正說(shuō)著，月亮門(mén)口傳來(lái)童生們與夫子告別的聲音。緊接著，掌珠從人群中走來(lái)。風(fēng)吹裙帶，娉婷生姿。

    季弦撇撇嘴，太子表哥的眼光還真是毒辣，這姑娘越長(zhǎng)越漂亮。

    離得老遠(yuǎn)，掌珠福福身子，“季大人。”

    季弦頷首，沖meimei笑道：“為兄有點(diǎn)口渴，去沏壺茶。”

    季知意沒(méi)做他想，轉(zhuǎn)身進(jìn)了竹屋。

    季弦來(lái)到掌珠身邊，小聲道：“殿下今日在鼎香樓設(shè)宴，讓我來(lái)接姑娘過(guò)去。”

    話落，見(jiàn)掌珠皺起眉頭。季弦撓撓后腦勺，“姑娘不愿去？”

    自然是不愿的。算算日子，已過(guò)了受孕的最佳時(shí)期。但她清楚蕭硯夕的脾氣，不是一個(gè)借口就能糊弄過(guò)去的。

    思來(lái)想去，她還是隨季弦去了鼎香樓。

    剛進(jìn)鼎香樓，還未見(jiàn)到蕭硯夕，就被蕭硯夕和季弦那群玩伴圍住了。掌珠低頭向后退，幸好有面紗遮面，掩去了幾分窘迫。

    其中一個(gè)公子哥酒意上頭，以為掌珠是鼎香樓請(qǐng)來(lái)的伶人，笑著開(kāi)腔道：“季弦，大家公平競(jìng)爭(zhēng)，你別截胡啊。”

    季弦一尬，剛要開(kāi)口解釋，那人一把拉住掌珠手腕，“美人，會(huì)彈曲兒?jiǎn)幔俊?/br>
    除了蕭硯夕和宋家兄弟，哪個(gè)名門(mén)公子后院沒(méi)有一兩個(gè)美婢、侍妾？幾人都是開(kāi)過(guò)葷的，加之醉酒，把玩笑開(kāi)大了。

    掌珠扯回手臂，扭頭就要離開(kāi)，被那人攔下。那人醉醺醺道：“姑娘別誤會(huì)，我們不是登徒浪子，不會(huì)欺負(fù)你的，既然你出局過(guò)來(lái)接客，別空手而歸，給爺們唱支小曲兒，保管有賞。”

    說(shuō)著，又細(xì)細(xì)打量起掌珠露出來(lái)的容貌，笑道：“漂亮。”

    出局是青樓的行話，就是妓子外出接客賺銀子。掌珠哪受得了這等穢語(yǔ)，俏臉氣得煞白。

    季弦推開(kāi)友人，嚴(yán)厲斥責(zé)道：“滾一邊去，她是殿下的人，不是你們能沾惹的！”

    幾人皆驚。

    太子爺?shù)幕饸猓l(shuí)能招架得起啊？！

    幾人連連道歉。

    掌珠沒(méi)有理會(huì)，扭頭就走。季弦拿手點(diǎn)點(diǎn)那群人，追了出去。

    小姑娘脾氣一上來(lái)，誰(shuí)也不理，徑自走向人群，季弦怎么勸也勸不回來(lái)。

    酒樓內(nèi)，毫不知情的蕭硯夕從雪隱出來(lái)，凈手后，回到雅間。見(jiàn)幾人耷拉著頭，瞇眸問(wèn)：“怎么回事？”

    幾人不敢講實(shí)情，輪番給太子爺敬酒。

    蕭硯夕近日心情不錯(cuò)，出乎他們意料，接了幾杯酒水。

    稍許，季弦灰頭土臉回到雅間，狠狠踹了那個(gè)公子哥一腳，磨牙道：“你自己跟殿下講！”

    那人差點(diǎn)跪了，拱手勸季弦，“你就跟殿下說(shuō)，那姑娘近日不方便，婉拒了殿下的邀請(qǐng)。”

    季弦剜他一眼，走到蕭硯夕面前，猶豫一瞬，小聲道：“掌珠姑娘今日有事，來(lái)不了。”

    說(shuō)完，發(fā)現(xiàn)太子爺原本勾著的唇角沉了下來(lái)。

    季弦背脊一涼，不敢講話了。

    蕭硯夕放下酒杯，淡淡道：“你們沒(méi)講實(shí)話。”

    幾人低頭不語(yǔ)。

    蕭硯夕冷目，看向季弦，“說(shuō)！”

    *

    夜涼如水。掌珠梳洗后，坐在妝奩鏡前，歪頭梳發(fā)的動(dòng)作，如一只側(cè)頸的天鵝。

    忽地，門(mén)口傳來(lái)動(dòng)靜。待她回頭時(shí)，一道身影徒然逼近，捂住了她的嘴。

    掌珠瞠大杏眸，怔怔看著突然出現(xiàn)的蕭硯夕。

    春蘭跪在門(mén)口，嚇得渾身哆嗦。她曾有幸見(jiàn)過(guò)太子一面，一眼便記下了對(duì)方的容貌。

    她不知太子為何突然出現(xiàn)，但潛意識(shí)里，不敢貿(mào)然去二進(jìn)院稟告。

    “出去。”蕭硯夕側(cè)眸，冷聲道。

    春蘭瞧了掌珠一眼，沒(méi)敢多做停留，輕輕為兩人帶上門(mén)。

    屋里陷入沉寂，蕭硯夕松開(kāi)掌珠，“挺能耐，連孤的面子都敢拂了。”

    掌珠心里本就有氣，聞他言，更為來(lái)氣，不愿多做解釋，盯著緊閉的門(mén)扉，“殿下若是來(lái)質(zhì)問(wèn)我的，那就請(qǐng)回吧。”

    嘖。

    長(zhǎng)本事了。

    蕭硯夕沒(méi)跟她提起懲罰季弦等人的糟心事，而是勾起她的下巴，似笑非笑道：“孤不是來(lái)質(zhì)問(wèn)你的，是來(lái)臨幸你的。”

    第28章

    熏風(fēng)解慍, 凜風(fēng)燃怒。掌珠深知這個(gè)時(shí)候不能激怒男人。凡事要順著他講，否則，一旦鬧開(kāi), 誰(shuí)的面上也掛不住。

    原本，她是想剛一點(diǎn)兒，可對(duì)方什么性子, 她再清楚不過(guò)。你剛，他更剛。你傲氣，他比你傲氣百倍。無(wú)奈之下, 小姑娘軟著嗓子，往他懷里湊。纖細(xì)的雙臂穿過(guò)他的腰, 環(huán)在一起, 露出兩截白皙的小臂, “殿下，這里不方便, 下月中旬，你接我入宮可否？”

    溫聲細(xì)語(yǔ)最具殺傷力, 但蕭硯夕是何人，會(huì)色令智昏？

    “又是月中？”蕭硯夕垂眸，盯著她發(fā)頂?shù)男齼? 揉了一把她的腰。

    “嗯。”掌珠盡量放軟身子，依偎在他硬邦邦的胸膛，違心道, “我喜歡宮里的圓月。”

    給借口附上風(fēng)雅，就不突兀了？蕭硯夕哼笑一聲，真是低估了她。

    他倒也不在意她的小心機(jī)，哪個(gè)女人在爭(zhēng)寵時(shí)沒(méi)點(diǎn)心機(jī)？不過(guò), 他還是不信她的鬼話。

    喜歡他？

    除非腦子壞掉了。

    察覺(jué)出他的松動(dòng)，掌珠小幅度舒口氣。若是真在這里“煮飯”，明兒一早她就沒(méi)臉見(jiàn)府里人了。

    蕭硯夕掐開(kāi)她環(huán)在自己腰上的手，視線脧巡一圈，落在拔步床上。雪青色帷幔上墜著銀勾，勾子上系著一個(gè)刺繡荷包。

    里面放的是免死令牌吧。

    蕭硯夕摟著女人的細(xì)腰走過(guò)去。

    掌珠被迫挪動(dòng)步子，心里一萬(wàn)個(gè)不情愿，只盼他快點(diǎn)離開(kāi)。

    “這是什么？”蕭硯夕碰了一下荷包，“辟邪的？”

    “辟你。”

    掌珠說(shuō)在心里，然后，護(hù)食般將荷包揣進(jìn)懷里，“這是圣上給我的。”

    “德行。”蕭硯夕掐住她的鼻尖，非得逼小姑娘用嘴呼吸才松手，“孤今晚不走了。”

    “......”

    好像沒(méi)瞧見(jiàn)掌珠眼里的驚悚，蕭硯夕大喇喇坐在床沿，“讓你那丫鬟準(zhǔn)備浴湯，孤要沐浴。”

    “殿下明日不是還要早朝嗎？”掌珠蹲在床邊，像模像樣給他脫靴，一點(diǎn)兒沒(méi)表現(xiàn)出不樂(lè)意，“明早來(lái)得及嗎？”

    “孤跟宋閣老一同進(jìn)宮。”

    “......”

    掌珠越聽(tīng)越離譜，腳步虛浮地走到雞翅木柜前，取出一雙高齒屐，為男人換上。

    這雙高齒屐顯然是給男人準(zhǔn)備的。蕭硯夕挑眉，“哪來(lái)的？”

    掌珠拉開(kāi)柜子，里面整齊擺放著各式新衣，“這是宋夫人給閣老準(zhǔn)備，沒(méi)地方放，就放在我屋里了。”

    什么借口！

    蕭硯夕嘖一聲，這顯然是薛氏為他準(zhǔn)備的。知道他某夜會(huì)來(lái)？真有先見(jiàn)之明啊！難怪宋賢后院只有薛氏一個(gè)女人。

    男人閑閑地道：“你跟宋夫人多學(xué)著點(diǎn)處世之道。”

    “哦。”掌珠關(guān)上柜門(mén)，走到多寶閣前，“殿下要喝茶嗎？”

    “大晚上喝茶？”

    “...嗯。”

    蕭硯夕笑道：“你是怕孤夜里困頓，沒(méi)辦法碰你嗎？”

    掌珠背對(duì)他抿抿唇，她哪是這個(gè)意思，她是想緩解尷尬氣氛。

    蕭硯夕脫掉外衫，隨手撇在掌珠腦袋上，“讓丫鬟抬水進(jìn)來(lái)。”

    掌珠扯下外衫，整整齊齊疊好。隨后推開(kāi)門(mén)，讓春蘭去備水。

    春蘭剛下旋梯，就瞧見(jiàn)站在廊道里的宋賢，心想老爺這是默許太子夜闖小姐閨閣了？她搖搖頭，裝作沒(méi)看見(jiàn)，徑自去往灶房。

    廊道里，宋賢捋捋胡須，回了二進(jìn)院。

    薛氏站在正房門(mén)口，擔(dān)憂道：“殿下在府上，咱們不去拜見(jiàn)，會(huì)不會(huì)顯得失禮？”

    “咱們?nèi)チ耍鸥ФY。”宋賢靠在門(mén)邊，仰望一輪明月，嘆道：“看來(lái)，咱們要攪入東宮太子妃的角逐中了。”

    “可掌珠的身世，”薛氏走到丈夫身邊，小聲道，“這孩子出身平凡，還被牙婆拐走八年，皇后娘娘和宗人府是不會(huì)同意的。”

    “可我宋賢的養(yǎng)女，絕不可以只做一個(gè)承徽，更別說(shuō)昭訓(xùn)、奉儀了！”

    薛氏靠在丈夫肩頭，“咱們給掌珠爭(zhēng)取一個(gè)良娣席位吧，也算沒(méi)辱了門(mén)楣。”

    宋賢似乎早有打算，只是遲遲未與妻子講，“咱們先爭(zhēng)取太子妃之位，良娣是退而求其次。”

    “若掌珠真是咱們的親閨女，一個(gè)良娣的確是委屈了，可掌珠畢竟是養(yǎng)女，還不愿入族譜，老爺量力而為吧。”

    宋賢搖頭，“她是圣上的恩人，手里有免死令牌，就此兩點(diǎn)，為夫也要為她搏一搏。免得日后落了圣上的埋怨。”

    薛氏心里嘆息，原來(lái)他的顧慮在此。

    夫妻二人的私語(yǔ)，讓剛剛回府的宋屹安盡數(shù)聽(tīng)了去。宋屹安轉(zhuǎn)身走進(jìn)了陰暗的窩角廊。

    他來(lái)到后罩房的小院里，仰頭望著映在綺窗上的兩道人影，溫潤(rùn)的雙眼黯淡下來(lái)。

    周圍暗影浮動(dòng)，想是潛伏在四周的太子暗衛(wèi)。