“皇祖母一向如此，殺伐果斷，她要的只是一個名正言順的太子。”聽了這話祁謨心頭暖了幾分，如同自己猜想的一般，母后果真不是能舍下孩兒的狠心人。

    “是了，你皇祖母更清楚自己兒子的性子，若皇上要殺，那夜觀星齋里必定要留下母子三條命，血流成河。但她也是個女子。”趙皇后一向與皇太后不親近，難得為她說上幾句，“棄子如同心尖割rou，這感觸想必只有當過娘親的婦人才懂。她這樣既留下一個太子，又解了那日的死局。否則東宮大變，前朝受損。”

    “是孩兒錯怪母后了。”祁謨忍不住說道，“想必那日舍棄四哥，也是不得之而為之。”

    “當時我心頭已動了主意。不瞞著你，你殿中那王過福其實是府里伴著母后一同長大的家生小廝，是母后入宮后才跟著進宮的。他并非歹人。母后未進宮之前曾喜愛在河邊放紙鳶，王過福護主心切，便找河邊的漁家學了水性，防著我哪日在河邊不慎打滑，掉進河中也好能舍身一拼。就連王過福去你殿里當職也是母后一手安排的，就怕是皇上哪日龍性不悅對你又起殺心。”

    祁謨不敢叫母后知道自己與王過福已認作義父，特特擺出愧疚之情說道：“原是這樣。怪不得王公公待孩兒有如親生，是孩兒錯怪他了。”

    皇后掩去眼中悲悲戚戚的神色，點頭道：“那夜母后施以眼色，王過福便早早泡在池水里備著了。可明知安排了人手，真要將孩兒從那樣高的亭子扔進瑤池，當真比死還折磨！我抱住容兒赤金色的小棉衣，將他親了又親，貼在胸口暖了又暖。他那樣小，恐怕是知道要受磨難，嚇得抓住娘親垂落的發絲不肯松手啊！那是我生下的骨rou，我又如何能松手啊！但你父皇在前面步步相逼，再不動手，恐怕哪一個都護不住了……我、我就那樣，往下那樣一拋，就將我的容兒狠心扔下了。他還哭著，那聲音是哭著要娘親啊，接著一聲兒落進冰水的動靜那孩子的哭聲就停了……”

    “母后莫哭了，莫哭了。”

    自打太子進了鳳鸞殿，趙皇后眼中的酸意始終沒能褪下，層層疊得愈濃，方才強自鎮定還能自定，此刻淚水冒出深深的眸框，竟連不成串子，一大滴一大滴地砸下來。祁謨自從落地就比祁容體弱幾分，這不得已的抉擇險些逼瘋了這個初為人母的女子，可她也算不出長子在冰水中能撐過多久，只清楚若是拋下祁謨，那這連哭聲都不大的孩兒必定當場魂歸西天。

    “他是該恨著我的，否則怎會一直不肯與我相見？王過福潛在水底將他救起，拿著我的令牌連夜送去了太師府。你外祖父當下驚著了，更懂得皇上疑心頗重，叫人方圓十幾里買來一具死去的嬰孩，愣是綁在王過福的身子上渡進了宮。第二日王過福又假意幫襯撈取四皇子的尸首去了池邊，潛入池水中寬了衣帶子。直到落日時分才傳來消息，說四殿下的尸首找到了，只是已經被池中的千條錦鯉啃食得各處殘缺了。”

    想必那日王過福也跟著蒼老了幾歲，否則怎會與母后年歲若仿卻總憂心重慮的。祁謨輕輕地將皇后扶至桌前，待母后緩了幾緩才說：“正是王過福舍命相搏，我那四哥這些年才能用趙順安的名字養在井下，怪不得他要嫉妒癲狂了。若是我換了他，只怕比他更甚。”

    “自打那夜之后容兒受了大涼，管家伯抱著他四處求醫，因著無人認得出小皇子樣貌，對外都說是府上的家生子。可見過你之后，管家伯止不住地后怕，怕府上眾多家丁認出院子里還有個一樣的孩子，便將容兒遷去井下。容兒懂事后也不愿再居井下，日日吵著要娘親要爹爹，氣性恐怕隨了皇上，動輒摔碗砸傷。你外祖母看著心焦，不得已才認了這個外孫兒，好好地疼他一疼。母后這才與容兒通上書信，日日勸著他。因著愧對于他故而總想法子彌補，事事也順著。原本以為那孩子只恨我就罷了，千算萬算，竟沒料到他算計到你頭上去。”

    “那想必母后也不知情，如果孩兒沒探錯，四哥的身子已經無礙了。”

    “當真？管家伯說四殿下性子孤僻，甚少說話。”

    “何止甚少，見了我這弟弟當真是說了好久。就連這傷都是我與他交手時留下的，母后放心，四哥他精明得很。”

    趙皇后此時才發覺太子手背有傷，剛要去碰又收回了手。“莫非都是我的報應，最終落得個叫你兄弟二人相殘的局面。”

    “并非如此。我與他應當說是，非敵非友。”太子聲音漸緩，“母后只命我自保，可曾想過若有一日身位顛覆，恐怕就不再是母后能護得住了。這樣拘著手腳的日子孩兒已過得夠夠了，若再下去，只怕是甘等著死個不明不白。若真有那日，別說留一個，父皇若是秉雷霆之勢將太師府翻遍，這世上可還有我四哥容身的地方？不知孩兒這話，母后聽得明白嗎？”

    “自然明白。母后知道你是個要強的，可有過一次便日夜擔憂，怕你做出了什么功績，想必你父皇又會想起那夜的星象。這事雖說叫太后壓下去了，可它就是皇上心里的一根拔不出來的刺。你說母后糊涂也好，婦人之仁也罷，終歸是不想你的風頭太盛了。”

    “那母后也該知道，這刺若不拔，我那父皇就不會有一日安眠。他若真計較星象之說，總會找各種由頭來把孩兒廢了，甚至賜一條白綾，一杯毒酒。”說著太子苦笑起來，這下就說通了，父皇上一世廢了自己的太子之位還不善罷甘休，仍舊是斬草除根。這不是瞎說，而是真真正正發生過的事實，“若我與四哥聯手，太師府再與重陽候府聯手，來日若有天變，那握在手中的勝算不就更多幾分了？”