鄧括忙道：“她在里邊歇息，暫時不露面的好，要不世嫂先去陪她吧, 這里交給我們, 放心就好！”

    郗氏想了想，甩著袖子往里走，進門看見坐在桌邊的女兒，除了神情稍微有些不安，別的都還好好的。

    她上前扶住她的胳膊問：“告訴娘, 他那糞爪子可碰到你了？若是碰了，我今日絕不會放他走！你爹爹和祖母若敢包庇, 我就快馬加鞭叫人去青州找你舅舅，讓他從將軍府給我派人過來，我不報官，我準有自己的法子弄死他！”

    孟柿被親娘的絕辣嚇到了, 連忙搖頭，“不曾不曾！他將我堵在假山臺階上，當時我在涼亭里, 離我還有一段呢，七爺就來了，連踢帶踹的，他已經去了半條命了！”

    她聽了稍微好一些，捧著女兒的臉道：“這么多年我在這孟家裝淑嫻裝文雅，不過是一來還想籠著你爹爹，好歹是自己相公也是自己喜歡過的人，二來無非看著你們三個，你要嫁人，總不能頂著親娘是個潑婦的名聲，你哥哥讀書好沒準做官去了，我只能收斂著些，日子長了也裝習慣了，可要是誰敢踩我尾巴，我可真變成個母老虎！”

    她露出罕見的兇悍和匪氣，“那就不要怪我心狠！”

    孟柿趕緊抱住她，頭在她懷里蹭，“娘！娘我沒事呀！我好著呢，七爺那頓揍夠他受得了，娘你不要生氣了，好歹給爹爹一點面子，今兒還是哥哥的慶祝宴呢，我下個月就及笄了，家里都全是好事，咱們不生氣，不鬧脾氣好不好？”

    郗氏被她這么嬌軟一勸，心就化了，氣也消了一些，確實，家里最近都是好事，都順著呢，何必往陡峭處走？

    真便宜這個王八羔子了！

    外間正傳來宋氏的聲音，“即便是五郎有錯，那也只有當場三個人知道，悄悄解決了就行了，要是大鬧起來，一路上多少眼睛多少嘴，一猜便知是孟家出事了，看五郎打得這皮開rou綻半死不活的，多半猜到四兒身上去”

    孟燕集說：“半死不活的怎么就猜到四兒身上，難不成她一個姑娘還能將他給打這樣了？”

    宋氏道：“你當人都傻呀！飯桌上人家也看見五郎對她中意……不管怎樣，人傷得這么重，還是先叫郎中進來看看！你表兄如今就指望這個兒子了！”

    孟燕集道：“急什么？先想好怎么處置他再說?！?/br>
    宋氏又說：“他尾隨四兒是不對，那也是因為心生愛慕，少年人多情沖動一點，這也是人之常情，誰沒有管不住自己的時候啊，況且他也并沒得手，挨了這一頓已是大大的過了！”

    只聽得鄧括高聲道：“因為愛慕就可以動邪念？沖動就可以猥褻？因為沒有得手就可以原諒？管不住自己就可以不受懲罰？恕我完全不能茍同！”

    宋氏噎了一下，過一會兒說：“七爺年輕時候也沒少做荒唐事，怎么就不能寬宥一下你表侄兒！”

    鄧括立刻道：“他不配！”

    宋氏聽了，忍著氣說：“你也只是正好路過，之前發生的事你也并未看到，或許五郎不過是想同四兒說句話開個玩笑，他……在家里也是個愛說笑的，不大莊重，才惹出誤會……”

    鄧括冷冷道：“絕不是玩笑，他就是心生歹念的yin徒！”

    宋氏只好看著兒子，“依我看，老爺！這種事可大可小，可以高高掛起鬧的沸反盈天，也可以關起門來不帶響的處置，我先說個法子，你們聽一聽看看是不是也有道理，可好？”

    郗氏帶著孟柿來到門口，宋氏背對她們沒察覺，她壓低聲道：“既然是小輩間的□□，不如……讓他寫個保書，保證以后死心塌地對四兒好！到底是親上加親，索性把四兒許了他吧！這樣你金栗表兄心里有愧，將來肯定對這個兒媳婦好上天，這也算一種因禍得福”

    郗氏忍無可忍大吼道：“你放屁！”幾人轉頭看見娘兒兩已經出來了。

    宋氏被這聲吼氣的發暈：“你……你說什么？有你這么同婆母說話的？老爺！你還不管管？她哪里有半點太太的樣子？這是要踩到我頭上來了！似這粗野潑婦，真是壞了我孟家門風！”

    看孟燕集閉嘴不語，又拍著胸口道：“告訴你……你不要以為這家里能瞞住四兒受辱的事情！不是幾個下人都撞見了？今天家里又這么多客人，要不了一晚就都傳出去了？到時候四兒名聲也不好了，一個被表兄非禮過的姑娘還能挑到什么好人家？還有誰肯上門提親？”

    鄧括忍無可忍道：“誰說沒人肯上門提親的？”

    他走到宋氏和孟燕集面前，站得筆直背著手，像一仞山峰，表情鄭重目光如炬，“我肯！我鄧家算不算好人家？我可以上門提親！”

    說著又轉頭看向孟柿，微微一笑，“我娶她！”

    這話一出，全堂死寂一片，就連地上一直哼哼的宋五也沒了聲音。

    宋氏要扶著桌角才能站穩，嘴里喃喃道：“這……不是你瘋了，就是我耳朵壞了！”

    鄧括走到嘴都合不上的郗氏面前，“世嫂”，郗氏怔怔應了一聲。

    他長長一揖：“小弟提的倉促，讓你受驚嚇了，但我的誠心可表天地，請世嫂好好考慮，但不急于一時答復”

    又對孟燕集說：“世兄，小弟輕狂多年有些目中無人，幸好品行上不曾放任過自己，且才干不虧，也積攢了薄田幾畝，陋室幾間，鋪子銀錢也夠養家糊口，若是不嫌棄我過往的放浪，也請考慮一下是否可將愛女托付于我，我定盡全力愛護她……”