神婆是這里唯一識字的人。

    到了晚上，她拿著神典默誦，卻不想那個傻子少年站在她身后，疑惑地歪了歪頭，道：“遠古時期的神明保護幼童嗎？那神仙爺爺是不是也在保護我啊？”

    神婆驚異地看著他。

    “你怎么能識得這些字？”

    少年理所當然道：“不是每個人都能識得嗎？”

    神婆的表情有了波動，她把神典翻到另一頁讓少年認，少年一字一句地讀下去，竟然還加上了自己的理解，有模有樣的。

    “神仙爺爺是昊天上帝，祭祀給他的犧牲是不能動的。”

    “神仙爺爺佑信徒所在之地五風十雨，風調雨順。神仙爺爺佑信徒安康喜樂?！?/br>
    “他還能變成人面蛇身的樣子，好厲害……”

    神婆抓住他的手，激動道：“你真的在祠堂見到了一個姑娘？”

    “對呀，可美了，就像畫出來的一樣。”

    他想了想，又補充道：“像畫里的花變成的神仙?！?/br>
    神婆抱著神典，直接沖出了屋門。

    族老看著面前狀若癲狂的神婆，皺眉著問她發生了什么事。

    神婆只是一個勁的說：“這不是傻子，這是天賜，這是天賜?。　?/br>
    待她終于冷靜下來說了前因后果，族老也激動不已，只是兩人激動完了，才想起這位“天賜”的娘親還受著刑。

    神婆此時的表情又變得高高在上了起來：“那女人可不是掃把星嗎？生出來的兒子不光缺胳膊少腿還是傻子。”

    族老的表情也不太好：“那片池子沉了多少女人的尸骨了？安康的后代越來越少，這是神明在懲罰我們嗎？”

    神婆閉著眼睛，又做出了一個祭天的手勢：“所以，趙家三郎是天賜。這孩子也不會怨恨，他好像在祠堂里忘記了許多前塵往事?！?/br>
    族老欣慰地點點頭。

    第二日神婆溫柔地牽著趙家的傻子走在小路上，著實驚煞了許多田地里的村民。

    他們穿過桃林，來到了那個池塘。

    她指著池塘中央木船上的那坨不成人形的東西問少年：“認識船上的掃把星嗎？”神婆的眼神無比深意。

    少年搖了搖頭，問道：“為什么要叫她掃把星呢？”

    神婆道：“因為她不敬神明，惹了雷霆之怒，神明把果報在了她的后代上。”

    “你認為這樣懲罰她對嗎？她現在還沒斷氣，如果你認為不對，我們就放了她，她就能活下去?！?/br>
    少年依然沒有信仰，但他知道他此時應該討好的是誰，他聽見自己說：“紅腫之處，艷若桃花；潰爛之時，美如乳酪?！保ㄗⅲ?/br>
    他的腦子里自然而然地蹦出了這句話，仿佛在哪兒聽過似的。

    他卻忘記了，這句話本來是一個以筆為刀的人的諷刺。

    “這個不敬神明的女人曾經還詛咒過你呢，”神婆道，“‘桃飄李飛無覓處，花落人亡埋骨時?！?/br>
    “這個村子的桃花也快落了，桃飄李飛之時，卻是她的埋骨時吧。”他輕聲細語。

    “怎么會呢，瀆神之人無埋骨之地，只能沉入池底喂魚?！?/br>
    少年受教地點點頭。

    于是本該有機會活下去的女人慢慢腐爛，變成了爬滿了各種蟲子和蛆的一攤爛rou，喂肥了池子里的鱖魚。

    在桃花流水鱖魚肥的好時節里，村里的人把帶毛的祭品，一只公雞和一頭豬埋入地下，把用來祭祀的吉玉珪埋在地下，他們不用精米，吃著未經烹煮的生rou，搭好了高高的祭壇。

    趙家的三郎經過神使賜名，正式更名為“沈憐”，拋棄了癡傻的過去，成為神婆的弟子，這個村子下一任的“巫”。

    他穿著用金線繡滿了先民圖騰的黑色祭服，大裘、玄衣與纁配套。青黑黃赤象征天與地的色彩，上衣繪了日、月、星辰、山、龍、華蟲華章花紋，下裳繡了藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章花紋，這件花費了全村女人整整一個月的刺繡時間的無比繁復的祭服，證明了他不同以往的身份。（注）

    他莊重地、虔誠地一步一步地登上祭壇，祭祖、祭天、祭神。