蘇櫻和張廷璐在后院說話的時(shí)候，高士奇在香滿樓門前下了馬車。快開宴了，門外除了負(fù)責(zé)接待的伙計(jì)們之外，只有兩位商人在禮單桌前報(bào)禮。

    高士奇為人低調(diào)，平日里深居簡出，普通老百姓很少人認(rèn)得他。此時(shí)他身著深藍(lán)色的棉布便服，一個(gè)隨從也沒帶。看上去像私塾先生。崔管事迎到青布小馬車前笑問，可是來參加酒宴的。

    高士奇點(diǎn)了個(gè)頭。

    崔管事猜測不出這個(gè)瘦老頭的身份，但看他舉止矜貴，料想應(yīng)該不是普通人。

    言語態(tài)度異常親切。

    “老先生，您貴姓呀？怎么稱呼？”

    “高。”

    “高先生有些面生，您是京城人，還是從外地來的？”

    崔管事想在閑聊中，判斷出對方的身份。

    但這次失敗了。

    高士奇瞟了他一眼，沒有接話。

    被人冷落對待，崔管事的依然笑容不減，又問：“高先生可有朋友在此？小的好給你們安排在一起。”

    官場無朋友。

    高士奇如實(shí)答：“沒有。”

    崔管事意識(shí)道，可能是這位老先生嫌自己的身份低，怠慢了他，所以不高興。于是笑呵呵地亮明身份：“在下姓崔，是張管事手下的二管事。高老先生有什么需要，盡管提出來。”話落的時(shí)候，二人走到了禮單桌前。

    高士奇從袖袋里摸出一個(gè)精致的繡囊，掏出了五枚碎銀子，放在桌面上。

    “高士奇添禮五兩。”

    帳房雙手收下，笑著接話：“收禮五兩白銀，謝謝您了。”

    崔管事知道吏部尚書叫高士奇。但他和吏部尚書距離甚遠(yuǎn)，平日里想不到這個(gè)人，再加這個(gè)名字平凡無奇，此時(shí)壓根沒把這個(gè)高士奇與那個(gè)高士奇聯(lián)系在一起。

    才添了五兩銀子啊！是本次宴席，送禮最少的人了。

    崔管事的態(tài)度依舊很恭敬。

    認(rèn)真地解釋：“張管事為每位貴客備了六尺云錦，給家里孩子添件新衣。今兒來的客人多，云錦剛剛送完。待會(huì)兒再送過來，小的給您送過去。”

    “不用送了，我家沒小孩子。”

    高士奇又從胸前的衣袋里，掏出了用明黃綢緞包裹的小匣子，“我家主子添禮銀手鐲一對。”

    正在記帳的帳房抬起了頭。

    準(zhǔn)備報(bào)禮的阿牛也抬眼看來。

    不報(bào)名字，總不能記高士奇主子吧？看著一臉精明樣兒的老頭，做事怎么不妥當(dāng)呢。

    高士奇看出了他們的心思，說道：“就記主子送麒麟紋吉祥銀手鐲一對。老三一看就知是誰。”

    崔管事見多識(shí)廣，知道明黃是天子專用。再加上高士奇提到張廷璐時(shí)熟稔而又居高臨下的語氣，突然想到了他是誰。

    急聲對帳房吩咐：“老劉，就按高先生說的記。”又對高士奇殷殷笑道：“小的有眼不識(shí)泰山，怠慢了先生，還望先生海涵。貴客們都在南廳，小的帶先生過去。”

    怎么記帳，就怎么報(bào)唱。

    阿牛的唱報(bào)聲響起，南廳里坐的人，又瞬間安靜。這次是索額圖最先反應(yīng)過來，催促張廷玉：“快去接高大人。”

    蘇櫻這邊，聽到唱報(bào)聲，與張廷璐對視了片刻。思緒起起落落，最后說：“高士奇也太小氣了吧？”

    張廷璐笑呵呵地說，“他能來就是一份大禮。四爺提出讓我老爹重新入仕，高大人同為漢人，應(yīng)該不會(huì)反對。高大人帶著萬歲爺?shù)馁R禮，今日他就代表了萬歲爺。別人不會(huì)輕易反對高大人的話。當(dāng)前的難事是怎么說服我老爹。說服我老爹之后，就剩下怎么讓沙穆哈退位，和說服萬歲爺了。”

    蘇櫻稍稍思索了一下，低聲說：“張老師的過錯(cuò)是替前太子遮掩他的失誤。如果這個(gè)行為是對的。張老師的心結(jié)自然也就解了。”

    張廷璐看著蘇櫻呆怔了一會(huì)兒，接話道：“......您，您是說......”

    蘇櫻點(diǎn)點(diǎn)頭：“對。”

    “您知道我要說的是什么？”張廷璐驚訝道。

    蘇櫻慢聲說：“前太子復(fù)位嘛。四爺只要向索額圖稍一暗示，索額圖定會(huì)大力支持張老師復(fù)官。接下來的事，就不用我們cao心，自有索額圖從中周旋。”

    張廷璐遲疑道：“當(dāng)前沒有太子。四爺可是唯一的親王，又是萬歲爺最喜歡的皇子，會(huì)沒有那個(gè)想法？甘心把那個(gè)位置讓與他人？”

    蘇櫻笑道：“皇家最重子嗣，即使現(xiàn)在選太子，也落不到他頭上。況且他又失了記憶。與其讓皇子們爭搶，不如讓原太子復(fù)位，這樣朝堂還安穩(wěn)一些。他若是這樣打算，此舉也不全是為了老師著想，更是為了江山社稷。”

    張廷璐聽胤禛說幫他老爹復(fù)官，那時(shí)候他覺得有了一分的希望；得到他二哥的肯定，多了五分的希望；現(xiàn)在聽蘇櫻這么一分析，覺得此事已經(jīng)有八分的把握了。

    激動(dòng)地說：“......早知道能有這般好事，我就早些娶妻生子......”想到孩子是怎么來的，后面的話咽回了肚子里。

    曹珍珍有身孕的時(shí)候，還是胤禛的妾室呢。

    還想怎么早？

    蘇櫻：“......”

    笑哈哈道：“你媳婦和你孩子是你張家的福星，你以后好好待他們。走了，我們出去。要開宴了。”說著話，便往外走。

    張廷璐跟了上去。

    進(jìn)大廳，遇到了四處找尋張廷璐的大阿哥。

    遞上紅封，低聲道：“這里是六萬兩的銀票，祝福你家小公子健康成長。我們是自己人，禮金不用唱報(bào)了。”

    很多年后，大阿哥知道了自己是這場酒宴送禮最高的人，那時(shí)候，他沒有懊悔自己送的禮金多。只是暗自感嘆，在這場爭斗中，自己輸?shù)脽o怨無悔。這幫人都太狡猾，一個(gè)個(gè)鬼精鬼精的。

    看似熱熱鬧鬧，親密無間的一場酒宴，其實(shí)各懷心思，暗潮洶涌，相互利用。自己那點(diǎn)心思，遠(yuǎn)不是他們的對手。

    大阿哥還慶幸自己舍得了金銀，輸?shù)脑纭?/br>
    早輸早心靜。

    但這時(shí)候，他并沒有那么好的心態(tài)，與大家坐在同一張席上，聽他們談笑風(fēng)聲，惶惶不安，心亂如麻。

    宴席進(jìn)行到一半的時(shí)候，胤禛向張英敬酒。

    “......一個(gè)人是好是壞，是忠是jian，要看他做過的事。這些天，學(xué)生從各位大人那里了解到不少朝堂之事。從中知曉老師是位忠君為國，舍身為主之人。學(xué)生最敬重的就是這樣的人。今日借老三的宴席，敬老師一杯。”

    面對這一幫朝堂重臣和阿哥們，張英原本就陪笑得很勉強(qiáng)。此時(shí)話題引到了他身上，徹底笑不出來了。

    雙手捂了臉，額頭抵在了桌面上，沉聲道：“草民對不起萬歲爺......”話剛出口，熱鬧的場面就一下子陷入了僵硬。

    張英上書辭官的理由是年邁體弱，但在坐的幾位都知道其中真正的原因，是包庇前太子對皇帝撒謊，自覺無顏面見皇帝才辭官。

    此時(shí)如坐針氈的還有索額圖。當(dāng)年是他寫了書信給張英，促使張英有了欺君之舉。他想安慰張英，可當(dāng)著這些不同派別的人，一時(shí)間又想不到合適的話說。

    胤禛笑道：“學(xué)生說句大不敬的話，老師此言差矣。據(jù)學(xué)生所知，老師從未做過對不起過萬歲爺之事，老師做的事，俱是一個(gè)為臣子的本份。韓非說過，身為臣子要維護(hù)君主的體面，不允許道德和與論形成對君主權(quán)威的沖擊。萬歲爺是君，太子是君。只要是為了萬歲爺和太子著想的事，那就是對的。”

    索額圖近幾個(gè)月一直為太子復(fù)位的事奔走，今日來此，就是想借機(jī)跟胤禛處好關(guān)系，求得他的支持。一聽他說這樣話，立馬附合：“四阿哥說沒錯(cuò)。張大人的品格，眾人有目共睹。朝野上下，哪個(gè)不敬重？”看向高士奇說：“高大人，您說是吧？”

    高士奇點(diǎn)頭：“張大人清正廉潔，是我等為官者的楷模。萬歲爺時(shí)常提到張大人，為張大人不能出仕感到婉惜。”

    胤禛說話的時(shí)候，佟國維就明白胤禛是想提拔張英。索額圖和張英已經(jīng)表了態(tài)，這事十有八九能成，成人之美的事，不能少了自己。

    于是笑著把話說明了：“張大人可有考慮重新入仕？”這句話似是一聲驚雷在南廳里滾過。官場位置，是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，一個(gè)人填進(jìn)去，就要有一個(gè)人出來。

    誰出來？

    大阿哥的頭皮發(fā)麻，惶惶地看向明珠。

    明珠是萬分不愿意讓張英復(fù)官的，但知道自己左右不了大勢，索性也做個(gè)順?biāo)饲椋瑹o視大阿哥求助的目光，望著張英笑道：“官場本就起起落落，升遷起復(fù)乃是常事。索大人犯過大錯(cuò)，還蹲過幾個(gè)月的大牢，現(xiàn)在還不是高居內(nèi)閣之位。”話里帶了幾分的諷刺。

    只要太子能復(fù)位，莫要說是諷刺他，就是罵他，他也樂意接受。

    索額圖沒跟明珠計(jì)較，笑呵呵道：“明中堂說的是。”

    在幾位內(nèi)閣大臣面前，幾位阿哥算是小輩，插不上話。

    只是跟著陪笑。

    溫達(dá)愣頭愣腦地說：“后年是春闈。這馬上入冬，明年一開春各地學(xué)子就會(huì)陸續(xù)來京，朝廷要準(zhǔn)備春闈相關(guān)事宜。張大人主持春闈有經(jīng)驗(yàn)，幫萬歲爺分分憂嘛。前兩界春闈，因?yàn)檫@樣那樣的大事耽擱，俱是準(zhǔn)備不足。現(xiàn)在國泰民安，正值盛勢，好好準(zhǔn)備一場。”

    春闈是由禮部cao辦，歷來由禮部尚書主持。這話是亮明了讓張英官復(fù)禮部尚書。

    溫達(dá)的話落，宴席上靜得詭異。

    片刻之后，戴鐸接話道：“溫大人所言極是。”

    ......

    開宴后，蘇櫻到二樓的雅間里休息，張廷璐去各個(gè)房間里敬酒謝禮。兩個(gè)人的心思，都在南廳。宴席還沒進(jìn)行到一半，張廷璐就匆匆敬完了賓客。

    此時(shí)，二人在雅間里一邊說著閑話，一邊等南廳傳過來的消息。

    張廷璐問：“東家，您準(zhǔn)備什么時(shí)候回雍王府？”

    蘇櫻淺呷著清茶，輕聲說：“要看四爺?shù)陌才拧！?/br>
    張廷璐笑呵呵道：“東家既然決定了，凡事就往好處想。人生不如意之事十有八九，如意的也只有一二。四爺是有許多的不足，但他待您之心是真誠的。男人需要調(diào)教，等您回府后，好好教他。”

    蘇櫻放下茶盞，望著張廷璐，認(rèn)真地問：“他有哪里不足？”

    張廷璐：“......”一時(shí)間還真是想不起來，四爺?shù)娜秉c(diǎn)。

    但東家鬧天鬧地的要跟四爺和離，肯定是四爺有東家容忍不了的地方。

    思索了片刻，道：“四爺有些難相處。”轉(zhuǎn)話又說，“東家的性格好。兩個(gè)人在一起，只要有一個(gè)性格好的，日子就能安穩(wěn)。”

    蘇櫻眨了兩下眼睛，說：“我覺得他還行吧，也不算難相處。”

    張廷璐：“......”

    趕緊挽回方才的失言，“也是呢。四爺對您一向很好，只是別人同他難相處。”

    蘇櫻穩(wěn)聲說：“四爺為人正直，不愿意與人同流合污，所以才給人不好相處的印象。相處久了，就會(huì)知曉，他是非常明事理講道理之人。”

    張廷璐：“......”還沒進(jìn)府，就開始維護(hù)四爺。他這個(gè)自己人，反倒變成外人了。笑吟吟道：“東家這樣想就對了，我還擔(dān)心東家一時(shí)間心思轉(zhuǎn)不過來。想要開解東家呢。”

    蘇櫻覺察到自己的心思變化太快，表現(xiàn)達(dá)過明顯。有些不好意思。

    捂了臉，悶笑。

    張廷璐感嘆：“四爺真是燒了八輩子的高香，能得東家這樣的賢內(nèi)助。你們兩個(gè)要是同心協(xié)力，還有他們那些人什么事啊。我們這些人以后跟著東家就可以橫行京城了。”

    就在此時(shí)，敲門聲響起。

    九公主側(cè)身進(jìn)來，叩上門后。激動(dòng)地說：“我給你們透露個(gè)天大的喜事，你們猜猜是什么？”接著又說：“你們想破腦袋也猜不到。”

    蘇櫻：“南廳那些人達(dá)成一致意見，想要張老師重新入仕？”

    九公主：“......“

    走到蘇櫻面前，瞪著眼睛說：“四嫂，原來這場宴席是你和我四哥串通好的？你們安排得真是自然而然，水到渠成啊。”

    張廷璐笑著接話：“這不是串通，這叫心有靈犀，配合默契。”

    九公主斜了張廷璐一眼，不滿地說：“你也知道，敢情就我一個(gè)是外人，不知情。跟著瞎激動(dòng)。”

    張廷璐咧嘴大笑道：“您這四嫂都迫不及待地叫上了，哪里是外人。”