經過了那一夜，婉婉的世界驟然開朗。

    盡管仍不得不與容郎暫且分開，身邊的一切仍像復活了一般，心是跳的，眼光也流動起來。她這才發現自己住的小院子有這許多可愛之處——江南的夏天，潮濕的晴天，白墻上濕漉漉的印子；香的是槐樹，艷的是牡丹，杏花開在濕霧里像團團的粉霞。

    婉婉把團扇點著女墻上的薔薇架子，奇道：“這薔薇開得真濃，什么時候搬來的，怎的從前沒見著？”

    丫頭面面相覷：“老早就在了，還是李將軍打發人送來的。”

    她竟全沒在意過。

    臨近端午，府衙里各處分發艾子桿，吳嬌兒點了一小束拿在手里熏蚊子，婉婉坐在廊下打五彩絡子，看著窗下站著幾排翠竹，房側又斜斜冒出半樹石榴花，開得火紅，因笑說：“這院子收拾得有趣，往常窗下若種竹，窗紗就不興用綠，順色了不好看，倒是糊銀紅葡萄紫的好。偏那樓后藏著石榴樹，半隱半露，也不單調了，真襯了歐陽修那句——‘石榴美艷，一撮紅綃比，窗外數修篁，寒相倚’。”

    吳嬌兒笑道：“姑娘近來愈發高興了。”看她手里的絡子，又道，“這是姑娘留著端午戴的？”

    婉婉羞赧頓了一頓：“這是給中堂的，給jiejie和我的留著待會子打。”

    “噯喲。”吳嬌兒笑道：“我怎么好要姑娘的東西。”

    婉婉抿嘴笑道：“我還有求jiejie呢——這個，晚些還得由jiejie替我傳遞出去。”

    微笑著，也嘆了口氣。

    前兒夜里和裴容廷聯床夜話，才知竟是李延琮故意謊報軍情，將容郎的死訊傳遞給了她。她氣得要死，在床上噎氣，恨不能第二天就挽袖子找他算賬。

    李延琮這混賬，什么怨什么仇，難道看著她半死不活，他就高興了？

    然而裴容廷一句話制止了她。

    “現在還不是時候。”

    他斟酌了半日，反倒讓她表現得若無其事，休要表露出已見過他的樣子，只裝作病情反復，暫且不易往園子里搬動。暗地里，裴容廷派了兩個小廝常在園子門口哨探著，和吳嬌兒暗通款曲，一旦有危險，立刻報給他知道。

    婉婉也只好應了下來。

    她正自己嘰嘰咕咕派李延琮的不是，忽然見院門響。如今她還“病著呢”，于是趕緊起身走到里屋，放下竹簾子躲著。

    吳嬌兒開了門，見是兩個青衣小廝，忙笑道：“我們姑娘吃了藥，正睡呢…”

    小廝們卻道：“不礙事，是將軍拖我們來帶給徐小姐送點東西。”

    兩人合抬著一只朱漆木箱，不由分說往正廳走，卸了擔子打開，里頭碼著一只只錦盒。小廝沒說一句話便走了，待婉婉探頭探腦走出來，小心打開一只盒子，卻見里頭竟是黃烘烘一整套金玲瓏草蟲兒頭面。

    婉婉嚇了一跳，忙蹲下打開兩盒，又是一對番石青填地金如意掩鬢，一對翡翠蒂珠墜，流光璀璨，照得人晃眼。

    她不可思議：“他這是又有什么張致！”

    她早已不是從前那個守財奴似的小瘦馬，把釵子簪子隨手一丟。吳嬌兒卻扯了心臟，忙小心地拾起來，拿袖子擦了擦才安放回錦盒里，看著嘖嘖搖頭：“這哪是送禮，分明是下聘來了……”

    婉婉掠了吳嬌兒一眼，扁扁嘴沒說話。前頭他才坑得她大病一場，險些丟了半條命，如今又送來這些黃的白的，吳嬌兒看是聘禮，她看著倒像是陪葬。

    她不寒而栗，忙叫個人來把錦盒全收了回去，扣好箱子正大光明地擺在正廳。

    竹簾子被夏風吹得搖搖晃晃，在紅漆蓋子上映出一片老虎紋。

    一直到黃昏時分，有丫頭來通報李將軍來了，婉婉這才出來廳上正襟危坐。素著一張清水臉兒，只有太陽xue上鉸了兩小片紅膏藥貼著；烏濃的頭發梳得虛攏攏，毫無修飾，穿著素白銀紗衫，月白褙子，天青裙子，清素得像二月初的冷春。

    偏偏李延琮進來，看見她頭一句話就是戲謔。

    “臉上貼的紅花鈿？倒俏皮得很。”

    婉婉噎氣，揭下了紅膏藥扔在地上。李延琮大喇喇往正榻上一倚，瞇眼上下打量她，嗤笑道，“還是貼上吧，這么一看跟小寡婦似的。”他頓了一頓，隨即又張揚了唇角，“我月底還得帶兵下金陵，你可別咒我。”

    “你胡說八道什么！”她不給他耍嘴皮子的機會，指著地上的朱漆箱子質問，“這是什么？”

    他挑眉：“我以為你已經看過了。”

    “當然看過了，所以才要來問你！”婉婉一下午胡思亂想，到底想出一個可能，試探道，“如果是為了還路上的盤纏，那錢也不是我的，合該還給容——裴中堂。”

    “那錢早封成銀票送到尚書府上了，不過聽說他給撕了。”李延琮眼底流光閃閃，笑得別有深意，“在他還活著的時候。”

    這話不說就罷了，婉婉聽了愈發氣不打一處來，狠狠剜他一眼，又礙著裴容廷的囑咐不好和他挑明，只得咬緊了牙不看他。

    李延琮卻慢悠悠從袖里摸出了扇子，白象牙扇子骨抵著下頦，被西曬的落日鍍了層金。

    “叁年清知府，十萬雪花銀，這都是揚州那賊狗官貪來的東西，除了黃的就是白的，真沒意思，給你留著玩罷。”足尖沒有一下沒一下地踢著箱子，他坐沒坐相，懶洋洋倚著隱囊，“至于欠你的東西，早晚是要還的。不就是東珠么，我拿南珠來還。南珠，你知道么——”

    南珠的確稀有，只能上貢，不許民間私藏，可徐家光是先帝賞賜就攢了兩盒子，婉婉都懶得理他，忽然聽他又喃喃自語似的笑道：“……皇后鳳冠上就嵌著九十九顆合浦南珠，喜歡么？”

    她沒聽清：“什么？”

    李延琮一臉無所謂的神氣，也沒接口，終于繞回了正題：“后天我要在府衙里宴請靖遠侯，你正好戴上它們隨我一道去。”

    婉婉從前管賬，聽見這名字立刻警惕起來：“靖遠侯……南陽靖遠侯？在徐州時送了叁萬銀子來的那個？”

    “唔，從前他還是世子時在宮里做羽林郎，陪著我練過幾年騎射，后來也是因為我才出京回了南陽老家。前些時他與我私下連通的事被人告發，如今拖家帶口趕來投奔，自然不能怠慢了人家。”

    她不懂：“那和我有什么相干？”

    他帶笑不笑看著她：“你不是這府里的主母夫人么，怎能不出面？”

    “什么主母……夫人？”

    “唔，你自己說的，為了了卻你爹的心愿，心甘情愿認了我這個夫主，都忘了，嗯？”

    這在婉婉聽來是相當滑稽的話，因為她自認李延琮對她從來只有利用，所以先一步感受到的并非冒犯，而是純粹的不可思議。她低低叫道，“那分明是你教給我，讓我誆騙、誆騙——怎么，這會子又拿我去騙靖遠侯？人家與我八竿子打不著，李延琮，你打錯了算盤罷！”

    “是的，起初是為了誆他，起初……”桌上的白瓷美人瓶里斜倚著一枝紅杏，李延琮看了半日，忽然轉過了臉來。迎著落日，他把眼睛瞇著，狹長的一痕琥珀金的流光，竟頗有媚眼如絲的味道，

    “如果，現在我當真了呢。”

    “……？！”

    看著婉婉驚愕到了怔忡的地步，雖是意料之內，仍讓他幽怨地嘆了口氣，“徐令婉，這怨不得我。”

    “怎么，難道……這么久了，你就一點沒看出我的心思？”

    他起身步履閑散地踱了過來，嚇得婉婉連連后退，一直撞上墻角的月桌，桌上搭著的雀藍軟布邊緣綴著各色假寶石，扎得手生疼也不覺得。

    不遠不近的距離，李延琮握著扇子骨，挑起她的尖尖下頦，一唱叁嘆：“就是把錢扔水里，多少能聽個響罷，周幽王烽火戲諸侯，好歹能落著個笑罷。我成日想方設法討你的好，吃飽了撐的，難不成就為了看你給臉子瞧？”起初還是懶散的語氣，很快越說越氣，手上的筋骨都掙了出來，“這種清水下雜面的事兒，你是真不知道還是裝不知道——要是真的，徐令婉，你榆木腦袋里頭盛的都是什么，高碎末子？好歹也是在小甜水巷掛過牌子的，連這點察言觀色的本事都沒有——”

    一語未了，早已被婉婉啪的一聲打掉了扇子。

    “你若想尋歡作樂自去勾欄請便，犯不著拿我來消遣！”

    這話原也不在李延琮的計劃之內，一時口不擇言，哪壺不開提哪壺，提起小甜水巷，卻正打在婉婉心坎上最痛的地方。她變了臉色，哽著喉嚨快要哭出來：“李延琮，我不知道你又撒什么癔癥，趁早兒別來惹我！還說什么你的心思——少讓我惡心了。”

    他就是落魄，這些年也沒有女人敢和他這么說話。在京城時鮮衣怒馬，倚斜橋，紅袖招，春閨貴女見了六殿下，沒有不臉紅的；到蘇州，那也是各路花魁名妓的夢中客，殷勤獻媚，無所不至。從來都是女人哄著他——就連那位周娘娘，也是他找先帝直接求來的，在她這個人身上倒沒費過什么心思。

    偏婉婉罵了他還不解氣，又高聲叫人：“來人，給我把箱子抬走，順著墻扔到外頭去。還有連日送來的什么屏風花瓶兒，勞什骨子，都給我扔了。”

    “我看誰敢！”

    李延琮臉都青了，一把抓住她的手腕，不顧她掙扎咬牙道：“沒良心的東西，待你的好都不記得，這些瑪瑙碗珍珠缸不作數，一日叁次打發人來問你的安，聽說你今兒多吃了兩口酸的，就滿淮安尋各式酸果子；明兒吃甜的，又叫人到處糖果子，但凡有人獻東西上來，寧可我沒有，也得給你先送來。如今說那么句話，就叫你惡心了——”

    別說他做王爺的時候，就是現在——反正是亂臣賊子，在這江南地界，他說的話就是王法，敢把他頂撞得心臟緊痛，就算真要了她的命，誰又能說個不字。

    婉婉靠在桌上掙扎得云鬢蓬松，緋紅的臉色更顯得一雙黑溜溜的月眼清亮，她這樣柔媚的相貌，天生有種引人蹂躪的誘惑。然而他滿心的沮喪與挫敗，竟全然沒有干她的欲望，只是握著她纖細的腕子，使力——不敢使力，迸得眼底泛紅，牙根都酸楚了，到最后——直到已經拂袖而去，出了院門，才發覺掌心已被自己掐出了血。

    婉婉對他一向沒好臉子，只是她陰陽怪氣的功力遠不及他，李延琮對付她也游刃有余。

    但這回不同了。本來是沖著表明心跡去的，結果隔閡更深了不說，反招了一肚子氣。

    李延琮一晚上打雞罵狗，看誰都不順眼，除了李十八依然跟個木頭似的，所有人都過得戰戰兢兢。

    只有李十二多方輾轉打聽來了幾條線索，粘合成一個，心里大概明白了怎么回事兒。

    當晚趁著給李延琮有事派他，偷偷諫言：“……爺不知道，女人家心軟，碰上性子硬的，也是吃軟不吃硬的居多。爺不必說，自然是剛強脾氣，若是銅盆碰上鐵掃帚，可不是要雞飛蛋打。爺想討女人的好，招她心疼才是正經——說兩句軟話，放下身段哄哄。光練不說傻把式，只送東西，要是碰上個眼皮子不淺的，就送座金山也是白搭。”

    他當然是被李延琮一聲“滾”給罵走了。

    轉天夜半時下了雨，烏云遮天蔽日，下得屋檐淌水，滴溜溜淌出水簾子，都傾在廊下芭蕉上。府里來了封快報，送到上房，卻找不見將軍的人影。

    上夜的小廝說，將軍本來好好睡在床上，忽然起來不知道干什么去了。

    隔著兩條甬路的院門外，大晚上銅環叩響的打門聲震得人心慌。

    小丫頭睡眼惺忪打開了門，卻見李延琮披著玄青油衣披風，一股抄家的架勢走進來，身上的雨氣也帶著凜然的寒冷。

    院門離著正房門還有一段距離，房里的人卻早聽了動靜。吳嬌兒在外間守夜，忙秉著蠟燭進梢間，等婉婉套上床頭的紗綠大袖衣，外頭的人正好到她窗下。

    頎長的影子映在窗上，他敲了敲窗子，又不說話，半夜看著實在瘆人。婉婉藏在床帳里探出個頭，小聲對吳嬌兒道：“他這是裝神弄鬼嚇唬我來了？”

    敲了一會，她忍不住了，咬著牙問：“怎、怎么了。”

    李延琮的聲音和往常不大一樣，又說不出是哪里不一樣，“你把窗子打開，我有事對你說。”

    “……天晚了，有什么事明兒再說罷。”

    然而他又噠噠敲起了窗欞子。

    婉婉倒吸一口氣：“那隔著窗子說，也是一樣。”

    叩窗的聲音無限蔓延了下去，像是雨聲，卻只有寒意而沒有詩意。婉婉終于忍不了了，讓吳嬌兒把雞毛撣子拿來放在窗下，自己把心一橫，走到窗前打開了窗子。

    她沒想到會見到一個渾身濕透的李延琮——

    說是渾身濕透，也不對，畢竟他身上披著油衣。可是長發竟沒梳，只用束發的綢帶隨意扎在一側的肩膀，濕淋淋地垂著。他皮膚深些，卻也是瘦直高挺的鼻梁骨，滟滟桃花眼飛挑，下頦又尖，碎發貼在臉頰，朦朧中竟也有股子妖嬈邪氣。

    婉婉嚇了一跳，下意識去摸窗下的撣子，誰知還沒碰到，李延琮就已經從油衣里抽出一根馬鞭來遞給了她。

    “你要干什么——”

    仍是懶懶散散的語氣：“昨兒說錯了話，所以負荊請罪來了。”

    “……？”

    李延琮偏過頭看向別處，可僅有的一絲眼光也透露出了他的落寞，“你抽我一頓出出氣得了，反正你恨我，我也生不如死了。”

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