皇帝慕楨念及慕淮自幼喪母又身有殘疾，對他格外偏寵。

    慕芊心中暗罵慕淮四瘸子，明明是個殘廢，卻總要同她和兄長慕濟爭父皇的寵愛。

    下輦后，慕芊攜著宮女往容晞這處走，語氣不善地道：“皇兄做事可真不厚道，這名宮女本是要撥到我那處做事的，皇兄你怎能半路奪去？”

    這話沒半分尊重，不像是meimei對兄長說的。

    話畢，慕芊伸出纖手指向了容晞，示意隨侍太監去搶人。

    兩名太監得令后，倏地拽住了容晞的雙臂，將她架了起來，要往慕芊處拖曳。

    容晞反應不及，她沒想到慕芊竟是把她當物什似的，說搶就搶。

    慕淮鋒眉微挑，單用修長分明的食指輕點了點輪椅的橫木，不做言語。

    因他雙腿有疾，慕楨特許慕淮在宮中出行時，可攜佩刀侍從。

    慕淮身后的侍從立即會意，拔刀攔在了慕芊太監的面前。

    兩個太監看見閃著銀光的刀刃，均嚇得面色一白，立即松開了容晞。

    慕芊見此，氣得咬牙切齒，心中又暗罵了慕淮數聲死瘸子。

    電光火石之剎，慕淮向容晞微微橫了下眼目。

    本是極難令人察覺的細微眼神，容晞竟是立即會出了他的心意。

    容晞未多經思考，如鬼使神差般，快步走到了慕淮的輪椅后。

    慕淮淡哂，視線隨著容晞的步子，在她身上短短停駐。

    這宮女，倒還算聰敏識相。

    這般想著，慕淮見慕芊毫無城府地怒瞪著他，斂去了淺淡的笑意。

    他聲音冷沉如冰，對慕芊道：“她，我要定了。”

    慕芊難以置信，因怒極而語噎：“你……”

    “日后若有人尋她的麻煩，那便是同我過不去。”

    第3章 生死由他

    慕淮所住的宮殿名喚衢云宮，這地界離東華門極近，穿過此門步行片刻便是文武百官上朝拜謁帝王的嘉政大殿。

    容晞沒太多需要收拾的貼身物品，卯時不到便隨著慕淮身側的大太監順福入了衢云宮。

    順福年歲已近花甲，眉發皆是斑白，他身子看著不大康健，走路時背脊卻挺得繃直。

    順福引著容晞簡單參觀了衢云宮的諸景。

    俞昭容所住的芙蕖宮景觀雖算清幽別致，但與慕淮所住的宮宇相比，差距甚遠。

    衢云宮重檐廡殿，峻宇雕墻。

    借著黃昏暮色四合的光影，其內的藻井彩繪看著更加精美絕倫。

    容晞記得俞昭容寢殿上的脊獸按制有五，而衢云宮殿上的脊獸卻有七個。

    比帝王寢殿上的少了兩個，但在宮里，除了衢云宮，也就皇后的寢殿上才有七個脊獸。從細節處便足以可見，慕楨對四子慕淮是格外的偏愛優寵。

    容晞靜默地跟著順福，隨著他經行過宮院碧潭上的白玉石橋。

    潭中錦鯉在熹光的照耀下色彩斑瀾，周遭樹植葳蕤，泛著清幽的香氣。

    目及之景皆是華貴至極。

    這衢云宮竟還依勢建了闕樓，容晞適才還瞧見慕淮坐于其上。

    他看著夕日從禁城圍墻的角樓處慢慢下墜，而容晞卻在悄悄地仰望著他。

    慕淮的身后雖站著數名侍從，可離他尚有距離。

    他孤坐在闕樓上，桀驁且卓然。

    容晞剛來這兒，慕淮還沒讓她近身伺候。

    老太監順福的態度和藹，待引著容晞見完衢云宮諸景后，便聲音溫和道：“容姑娘今夜先好好歇息，待明日我會安排你為殿下做事，俸祿按你之前伺候俞昭容的兩倍給。至于住所......聽聞容姑娘在芙蕖宮時是獨住，我特意騰出了個居間，好讓容姑娘住得清靜些。”

    容晞聽后眨了眨眼，回道：“多謝公公。”

    她沒想到來慕淮這兒伺候，不僅俸祿翻了個倍，住的地方也比之前好上不少。

    適才同順福散步時，順福讓她有話這時便問，他都會一一詳答。

    容晞旁敲側擊地向順福詢問了些事情，她從順福這兒了解到，他跟著慕淮生母尹賢妃時年紀便不小了，那時順福的身子就不大好。

    但尹賢妃仁善，一直將順福留用在宮里，順福也因此對她們母子二人忠心耿耿。

    尹賢妃和宮人被燒死的事到現在都令宮中諸人惋惜嗟嘆。

    后來皇帝慕楨派人將已經被焚毀的宮殿翻修，每年尹賢妃的祭日他都會親自去那處，獨自憑吊已逝佳人。

    自那件禍事發生后，慕淮便只信任順福一人。

    順福是一直想伺候慕淮到死的，可他的身子愈發不中用，前陣子醫師為他診脈，還沉重地說他命不久矣。

    他現在是拿藥吊著精神，強撐著體力，能活一天是一天。

    這般，慕淮自是不愿讓順福再在宮里伺候，他命人在宮外置了個宅子，想讓順福出宮靜養身體。

    可沒找到能替他伺候慕淮的人，順福自是不放心。

    因而，順福四處留意合適的宮人，最終覺得容晞可堪一用。

    待俞昭容死后，便同錄事說，想將她調到衢云宮內。

    容晞本以為慕淮要她伺候，是要同慕芊攀比。

    可聽完順福所講之言，才發現慕淮同慕芊爭搶她，是因著信任順福的眼光。

    回居室前，順福見容晞欲言又止，便溫和道：“容姑娘還有什么事要問？”

    容晞微忖了片刻。

    半晌，還是決意將那個壓在心頭的疑惑問出來。

    ——“奴婢想問，之前……伺候殿下的宮女是因何緣由喪命的？”

    話畢，順福沉默了片刻，面色也不復適才和藹可親。

    金尾游魚躍出水面，又沉入了潭底。

    容晞心道不妙。

    可這事還是要問，打聽清楚了那些小宮女是因何被弄死，她才能注意慕淮的忌諱，避免觸怒他。

    順福語氣平靜，終于開口道：“容姑娘放心，殿下不會輕易便索你性命。但有一件事需要容姑娘明白，既已入了這衢云宮，你的性命便全憑殿下做主。”

    ——“生死由他。”

    順福語氣微頓，又添了一句。

    順福太監并沒告訴那幾名宮女被弄死的緣由，反倒說了這樣一番話。

    容晞心中了然，這俸祿翻番的好差哪來的那么容易？

    看來從今日起，她的這顆腦袋真要隨時拴在腰間了。

    容晞抑著愈來愈快的心跳，盡量讓自己的表情看上去平靜，恭敬地回道：“奴婢曉得，多謝公公告知。”

    ******

    新月清瘦，云翳詭譎，夜色深黯幽晦。

    順福臨行前，語氣恢復了往昔的溫和，他重重地咳嗽了數聲后，便讓容晞回去好生歇息。

    容晞睡前會察看一番周遭的情況，見四下無人，終于放心掩窗，將庸面卸凈，恢復了美麗的容貌。

    她靜躺在床上，闔上了雙目。

    伺候慕淮，或多或少讓容晞心生怖畏。

    順福話里話外的意思是，他這一月仍會在宮中，觀察她是否能伺候得讓慕淮舒心。

    既已做了慕淮身側的宮女，她定是會用心侍候他的。

    可如若慕淮覺得她不合心意，她的下場會不會跟那些小宮女一樣，橫著僵硬的尸身被抬出這華麗的衢云宮？

    罷了。

    容晞重重舒了口氣后，又翻了個身。

    困意漸漸上涌，她邊將衾被覆于面上，邊在心中安慰著自己。

    生死有命，富貴在天。

    來既都來了，還想那么多做甚？

    因自小就經歷了諸多變故，容晞的生存法則是，不管遇到什么事，每日的晚覺必要睡好。

    她這個身份若想活的好些、保住一條小命，大白日的必須得精神濟濟，可不敢有懈怠困倦。

    一夜好夢，雖然擔憂慕淮會要她性命，容晞昨夜睡得卻依舊香甜。

    她快速掩好了容貌后，天還未亮。

    待她在屋內靜坐了兩刻鐘后，順福終于攜了個小太監至此，還帶了一塊荷葉赤豆糕，讓容晞當早食用下。

    容晞用著那軟糯的赤豆糕，見順福面色發青，比昨日看著病容更重，卻不敢多問關切。

    她一直謹記，在宮中生存，有些事是不該多嘴多問的。

    待她快速用完赤豆糕后，順福引她去了慕淮所住的寢殿。

    去的路上，順福詢問容晞：“姑娘會給男子束發嗎？”

    容晞點了點頭：“會的。”

    俞昭容在世時，衣發妝面多經由她一人之手。雖說她更擅長為女子簪發，但也曾習得幾個男子發樣。

    順福贊許式地點了點頭：“嗯，今晨便由你來伺候殿下束發。”