“這茶是好的，哀家覺得不錯，也叫人送去給皇后了些。你母后是個寬和賢惠人，從來不知道爭什么，倒是為了你的事叫哀家刮目相看，只怕是往日小看了你這母后。”太后笑道，自從喝了孫兒的茶，喉嚨中火急火燎的干澀倒是少了幾分，夜中醒來也不再嘶啞生痰，怕真叫太子尋著了寶，坊間自然有奇術。

    祁謨聞著枇杷蜜的香氣裊裊散于暖閣綢帳之間，安然笑道：“皇祖母言重，孫兒給祖母盡孝道乃是天經地義。若真是好的，孫兒今夜起便叫人看護好那幾株年久的枇杷，只待結果之時全數獻給祖母。母后自來是溫婉性子，恐怕那日是急迫了，才叫祖母看了笑話。”

    “看了笑話？”皇太后眉峰一聳，對嬤嬤使以眼色，其余的人全數無聲告退，接著又說：“你也莫要為皇后遮掩，哀家從沒看過皇后的笑話，哪怕她藏而不發，也不是個能叫人隨意拿捏的性子。畢竟皇后與武家的出身不同，你外祖乃是侯門尊貴，祖上就曾娶過幾位高閣公主的。可那武家是什么出身？你也不好好尋上看看，胤城三代以外可有武家的血脈？哀家當年執意叫皇上娶她也是考慮了自身，當朝皇后不僅是要母儀天下的女子，對哀家而言既是孩兒又是內臣，也就只有皇上和皇后能在哀家面前稱上一聲兒臣了。趙太師之嫡女自然不會叫哀家失望。”

    說來說去還是血脈崇高。高位者除了掌權更不喜大權流入旁系血脈，好比汪洋之水滴漸漸被千萬溪流分去，一支支地散沒了。而朝堂說得上話的幾門大族無外乎都是與天家扯得上血親的，自古帝王若愿與哪家親貴結交，最高尚的恩典無外乎就是公主賜婚。

    自來公主對天家而言就是籠絡朝臣、安定外邦的聯姻人梯。一旦這梯子搭上了，公主肚子里生下的骨rou就融了幾分皇血進去，再往后的子子孫孫都有幾滴親緣在里頭，拆不開剪不斷。祁謨早早便知太后看重什么，走近答道：“孫兒與母后自然是一樣的心。”

    “不錯，你母后不掌鳳印，常年穿著普雅，外人道她是被貴妃治壓了抬不起頭。如今你可懂了？那鳳印哀家是不知道怎么到了武貴妃手中，想來必定是皇后自己讓出去的。”太后為了避風避嫌深養后宮之中，卻是不減當年之犀利，一針見血，字字封喉，“當年的武妃cao之過急了，哀家不是沒提點過她。鳳印燙手啊，掌了便是將后宮女人的眼睛全數引到自己身上了。”

    祁謨點頭道：“是，孫兒也是這樣想。”這話說得鬼才信！上一世他只當太后與世無爭，這一世好歹明白過來，后宮中就沒有一位女子是白當的，而這真正的六宮之主卻是太合宮里穩如磐石的尊典大佛皇太后。

    現下這尊令人敬畏的大佛堪堪只睜了一只眼睛，沉沉道來：“說說，蘇雪丫頭你是如何打通關竅的？”

    “還望祖母贖罪，孫兒也是困于宮墻之內，插翅難飛，而唯一能與孫兒說得上話之人也就是伴讀青松。蘇青松與孫兒自一處長大，萬事瞞不住他。而這金蟬脫殼的一計也是青松與其小妹商量的，孫兒當真只知有其事，不知事其細。”

    太后口中的語氣不容置疑，太子這話只當信個五成，倒不打算揪住這點不放，右手捻著佩戴已久的佛珠，一顆顆菩提子如同沾了人氣兒，通體圓潤發亮。“哀家今日不追究，算是給你個賞。但你這步棋走得過于奇險，況且蘇雪丫頭當夜也吐了個干凈，將她大哥教的幾句話說給哀家聽。只是你算錯一步，蘇雪丫頭并非不懂憑字斷命，那郡主果真是個貴妻命格，一旦成婚，夫君飛黃騰達不在話下，三皇子如今勢微，必定為患。眼下的局你可想過如何解？”

    太子拱手一笑，眉目像足了心思縝密的趙皇后，勸說道：“皇祖母安心便是，這郡主自然不會給三皇兄白占了好處。不僅如此，恐怕三皇兄在宮中的日子也過不久了。擒賊先擒王是沒錯，可雜兵將相礙眼過多，也須一個個拔了去。”

    晚間皇太后執意留太子用膳，祁謨不敢推脫，足足用了一頓佳肴。等回了太子殿早已過了掌燈時分，月華朧霧氣，一時宛如仙境。還未進正殿祁謨一眼認出了跟著小福子的幾名親命，眉頭頓時舒展幾分，怕是往后時時將小奴才拴在身邊才能安心。哪怕他已安排了人手護著，祁謨每每憶起小福子上一世命運坎坷，那心酸便叫他不舍得讓他再吃一點兒苦頭，受一丁點兒的委屈。

    “孤那小福子跑何處去了？”祁謨進了寢殿沒見著人，將白如綿雪的狐裘大氅交于玉兒，趕忙問道。

    “稟殿下，廖公公回來就往園子里去了，跑得一陣風兒一般。奴婢叫人跟著也被廖公公攔了回來，說什么都不肯。玉兒就問可是有什么不愿叫旁人看的玩意兒想藏起來，說來也是有趣兒呢。”玉兒近來出落得愈加水靈，算是應驗趙皇后眼光獨到，福了個千兒答道：“奴婢一問完，廖公公的小臉兒就赤紅赤紅的，也不知這樣冷跑園子里能做什么。”

    “嘖！他要胡鬧你就隨他胡鬧？虧你年長兩歲，竟不曉得攔著些？”祁謨一急便將大氅拿了回來，一抖披上就往外去，玉兒見殿下惱了急急跟上，又被祁謨勸說回去：“外頭下著雪，女兒家跟著作甚！大冬天的凍壞了怎么嫁人！往后記得千萬看住了他，再要亂跑就將人捆了扔在孤那寢殿里！”

    園子各處覆上白雪，樹掛尖尖錐，草木珊瑚花。冰意從腳底蔓延上來，寒氣竟吸住小腿了，當真是大寒過后的年初雪。祁謨吐著白氣，緊了緊雪白大氅，往園子深處又探幾步，急急聲道：“不許藏了！再不出來孤當真要狠狠治你！”