“若不是這樣，陛下怎么除去江桓玉。”這話過于殘忍，但賀棲洲還是說了出來，“刀子扎得疼了，才有雷霆大怒的理由。可……”他還是不忍地搖了搖頭：“可徐兄，是被這刀子扎得最疼的人。”

    那段日子，他東奔西走，委曲求全，只為了換家人一個清白，求全族一個平安。可也就是那段日子，他嘗盡了人間冷暖，看了多少白眼，聽了多少譏諷，經受了怕是一輩子都不會再體會的狂風驟雨。這個遍體鱗傷的徐問之，如今也學會擺著一張溫和的笑臉，對著同樣笑意滿滿的同僚緩聲攀談了。

    可這樣，真的是陛下所期盼錘煉的結果嗎？

    “最后這一下撥亂反正，恐怕也少不了那人的順水推舟。”賀棲洲道，“他是丞相，他能遣人送信，能派人搜證，能讓徐兄和禮部陷入動蕩，也能將他帶出風暴。陛下雖本就沒有傷害徐兄的意思，但若那臨安來的密信就有一份丞相的功勞……”

    秦歌慢慢地補充道：“這禮部……往后就不再是太傅手中的牌了。”

    第九十一章 樹下邀終能與君同

    太傅手中沒了禮部，還有其他的，但這只是一個開始。

    孟胤成看著前丞相與太傅斗了這么多年，看他們在這波橘云詭的朝堂上分庭抗禮，就像看著自己園中爭奇斗艷的花草。這株勢頭過盛，便減去一些枝椏，那枝不夠強壯，便多培些肥土。但無論如何，這園中的花草，都不能高過皇宮的臺階。

    秦歌趕在辭年下手之前，把另一只雞腿夾到了碗里：“棲洲……你這意思是，徐大人他……已經為了對抗江桓玉，保全家人，加入了方丞相的……”

    “我覺得……不是。”賀棲洲不動聲色，抄起筷子，將那雞腿夾回辭年碗中。原本沮喪幾分的辭年眼睛一亮，立刻抓起雞腿啃了一口，唯恐秦歌還要跟他搶。碗里的雞腿都能飛了，秦歌一時語塞，只得又夾了些涼菜掩飾尷尬：“……怎么不是？”

    賀棲洲搖頭：“方丞相想找一個聽話的還不容易么？這滿朝文武，總有愿意當俊杰的識時務者。但徐兄……并不是一個聽話的人。應該說，他只聽天理，只認君臣。這樣的人，怎么勸他歸順？他可以為了報恩幫你一次，卻不一定肯一次次違背自己的準則。他畢竟是這樣的心性，經過此事，我倒覺得他通透了許多，不像從前那樣一板一眼了。”

    秦歌細想一陣，也覺得這話說得不無道理。徐問之并不是奉迎之人。他原則明確，處事并不圓滑，這短短的時日就想讓他歸順，恐怕是不太可能。

    賀棲洲又道：“與其說是徐兄站在了方丞相這頭，不如說是方丞相，把自己放在了徐兄這頭。他能布下這個局，又能準確把握江桓玉的性子，算出他要走的每一步。這位丞相大人，恐怕已經看出了皇上對禮部和太傅的不滿，也早就將徐兄觀察得透徹。將徐兄推上來，不是方丞相的選擇，而是方丞相體會了皇上的用意，順水推舟，應著皇上的心意做出的選擇。”

    秦歌越聽越覺得自己腦子里一團漿糊，他放下筷子，理了半晌，才訥訥道：“你的意思是……這禮部尚書的位置，是皇上本就要給徐大人的……”

    賀棲洲道：“是。”

    秦歌又道：“那方丞相饒了這么一圈，費了這么大的勁，又算這個又算那個，到頭來不還是……”

    話說到這，他愣了一瞬，剛才的那口冷茶入了五臟六腑，那打結的思緒突然就清明起來。

    起點還是那個起點，終點也還是那個終點，但中間的一切，卻悄悄發生了變化。江桓玉這等庸才，若不是今天這遭，他也是遲早要被人趕下臺的。這一點他們都知道，那太傅能不知道么？太傅為了保住禮部，必定會在江桓玉之外繼續培植人手，若是那天江桓玉作死把自己作沒了，他也能立刻讓人補上空缺，依舊將禮部攥在手里。

    可如今，江桓玉沒了，惹了盛怒的禮部不敢吱聲，多少被江桓玉牽連的太傅不敢動作，這禮部尚書的位置，是皇上親手捧著送到徐問之手上的。他道自己絕不苛待良臣，可因為權衡扶江桓玉上位時，就已經有所虧待，容江桓玉胡作非為，讓禮部一團亂麻，無視徐問之的哭喊，便是再一次的虧待。

    當密信回京，江桓玉倒臺的時候，這個禮部尚書的位置會落在哪位良臣的手上？答案呼之欲出。

    賀棲洲見他神思清明了許多，又補充道：“方丞相不必拉攏徐兄。徐兄經了這次磨難，他很清楚這份屈辱是從誰那得來的，他比誰都清楚江桓玉敢如此放肆的緣由。當徐兄成了禮部尚書，掌管禮部大小事宜，他就算是獨木難支單腿蹦著走，都不會跟太傅走了。”

    只要不跟著太傅走，那就對了。方丞相的目的，就已經達到了。

    兩人思路對上，同時抬頭，久久未言。這位在翰林任職多年的方平儒大人，是比那位囂張跋扈的前丞相更為可怕的存在。可無論如何，熬過了風險的徐問之，終于坐穩了他早該得到的尚書之位，這總歸是件好事。但愿這位丞相大人，是個為君為國，能當大任的良善之人。

    賀棲洲與秦歌攀談時，辭年就在旁邊偷偷看著他，他不只要看，還要趁著秦歌不注意，把好吃的都夾到賀棲洲碗里。等到兩人談完，一低頭，秦歌才發現這賀大人碗里的山已經堆得比發冠還高。秦歌看看自己的碗，又看了看桌上剩下的菜肴，悲涼道：“棲洲，這餐總不歸我請了吧……”