沈是挪眼去看柳長澤，他不太想以這種形象面對自己曾經的學生，生出一陣近鄉情怯的滋味來。

    堂內安靜片刻，沈是起身正了下衣冠，走到柳長澤面前拱手說：“崇明數月，多得侯爺派人照料，下官感激不盡。”

    柳長澤依舊沒睜眼，兩節手指交替的叩下藤椅邊沿，他沒什么語調說著：“與你無關，給太傅面子罷了。”

    沈是面容復雜，這不還是他。況且真給太傅面子，弄他來這里做什么：“不知侯爺來崇明為何？”

    怕不是被他一語成讖，真率大軍來剿匪了吧。

    柳長澤睜眼，拍了下大腿的衣擺，他站了起來，居高臨下的看著沈是，從深紅裹著黑金邊的袖口取出一方奏折，丟到了沈是手上說：“明日啟程。”

    沈是翻開折子傻了眼。

    圣上夸他忠勤敏達、勵精圖治，且有驚世之才，升他為正四品大理寺少卿，特派侯爺禮賢下士，迎他回京......

    開玩笑，柳長澤居然會紆尊降貴來迎他個九品芝麻官回京！不是他在做夢，就是柳長澤被鬼附身了，他猛地合上奏折，抬頭直視柳長澤。

    沈是相似的作風，本就將柳長澤的心熬成了枯柴一把，而如今他同樣夜盲，同樣熟稔的目光落在柳長澤眼里，便是又添了把火，燒的柳長澤五臟翻滾，疼痛難耐。

    “看夠了嗎，沈大人。”柳長澤緩緩開口，余音卻嚇得順和抖了一抖。

    沈是回神，突然想起一個更重大的事情，他將奏折高舉頭頂，跪了下來：“承蒙圣上厚愛，下官雖然官小，但一日也不敢懈怠，時刻以百姓安危為己任，如今崇明之禍未結，下官有負圣恩，不敢回京赴職！”

    盛意大氣都不敢喘一下，沈老爺厲害，上一個敢這樣挑釁侯爺的，墳頭草都有他高了......

    柳長澤雙手環胸，他黑色的靴子尖逐漸抬起，兀的發力往沈是胸口踹去，他喝道：“你敢抗旨！”

    沈是背脊繃直，凜然如傲骨寒梅，即便遭受突襲，也只是向后傾了傾，但他又跪的端正，正色道：“但求侯爺容我七日！下官定會將崇明聚眾販賣私鹽一案，徹底了結！如若不成，任憑處置！”

    鹽，是居家必備之物。

    歷來由官家負責獨家出口，販賣私鹽，放在哪朝哪代都是掉腦袋的罪，更別提新政唯利獨行的今日。

    柳長澤的眉峰壓了下來，他質疑道：“崇明彈丸之地，若有此等大事，為何無人知曉！”

    沈是問：“侯爺可聽過死水湖？”

    柳長澤不答。大部分死水湖的形成皆由不流動的水，經過長期曝曬蒸發使鹽量超標，從而形成死水。

    沈是知他明白，不疾不徐的道：“崇明分明皆是活水，偏偏形成了死水湖。下官尋及湖泊源頭，才發現此處竟有鹽礦遍布。崇明靠山吃山，靠水吃水，各村里長與刁民狼狽為jian，隱而不報，若此事盛行不止，定會動搖我大齊根本啊！”

    柳長澤冷哼：“沈大人，貪心不住蛇吞象！崇明謀生之財，竟叫你一個初來乍到的外來人發現了，怕不是編造出來，為自己加官進爵添上一筆吧！”

    沈是高聲逼問：“難道私鹽泛濫，是侯爺想看到的局面嗎？！世路難行錢做馬，侯爺若是不信，不若和下官一道而行！”

    一陣烈風穿堂而來，不僅揚起了柳侯爺發尾的青絲，更是撩動了他內心深處的一潭靜水。

    世路難行錢作馬，愁城欲破酒為軍。柳長澤，你很聰明。

    那是太傅和他說過的第一句話。

    也是第一個說他聰明的人。

    崇明府衙曠蕩，只遺留一句：“我便看看，你耍的什么花招。”

    沈是看著離去的柳長澤，伸手揉了下胸口，師門不幸，收了這么個不肖門生。若有一日他魂魄離體，肯定托夢讓柳長澤去面壁室里跪上十天半個月，才算解氣。

    他時間不多，來不及細想，連忙往西庫房趕去，清點了下銀兩，約莫有五百銀可供支配。

    便立即取了五十兩，回房脫了官服換了件石青色素面直裰，他模樣身材都屬上乘，隨意一裝扮便顯得氣宇軒昂，沈是給自己配上了腰牌，顯出幾分官老爺的威儀來。

    他本想自己一個人去，卻見柳長澤也換了件普通的長袍。半分不減光彩，反平添了些許書卷氣，整個人更加出塵。

    柳長澤不發一言的在門外看著他。

    沈是嘴角抽搐，還真跟啊，早知道不戴腰牌了，就這位祖宗的氣場，足以逼退四方。

    沈是說：“侯爺……所去之地可能有些冒犯……”

    “帶路。”

    柳長澤一副不想聽他廢話的樣子，沈是眨巴了兩下眼睛，想起方才的一腳，不知道憋著什么壞。

    沈是帶他穿過羊腸小道，走進一片茂密的林子，不一會便看見一片無邊際的湖。

    柳長澤聞著那股咸濕味，就知是死水湖。

    沈是勾著唇，帶著他沿著湖往高處走去，直到眼前出現連排的竹屋，簡陋卻高雅。

    沈是走到了末尾的第三間，他以一種詭異的節奏敲了敲竹門，重復了四次。

    竹門被人從里面拉開，繚繞的霧氣撲面而來，一名還算秀麗的女子說道：“沈老爺來了。”

    柳長澤明白了，他狠狠瞪了一眼沈是的后腦勺，認準了對方是故意的。

    沈是笑意更大了些。