高庸也注意到了，溫達的喜不自勝。

    主子爺辦事順利，奴才自然要跟著開心。沒什么貢獻的高庸強作笑顏：“飯已經做好，給您送到這里，還是去飯堂里吃？”

    蘇櫻這才意識到，趕馬車的人在她眼前呢。她看向戴鐸問：“主子爺不是坐馬車回的京城嗎？”

    高庸答：“主子爺是騎馬，就帶了一名侍衛。”

    “我們一起去飯堂用飯，吃他們這里最貴的東西。”蘇櫻興奮道：“用了飯，我先去朱家莊。在那里等你們。”

    去看一眼望不到邊的蘆葦蕩，去渠道上跟人比賽滑冰。今年臘八節，西太液池的冰戲比賽上，女子里面，數她滑的最好呢。

    ……

    天色微亮，八阿哥胤祀帶著一隊人馬，急匆匆地出了南城門。飛奔到城外二十里的一個茶鋪時，吆喝著下馬歇息。

    眼看著，太陽出來了，還沒說要上路。他的心腹小太監何全問：“主子，在等什么人嗎？”

    “嗯。”

    “奴才認識嗎？他要跟我們一起走嗎？”

    八阿哥沒答話，望著門前的官道，若有所思。

    大約過了半柱香的功夫，一輛紅木馬車不緊不慢地路過。又等了一刻鐘的樣子，八阿哥起身招呼侍衛，“兄弟們，出發了。”

    這行人騎術都極好，跨馬揚鞭，沒多大功夫，就追上了方才的馬車。

    “誰在車里，是四嫂嗎？”八阿哥靠近馬車時，減了速。

    車窗拉開，胤禛探出頭，掃了眼，漢人裝扮的侍衛們后，望向八阿哥，“八弟這是今日就走？不等過了小年？”

    八阿哥身著深灰色的棉服，腰上束著條月白色的腰帶。

    英姿颯爽的漢家少年。

    笑容清朗柔和：“是四哥啊。昨日，弟弟聽說四哥去了朱家莊。看到您府上的車朝南邊走，還以為是四嫂尋您呢。”稍頓了一下，回答方才的問題：“不等過小年了，皇阿瑪心急，催著我早去早回。”

    胤禛心里暗笑，這小猴兒崽子，裝的多像，委托他辦事還真是牢靠。他接話道：“有點事要辦，又回來了一趟。你們先行吧，等你回來，我們再敘。”

    八阿哥笑意盈盈的話里，帶著孩子氣的炫耀：“弟弟特意穿了深色衣服，臟了也看不出來。快馬加鞭，一路直奔江南，最遲一個月，必回。”

    胤禛笑著對他揮手，“你們一路小心。“

    “提前祝四哥的差事順利，到時候我們兄弟一起慶功。弟弟先行一步了。“

    話落之后，八阿哥打馬前進，跑出七八丈之后，又頻頻回頭看。

    何全勒馬向他靠近，笑嘻嘻道：“奴才明白了，蘇培盛在宮門口攔著主子，交待的就是這事。想讓車里的人看到我們。”

    八阿哥笑問：“你猜車里坐的是什么人？”

    何全答：“應該是漢人。我們穿的漢人衣服，去請的又是漢人。”

    八阿哥：“應該是一位被罷了官的重臣。想讓他知道，朝堂要變樣了，漢人的立足之地，更廣闊，想說服他回來。這樣的人，在京城里，只有一位。而且又懂修河。”

    何全好奇地問：“是哪位高人呀？”

    八阿哥沒回答，而是笑道：“以前居然沒發現，四哥的心思竟然這么厲害。”

    胤禛關了車窗后，對車內的人說：“老八是去請高士奇。年后，皇阿瑪要親征葛爾丹，想起了以往的舊臣，頗多感慨。以前是形勢所迫，有些事明知有內情，為了大局著想，也不得不忍痛割愛。”

    這人就是于成龍，今年五十六歲，略瘦，面色微黑，看上去精神頗好。

    于成龍欠了一下身，笑道：“此仗萬歲爺準備充足，必能凱旋而歸。封賞功臣的同時，成年皇子們也會封爵。到那時，將是舉國歡騰，大清國的盛勢就要來臨了。”

    胤禛接話：“撤三藩，收臺灣，征叛敵。皇阿瑪的心頭大患一一解除，接下來，該全力以赴的治理河道漕運。無定河只是個開始，千古難題的黃河才是重中之重。先生，您不考慮一下重返朝堂？”

    于成龍沒有立刻接話。

    廂內安靜。

    車輪碾著上了凍的官道，咯噔咯噔，吱吱扭扭，歡快地朝著目的地奔跑。

    良久之后，于成龍感嘆道：“修河太費錢了。”

    胤禛很開心似的笑了一聲后，才接話：“這場仗打完，就沒了花錢的地方。不用在修河上，銀子該要在國庫發霉了。定期還要拿出來見見天光，來加倒騰，多麻煩。”

    于成龍知道，他這是在變著法的說服自己，于是轉了別的話題，“這次征葛爾丹，八爺去嗎？”

    胤禛笑道：“去，他年齡小，不入軍營。皇阿瑪安排他在御前隨侍。”

    于成龍嘆道：“皇子們個個出眾，八阿哥也這么大了。”

    胤禛：“……”這兩句不搭邊的話，什么意思？出眾不好嗎？怎么話里聽著像是壞事似的？

    于成龍又問：“到時候是太子殿下監國嗎？”

    ......

    裸露的泥土，坑坑洼洼，背陰的角落里，瑟縮著殘雪冰渣，滿目的荒涼蕭瑟。

    拉開車廂門，刺骨的寒風，撲面而來。

    差點緩不氣。

    蘇櫻踩著三個臺階的腳踏下車，站在凍得僵硬的地面上。

    如果德水鎮和她想像的模樣，相差了十萬八千里的話。河渠兩邊的情景，跟她想像中的，差了二十萬八千里。

    漫天絮花的蘆葦呢？

    一棵都沒有。

    有。

    偶爾有一兩棵還倒在了地上，和泥土凍在了一起。

    河渠里是結了厚冰。

    可是一眼望不到頭的地方，一個人影都沒有。

    順河風夾裹寒冰的冷意，帶著殘雪土渣，緊貼冰面呼嘯著奔跑。

    滑冰啊！

    腦袋結了冰的傻子，也不會傻到在這里滑冰！！！這種野河，不知道哪兒有個冰窟窿，掉進去就出不來啦。

    蘇櫻彎下腰，在腳邊吃力地扒下來一塊拳頭大的土坷垃，奮力地擲了出去。土塊劃出一個漂亮的弧度，落在厚實的冰面上。

    嗚咽的風聲太大，連聲響都沒聽到。

    她怒氣沖沖的一跺腳：“回城。”

    ……

    胤禛探腰出了車廂，一陣冷風吹來，迎風打了個噴嚏。這個噴嚏醞釀半天了，鼻腔猛烈的震動，把淚花帶了出來。

    他抹了一下眼睛，四處看后，目光望向高庸：“人呢？“旁邊站著侍衛，工部，戶部的人，車內還有新請來的于成龍。他沒好意思說是福晉。

    溫達沖胤禛熱烈招手：“四爺，福晉說，您急著看下官整理的資料呢。特意叮囑下官，讓一看到您，就趕緊向您匯報。”

    福晉的身份，大家心知肚明，可是誰都沒說出口。裝的男裝嘛，肯定是不想公開身份。高庸抬腿去踩稻草人的腳背，看著胤禛，小心地答話：“回主子爺的話，去了朱家莊，奴才分了六名侍衛跟著。”

    壞了壞了，哪里有什么蘆葦，河渠里有沒有水，還不知道呢。他春天來時候，正在挖，兩岸堆的都是黃沙泥。

    胤禛急聲說：“趕快收拾東西，我們也出發。”

    眾人應聲散去。

    溫達因得了蘇櫻的極力夸贊，有了底氣，對著高庸的背影說：“麻煩高總管把下官寫的東西，拿過來給四爺看。”說完，就朝胤禛的方向來。

    滿面笑容道：“四爺哪里有疑問，問下官。下官跟四爺坐一輛車，隨時等四爺提問。”走到車門口，準備上車時，扭頭一看，胤禛站在原地沒動，正神色不明地看他。

    溫達發覺自己興奮過了頭，忘了禮節。彎腰施了一禮，笑呵呵道：“四爺先請。”

    這個稻草人，好像變樣了？怎么通身都散發著光彩？胤禛著實的打量了他片刻后，道：“外面冷，溫大人先上車吧。昨晚我們提到的于大人，就在車上，您先跟他聊聊。我等高庸。”

    不能怪胤禛以貌取人。一個三十多歲的人，還在七品的位置上，尋常人都認為是資歷平庸。

    胤禛在戶部時見到佟科書了，當時佟科書什么都沒表示。他離開之后，突然派了個人過來。若是這人真有才能，肯定會拿著佟科書的手信，介紹這個人哪里能幫到他。

    明知道他要出去巡查河道，什么都沒解釋，還派了個不會騎馬的。

    這種行為，算什么？

    不管樹上有沒有棗，反正手里拿的有桿子，順手打兩下，有棗更好，沒棗也沒啥損失。

    這是在算計他。

    一看就是佟半朝的作風，四處拉攏人。

    胤禛明白一個尾末小吏，不懂得其中有玄機，只是一心想著來幫忙。仍不由的把心里的火氣，遷怒給了他。