這也是沒辦法的事情，若是考完之后中了舉人再回來收拾行李，一來一回又是小半個月的時間，到時候都進了十月份，萬一運河結冰的話，他們想要進京就更難了。

    白姨娘想著將來蘇蘭章也是要出門趕考的，一時間也是思緒萬千：“是啊，兒行千里母擔憂，不過二郎是個有成算的人，此行定能順順利利。”

    蘇鳳章此次出行確實還算順利，青州之上風平浪靜，既沒有水賊出沒，也沒有橫生波瀾。

    唯一的困擾大概是船家知道他的姓名之后，看著他嘖嘖稱奇，恨不得拉著他說上三天三夜，這都是托了《歲花吟》的福。

    好不容易扛到了青州府，蘇鳳章忙不迭的帶著蘇阿榮下船了。

    蘇阿榮背著大包小包，他身材壯碩，這會兒背著那么多東西也是輕輕松松。

    蘇鳳章只提了一個隨身行李，這還是他爭取之下才能拿到的，對此蘇阿榮說道：“二郎，我可是答應了嬸子會把你照顧的妥妥帖帖的，她要是知道我讓你自己拿行李，到時候還不得拿著搗衣杵捶我。”

    蘇鳳章到底還是拿了一個小包袱：“行了吧你，我要是一樣都不拿，顯得自己跟沒手沒腳似的，走吧，別磨蹭了。”

    “鳳章，這兒，這兒！”文竹扯著嗓子喊道，興沖沖的朝著這邊沖過來。

    蘇鳳章見到他也是高興，拍著他的肩頭問道：“你怎么過來了？哪里要專程來接我。”

    文竹哈哈笑道：“接到信之后，我估摸著你大概就是這幾天到，這才求了我爹讓我出門。”

    “你可不知道，你那好先生，我那好爹爹恨不得我一天十二個時辰都在讀書，我讀的眼睛也花了，頭發都白了，好不容易才求了他出門。”

    感情是借著來接他的理由，自己也出門轉轉。

    蘇鳳章忍不住笑起來，仔細打量了他一下，無情說道：“有這么慘嗎，我看你紅光滿面的，身體都圓潤了不少，哪里像是吃了苦頭的。”

    提起這個文竹更加委屈，說：“我能不圓潤嗎，我娘來了之后一天三頓有魚有rou，每天都要喝補湯，簡直是把我當小豬在養。”

    說起來當初文先生是不打算在青州府久住的，只打算將兒子安置好，自己就回去繼續開私塾，誰知道計劃趕不上變化。

    文先生觀察了幾日，發現自己一旦不在，文竹別說是讀書了，到時候整天出去跟一群狐朋狗友玩耍，哪里還有心思讀書，別被帶的吃喝嫖賭樣樣來就不錯了。

    左思右想，文先生到底是沒回去，索性就在青州府安置下來，每天親自盯著兒子讀書。

    他要在青州府久住，文夫人自然也搬了過來，一家人相互之間也有個照應。

    只是這樣一來，文竹的苦日子算是來了，文先生如今連學生都沒有，整天就盯著獨子，可不就讓文竹苦不堪言。

    文竹這會兒抓住蘇鳳章說：“你來了就好，你來了我爹就不會只盯著我了。”

    蘇鳳章挑了挑眉，笑問道：“哦，原來你不是想念我，只想讓我幫你分擔先生的教導？”

    “我當然也想你啊，恨不得天天想你，夜夜想你，吃飯睡覺都在想你。就想著你趕緊過來讓我爹別老是閑著沒事抓著我罵人。”文竹笑哈哈的說道。

    說著又提起一件事：“你可真是厲害，在湖山縣都弄出那般動靜來，如今青州府的讀書人可都知道你的大名。”

    提到此事，蘇鳳章臉上的愉悅淡去，反倒是多了幾分無奈。

    文竹意識到自己說錯了話，拍著嘴巴說道：“你瞧我，口無遮攔，該罵。”

    “行了，別作怪，不是來接我的嗎，走吧，別讓先生久等了。”蘇鳳章笑道。

    馬車緩緩往青州府內走，文竹一停不停的在說他走之后，青州府內的變化，蘇鳳章也說起這一年來湖山縣的點點滴滴。

    蘇鳳章坐在車前的位置上，不得不說秋天的青州府也十分美麗，與他們湖山縣不同，青州府的桂花樹很多，這會兒都已經帶上了花骨朵。

    文竹順著他的視線瞧了一眼，笑道：“等咱們考完秋闈，這些桂花樹也都開了。”

    蘇鳳章笑著說了一句：“那就預祝咱倆都蟾宮折桂，考完了之后一起吃桂花糕。”

    文竹摸了一下自己的鼻子，道：“你對我可真有信心，我自己都沒底氣能考中。”

    蘇鳳章笑道：“上次你也這么說，最后不是考中了嗎？”

    文竹更加無奈：“那次是你壓中了考題，我就是蹭著這個運氣才能考中的，你還不知道我有幾斤幾兩，八成這輩子最多就這樣了。”

    蘇鳳章一直覺得文竹是個矛盾的人，他平時看著大大咧咧什么都不在乎，偏偏在科舉上對自己毫無信心，這大概是文先生從小開始的高壓教育造成的。

    “既然都要去考了，進場之前自然得對自己有信心。”蘇鳳章笑著說道。

    文竹搖了搖頭沒有說話，想了一下，忽然問了一句：“鳳章，我記得之前蘇大哥的未婚妻子是陳家的姑娘，是不是？”

    自從去陳家鬧過一場，退了聘禮，蘇家跟陳家就再也沒有聯系，蘇鳳章是個半路貨，對陳家其實也沒有那種深仇大恨，只覺得這件事到此為止了。

    聽了這話他倒是奇怪：“是，怎么忽然提起陳家來？”

    “我娘說她見到陳家小姐了。”文竹壓低了聲音，“聽說是嫁給了青州府的一位同知為妾，頗為得寵，這位錢同知還讓她出來招待女客。”

    文竹對陳家也分外的看不上，甚至說道：“真不知道陳家怎么想的，蘇大哥怎么樣也是年輕才俊，前程似錦，他們偏要退婚，還以為會為女兒找一戶什么好人家，結果眼巴巴的把人送給人做妾，那錢同知的年紀比我爹還大，都一把胡子快要入土了。”

    這般的事情，若不是文夫人過來出門交際，他們其實是不會知道的。

    因為當初退婚的事情，陳家在湖山縣的口碑極差，文先生對他們家也是萬分看不上，文竹更是如此，頗有幾分同仇敵愾的氣勢。

    蘇鳳章看著反倒是平靜，聽了只是說道：“他家的事情，早就與蘇家無關了。”

    文竹卻說：“我這不是擔心你嗎，陳家一家子的魑魅魍魎，之前《歲花吟》一鬧，他們定然也知道你要過來參加鄉試，誰知道會不會背地里動手腳。”

    蘇鳳章倒是笑道：“事情都過去四年了，不至于如此。”

    “再說了，你也說了那陳小姐不過是妾室，同知是知府的副職，掌管的通常是地方鹽、糧、捕盜、河工水利以、撫綏民夷等事務，并不能插手科舉大事。”

    文竹聽了也安心了一些，但還是說道：“希望如此吧，我就厭惡這陳家，做事情太過下作，這般卑鄙無恥的小人，看著我都惡心。”

    “既然覺得惡心，那就不要看了，不如多看看我。”蘇鳳章笑著說道。

    文竹一想覺得甚是，拍著自家朋友的肩頭說道：“說的不錯，瞧著你玉樹臨風的樣子，可不比那些人賞心悅目多了，來來來，讓哥哥好好看看。”

    第96章 恩怨

    提起青州府的同知錢大人，青州府的老百姓估計也不大熟悉，他們知道知府方大人，也知道通判李大人，但對這位錢大人卻知道的少之又少。

    這其中自然是有緣故的，同知并不是一個固定的官職，通常是視當地的情況而設，一般來說，這是知府的副職，等同于知府的秘書。

    通常而言，同知必定是當地知府的左膀右臂，十分受到器重，可這位錢同知與方知府的關系卻十分值得玩味。

    只因為錢同知并不是方知府一手提拔起來的，而是在那一年青州水患，當地官員大半落馬獲罪，而方知府卻還未抵達青州的時候，朝廷暫時打發過來處理事務的一員。

    錢同知剛來青州府那時候，也過了一段山中無老虎的日子，只可惜方之問從天而降，不但是皇帝的嫡系，本身也是個乾坤獨斷之人，事無巨細都要過問。

    若是錢同知聰明，便知道這般的上司只能捧著，乖乖聽話就是了。

    可惜這位錢同知卻也不是什么聰明人，占著同知的位置頗有幾分倚老賣老，方知府面上笑嘻嘻，下手卻毫不猶豫，很快錢同知手里頭的權利就被分去七八，只剩下一些邊角料。

    更糟糕的是，當時皇帝派遣五皇子前來救災，錢同知掌管當地水利河工，自然少不得跟這位皇子打交道。

    眾人都知救災其實是油水豐厚的事情，錢同知當時也有幾分小心思，結果還未能做出什么事情來，就被五皇子一番干脆利落的手段嚇得掉了魂，從此越發膽小了。

    不過他畢竟還是同知，有正五品的官職在身，只要朝廷沒有直接罷免他，錢同知在青州府就還有幾分底氣，老百姓知不知道并不重要。

    他想必也知道以方知府對自己的厭惡，想要再進一步難上加難，索性也不做什么實在事，這般下來反倒是相安無事。

    別看錢同知在外頭一副小心謹慎，老神在在的樣子，回到家中卻是截然不同。

    他喜好美酒，喜歡美人，家中除了正房之外，有名分的女人便有八個人，沒名分的更是數不清，多少都是被正房夫人隨意打發出去的。

    而昔日的陳娉婷就是如今最為受寵的八姨娘，當初一頂小嬌子抬進來，錢夫人都不把這個商家女看在眼中，誰料到幾年過去，這個女人不但沒死，反倒是成了最受寵的那一個，如今更是敢直接下她的臉，她還得百般忍讓，誰讓錢大人就是喜歡呢。

    雖說是妾，但作為受寵的愛妾，陳娉婷在這錢家后院住著，反倒是比錢夫人還要舒坦。

    譬如這會兒，她就在自己的院子里接見親娘，旁人家的小妾別說見家人了，聯絡一下都是難上加難，但陳娉婷卻時常能夠見到父母。

    她臉色有些蒼白，一張嬌艷的面容微微帶著倦色，整個人懶洋洋的靠在貴妃椅上。

    見著親娘也并未起身的意思，眼皮子都未動一下：“娘，你怎么又來了？”

    如今對著女兒，陳夫人倒是頗有幾分討好的意思：“娘這不是想你了，這才來看看你。”

    陳娉婷嗤笑了一聲，淡淡說道：“前幾日不是剛來過，這次又是誰惹事兒了？娘，你也不管管哥哥，你瞧瞧他這一年都惹了多少事了，我家老爺不耐煩的很，早就不想搭理這事兒了，您這是要看我失寵才高興是不是？”

    陳夫人聽了這話，連忙說道：“娉婷，你可不能不管你大哥，這女人出嫁之后還不得依仗娘家人，他就是剛來青州府，被這花花世界迷了眼睛，這才糊涂了幾次。”

    陳娉婷嗤笑道：“我靠他？快給我省省吧，他不給我惹麻煩就不錯了，若不是爹死了，陳家只剩下他一個男丁，我管他是死是活。”

    陳夫人臉色難堪，卻也不敢直接跟女兒爭吵。

    陳娉婷心氣不順，但瞧見陳夫人這幅模樣又是嘆了口氣，到底是親娘，從小到大她們倆的關系也十分親密，她緩和了語氣問道：“娘，你直說吧，到底是什么事情？”

    陳夫人這才說道：“女兒，這次真不是你哥哥的事情。”

    她下意識的看向旁邊的丫鬟，陳娉婷皺了皺眉頭，還是揮手讓她們下去。

    陳夫人跟上去關上門，才過來說道：“娉婷，蘇家那小子考中了秀才，如今已經到了青州府，打算要考舉人呢。”

    一聽到蘇家的名字陳娉婷就渾身不自在，尤其是想到當年英俊且有才華的蘇宗章，再看如今那腦滿腸肥還好色，又有不能見人嗜好的錢大人，她心中愈發不甘。

    但很快，陳娉婷就嗤笑了一下，道：“考舉人是那么容易的事情嗎，就算考中了舉人，也不一定能當官，你怕什么？”

    陳夫人連忙說道：“娉婷，你可聽說《歲花吟》？”

    陳娉婷自然是聽過的，去年開始這戲紅遍大江南北，他們府內也曾請了戲班子來唱，當時錢夫人滿口夸贊，倒是陳娉婷覺得不甚喜歡。

    陳夫人跟著說道：“你有所不知，這《歲花吟》說的，其實就是蘇鳳章與他好友林長青的事情，這話本還是蘇鳳章親手寫的。”

    “若是以前，娘自然不著急，他蘇鳳章就算是考中了舉人又能如何，最好不過是跟他爹一樣，在湖山縣謀一個小吏當當罷了，給咱女婿提鞋都不配。”

    “可誰知道他那朋友死得好，一出下三濫的戲，竟是連皇帝老子都看了，聽了，還特意派了宮里頭的太監過來祭拜。”

    “湖山縣那邊傳來的消息，都說那宮里頭的太監親口說了，陛下對蘇鳳章滿意的很，只要他進京趕考說不定就能高中，一旦高中還不是入了皇帝的眼？”

    “真到了那個時候，他肯定不會放過我們陳家啊，當初蘇宗章和蘇典吏怎么死的，恐怕他們還記得清清楚楚，等到他出頭之日，便是我們倒霉之時啊！”

    “什么？《歲花吟》竟是他寫的？”陳娉婷驚訝問道，她現在是內宅婦人，還是小婦，外頭的消息只能靠著娘家人傳遞進來，自然比不得錢夫人消息靈通。

    陳夫人哭喪著臉說：“可不是嗎，誰能知道蘇鳳章能有這般造化呢！”

    陳娉婷皺著眉頭，尤其是看見陳夫人哭喪的臉更加煩躁，以前陳老爺還活著，陳家的事情根本不用她cao心，如今陳夫人沒主意，她大哥又是個扶不起的。

    “就算如此，我又能有什么辦法，科舉大事別說是我了，就算我家老爺也插手不上。”對此陳娉婷還是有自知之明的。

    陳夫人就哭著喊道：“娉婷，你現在是錢家人了，就算蘇鳳章發達了也不一定能為難你，可我跟你哥怎么辦，他要是當了官，對付一家商戶還不是輕而易舉的事情。”

    陳娉婷忍不住罵了一句：“當初爹讓你別把事情做絕，好聲好氣的退婚，你偏不聽，如今結了仇我能有什么辦法，難道還能讓蘇宗章活過來嗎？”

    陳夫人只是一味的哭：“那你倒是想想辦法啊，等他真中了舉人進京趕考，咱們再想要動手可難上加難。”

    “再說了，當年要不是他咄咄逼人，你爹也不會趕著送你來青州府，也不會在回去的路上遇到水賊，更加不會死的那么慘。”

    “蘇宗章和蘇典吏死的早，那是自己自找的，你爹的一條人命才該讓他家償命。”

    “就算不為了我們，為你自己也不能讓他出頭啊，等他出頭，或許不能直接把你怎么樣，但在錢老爺面前說幾句話，到時候還不得……”