在霍華德得知這次的任務(wù)名單上多了冬日戰(zhàn)士的名字時(shí)，他不爽的撇撇嘴。一旁替他整理著行李的瑪利亞詢問著他不爽的原因，他沒有說是因?yàn)閷δ硞€(gè)士兵敬謝不敏，他下意識的把最真實(shí)的煩惱脫口而出：“我恐怕沒辦法趕回來參加托尼的生日會了——”

    前來接上這次任務(wù)的負(fù)責(zé)人的詹姆斯聽聞，他先是跟瑪利亞點(diǎn)頭示意，而后看向霍華德：“我會讓你趕上的，斯塔克先生。”

    “那么多謝你，士兵。”霍華德從瑪利亞手中接過行李箱，給了他的妻子一個(gè)親吻，而后轉(zhuǎn)過身，露出一個(gè)假笑，以一種他自己都無法控制的刻薄的語調(diào)，“我以為你會對這次任務(wù)興奮點(diǎn)兒——畢竟你也算是故地重游了，不是嗎？”

    詹姆斯停下了腳步，他面無表情的看向霍華德，因?yàn)樗麆偛拍欠挕?/br>
    斯塔克先生好歹見過一點(diǎn)世面，不是那種隨便能被嚇到的軟腳蝦。但是面對冬日戰(zhàn)士此刻的模樣，他確實(shí)有一絲后悔剛剛的挑釁。士兵高大健壯的體魄已經(jīng)能夠給予人們足夠的壓迫，遑論他的眼神，像一臺不存在任何人類感情的機(jī)器，深邃的，冰冷的，人們會在他的眸光中瑟瑟發(fā)抖，以至于最后膽怯的跪地求饒。

    這就是霍華德最討厭士兵的地方，他認(rèn)為九頭蛇真的搞壞了他的腦子，讓巴恩斯從一個(gè)擁有感情的人類，變成了另外的某種生物。霍華德自認(rèn)為是一個(gè)人類，所以，自然的，他不會想要跟非人類的物種好好相處。

    挖掘和清理九頭蛇基地的工作已經(jīng)在一個(gè)月前進(jìn)行了，但因?yàn)樘鞖獾脑颉谒麄兊絹砬暗囊粋€(gè)星期，罕見的暴雨持續(xù)到了現(xiàn)在，這極大的影響了工程的進(jìn)度。

    他們又等待了一個(gè)禮拜，霍華德已經(jīng)能想象得到，他的托尼在生日會上垂下睫毛不開心的模樣了。他的兒子帶著有些傻的生日帽，抱著雙臂，學(xué)著大人的語調(diào)，跟瑪利亞抱怨自己為何再一次失約——霍華德感到愧疚，卻也因?yàn)橄氲竭@個(gè)傻小子的模樣露出笑容。

    直到他的車門被人粗魯?shù)睦_，一套厚重的安全服被扔了進(jìn)來。

    “嘿——”霍華德不滿的蹙眉。

    “穿上，可以進(jìn)去了。”

    冬日戰(zhàn)士站在那兒，他戴上了面罩，人們更加難以窺探到他的情緒了。只是霍華德此刻卻敏銳的發(fā)現(xiàn)，這臺冰冷的殺人機(jī)器，他渾身的肌rou都不自然的繃緊了。他垂下的指尖微微顫抖著，盡管只是短短的幾秒。可是霍華德察覺到了，詹姆斯巴恩斯在緊張，為他接下來要面對的任務(wù)。

    因?yàn)樘盥窈腿紵@座覆滅的九頭蛇的基地墜落得很深，并且大部分建筑都已經(jīng)被燒成齏粉。只有少數(shù)的一些，用特殊材料建造的實(shí)驗(yàn)室，他們像一塊塊殘破的魔方，突兀的立在焦黑的殘骸上。

    “那么，聽好了士兵，我們必須盡快……”霍華德攤開被復(fù)原的建筑圖，還未等他把話說完。同他一起進(jìn)入的冬日戰(zhàn)士就已經(jīng)消失了身影，似乎沒人知道他去了哪里。霍華德聳了聳肩，向眾人示意不用去理會這個(gè)傻大個(gè)，同時(shí)，他也強(qiáng)迫自己去忽略心中逐漸蔓延的悲傷的情緒，他也知道在過去，有個(gè)人被留在這里，那個(gè)人是個(gè)騙子，他跟自己約定要出席他和瑪利亞的婚禮，可卻再也沒有出現(xiàn)。

    詹姆斯已經(jīng)找到了那間實(shí)驗(yàn)室——好像那一幕才發(fā)生在昨天，熟悉的記憶輕松就將他帶到了這里。那扇堅(jiān)不可摧的安全門雖然沒有被烤化，但如今只需要他輕輕一推就能被打開。

    塵封的空氣夾雜著酸腐的氣息向他襲來，詹姆斯皺著眉，他等待了一會兒，才聽見自己邁入房間的腳步聲。實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部仿佛也被灼燒過，到處都是焦黑的痕跡，已經(jīng)難以拼湊出記憶里的模樣了。但是詹姆斯不知道自己在期待些什么，他認(rèn)為自己一定能找到他想要的，他全神貫注的，不放過每一個(gè)角落，直到——

    他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)身影。

    瞬間有什么攥緊了他的心臟，他屏住了呼吸。仿佛連時(shí)間都靜止了，詹姆斯聽見他的血液流動的聲響。他怔愣的，眼眶酸楚發(fā)脹，看向那個(gè)身影。可詹姆斯不敢有絲毫動作，他害怕那不過是出現(xiàn)在眼前的幻覺。

    然而令他魂?duì)繅艨M的身影向他走來了，詹姆斯又一次感受到了自己的顫抖。他應(yīng)該察覺到這番景象的異常，可是他只是貪婪的用目光描摹著那人的輪廓。他金發(fā)的長官，是他的諾亞，他露出一個(gè)笑容，一個(gè)讓詹姆斯被蠱惑著走上前擁抱他的笑容。

    可是他的雙臂卻只擁抱到了一團(tuán)空氣，詹姆斯不可置信的望向自己穿過諾亞身體的手。

    而被他擁抱的人同樣嚇到了，他慌忙的向后退了一步，沖著來人道：“嘿，別害怕——我只是，雖然你見到我的時(shí)候我已經(jīng)不在了，不，我的意思是，我絕不是鬼魂什么的，我只是一段思想，被留在這的思想，這樣形容對嗎？我的意思是，就是從我的腦子里留下點(diǎn)記憶……”

    見到目光失去焦距，仿佛行尸走rou般站在一旁的詹姆斯不發(fā)一言。這段自稱思想的影子開啟了他的自言自語：“我就知道，該死的——這絕不是什么好主意，只是太無聊了，我在這被困了好幾天，我總得找點(diǎn)什么做，否則我會被逼瘋……”

    “你說什么——”詹姆斯猛地回過頭來。

    說真的，他此刻一會兒恍惚一會兒暴戾的模樣看上去可真有點(diǎn)可怕。如果在他面前的是個(gè)活生生的人，一定會被他嚇跑的。可值得慶幸的是，他面前的只是一段被保存的思維，還是因?yàn)楦械綗o聊從而被留下。所以聽到詢問，他還有些開心，立即回答道：“我是說——我被困在這兒，噢——我也不太記得了，也許只有三天。”

    詹姆斯想伸手握住諾亞——諾亞思維的肩膀，可是他什么都握不住。詹姆斯再一次看向自己空蕩蕩的雙手，他嘶啞著嗓音，顫抖道：“為什么，難道他沒有放你出去嗎？”

    “誰？”他的諾亞疑惑著，好一會兒，他有些喪氣，“我想不起來——總之你自己看吧，這兒應(yīng)該把最后那些都記錄下來了。”

    這間實(shí)驗(yàn)室的真正使用者是佐拉博士，這名紅骷髏手下的科學(xué)狂人早就對它進(jìn)行了改造。為了不錯(cuò)過他常會迸發(fā)的靈光一閃，他在實(shí)驗(yàn)室里安裝了思維記錄儀。就像是古埃及人制作木乃伊，就為了經(jīng)久不腐。佐拉制作的記錄儀自然也能夠?qū)⑺乃季S保存得足夠久。

    那應(yīng)該是在詹姆斯帶著史蒂夫離開后了，他的長官也許只是想打開之前切斷的與施密特的通訊，然而他卻誤cao作也將這臺記錄儀給打開了。虛弱的還未恢復(fù)能力的變種人，就這么被侵入了思維，將他最后的一切保存了下來。

    詹姆斯又一次看見了施密特的臉，那顆令人夢魘紅色骷髏露出令人反胃的獰笑。

    “諾亞，這就是你背叛我的下場——”施密特狂風(fēng)驟雨般咆哮，“那兩個(gè)人，你費(fèi)盡心思討好的兩個(gè)人，他們有多看你一眼嗎——只有我，諾亞，你的身邊只應(yīng)該留下我一個(gè)人才對。”

    諾亞特里薩靜靜的看著，直到施密特散去了他的癲狂，恢復(fù)他討人厭的居高臨下：“現(xiàn)在，你的懲罰結(jié)束了，只要你乖乖的向我認(rèn)錯(cuò)，我就原諒你的背叛——放你出去。”

    詹姆斯看著這一切，他恨不得現(xiàn)在就沖上前，替遲遲不曾開口的諾亞答應(yīng)下來。

    只是一句道歉，說吧，求求你現(xiàn)在就說吧。

    只要你從這里逃出去，活下來。

    可惜他的長官沒有聽見他的哀求，諾亞臉色蒼白，但那不過是他身體虛弱的原因。已經(jīng)死到臨頭了，他還能露出愜意的笑，他不合時(shí)宜的任性讓人恨得牙癢癢。對著想要寬恕他的施密特，諾亞先是找了個(gè)地方坐下來，換了個(gè)舒服的姿勢，他才緩緩道：“我不——”

    約翰施密特的眼中閃過一絲慌亂，他危險(xiǎn)的壓低了音量，像是猛獸的低吼：“別挑戰(zhàn)我的耐心，諾亞特里薩——”

    “嘿，別難過，約翰。”施密特立刻吼了一句他才不，諾亞又笑了，“我知道，你在那兒藏了一架飛行器對嗎？”

    沒有等到施密特的回答，諾亞走過去，將他剛剛指向的地方掀開。他廢了好大力氣，如此虛弱的模樣讓詹姆斯下意識的邁開步伐，想替他做到一切。但是他不能，他觸碰到的只是空氣。