說著提裙起身，已是一臉決絕，孟續成心想不好，這女子怕還有幾分剛烈，別真的出個好歹，忙喚香草，香草一點即透，轉身一把抱住她。

    孟柿略微掙扎幾下就不動了，“姑娘性正直，你不信我不怪你，我本就是無根之木，見多了冷眼，寄居舅家后舅舅也離世后，舅母并不喜我，更是艱難，性情也孤僻，人人都道我是個荒唐人，難得四小姐不棄，愿意照拂我，而既知自己不詳，不愿人議論她，才請她一定不要在人前提我……”

    聽到這里，似有幾分道理，孟柿那人重義氣而且嘴緊，不想說的事可以爛在肚子里。

    “……而我，打心眼里敬重二爺，若對二爺存了一絲不潔之心”

    她舉起三根手指。

    “叫我立刻被雷劈死永世不得”

    孟續成震了一下，咳了一聲打斷她。

    “年紀輕輕發這等重誓做什么！……你在外頭住著的時候，可是投過井？”

    孟柿道：“是，已知難逃便做了傻事……恰巧被人救了。”

    “你當真不愿做妾？”

    孟柿搖頭。“不愿！”

    “為何不早些同姑太太去商量，或許她……”

    說著他自己也搖了搖頭，大姑太太便是孟燕集的大姐，這家里多少事是她攪合壞的，成了寡婦后更甚，大約這孤女也是反抗無用。

    孟柿挺直脊背錚錚道：“一想到那人還是四小姐的爹爹，我是心如刀割無地自容！”

    香草見她神色凜烈端正，確實不像茍且之人，不覺也慢慢收了鄙視之心。

    孟續成走近一步“你想我怎么幫你？”

    “明日老爺大約要來含笑閣，上一次他來，我說生了疹子，這一次我也可以想辦法拒絕，但是長久下去恐惹怒了他，老太太那里更是難交代，故求二爺想個法子絆住老爺，讓他不便脫身”

    “你也知道，明日幫了你，還有后日，再之后呢？”

    “以后，請二爺尋個大夫進來，便說小伴有不便之癥，再等老爺沒了興致，便報我病斃，放我出府，從此隱姓埋名茫茫天涯由我自去，再與孟府無關”

    此語一出，院子靜靜，若說事情真假難辨，但話語誠懇與否卻清清楚楚。

    孟續成正色打量這小妾，容貌身段都是一等的，看她這談吐舉止也有章法，完全不似從小沒人教養的，倒很有幾分孟柿的態度，尤其那準備開口前的神情，睫毛一閃頸脖筆直，竟是和孟柿一樣，不覺心頭微微一酸……

    香草蹙眉道：“你這法子行不通，二爺要擔太多干系！你還不如去求你舅母嗯是大姑太太，或者去同老太太說，我們二爺是男子又是小輩，這種事實在是不能管的，再說以后你離開孟府哪有這么容易？”

    孟續成看著遠處不說話，孟柿知道他在思考衡量，這時候不能逼他，自己話已說到這里，再進一步恐怕起反效果，再看月亮升至中天，出來已經很久了，再不回去也有麻煩，便向著靈桌深深一拜。

    “四小姐，夜已深，小伴再不回去恐生是非，你如今似鴻雁一般自由，可去你最向往的北國騎馬賞雪游冰河了，這里暑熱難當，等入秋了再回來摘桂花做糕吧，那時小伴若還在，就請來看看我……”

    說完向孟續成一拜，對香草微頷首，頭也不回走了。

    ……

    孟續成一語不發坐在石凳上，手指揉著前額。

    草叢里蛐蛐倔強的叫著，香草一樣樣收拾物品，看他一眼，“二爺，咱們不管這事”

    孟續成卻不回答，道：“放著，讓婆子來弄吧”

    香草依言放了手里的東西，只把孟柿的畫像抱在懷里，跟著他往外走，東門口守著一個婆子，香草下了臺階又駐足，問：“你可聽到什么了？”

    婆子遲疑又搖頭：“沒聽到什么”

    香草道：“那就好，讓你守四小姐的院子，是最清閑舒服的活了，若是不懂分寸，便是不想在這家里養老”

    婆子連連點頭說知道了。

    孟柿做了一夜的夢，醒來卻記不清晰，一上午渾渾噩噩的。

    丹鳳午后遣人來說讓她好生預備著，老爺回來了！

    整整一下午她都心神不寧，孟續成在家里和所有少爺一樣，其實是個甩手掌柜的，人人捧著伺候著，油瓶倒了不扶的主兒，若他真肯施以援手，必定是看在孟柿的面子上，但昨晚的見面究竟是突兀的，那一席話到底有沒有作用，她也不敢保證，所以她也做了準備，不過風險有點大，而且很可能要受點皮rou苦。

    晚飯后她在廊下吹風乘涼，遠遠聽見下人們請安叫著老爺，心里一沉，孟燕集還是來了？

    孟續成沒有拖住他？

    遠遠看見石子甬道上走來一個淺色衣裳男人，一看便是了，后面跟著小廝劉松，失望之下第一個念頭就想怎么對付，再看卻發現他說不出哪里有點怪。

    孟柿下了臺階扒著花窗偷看，他走路一向足下生風步履輕快的，今日怎么慢吞吞的？甚至還停下來，扶著一棵紫藤緩氣，這是什么情況？

    劉松見狀小跑著上前攙著他問：“您還是不舒服么？可還撐得住？還……去不去？”

    他頓了頓搖手道：不妨。

    勉強又走了幾步又是一頓，轉身在矮欄上坐下，左手按住腹部，臉色微白。

    劉松問：“老爺要上恭房嗎？這……是去含笑閣還是回書房？”