面具下的臉瞬間變得慘白，連呼吸都痛苦的收緊了。

    緋世沉默的看了他幾秒，體貼的終止了話題，看向其他隊員：“時間到了，準備出發。按照計劃，由我來打頭——”

    “不行！”尖銳的聲音突如其然的打斷了他。

    緋世話頭一頓，無聲的看回黑發青年寫滿恐懼的眼。

    所有人都看向了泉奈。

    但泉奈只是在緋世仿佛洞察了一切的目光下微微發著抖，低下頭用祈求一般低微的聲音說：“不要讓我走在你后面，我不能離開你的視線范圍……”

    “求你。”

    最后的兩個字輕得幾乎聽不見，內里蘊含的情緒絕望的像是溺水之人發出的求救。

    似乎有誰發出了一聲嘆息。

    “好吧。”緋世平靜的應允著，再次看向其他人，沒有對自己的妥協做出解釋，只是平淡的發出命令，“這次我負責殿后。其他人按照原定計劃……”

    剩下的聲音，泉奈已經聽不見了。

    他神情麻木的站在原地，眼前突兀的浮現出櫻發青年染血倒下的身影。

    “……”

    他攥緊拳頭，死死的閉上了眼，像是陷入了苦難深重的泥潭，卻連掙扎都不曾有過。

    *

    這次出動了精英暗部小隊的任務，地點在火之國邊境的沙漠內地。

    一支叫做“貝答尼”的沙漠民族最近頻頻出現失蹤事件，族長派人前去尋找后卻只找到了死狀凄慘的尸體，不巧的是熟悉沙漠的砂隱村最近正在籌備中忍考試，縮減了外出人手，不得已之下他們只好向木葉村求助。

    因為出現了大量死者，又路途遙遠，這個任務兜兜轉轉，落在了暗部手中。

    雖然從描述來看情況詭譎又古怪，但在小隊中混入兩個身經百戰的戰國強者的情況下，對【這個時代】的忍者而言十分困難的任務，就實在有些不夠看了。

    緋世到達了事發地點之后，很快發現尸體呈現高溫變態反應——并不是因為沙漠高溫導致的腐爛，而是死前就已經受到了高溫處理。

    也就是說，是被活活燒死的。

    然而委托人們都表示自己沒有見到過外人接近族地，死者全都是突然自燃的。

    類似的疑點有很多，但不管怎么說，經過一番精細的排查之后，木葉的暗部們還是循著些微的血液氣味找到了三公里外潛伏著的兇手——一個盜賊團伙，將其成員剿滅后捕獲了首領，打算帶去木葉審問，查看是否有其他案底。

    事情圓滿解決，發出委托的沙漠民族在對緋世等人千恩萬謝之后決定再次遠行——他們不敢住在死過人的地方。

    送走他們之后，緋世命令其他成員押送盜賊頭目回木葉，自己則表示要留下來。

    “留下來？敵人不是都解決了嗎？”隊員們這樣問著。

    “有點事情比較在意。”緋世說著，扭頭看著不遠處被委托人拋棄的帳篷，露出若有所思的神態來。

    不知不覺，天色已經很晚了。

    殘陽如血，漫無邊際的沙漠盡頭有著半個還未落下的太陽，在無數沉默的沙丘背面投下神秘的黑影。

    泉奈看著緋世在微風中輕拂的櫻發，鬼使神差的頓住腳步，怔怔的看了一會兒。

    就是這片刻的注視，讓沒有回頭的緋世像是察覺到了什么一樣，突然淡淡的開口道：“小泉，你留下來。”

    小泉是泉奈的代號。

    他愣了一秒才反應過來，指尖一顫，立刻想要拒絕。

    然而，在他來得及說出什么話之前。

    “這是隊長命令。”

    緋世聽不出情緒的說著，摘掉面具，轉身鉆進了委托人遺棄的巨大帳篷里。

    *

    黑夜降臨，月上中天。

    “……”

    “……”

    死寂。

    宇智波泉奈在一片死一樣的沉默中坐在沙丘上，連呼吸都趨近無聲，像是化作了一塊沒有生命的磐石。

    在他對面不遠處，宇智波緋世盤腿坐在帳篷下，食指漫不經心的輕敲著腰間的刀柄。

    一陣冷風吹來，讓坐在高處的泉奈無端打了個冷顫，不自覺的收緊衣服，往帳篷下的緋世那里看了一眼，又像是被燙到一般飛快移開視線。

    但在他的腦海中，卻久久的留下了櫻發青年被月光照亮的側影，朦朦朧朧，透著股圣潔無暇的美感。

    他已經許久沒見過緋世，也很久沒有跟他說過話了。

    也許是緋世刻意控制過兩個世界流速的原因，已經復活了四年的泉奈來到這邊后，看到的還是十八歲的緋世。

    他這邊的時間，好像只過了不到三個月的樣子。

    ……真犯規啊，時間的能力。

    亂七八糟的想著無關緊要的事，只是在轉移注意力的泉奈在又一陣沙漠夜晚特有的冷風吹來的時候，忍不住裹緊了外面的披風。

    “很冷么？”

    一直在發呆的緋世注意到了他這邊的動靜，抬眼看了過來。

    泉奈忙不迭的搖頭，一言不發的又往后面縮了縮。

    緋世顯而易見的頓了頓，張嘴還想說什么，卻在下一秒突然站起身，在泉奈僵硬的注視下一閃神就來到了他面前，氣息凜冽的拔刀就斬。

    泉奈的腦子“嗡”的一聲，下一個反應居然是閉眼屏息，縮緊肩膀等待著即將落下的利刃。