走的越快毒素跟著血液流動也就越快，寧棲干脆慢慢坐在了地上，一邊看著對方，額前全是細汗，“麻煩給我一把匕首和一壺水。”

    從這里到城里需要半個鐘，如果現在不處理傷口誰知道會不會出事。

    繹風仿佛卡住了喉嚨，愣愣的望著眼前的女子，跟著立馬往回走，似乎第一次看到被東西咬了還如此淡定的姑娘。

    寧棲心里苦的很，她寧愿再遇到幾批刺客，也不要碰到這種東西，可是大喊大叫只會涼的越快。

    蕭辭過來時正巧看見女子褪下鞋襪，皓白如雪的腳踝赫然有兩個小孔，細微血跡上還泛著黑色，他疏眉一皺，立馬掃過四周散亂的人。

    鄭玨也是粗眉緊鎖，邁著大步向前，“寧姑娘不要怕，我們軍中時常出現蛇蟲鼠蟻，這事我有經驗！”

    那張蒼白的小臉，仿佛失去了所有血色，蕭辭蹲下身，立體的輪廓沒有半分波動，骨節分明的大手握住細白的腳踝，一邊將鞋襪重新套進去。

    一旁的人都是識趣的轉過身，神情透著異色。

    寧棲更是徹底愣在了那，雙目中閃過一絲呆滯，整個人忽然騰空而起，她下意識拽住男人胳膊，耳廓泛紅的別過頭。

    繹風和鄭玨交換了個視線，都是低頭不語的跟上。

    淡淡的沉木香縈繞在呼吸間，似與平日里見過的沉木香略有不同，但似乎又在何處遇到過，寧棲略有不適的一直望著地面，但時刻依舊惦記著自己的傷。

    再次回到馬車，她調整了下位置，剛想問有沒有匕首和水，馬車卻搖搖晃晃的行駛了起來，然后她的腳踝忽然被只大手握住。

    “怎……怎可勞煩皇上……”她下意識想把腳縮回來。

    褪下足袋，男人不輕不重的握著皓白的腳踝，聲音低沉，“你想勞煩誰？”

    “……臣女自己可以處理。”她聲音輕細如絲。

    拔出閃著寒光的匕首，蕭辭并未多看她一眼，刀鋒很快劃破了腫起的腳踝，一縷黑血蜿蜒流出。

    寧棲閉上眼指尖緊緊揪著衣角，也不知道那蛇的毒性有多大，能不能支撐她回到城里看大夫。

    小巧的玉足粉雕玉琢，白的似泛著瑩光，柔膩的觸感膚若凝脂，似千年西域進貢的羊脂血玉，只是手里的更有溫度，蕭辭移開視線，等沖洗掉毒血，便從懷中拿出一方錦帕，繞了兩圈才將那纖細的腳踝纏住。

    男人指腹似帶著薄繭，不經意的觸碰讓寧棲格外不適，可能是思想被這里的人同化了，如今她竟然覺得被人看了腳是一種特別羞恥的行為。

    等傷口包扎好，她立馬將腿縮了回來，馬車里瞬間寂靜一片，只剩車轱輪轉動聲。

    掃過男人手上的血跡，寧棲立馬遞上自己的絲帕，“臟了皇上的手，臣女銘記于心，無以為報。”

    絲帕上繡著大朵牡丹，蕭辭定定的瞧了眼，隨手接過擦拭著掌心，漫不經心道：“那便記著。”

    第15章 提親

    馬車晃動的越發厲害，可見速度也在加快，不知道是不是毒素作用，寧棲只覺得腦袋越來越暈，視線也逐漸朦朧一片。

    她想過很多次自己犧牲的場景，無一是因為賑災銀的事被抄家砍頭，但萬萬沒想到自己竟然是被蛇給咬死的。

    隨著最后一抹意識都陷入黑暗，寧棲只覺得自己腦袋砸到了什么，可她更多的是是后悔，庫房里那么多寶貝都沒有用上居然就死了，這換作誰會甘心！

    不知道過了多久，本以為不會再醒來，可隨著意識逐漸回籠，望著熟悉的床幔她掙扎的想要坐起來。

    正在一旁打著瞌睡的菘藍猛地驚醒過來，望著眼前的人喜的一時間眼眶都紅了一圈。

    “謝天謝地，小姐您可算是醒了！”

    窗外夜色如漆，屋內燭火妖嬈的搖曳著身姿，感覺頭還有些暈，寧棲張張嘴目光落在桌上，“水。”

    聞言，菘藍猛地轉身端過一杯溫水，等喉嚨不再干澀，寧棲靠坐在那一個勁揉著腦袋，顯然沒想到自己居然還活著。

    看來這里的大夫醫術還是很高明的。

    “我……是如何回來的？”她仿佛想到了什么不對勁的地方。

    沒有人知道她從后門出去，在明春樓被蛇咬傷怎么看都有些奇怪。

    說到這，菘藍亦是心有余悸端過一碗黑漆漆的藥汁，“奴婢一直都等在明春樓，然后就有兩個侍衛讓奴婢與您回府，還給了奴婢幾副藥，奴婢還不知道怎么回事，誰知道您竟然是中毒了，嚇得老爺在這守了一下午！”

    接過藥確認溫度適宜，寧棲摒住呼吸一口氣喝了進去，立馬又讓菘藍拿克蜜餞來。

    “那侍衛還讓奴婢不要聲張，所以您中毒的事就連二夫人也不知曉，藥也是奴婢在院子里偷偷熬的。”菘藍接著道。

    當然不能聲張，不然明春樓出現蛇這件事一看就有古怪，其他人肯定會懷疑她是不是去了別處。

    想到蝴蝶谷里的難民，寧棲掀開被子作勢要下去，“爹爹可還在書房？”

    這種掩耳盜鈴的行為能瞞的了誰，那里蛇蟲鼠蟻這么多，可沒有大夫會好心的去那里看病。

    “不行啊，老爺特意交代您現在身子虛弱，可不能再四處走動了，反正明日老爺也會來看您，您還是先養好身子吧。”菘藍連忙將她攔住。

    見她一臉堅定，寧棲最終還是妥協的回到床上，活著不容易，還是珍愛生命為先。

    許是喝了藥的緣故，沒多久一陣睡意再次襲來，可怕的是晚上她還做了一個夢，夢到自己被一群色彩斑斕的蛇圍住，紛紛吐著信子朝她爬來。

    醒來時腦袋上全是汗，寧棲覺得自己可能是和蛇這個東西過不去了。

    洗漱完后再次喝了藥，又給傷口重新包扎，好在腦袋不再那么暈厥，寧棲正欲前往書房找她爹，可剛在半路就看到周管家急匆匆趕來。

    “老奴還正準備去找大小姐，府里來了客人，老爺讓您過去一趟。”

    什么客人需要自己出面？

    因為傷口原因，寧棲扶著菘藍走的很慢，等靠近大廳時卻只見里面坐著一個熟悉的人影。

    “寧meimei——”霍冗騰地站起身，胳膊卻死死的被旁邊的中年男人抓住。

    見此，他才輕咳一聲老老實實的坐了回去。

    女子著了一襲淡紫色千水裙，看著氣色并不好，但難掩出塵的姿容，縱然放在京城那也是難出其二，中年男人若有所思的瞇瞇眼，一邊又看了眼旁邊的小祖宗，難怪突然喊著要成親。

    “這是淮元侯世子。”寧懷元忽然對她招招手，“你身子不好，本來爹爹不愿你走動，只是這事還得看你自己想法。”

    “寧meimei怎么了？！”霍冗騰地起身，滿臉擔憂的看著女子。

    寧棲咳嗽一聲，一邊給他行了一禮，“見過世子殿下。”

    霍冗又欲說什么，又被身旁的中年男人拉住，最后只能蔫蔫的坐在那。

    “早有耳聞寧太守之女才貌無雙，今日一見果然名不虛傳。”

    中年男人笑著看向寧懷元，“我們侯爺并非迂腐之輩，只要是世子爺喜歡的，我們侯爺自然應允，更何況寧姑娘美名遠播，無論是何處都讓人挑不出錯，侯爺更是滿意至極，所以特意讓小的前來提親，相信寧大人也非那喜好繁文縟節之人，若是寧大人并無不妥，侯爺便會立即上奏禮部，屆時就可定下婚約。”

    “……”

    寧棲來到一旁坐下，她的腿支撐不了她繼續聽下去。

    寧懷元眉頭緊了又松，好似也拿不定主意，只能看向自己女兒。

    淮元侯是朝中大員，功勛赫赫，更深的皇上器重，怎么說都是自己女兒高攀了，但是這淮元侯世子聽說頗為紈绔，怎么看都不是一個值得托付終身之人。

    見他不說話，中年男人又笑了起來，“只是因為侯爺要事纏身才未能前來，而且侯爺也聽說了大人與寧尚書的事，只要寧姑娘嫁入候府，那便是世子妃，到時候寧尚書自然不會過分苛責寧姑娘，若是能從尚書府出嫁，想來要方便的多，不是嗎？”

    寧棲一直沒有說話，這禮部尚書正是原主的祖父，寧家也是個大世家，只不過因為她爹非要娶她娘，所以才會脫離宗族，待著這個地方一待就是十多年。

    她還在想這個世子終于不在纏著自己了，原來憋著勁想來大的。

    但凡對方正常一點她都不挑了，可是這人一看就是還沒長大的公子哥，還是會敗家的那種，這真的不是她挑剔。

    “能得世子爺厚愛是小女子的福氣，只是有幾句話我想單獨與世子爺說，不知可否？”

    中年男人皺皺眉，一邊看了眼旁邊的人，霍冗自然是點點頭，等看到女子出去后立馬就跟了上前。

    來至一處走廊，眼見周圍無人進過，寧棲才停下腳步慢慢回頭，“世子很好，只不過并非我傾慕之人，所以此事實在抱歉，勞煩您多走了一趟。”

    正欲問她身子為何不好，霍冗頓時心頭一鈍，那張俊秀干凈的輪廓怔了半響，繼而又皺起眉頭，緊緊盯著眼前的人，“為何？”

    “如果是因為那日……”

    “并非因為那日之事，只是我更喜歡成熟穩重之人，可世子捫心自問，如若沒有侯爺，你可以撐得起一個候府嗎？”

    四目相對，女子面色泛白，眸中毫無波瀾起伏，霍冗死死地握緊拳頭，沒想到竟然會有人拒絕自己！

    “京中美人成群，想必世子定能再尋得一個勝于我之人。”寧棲低下頭轉身徑直回去。

    再次回到大廳，中年男人似乎還要說什么，可看著自家小祖宗陰沉沉的二話不說出了府邸，立馬急的連說抱歉，繼而趕緊跟了上去。

    出了寧府，發現那小祖宗也不上馬車，中年男人只得連忙跟上前，“可是那寧家不識好歹？”

    若非如此，他們世子爺也不會如此反常。

    一路上望著經過的百姓，霍冗拳頭握的青筋畢露，甚至眼眶都紅了一圈。

    “我要去參軍！”

    聞言，中年男人大驚失色的望著他，“您說什么？您……不是不去了嗎？”

    突然停下腳步，他一臉鄭重的回過頭，“外面那些人說的什么我都知道，所有人都看不起我，覺得我就是個廢物，既然如此我一定要證明給那些人看看，我是靠真本事繼承的候府！”

    中年男人愣在那半天都沒有反應，一度以為是不是自己聽茬了。

    等人一走，寧懷元也察覺出了什么，但還是寬慰的拍拍女兒的肩，“不管怎么說只要你喜歡就好，這淮元侯雖然顯赫，但若是要強逼那也不是那么容易的。”

    寧棲點點頭，見左右無人，這才壓低聲音道：“為何之前城外的難民都不見了？爹爹可知道他們去了何處？”

    話至此處，寧懷元又別過頭，顯然不愿正面作答。

    “皇上明日便會回京，此事已經過去了，這也不是你一個女兒家該cao心的事。”

    聞言，寧棲眼神微變，“您覺得真的過去了嗎？”

    那人就不是一個會容忍貪官污吏存在的性子，如今不發作不代表回京后不處置，現在補救說不定還能從輕發落。

    寧懷元沒有接話，負手徑直大步走向書房，只是眉間滿是細紋。

    感覺腦袋又疼了起來，寧棲只能扶著菘藍回房，她不知道里面有什么苦衷，以至于她爹如此苦守。

    ——

    不大的院落滿是駐守的御林軍，繹風拿著一封書信快步靠近正中的房間，敲了兩下門，隨著里面傳來聲音，他才推門而入。

    書桌前堆滿了各種折子，男人喝了口濃茶，眉間的緊皺才松了些許，只是眸中帶著些許冷意。

    繹風遞上書信，“王爺已經啟程，不日便會抵達蘇州，七月汛期之前應能監管水壩建好。”

    這江南一帶官員的根早已爛透，指望他們只會浪費庫銀。

    說到這，他忽然吞吞吐吐起來，“您當真要連同寧懷元一起處置？”

    筆鋒微頓，蕭辭眼簾一抬，“你覺得呢？”

    低下頭沒有再說話，繹風忍不住心嘆一聲，這寧懷元也真是鬼迷心竅，非要同那群人牽扯上。