“賀愛卿。”

    賀棲洲從神游中瞬間醒轉，嘴比腦袋更快：“臣在。”

    他余光一掃，才發覺這屋內已經沒幾個人了，皇后帶著宮人離開，太醫把過脈，也收拾東西下去開藥了，孟胤成被傅獨伺候著穿好了衣服，正緩緩起身，看向他：“圍場的事，可有進展了？”

    賀棲洲輕聲道：“是微臣無能……”

    孟胤成搖頭，他擺手，示意賀棲洲隨他一同出門。兩人跨出院子，再一回頭，看見這院內的花朵依舊盛放，微風乍起，暗香滿園。孟胤成立在門口，久久未言。

    “怎么這柔美和順的花，也會變成害人的東西呢。”他說這話時，語氣里的怒意已經消散，卻聽不出什么別的情緒。或者說，帝王本該如此，息怒形于色，總會讓人捉了痛腳，賀棲州初登基時不太習慣，這十年光陰磨礪過去，他也漸漸學會了。

    他不是在問賀棲州，所以后者無需作答。

    又過了一會，孟胤成道：“世間的妖邪這么多，除也除不干凈，如今連京城都干凈不了，實在是讓人厭煩。”

    賀棲州道：“都是些不入流的小妖怪，微臣會安排些符篆，讓它們不敢靠近。”

    孟胤成道：“只是不敢靠近么？”

    賀棲州沉默片刻，道：“陛下……天下之道，萬物有常。”

    孟胤成搖搖頭：“人存于世，乃萬物之主，若是隨便什么東西都能騎到朕的頭上，朕還怎么擔起這江山社稷，受天下萬民的仰賴？”他撣撣袖子，大步往前走去：“天子之氣，該是雷霆之氣，不該留的東西，無論如何留不得。”

    這句話，直到賀棲州走出宮門時，也依舊在他耳旁環繞。

    孟胤成的話對么？倒也有幾分道理。只是這帝王天下還未開始時，世間便有了精怪妖邪。若要論個先來后到，指不定誰該給誰讓個位置……紙扎蛇骨尚未查出原委，又鬧出一樁夢妖，這牽扯的人只怕會越來越多……

    賀棲州抬頭，正見著門外與侍衛聊天的徐問之。那人怕是等他很久了，一見他出來，便立刻迎了上來，關切道：“怎樣？陛下出了什么事？”

    “陛下沒事，不過一些小問題……”

    “小問題？”徐問之更是好奇，卻還是謹慎幾分，“賀兄要是不方便說，不說便是。”

    賀棲洲話到嘴邊，又戛然而止。他不知道該怎么告訴徐問之，那曾被他牽腸掛肚，心心念念，上元佳節追了好幾條街，只為搶回荷包博之一笑的姑娘，就在他入宮后的不過一個時辰里，在那眾目睽睽之下，被指責，被禁足，珠翠散了滿地也無人收拾。

    “倒也不是不方便……只是……”賀棲洲猶豫片刻，緩聲道，“只是想問問徐兄，如何看待故人。”

    “故人？”徐問之經他一問，更是摸不著頭腦，“那得看是怎樣的故人了。若是點頭之交，過去便過去吧。”

    “那要是……”

    賀棲洲還想問些什么，卻聽得身后一陣呼喚，一個小太監模樣的人拐過宮墻，緊趕慢趕地追了上來，連氣都尚未喘勻，便急匆匆地給二人行了禮：“小的……又要事，要找徐大人。”

    徐問之一愣：“我？”

    這倒是新鮮，宮闈之內，除了內務府，還從沒有人找過徐問之。要說禮部事忙，不過也就是科舉和祭典，如今他主管禮部的差事，竟連后宮的活計都能包攬了，卻也是見所未見的。那小太監見二人停下，似是要說什么，可一見賀棲洲，卻又不敢說了。

    一見那吞吞吐吐的模樣，賀棲洲便明白了他的意思。

    “皇上無事，我就先回去了。”賀棲洲一頷首，“往后得了空，徐兄記得來喝茶。”

    “所以……你就這么回來了啊？”辭年聽夠了故事，趕忙斟了一壺茶，笑嘻嘻地給賀棲洲遞上，“那什么夢妖，當真這么厲害？怎么不見他來尋我呢，居然能變成我的模樣，倒是十分稀奇！”

    賀棲洲笑著嘆了口氣：“你就知道稀奇，你靈力遠超于它，它哪敢動你？也就敢欺負欺負沒有靈力的普通人罷了。更何況……”

    辭年道：“何況什么？”

    “更何況，陛**帶金龍，有天子之氣庇佑，本就是勾不走的。”賀棲洲神色凝重起來，“這才是令人費解的。”

    “你的意思是……”辭年動了動耳朵，“這妖怪，明知道自己動不了皇上，也還要去動他？它是不是傻啊，這不是自己給自己找不痛快嘛。要是我，明知道這塊rou我吃不動，我才不去吃呢，留著牙口干什么不好！”

    這道理再簡單不過。賀棲洲思忖片刻，又道：“那蛇呢？”

    “蛇？”

    賀棲洲點頭：“那條紙扎蛇骨，不也是一堆蛇撐起來的么？它們不成氣候，沒了蛇骨支撐，也不過是一盤散沙，那他們又是為什么，鉚足了勁頭，要往長安去呢？”

    “這……”辭年也費解起來。

    明知無果的事，為什么還要繼續做？妖怪可不像人，沒那么多有志者事竟成，車到山前必有路的勵志信念，妖更純粹，也更像動物。郊外遇著野獸時，人不如野獸，野獸便會欺來，但人要是勝于野獸，便能將其趕跑。妖邪之物也是如此。

    孟胤成貴為帝王，有著全天下第一無二的命格。未登基時，氣勢微弱，不成氣候，被妖邪侵擾尚有可原，但他登基十年，早已不是當初那個懵懂無知的六皇子。天子，一個正值盛年的天子，即便沒有靈氣的屏障，那些妖魔鬼怪也該知道，自己是傷不了他一根毫毛的。