話落，她逐漸轉身離開，余光不經意掃過男子腰間的玉牌，眸光微動。

    見沒有熱鬧可以看，人群也漸漸散開，倒是霍冗支支吾吾氣的有口不能言。

    “世子爺算了，您大人不計小人過，何必與這些平民百姓計較。”侍從心驚rou跳的望著這位祖宗。

    拳頭一緊，霍冗死死盯著離去的女子，“小爺今天非要看看是哪家不知天地厚的丫頭！”

    邁著大步，沒兩下他便逼近女子，寧棲好似感覺到什么，然而剛一轉頭，臉上的面具便被人剝落。

    “你——”

    霍冗心頭一跳，手中的面具瞬間掉落在地。

    長街四處皆是花燈，宛若百花齊放，卻不及女子萬分之一的妍色。

    不同西域女子的極致艷麗，女子肌膚勝雪，清艷含嬌，一雙秋水剪瞳盡述江南女子的楚楚動人，然而此時里面閃過一絲惱怒。

    快速蒙上面紗，縱然寧棲脾氣再好，也忍不住柳眉一皺，“真是難為公子父親，竟然能把你養這么大。”

    到現在還沒有被人打死，的確是個奇跡。

    “我——”霍冗耳廓漸漸泛紅，再去看手里的面具，卻發現不知何時掉在了地上。

    他連忙彎腰去撿，可等他一抬頭，兩人早已消失在了人流中，他立馬左顧右盼張望起來。

    “小的還從未見過如此絕色傾城的姑娘，比起當年的貴太妃也是不遑多讓。”侍從不僅咽了下喉嚨。

    霍冗怔了好半響，呆呆的望著手里的夜叉面具，先前還張揚傲慢的面容漸漸染上抹懊惱之色。

    “沒眼力見的，剛剛怎么不攔著小爺！”他抬手拍了下侍從腦袋。

    侍從連忙腦袋一縮，聲音越來越小，“小的……攔您了呀，是您……非要找人家姑娘麻煩。”

    第2章 商議

    長街人滿為患，樓宇間歡笑不斷，江南水鄉之地，從不乏尋歡作樂的公子哥。

    離了主街，菘藍不時回頭望著身后，似怕那兩人會繼續糾纏不休。

    “小姐您走這么快做什么，為何讓城衛將他們抓起來教訓一頓，居然還對您動手動腳，就該讓那種登徒子長點記性！”

    撥弄著手里的兔子花燈，寧棲并未回頭，“你沒看見他腰間的玉牌？”

    “啊？”菘藍似乎未注意這個。

    “麒麟玉紋，非王侯將相不可佩戴，此人行事如此張揚，若是京中來人，不會半點風聲也無。”寧棲眉梢微動。

    聞言，菘藍一臉怔然，半響才回過神，“您……您是說……”

    四目相對，寧棲沒有說話，淮元侯是武將出身，戰功赫赫，故而被先帝冊封為淮元侯，其只有一個獨子，自是寵愛有加，縱然并未身處京城，寧棲也略有耳聞。

    似乎沒想法居然會是淮元侯世子，菘藍頓時心有余悸的咽了下喉嚨，“糟了糟了，剛剛奴婢那樣與世子說話，都說淮元侯世子是個混世魔王，他定然不會輕易罷休的！”

    “您說他該不會找您麻煩吧！”菘藍嚇的臉色慘白。

    見她嚇得七魂六魄丟了一半，寧棲眉梢一挑，“錯了，是你，不是我。”

    聞言，菘藍似乎就要站不穩，整個腦袋都在嗡嗡作響，好似看見了自己小命不保的日子。

    回到寧府，后腳便下起了雨，幸虧寧棲走的快，想到城中流民的事她本想去找一下爹爹，但見夜已經深了，便只能先回房。

    洗漱完后，見菘藍還嚇得魂不守舍，她才笑著安慰了一句，這種紈绔子弟一抓一大把，縱然對方是淮元侯世子，可若因這么一件事就上門找茬，到時候丟的是對方的臉，而不是她一個女子的臉面。

    次日也是小雨不斷，最近都是陰雨連綿，可想而知那些流離失所的難民過的是什么日子，寧棲記得前段日子朝廷下發了賑災銀，而且為了百姓，府中開支都縮減了一大半，可看起來效果甚微，怕就怕是底下人藏污納垢。

    上午看了會書，等聽說她爹在書房后，穿過長廊，還不等她靠近就看到迎面走來一行人。

    “近日周圍村莊水患嚴重，老爺因為此事已經忙的焦頭爛額，你便不要去打擾他了。”

    中年女人一襲粽紅衣裳風韻猶存，然一雙丹鳳眼里卻只有肅穆，特別是當視線觸及寧棲那張臉時，眸中的不喜愈發明顯。

    長廊經過的下人都紛紛行禮，“二夫人。”

    繼而腳步匆匆離去，好似后面有什么洪水猛獸一般。

    寧棲微微福身，直直對上女人視線，“我已經有好幾日未見到爹爹，只是去請安而已，不會耽擱多久。”

    菘藍低著頭不禁扯了下她衣袖，老爺隨時都可以見，何必因此得罪二夫人。

    眼前的臉一顰一笑像及了那個賤坯子，甚至還過之而無不及，洪氏牙根又緊了起來，面上帶著冷意，“我聽聞你昨日去了花燈會，好些時候才回來，身為閨閣女子卻去市井之地拋頭露面，成何體統！”

    長廊四周是淅淅瀝瀝的雨幕，還夾雜著一絲涼意，寧棲淡淡一笑，“記得二妹昨日前日都出了門，不知這話您是否有與她說？”

    “你與依兒豈能一樣，一個是劉知府家，一個是市井之地，這怎能一樣？”

    說到這，洪氏眼中閃過一絲輕蔑，“是不一樣，龍生龍鳳生鳳，既然你喜歡往那里頭扎，只要不敗壞咱們蘇家聲譽就好。”

    話落，洪氏便徑直擦身而過，后面的下人連忙低頭跟上。

    “我自然不如二妹，但若是扎不進去，卻還硬要往里面扎，不知是何感受。”

    洪氏猛地回過頭，望著那抹柳腰消失在長廊不禁咬緊了牙根，一個千人嘗萬人枕生的賤坯子，都是沒臉沒皮的東西！

    “小姐……二夫人必定又生氣了，您又何必與她做口舌之爭，老爺這幾日忙得很，到時候她必定又扣您吃食。”菘藍惴惴不安的往后看了眼。

    提起裙擺沒入雨幕之中，寧棲撐著傘沒有說話，忍一時卵巢囊腫，退一步乳腺增生，平時她都忍了這么久，可人家都內涵原身母親了，這怎么能忍。

    說到原主母親也是個可憐人，因為是舞姬出身，雖說賣藝不賣身，但怎么會受這些名門世家待見，但可能是真愛，她爹就帶著她娘一直待在蘇州地方從未回主家。

    可沒過兩年安生日子，卻在生原主的時候難產而亡，她爹傷心至極一直不愿娶親，這個洪氏還是她那個祖母硬塞過來的，礙于她爹，對方平時一直沒機會使壞，最多克扣一下衣食用度。

    寧棲基本懶得和對方掰扯，她最討厭搞這些宅斗，但要是觸及她底線，那就沒什么客氣可以講。

    來到書房門口，見管家還在外面守著，她出聲問道：“爹爹可在里面？”

    看到她過來，周管家連忙迎上前，“老爺正在與其他大人議事，一時半會怕不得空，小姐如果有事可以交代老奴，這陰雨天潮濕，您可得小心路滑。”

    掃了眼緊閉的房門，寧棲微微蹙眉，她好像低估了這水患的嚴重性。

    “也沒什么，那等爹爹得空我再過來。”她笑了笑跟著轉身離開。

    點了點頭，等目送著她離開，周管家卻不禁嘆口氣，若不是大夫人出身低微，以大小姐的才貌放在京城嫁個王公子弟那是綽綽有余，可惜了。

    小雨淅淅瀝瀝砸在窗前，書房內氣氛一陣沉寂，江南一帶主事的官員基本都在此，一個個眉頭緊鎖心事重重，哪怕新帝登基那年也沒有這種情況。

    “事到如今，咱們也沒有別的路可以走，你們有什么法子都說出來聽聽，照本官看，干脆將那群難民都趕山里去。”

    終于，沉寂還是被揚州知府給打破。

    江州刺史撫了下胡須，嗤笑不已，“你當所有人都是傻子，人都不見了，皇上問起來怎么辦？”

    話落，氣氛頓時又沉了下來，其他人也愁眉苦臉沒有說話，尤其是寧懷元更是一個字也沒有說，只是眉間的緊鎖出賣了他內心的擔憂。

    “這也不行那也不行，皇上南巡還有五日就到了，難道都坐在這等死不成？”揚州知府心煩意亂的端起茶盞。

    其他人也是唉聲嘆氣沒個頭緒，誰知道皇上會突然南巡，而且皇上最近都在打壓世家，指不定這回就拿他們這些旁系開刀。

    都怪那些難民，怎么不全都死了！

    “此次水患如此嚴重，我認為只要如實相告，想必皇上不是那等不分青紅皂白之人。”一直沉默寡言的寧懷元突然正聲道。

    霎那間，其他人異口同聲道：“不行！”

    揚州知府冷笑一聲，“你蘇州城附近的村子搭建的差不多了，自然是無所謂，現在倒是知道過河拆橋，可別忘了我們都是一條船上的人，船翻了，誰也別想好過！”

    氣氛頓時一變，寧懷元眉頭一跳，國字臉上滿是隱忍，干脆閉上眼坐在那。

    還是江州知府出來打和場，“其實也不是沒有法子，只要將皇上注意力轉移，到時必定不會盯著那些難民。”

    另一人湊過腦袋，“怎么說，你是有法子了？”

    話落，那江州知府只是淡淡一笑，面對眾人灼灼視線，抿了口清茶，他視線卻落在了寧懷元身上。

    “此事還得看寧太守，令女姿容出眾，若是能就此得了皇上寵愛，到時不僅可以解了眼下的燃眉之急，令女也可入宮成為寵妃，可不是一舉兩得之事？”

    “不行！”寧懷元想也不想一掌拍在桌上。

    霎那間，其他人也是臉色一變，“為何不行，雖說皇上不貪戀女色，但不試試怎么知道，總比大家一起坐著等死強！”

    “世間哪有男子不愛美人，以寧太守之女的姿色，想必哪怕是皇上也難以幸免，到時候還能成為皇妃，如此好事旁人求也求不來，你倒好，居然還推三阻四。”江州知府臉色也逐漸沉了下來。

    面對眾人責備的視線，寧懷元粗眉緊皺，“我說不行就不行，總該有別的法子，皇上也絕非那等貪戀女色之輩。”

    后宮如此危險，他的棲兒怎么能去那種吃人不吐骨頭的地方，如果這個位置是靠女兒換來的，他寧可丟了這頂烏紗帽。

    見他如此不講情面，其他人眼神也多了分冷意，那揚州知府忍不住拍桌而起，“寧懷元你別忘了，那賑災銀你拿的可不比別人少，現在來裝置身事外，晚了！”

    眾人也面露不悅，皇上最痛恨貪官污吏，現在京中局勢如此緊張，若是被查出來，他們這些世家旁系能有什么好下場。

    隨著氛圍緊張起來，江州刺史突然上前拍拍他肩，好言相勸，“寧兄何必如此古板，能得皇上青眼那是旁人求也求不來的福分，到時你飛黃騰達指日可待，何樂而不為？”

    第3章 道歉

    “世子您放心，奴才都已經打聽過了，昨夜那姑娘鐵定就是這寧太守嫡女，這江南一帶除開那寧棲絕對挑不出那種姿容的女子！”

    雨幕剛停，地面潮濕泥濘一片，就在墻頭邊卻來來回回徘徊著兩道人影，一個勁望著寧府門口不知在觀望什么。

    “都是你這個沒用的東西，怎么不早點攔著小爺！”霍冗越想越氣。

    見他又要動手，侍從嚇得連忙抱住腦袋，“都……都是奴才的錯，您可別氣著身子！”

    嫌棄的瞥了他眼，霍冗抬手撥開面前的樹枝，一連串雨珠落了下來打濕了他滿頭。

    “該死的，小爺回頭就砍了它！”他白凈俊秀的臉上滿是惱怒，抬腳又踢了下樹干，結果大片雨珠落了下來。

    侍從心驚rou跳的連忙指向門口，“您……您看！出來了！”

    正瀕臨爆發邊緣的霍冗頓時精神一震，立馬扭頭望去，只見大門口停著一輛馬車，女子一襲淡青色軟煙羅裙纖腰雪頸，縱然蒙著面紗，卻也叫人心神一蕩。

    “公子！”侍從伸手在他面前晃了下。

    霍冗猛地回過神，而馬車早已走遠，他連忙招手，“快快快！”

    馬車徐徐行駛在街道上，青石板上潮濕積水，兩旁響起小販此起彼伏的吆喝，縱然陰雨天也不缺出來謀生計的百姓。

    “我聽說二小姐今日又與劉知府家千金去了茶館，二夫人還非說您，也不知是誰愛四處跑。”

    靠在晃晃悠悠的車壁上，寧棲瞥向滿臉抱怨的人，抬起書敲了下她腦門，“人家怎么樣是人家的事，你如今比廚房的張大娘還嘴碎了。”