火折子燒起，引燃了眾人手中的香，他們恨不能三跪九叩，將手中燃起的黃香一個接一個地插在了香爐里。賀棲洲看了一眼，笑道：“真是為難各位了。”

    村民們一聽，趕忙擺手：“這是哪的話！不為難不為難！”

    “那就好。”賀棲洲緩緩起身，正趕上辭年將最后一只竹青斬殺于劍下。

    小狐貍一身白衣，立在初秋的風里，那漂亮的眼睛一瞇，劍尖緩緩挑過碎作一地的竹枝，確保沒有了漏網之魚，才徹底松了口氣。他提劍轉身，卻看到小路盡頭，圍在賀棲洲身旁的村民，全都對他投來了崇拜的目光。這目光實在陌生的很，讓辭年腳步一頓，都不知自己該不該往回走。

    賀棲洲帶著笑，緩緩走向他，劍鞘與劍再次合二為一。辭年拿著劍，腦袋里全是疑問。賀棲洲卻道：“走吧，去后山看看，是什么讓竹青跑出來了。”

    他倆一走，竹溪村民也跟在后頭走，賀棲洲一回頭，他們立刻露出殷勤的笑，這陣仗讓辭年很不習慣，他偷偷湊近幾分，低聲道：“他們為什么老跟著你，又為什么老看著我，他們吃錯藥了嗎，怎么總覺得哪里不太對……”

    賀棲洲輕笑一聲：“能有什么不對，走吧。”

    因為之前的變故，后山的竹子還未徹底轉青，這層層疊疊的落葉，讓不少第一次涉足后山的村民看得心驚。兩人輕車熟路地找到了目的地。讓山中竹青突然發狂的不是別的，正是澤牢盤踞已久的竹清潭邊剩余的妖氣。

    澤牢曾經在這生活了數百年，他手下的子子孫孫，也都在此繁衍生息。現在妖怪除掉了，妖氣卻沒那么容易散掉。周遭的竹青受到妖氣的吸引靠近這里，又被妖氣感染發狂，才會成群結隊地沖下山，sao擾竹溪村的村民。

    這等小妖怪，本就不是難纏的東西，可竹溪村里住的都是凡夫俗子，竹青對他們來說，依然是個不小的威脅。

    “這些妖氣，得多久才能徹底清除？”辭年吸了吸鼻子，臉都皺了起來，“真難聞。”

    賀棲洲盤算了一陣：“從現在開始凈化，也得到明年開春才行。”

    竹溪村老小跟在后面，聽得云里霧里，竹浮雪道：“也就是說……在妖氣徹底凈化之前，這山上的妖怪，還是會突然下山襲擊村子？”

    賀棲洲點頭：“可以這么說吧。”

    他想了想，又補充道：“各位，不好意思，我已經把圣上安排的任務完成了，現下竹溪山的一切都與我無關了，我還得帶著狐大仙一同回長安，剩下的……就請各位自求多福吧。”

    眾人聞言，更是哭聲喊聲響作一片，以往那些不講道理的人，此刻竟突然變得深明大義，他們圍在兩人身邊，又是懇求又是道歉，更有甚者，恨不能當場跪在地上，為自己過去說過的錯話狠狠抽自己兩耳光。辭年將這情景看在眼里，更覺得心里不是滋味。

    太陽下了山，眾人終于老老實實回了家，就這，還是賀棲洲不斷勸導，甚至給出“一定會想辦法”的承諾后，才得以實現的。

    兩人躺在并排的躺椅上，看著晴朗夜空里的星星，辭年突然道：“你是故意的吧……”

    賀棲洲笑笑：“什么故意的？”

    辭年眨了眨眼：“讓他們給我燒香。”

    賀棲洲伸了個懶腰：“他們早該給你燒香了，把欠的補回來，理所應當。”

    辭年不知這話該怎么回，只得沉默一陣，兩人又看了一會天上的星星，他才道：“長安遠不遠？”

    賀棲洲答：“要是想去，一點也不遠。”

    “那……”辭年抿了抿嘴，輕聲道，“你先去長安吧，我隨后就到。”

    “哦？”賀棲洲笑著轉過頭，看著辭年，“你不生竹溪村人的氣了么？他們愚昧無知，隨波逐流，別人說什么便是什么，幾次三番的折騰你，你都打算既往不咎了？”

    “我守著竹溪村又不是為了他們，是為了奶奶。”辭年哼了一聲，合上眼，“送佛送到西，反正就差這最后一步了。而且……你想了那么多，做了那么多，不就是算到了我會留下來么。”

    “我們小神仙什么時候變得這么聰明了？難道我表現得這么明顯嗎？”賀棲洲輕笑一聲，隨即又漸漸收了笑容，真誠道：“謀算是真的，想帶你去長安也是真的。”

    辭年輕聲道：“既然長安不遠，那你等等我吧。等山里的事情處理妥當了，我立刻動身，飛也好，跑也好，我都一定會去見你。”

    說著，他向身旁伸出手，翹起了細白的小拇指，道：“下午那個，是我們三個人的愿望，這個，是我和你的約定。”

    月華涌動，將漫天的星光一并投入了辭年的眼睛，那雙墨綠的眸子閃閃發亮。賀棲洲伸出手，勾上了那截細細的手指，兩人竟一起笑了出來。

    賀棲洲道：“小神仙，要好好加油，竹溪村的路已經鋪平了，慢慢走，不必著急。”

    辭年笑著應道：“臭道長，等著吧，指不定不用開春，你就能在長安見到我了。”

    初秋，竹溪山的風格外溫柔，月光投下的影子里，映出一雙牽在一起的手。橫越千萬重山，這份埋在蜀中月色里的承諾，終會在未來開花結果。

    （第一卷 竹溪路遙·完）

    第二卷 長安夢遠（上）

    第三十五章 歸鄉急故人逢二三（上）