？只能說明這個人，要么有能耐，要么有故事，”徐階說著，目光落在那塊花山石上。雙手捧來細細摩挲，道：“身在千里之外，卻有攪弄京城風云的本事，這人不一般。”

    蘇榭如醍醐灌頂，雙眼一亮，道：“老師，這樣的人若落入閆鳳儀之手，便是我們的禍患。”

    徐階點點頭：“所以呀，不能讓她回來，更不能讓她領了閆鳳儀的人情。”

    “可我看閆鳳儀這次堅決的很。”

    “那就給他一個動搖的理由。”徐階面含笑意，“他不是一直惦記著吏部么，把尚書的位置還給他。京官一動，地方就不能動了。這可是慣例。”

    “這......咱們會不會得不償失了？”蘇榭問。

    “閆黨在吏部經營已久，那個位置我們本來也拿不穩。不是還有一句話么，將欲取之，必先與之，”徐階手捏著蓋碗，蕩平浮茶，道，“牧洲啊，做大事，切莫計較一城一地的得失。關鍵是一個忍字，忍到最后便是贏家。”

    入夜，掌燈。

    閆鳳儀坐在書案前，手中把玩著那塊花山石。在他的面前并排放著兩封折子。一封，是吏部尚書的請辭表；另一封，是委任唐挽為戶部司物的任命書。

    閆鳳儀冷冷一笑，徐階啊，原來你也惦記著唐挽。可你惦記又能怎么樣？朝廷仍在我手中，你想要，就得拿吏部來換。

    閆鳳儀自認是天生的政客。他最大的才能，就是能把人用到極致。比如蘇榭，閆鳳儀明知他是徐階的門生，卻一樣照用。這是胸襟，也是謀略。留著他，就是專門來刺探徐階的。

    閆鳳儀抬手，手在那封請辭表上懸了懸，最終將唐挽的任命書拿了起來。燈光將那湖心澄紙照成鵝黃，閆鳳儀的手指在“唐挽”兩個字上摩挲了一陣，最終將這封任命書收回了匣子中。

    用一個唐挽換回吏部，他覺得很值。再等等吧，反正日子還長，他惦記的人，遲早會到他手上。