嬰齊看到小司馬后圈定的駙馬人選，第一反應當然是不滿意，卻也明白他這位嬌蠻的繼后欲借機懲治不馴的長女。

    他只須一語，便可助女兒脫困，但他決定等一等，看從柔自己的反應。

    從親密無間的父女，到而今形同陌路，嬰齊并非不感到痛苦，同時也羞惱，怨女兒太較真，太不近人情。

    若他不愛娥皇，怎會續娶她的meimei做繼后？娥皇誤會他，不明而終也就罷了，從柔竟不顧皇家體面，在母親葬禮上譴責父親與小姨，教自己難堪。

    整整十年了，她從不主動省問父親，見了面態度也惡劣至極，待繼母如仇讎，視異母弟妹如無物。

    一個小女孩子，待自己親人這樣不寬恕，不是太過分了嗎？

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    今上叁女，公主這個詞在宮中，卻是專指他的長女，十七歲的漢陽公主從柔。

    周媼淚盈盈，在從柔身前跪下，“公主，以陛下為人，斷然看不上王家老兵，所以遲遲不發話，正是等你去求他呀。一生大事，你就低一次眉又何妨？”

    從柔停下畫筆冷問：“王家老兵比它更可怕？”

    它指的卻是她正在畫的一幅山魈圖。

    自喪母后，公主性情大變，從前愛畫秾麗的花鳥，此后只畫魑魅魍魎。新來的黃門宮娥誤入她的畫室，常會被滿壁的青面獠牙驚得魂飛魄散。

    “你孃孃知道你要嫁一個武夫，泉下也會不安的。”

    從柔笑了，“你比我更了解我孃孃嗎？”

    周媼噤聲。

    公主與大司馬后容貌相類，性格卻大不同。

    娥皇有林下風氣，終身居高位，卻從不以皇后身分凌壓他人。而公主是今上與元后的頭胎長女，自幼所受的寵愛，比夭折的沖懿太子還要隆厚。執拗起來，連今上也拿她沒辦法。

    周媼等退出后，從柔繼續勾勒山魈的盤角，有意仿照小司馬后新創的發髻式樣，面上忽地掠過一絲嫌惡。

    嫁文士就一定好么？

    她的皇父即是都雅文士的典范，工詞度曲，能書善畫，當然也有文士自詡的種種風流病，看宮中那一殿一殿的美人，一院一院的娘子就知道。最重要的是，她的母親從這段婚姻中得到幸福了嗎？

    武夫她未必受得了，但提到文士，她已有生理性的厭憎。

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    嬰齊最終未能等來女兒的曲膝卑詞，而禮部已應時開啟公主出降的程序，漸成騎虎之勢。