廖子孟巴不得藏進草垛里躲一躲，臉咻地紅到了脖子根兒。阿史劾大將一聲令下嚇得大侍女打了個激靈，連忙捧著衣裳跑回去了。

    “女兒家總愛吵吵鬧鬧，嘰嘰喳喳！休要煩廖老弟！”阿史劾揮手道，心情尚佳，遞過一紙封好的書信與一個荷包，“方才有個中原男子打扮的侍衛敲門，要把信給你，還說只要一提小福子的名就好！我只摸驗過一番，這里頭確實是薄薄的紙，可沒有看你的信！”

    “將軍說笑了，這里頭是中原字，看也無妨。我也沒有可瞞著的，這是我宮里頭三弟弟的信。”廖子孟謝過將信拆開，拿在手里看得極慢。當年他啟蒙識過字，三弟又只用易懂之字，沒一會兒就讀完了。看完再去拆那個荷包，滿滿當當全是碎銀子啊。

    “莫非廖老弟的三弟有事？”阿史劾大將再是粗狂之人也看出廖子孟神情恍如燭火明滅著，問道。

    “無礙，三弟弟來信說宮中雜事繁多，恐怕不能出宮一見了，叫大哥安心，若是總收不著他的書信也莫要惦記。他在宮里有齊大哥照量，好好兒的。”廖子孟道，“齊大哥是我認下的兄弟，在宮里頭當侍衛。這些是我三弟平日攢下的賞銀，說叫大哥別拘著用，我家二弟今年就要秋闈，該置辦的不要忘了。”

    阿史劾點頭稱贊道：“不錯！都說中原男子薄情寡淡，本將倒是看你這個弟弟不錯！在皇上眼皮底下還記掛著外頭，不錯！誒，廖老弟，今日郡主的馬兒可有好轉了？”

    廖子孟捏住荷包，不知為何總覺得心里頭發空。曉拂一向珍重家人，好容易攢了些銀子還都拿出來了，恐怕百兩之多。可平日哪怕再忙也沒見三弟寫這樣的書信，難不成是昨夜血月宮中出事了？廖子孟搖搖頭，不知哪里不對，暗自思量可千萬別是太子殿出差子了，想了又想便道：“回將軍，郡主的馬兒還是老樣，好一匹倒一匹，不知何時能全好……在下有一事還請將軍點個頭，就是能否……能否放我出去一日，瞧瞧家中幼子。孩子尚小，家中無人只好托給隔壁嬸子了，兩月未見，心里想得很。”

    這下輪到阿史劾大將神情恍惚了，頓一下才問道：“什、什么？廖老弟年紀輕輕的，都是當爹的人了？那……那、那你夫人呢？”

    宮外的風迎面撲來，沒了寒冬的冰冷。廖曉拂還沒從昨夜夢中醒似的，唯有身下駿馬飛奔向前，馬蹄聲噠噠列陣，將人顛得潮汐般起落不寧。這是宮外的風，他隨殿下出宮了。

    太子自小于宮中每時每刻皆是以命相搏，昨夜元帝被祁謨使計相逼，無奈一夜之間連下圣旨數道。祁謨十七載隱忍而厚發，頃刻翻掌為前鋒營驃騎將軍統領豫州總兵，接三皇子十萬兵馬于奉州北上，血戰抗敵，不勝不歸。殿下如同利劍起勢而瞬發，領旨連夜疾行，還是沒能去太合宮、鳳鸞宮，向皇太后與皇后娘娘拜別。

    祁謨回宮后將太子殿上下托付于陳白霜，廖曉拂慌忙寫下幾封書信交于師父，半個時辰后隨太子動身起兵。徒兒從未遠行過，當師父的自然不會放心，更何況這回還是去北遼那種苦寒之境。可小福子的魂兒早被太子勾走了，陳白霜自知留不下他，只好一一囑托萬千當心之事，再吩咐如何伺候好太子。

    待動身一刻祁謨與蘇青松已換好戎裝，也直到這一刻，廖曉拂才看清殿下應有的天家威儀。

    太子竟是位武將！這叫人知道可還得了？

    只見祁謨身著赤金鎧甲，披膊與身甲相連之處皆以龍麟甲片聯綴而成，高高束起的戎尾比墨色還深，迎風烈烈。蘇青松也褪下長袍，身披玄色虎紋鎖甲，披膊處兩面猛虎奪目，扎高發尾緊隨其后。隨行之人于宮外換下步攆全數上馬，連廖曉拂的戎裝都預備好了，仍舊是青緞一色。

    脫官帽，摘玉冠。束發帶，換征袍。廖曉拂只覺眨了眨眼，再緩神已是城外二十里，隨行輕騎五千直往豫州而去。

    祁謨終于褪了那身束縛手腳的杏黃，許久不穿赤金鏈甲甚是想念。身下坐騎名為御風，色青緞，是他心愛戰馬，卻不得不養在重陽候府里。伴讀蘇青松也是鋒芒畢露，再不用以翰林遮掩，一身騎功出神入化，單手緊握韁繩，黑緞色的馬兒性子極烈，唯有蘇青松一人能將其降住。

    廖曉拂身旁有太子親命二十陪行，往日圍著菜圃打轉的小白菜打起精神，從嘶鳴中不難聽出對狂奔的向往。此刻小白菜猶如雪光掠影，緊隨前頭那匹青緞色的馬兒，倒真是一匹千里良駒的好胚子。只是上頭的人剛會騎術堪堪數日，五個時辰的疾行下來顛得廖曉拂身子尷尬。底下是全凈的，這一顛一顛的快馬加鞭……總叫他想要解手，憋不住尿。但望向前頭劈風逆行的殿下，這等拖后腿的事怎么能說得出口……

    約過午時，祁謨高舉右拳收勢，蘇青松急喚名為靈蛇的坐騎急停。前頭隱約有人等候這，終于等來了最后這一陣東風。

    重陽候蘇元山嫡子蘇凌，蘇青松之父。

    蘇凌騎戰馬率百人而來，想必下朝連官服還未來得及換。只見蘇凌身后跟著兩名兵士，先一步下馬跪道：“微臣蘇凌帶兵來遲，望殿下莫怪。此番前去兇險諸多，家父特號百人精兵隨太子前去！”

    “快快起身。”祁謨翻身下馬，蛟龍出宮龍顯形，氣勢大變。他和青松已有五千輕騎，又有皇令在身，只差最后一樣。