“這里是艾蕾殿下一處秘密宅邸，原本我們今晚的目的地就是這里。”

    將康妮輕手輕腳地放在柔軟的床鋪上，替她掩上被子，孟小瞳隨后和林黎川走入旁邊另一個房間。

    關上隔門后，女孩這才有閑裕仔細地打量起林黎川來，略帶抱怨地說道：“這半年來你到底跑到哪里去了，阿川，我一直找你找不著，隊長又不肯告訴我你的下落。”

    林黎川輕笑道：“說來話長，我去了黑炎島。”

    “黑炎島？”孟小瞳露出愕然之色，“你去哪里干什么？”

    林黎川將這半年間在島上的事情簡略說了一遍，只省去了與黑炎議會的交易。

    聽完他的述說，孟小瞳已然愣在了原地，俏臉上滿是恍惚震驚的神情。

    她怎么也沒想到，不過短短半年，林黎川居然在黑炎島組建起一個強大的超凡勢力，統治了半個黑炎島，更重要的是還晉升了騎士。

    雖然在看到林黎川輕描淡寫地殺死了兩個黃金階超凡者后，孟小瞳隱隱約約就猜到林黎川或許晉升了騎士，但親耳聽到他承認時，內心還是不由自主地浮現出強烈的震驚。

    20歲不到的騎士，這簡直聞所未聞。

    要知道30歲之前成就騎士，就足以稱得上天賦絕倫了，遑論是20歲不到。

    足足愣神了好半晌，孟小瞳才回過神來，望向林黎川的目光已變得復雜無比。

    “從以前開始我就覺得你實力成長的速度妖孽無比，沒想到......”

    林黎川打斷她的話語笑道：“你實力提升得也很快了，應該快突破到17級了吧。”

    “這話從你口中說出來可算不上夸獎。”孟小瞳嘟囔了一句，隨后恢復正常神色，“算了，你這種已經是妖孽級別的了，和你比就是自找不開心。”

    林黎川啞然失笑，揭過這個話題問道：“姑姑最近過得怎么樣？”

    “很好啊，隊長現在已經是晨星騎士了，兩個月前剛剛突破的。”

    “姑姑晉升騎士了！”林黎川聞言一陣訝異。

    他原本還為林真衣準備了星源，這樣一來倒是用不上了。

    “對了，差點忘了，你回來的事要趕緊告訴隊長才行。”

    孟小瞳剛要取手機，就被林黎川制止。

    “我回來的事暫時不要告訴姑姑。”

    “為什么？”孟小瞳不解地望向他。

    “我這次回到塔尼亞帝國有點事要辦，不宜讓太多人知道我的行蹤。”林黎川解釋了一句。

    他倒不是信不過林真衣，只是這次的事情涉及到輝月騎士，要是林真衣知道他要對付輝月騎士，肯定會十分擔心，況且布羅克爾怎么說也是皇家軍團團長，與林真衣嚴格說起來還是同僚，他不想讓林真衣難做。

    最好還是等事情了結，再找林真衣說明一切。

    “好吧。”

    孟小瞳想了想，便答應了下來，旋即想到林黎川不想告訴隊長自己的行蹤，卻唯獨讓她知曉，心中頓時泛起一絲莫名的欣喜之意。

    看了眼墻上的掛鐘，見時間已經不早，林黎川就不再逗留，和孟小瞳交談了幾句，便離開了宅邸。

    十多分鐘后，林黎川回到了曼徹斯子爵宅邸，剛進前廳就看到姚乾和姚炳神色凝肅地湊在一塊，似乎在交談著什么。

    “怎么了？”

    姚乾回過頭來，見是林黎川，便皺眉答道：“半個小時前貴族區發生了一起兇殺事件，其中一方有兩個身份未明的黃金階超凡者，我們在想會不會這件事和帝位爭奪有關。”

    林黎川臉上頓時露出一絲古怪的笑意：“那兩人是啟明教的成員。”

    姚乾兩人愣了愣：“你怎么知道？”

    “我剛好在場。”林黎川將事情原原本本地講述了一遍。

    聽罷，姚乾和姚炳面上的凝肅之色不僅沒有緩解，反而越發濃重，眉頭深深皺起。

    “啟明教的人為什么要對第七皇女不利？難不成他們也摻和進塔尼亞帝國的帝位爭奪中來？”

    “或許吧。”林黎川面現沉吟道。

    以啟明教的行事風格，還真有可能摻和進來。

    將姚乾和姚炳眉頭緊鎖的表情看在眼里，林黎川淡淡一笑道：“不用那么擔心，就算啟明教真的參與進了帝位爭奪中，對我們而言未必不是好事，拜威城這潭水越渾濁，我們行動才越方便，不是嗎？”

    姚乾兩人轉念一想也是，眉頭漸漸舒緩開來。

    見狀，林黎川笑了笑沒再多說，回到曼徹斯家族給他安排的房間，也不休息，盤腿坐到床上，取出一顆侵影藥直接捏碎，繼續掌握虛化的修煉。

    ......

    皇室行宮，一間奢雅的書房里。

    霍德·塔尼亞坐在書桌后，面無表情地聆聽著下屬的匯報。

    今年三十五歲的他正處于男人最巔峰的黃金時期，長年的處于高位讓他身上帶上了一股難以忽視的威嚴感，只是靜靜坐在那里，便自然而然散發出令人心中一凜的壓迫感。

    書房四周坐著十多人，無一例外都擺出一副凝神傾聽的肅然模樣，唯獨一個座位距離霍德·塔尼亞最近的鷹鉤鼻老者一派面色如常，他面容消瘦，雙頰深陷，年紀已然老朽，目光卻依舊銳利如鷹隼。

    不多時，匯報的下屬語畢，沉默籠罩了整個書房足有十多秒，隨后霍德才微微皺眉開口：

    “那些刺客的身份查到沒？”

    “沒有，無論是夜歌還是帝國秘警，暫時都還沒查明刺客的身份。”

    霍德輕輕冷哼一聲：“夜歌也就罷了，帝國秘警恐怕不是查不到，而是不想查。”

    頓了頓，他又繼續問道，“治安署那邊呢？”

    “事件發生后，治安署的人立刻加強了貴族區的巡邏，不過隨后不久，皇家軍團突然行文明令接管了貴族區的防衛，將治安署的人趕了出去。”

    “皇家軍團？誰下的令？”

    “是布羅克爾侯爵。”

    霍德頓時皺起眉頭，看向鷹鉤鼻老者，他的外公，同時也是帝國僅有的幾個大貴族之一的莫里斯公爵。

    “貴族區發生刺殺事件，被刺殺的還是第七皇女，性質惡劣至極，布羅克爾如此行事實屬正常，畢竟祭典期間拜威城的所有治安統歸他負責，要是出了什么事，首要問責的就是他。”莫里斯公爵面色平靜。

    這話一出，霍德眉頭舒緩了幾分，不過旋即又露出忿怒之色。

    “那個老狐貍，態度一直曖昧不清，無論我怎么勸誡利誘，始終不肯表明態度站隊，著實氣人！”

    莫里斯公爵緩緩道：“布羅克爾年紀大了，又貴為侯爵，享盡榮華富貴，就算再上一層，得到的權力和地位也不會比現在多多少，相比參與帝位爭奪需要冒的風險遠遠不等值，他不想冒險也在情理之中，只要他不投向米賽爾或者艾蕾，始終保持中立，就用不著在意他。”

    布羅克爾作為皇家軍團團長，主管拜威城城防和祭典期間城內一切治安，在某些時刻能夠起到極其重要的作用，如果能夠將他拉攏到自己這一邊，毫無疑問是一大助力。

    即便不成，只要他不倒向敵手，倒也不用過于逼迫對方，以免適得其反。

    霍德面色變幻不定地沉思數秒，輕輕點了點頭。